Рассвет пробивался сквозь мглу, прогоняя последние остатки ночной тьмы.
Однако двор семьи Цзян не пробудился, как обычно, под пронзительные выкрики Ван Цайфэн. Здесь воцарилась жуткая тишина, гораздо более тревожная, чем глубокая ночь.
Первым эту тишину нарушил короткий испуганный вскрик, донесшийся из главной комнаты, а следом — сдавленный, полный ужаса рык Цзян Фухая:
— Заткнись! Ты хочешь, чтобы все услышали?!
Но было уже поздно.
Ван Цайфэн, словно лишившись всех сил, вывалилась из дверного проема подсобки и осела на землю. Лицо её стало белым как бумага, губы дрожали, а трясущийся палец указывал на распахнутую, пустую каморку. Из её горла вырывались хриплые звуки, похожие на работу старых мехов, но она не могла вымолвить ни слова.
— Что случилось? Папа, мама, что происходит? — Цзян Мэйли, разбуженная шумом родителей, вышла из своей комнаты, потирая сонные глаза и недовольно ворча. Но когда она увидела мать, беспомощно сидящую на земле, отца с перекошенным от ужаса лицом и саму подсобку, которая выглядела так, будто по ней прошелся гигантский зверь, вычистив всё до последней щепки, сон как рукой сняло.
— А-а-а! — пронзительный, леденящий душу крик, еще более резкий, чем у Ван Цайфэн, разорвал утреннюю тишину. — Где вещи?! Где наше добро?! Деньги! Талоны! Еда! Всё пропало!!!
Этот вопль Цзян Фухай уже не мог остановить, даже если бы захотел. Соседи, привлеченные криками, начали с любопытством заглядывать через ограду двора.
У Цзян Фухая потемнело в глазах, он едва не последовал примеру жены, рухнув на землю. Судорожно вцепившись в дверной косяк, он почувствовал, как ледяной холод пронзил его от пяток до макушки, а сердце, словно сжатое невидимой рукой, едва не остановилось.
Всё пропало! Абсолютно всё!
Деньги, нажитые тяжким трудом и нечистой совестью; продукты и ткани, на которых держалась жизнь и которыми они так любили хвастаться; все накопления, отложенные на черный день... В одночасье — как корова языком слизала!
Двери и окна целы, латунный замок всё так же висит на месте (он даже машинально потрогал его — холодный, твердый, без единой царапины), но внутри... пусто! Да там даже мышь, пробегая мимо, прослезилась бы от пустоты!
— Демоны... это демоны! — наконец перевела дыхание Ван Цайфэн и завыла, колотя руками по земле. — Какой же негодяй это сделал?! Обобрал нас до нитки! Как же нам теперь жить?!
Цзян Мэйли тоже пришла в себя и заголосила вслед за матерью. В этот раз её слезы не были притворными — она по-настоящему ощутила охвативший их ужас и безысходность. Её новые платья, карманные деньги, надежды на приданое... всё исчезло!
Двор семьи Цзян погрузился в хаос: плач, проклятия и перешептывания любопытных соседей слились в единый гул.
А «виновница» всего этого торжества в это время спокойно стояла у двери в кладовку, холодно наблюдая за разыгранным ею фарсом.
Цзян Цинбай была всё в той же старой, добела застиранной одежде. Фигура её оставалась хрупкой, но стояла она прямо, с безмятежным взглядом, словно вся эта суета, крики и плач перед ней не имели к ней никакого отношения.
Её появление тут же приковало к себе все взгляды. Плач внезапно оборвался. Цзян Фухай, Ван Цайфэн и Цзян Мэйли — три пары налитых кровью, полных безумия и отчаяния глаз уставились на неё.
Это она! Точно она!
Хотя они и не могли понять, как она это провернула! Двери и окна целы, замок не поврежден — как слабая девчонка могла за одну ночь вынести содержимое целого склада?! Это было выше человеческих сил!
Но если не она, то кто?! Вчера она только открыто порвала с ними отношения и забрала наследство, а сегодня ночью склад пуст! Разве бывают такие совпадения?
— Это ты! Цзян Цинбай! Ты, проклятая девчонка! Это ты украла наши вещи! — Ван Цайфэн, словно бешеная тигрица, вскочила с земли и бросилась на Цзян Цинбай, её взгляд был полон яда. — Отдавай всё назад! Отдавай!
Цзян Фухай тоже, тяжело дыша, впился взглядом в девушку и процедил сквозь зубы:
— Цинбай... это ты взяла? Верни всё на место! Мы... мы можем не доводить это до греха!
Даже сейчас он пытался запугивать и подкупать, надеясь спасти хоть что-то.
