– Спасибо вам за труды!
Мужчина поклонился команде «Противник». Они только что вышли из врат, наваливалась усталость, но благодарность была сильнее.
– Ну как вам сегодня? Получили полезный опыт?
«Чхве Минхи» спросила спокойно и ласково. Будущий охотник «Ким Дэсик» кивнул, будто ответ был очевиден.
– Очень, очень помогло. У меня опыта мало, другие команды не брали, я уж не знал, что делать. Огромное спасибо. Доброты «Противника» не забуду.
– А, вот как.
Неладное Ким Дэсик почувствовал после этого.
– ! … Что такое? Почему вы…
На добрые, мягкие лица легла тень. Атмосфера изменилась мгновенно – любой бы понял.
– Благодарен – отблагодари как следует.
Прежде они держались развязно, но говорили вежливо. Теперь почтительные окончания исчезли.
– Н-награды из врат я и так не беру, мы же…
– Это само собой. Но посчитали – вроде убыток у нас. Хотим получить за труды. Как это называется? А, плата за сервировку?
– Лучше сотрудничай, пока по-хорошему просим.
– Для начала посмотрим. Снаряжение снимай. Я на него давно поглядываю.
– В-вы шутите?
На отрицание действительности времени команда не дала. К шее поднесли острое оружие. Поняв, что это не шутка, Ким Дэсик помрачнел.
– П-помог…!
– Куда!
– Ух!
Он попробовал закричать, надеясь, что кто-нибудь услышит. Ему умело зажали рот и потащили в микроавтобус.
Гх! Кх!
Затащат – умрёт. Охваченный этим чувством, Ким Дэсик забился, пытаясь применить навык…
– !
Но мана уже истощилась во вратах. Огонёк попытался вспыхнуть и погас. Вздрогнувшая было команда умело скрыла испуг. Его схватили за волосы и ударили головой о машину.
Бум! Бум! Бум!
Раз, другой, третий!
Чхве Минхи стояла на страже, прислонившись к машине, и выдыхала сигаретный дым. Когда Ким Дэсик окончательно рухнул, она сказала:
– В следующий раз разберёмся внутри. Так чище.
Вот как «Противник» до сих пор тайно обирал начинающих. Тем отчаянно требовался опыт, поэтому к обещавшей провести их команде особых подозрений не возникало.
Во вратах жертв заставляли израсходовать силы, затем били, угрожали и вытряхивали деньги. Мольбы только оставить в живых не помогали: расправлялись хладнокровно. В Корее… Нет, во всём мире начинающие так часто погибали и пропадали во вратах, что на след никто не выходил.
А даже выйди – Чхве Минхи, точнее, Ким Сехи, с помощью Маскировки достаточно сменить личность.
И вот сейчас Ким Сехи и её ребята, команда «Противник», прежде понемногу наживавшаяся таким способом…
Треск!
– А-а!
… Получали небесную кару.
– Убейте их скорее!
– Слишком много!
Не с дом величиной… Меньше прежних гигантских, но всё равно с человеческую голову: сотни электрических рогатых муравьёв сидели на стенах, окружив команду. Словно все монстры «Муравейника» собрались здесь. Нет, не словно. Так и есть.
Из рогов били разряды, всё вокруг вспыхивало. Стоило потерять бдительность – молния задевала одежду. Даже вскользь – жгучий жар. Обугленные следы на месте ударов показывали, насколько грозна эта сила.
– Твою мать, что за мучения! Не надо было сюда идти.
– Позитивнее думай. Раз монстров столько, никто ещё не обчистил. И их до чёрта, значит, наверняка что-то невероятное лежит. Настоящий лаки-вики.
– Сейчас сдохнем. Какой, нахрен, лаки-вики…
Треск!
Словно доказывая, что не одна удача спасала их преступления от огласки, Ким Сехи вонзила в землю самый большой из имевшихся клинков. Он превратился в громоотвод и принял большую часть молний.
– О-о.
Но этим всё и ограничилось. Путь становился уже, и от всех молний громоотвод не спасал.
Там явно комната наград.
Обратной дороги нет, а сдаваться, зайдя так далеко, нельзя. И правда интересно, насколько хороша будет награда… Облизнув пересохшие губы, Ким Сехи обернулась.
– Эй, тащи этого.
– Кого, этого слабака?
– Нет. Не того, кто с одного удара вырубится. Покрепче.
– А, B-ранга?
– Да.
Слабак? Это, часом, обо мне? Канним уже собирался возразить, но кто-то раньше прижал его за макушку. Без слов: заткнись.
– Я-я-я?
Хо Чэу, на которого нацелилась Ким Сехи, посмотрел на единственную дорогу и сверкавшие там молнии. Лицо мгновенно побледнело. Только бы не…
– Пустим его вперёд. Так проще будет.