Цзян Мэйли подхватила визгливым голосом:
— Верно! Верни наше добро! А не то... а не то мы заявим в милицию, и тебя посадят!
— В милицию? — наконец заговорила Цзян Цинбай. Её голос звучал холодно, с легкой ноткой насмешки, отчетливо долетая до каждого присутствующего. — Хорошо. Я как раз хотела пригласить товарищей из милиции и руководство районного комитета, чтобы они рассудили нас.
Она сделала два шага вперед, спокойно окинула взглядом обезумевшую троицу и остановилась на лице Цзян Фухая:
— Я хочу спросить: мой дед — ветеран войны, мой отец — герой, погибший за родину. Где их пособия и накопления? В сумме там была не одна тысяча юаней, не считая талонов. Где всё это?
Её голос был тихим, но прозвучал как тяжелый молот, ударивший по сердцам семьи Цзян и соседей.
— Я хочу спросить, почему я, член семьи героя, жила в кладовке без окон? Почему я работала каждый день, но не могла досыта поесть? Почему вещи моих родителей носят на себе другие люди?
Каждый её вопрос заставлял лица Цзян Фухая и Ван Цайфэн бледнеть, а взгляды соседей становились всё более понимающими и осуждающими.
— Дядя, тетя, вы на каждом углу кричите, что имущество со склада — ваше, — уголки губ Цзян Цинбай дрогнули в усмешке. — Так хватит ли у вас смелости при свидетелях из милиции и комитета объяснить происхождение этих вещей? Откуда взялся каждый талон, каждая копейка? Особенно... те продукты и ткани, что явно превышают ваши зарплаты и нормы выдачи?
Цзян Фухай и Ван Цайфэн, словно схваченные за горло гуси, разом лишились дара речи. Их лица из белых стали синими, а затем — багровыми.
Смеют ли они? Нет, они не посмеют!
Не говоря уже о том, что большая часть денег и талонов была получена нечестным путем, даже если бы всё было законно, при глубоком расследовании вскрылось бы их издевательство над семьей героя и присвоение наследства! В таком случае потеря работы была бы самым легким наказанием — могли и в тюрьму упечь!
Заявлять в милицию? Это самоубийство!
Глядя на то, как Цзян Фухай и Ван Цайфэн стоят с видом людей, проглотивших муху, Цзян Цинбай почувствовала, как с души упал тяжелый камень.
Она больше не смотрела на них, а повернулась к соседям и громко произнесла:
— Уважаемые соседи, вы все свидетели. Я, Цзян Цинбай, сегодня съезжаю из дома Цзян Фухая! С этого момента у меня с этой семьей нет ничего общего! Живы они или мертвы, богаты или бедны — меня это больше не касается!
Закончив, она не обратила внимания на гробовую тишину и взгляд Цзян Мэйли, полный неверия, и повернулась, чтобы уйти в кладовку.
Собирать было нечего. Все её «вещи» давно хранились в пространстве духовного источника.
Она лишь символически свернула старую тряпку, которая служила ей одеялом, зажала её под мышкой и без тени сожаления вышла из этого места, которое год было для неё тюрьмой и где из неё выжимали последние силы.
Когда она пересекла двор и направилась к низкой калитке, семья Цзян застыла, словно три марионетки, лишенные души. Никто из них не посмел преградить ей путь.
Ван Цайфэн открыла рот, пытаясь что-то сказать, но Цзян Фухай крепко схватил её за руку. В его глазах читались ужас и мольба. Он боялся — по-настоящему боялся этой племянницы! Боялся, что она еще что-то скажет или сделает, окончательно столкнув их семью в бездну.
У калитки Цзян Цинбай остановилась. Не оборачиваясь, она бросила фразу, прозвучавшую как окончательный приговор:
— За добро платят добром, за зло — возмездием. Живите теперь как знаете.
Она шагнула вперед и растворилась в утренней дымке, ни разу не оглянувшись.
Позади остался мертвый двор семьи Цзян и три опустошенные оболочки, охваченные бесконечным страхом и отчаянием. Соседи смотрели вслед уходящей Цзян Цинбай, а затем переводили взгляды на потерянную троицу. В их перешептываниях, помимо сложности чувств, отчетливо слышалось злорадство и понимание.
Небесное возмездие неизбежно, никто не уйдет от него.
Цзян Цинбай шла по прохладной улице. Солнце пробилось сквозь облака, освещая её путь и разгоняя последние тени.
Впереди её ждала неизвестность, но шаги её были тверды, а взгляд — ясен.
Новая эпоха начинала медленно разворачиваться под её ногами.

Комментарии

Загрузка...