– … Что?!
Даже прямо сказали. По приказу Ким Сехи кто-то толкнул его в спину. Он попытался упереться, не дать вытолкнуть, но…
– Не хочешь? Тогда твоего друга первым пошлём?
Она точно ударила по слабому месту.
– Ай!
Каннима дёрнули за волосы. Крик вырвался рефлекторно.
– Н-не надо! Я… Я-я… П-пойду.
Чэу не увидел перекосившегося лица Каннима и отказался от сопротивления. Конечно, перед дорогой, по которой били молнии, дрожь унять не мог.
– Ну каково? Ты слабак, и твоему другу приходится собой жертвовать.
«Ким Дэсик», похоже, наслаждался происходящим. Злодей, а любит слезливые драмы. До чего старомодный, типичный вкус. Наверное, ждал привычной, шаблонной реакции.
Но, к сожалению, эти люди не знали: Канним именно такой ситуации и хотел.
– А каково должно быть?
Ни угрызений совести от жертвы Чэу, ни извинений, ни обиженных слёз, ни другой типичной реакции не последовало. Напротив, то, что прежде избегавший его трус теперь ради него не убегает, даже вызывало похвалу.
– Я туда войду – не выдержу. Значит, ему идти.
– Что?
«Ким Дэсик» усомнился в собственных ушах: ответ напоминал речь психопата. Разве может человек так говорить, глядя в спину дрожащему другу, который боится идти? Нормально ведь хотя бы виноватым себя чувствовать.
– Вы тоже поэтому его первым пускаете. Меня отправите, я свалюсь – и уже не удержите его.
Да и крепче всех здесь, скорее всего, Хо Чэу. Оценка прозвучала невозмутимо, словно от постороннего наблюдателя. Молнии отражались в спокойных глазах Каннима.
До такой степени не соответствовавший происходящему вид не просто казался чуждым – пробирал до мурашек. «Ким Дэсик» невольно потёр руки.
– Ты что, психопат? Социопат, антисоциальное… Ну, что-нибудь такое?
Канним медленно повернул голову. Отражение света должно было исчезнуть. Но в глазах всё ещё оставалось то чужое золотое сияние.
Вместе с жутким ощущением, будто заглядывают за маску, на самое дно… Нет, читают даже душу, в которую он никогда не верил, – раздался голос Каннима:
– Мёнсик. Надо быть хорошим мальчиком.
– !
Тут их разделил резкий звонкий голос:
– Эй! Мне долго ждать?! Твоего друга вперёд отправить? Идёшь или нет?!
Вздрогнув, «Ким Дэсик» отступил. Посмотрел на Чхве Минхи, потом снова на Каннима. Словно привидение увидел.
– Ты… Что сейчас сказал…
Канним молча отвернулся к Хо Чэу, который только что ступил под молнии. С мягкой улыбкой.
***
– …
Чэу хотелось немедленно развернуться и убежать. Мысленно он уже сто раз это сделал. Молнии, разившие перед глазами словно небесная кара, были страшны не на шутку.
Но…
Тебе ничего не угрожает. Можешь поверить.
Держали его здесь именно слова Каннима. И последовавший за ними уверенный взгляд. Всё остальное после было лишь идеалистической чушью – но, странным образом, совпадало с происходящим.
「Побочное задание (особое): зарядиться электрической энергией от электрических рогатых муравьёв (0/100%)
Награда: мана +3 пункта, навык [Удар молнии (C+)]」
Чэу покосился на задание, возникшее после падения в подземелье, зажмурился и пошёл вперёд. Раз сказал, что опасности нет, всё будет норма…
– Кья-а!
Молния задела тыльную сторону ладони. Он подпрыгнул, как лягушка.
Ты же сказал, всё нормально! Больно же! Ну конечно, не может быть нормально. Не может быть безопасно!
Желая немедленно выйти, он оглянулся – и прямо перед ним ударила молния. От неожиданности даже увернуться не успел.
– Кх-х!
Чэу закатил глаза. Решил, что умер. Не надо было верить психу… Опять обманули…
– Задрот! Хватит притворяться, иди скорее!
– !
Осторожно приоткрыв глаза, он встретился взглядом с Чхве Минхи. На виске у неё вздулась жилка. Половина выражения – насмешка, половина – раздражение.
Разве я не умер? Слишком всё настоящее. Он посмотрел на свои руки. Тут молния снова ударила перед ним. На этот раз несколько раз подряд.
– Кх-х-х-х!
Теперь-то точно конец.
Треск!
Открыл глаза – всё ещё в этом молниевом аду. За спиной Чхве Минхи Канним подмигивал ему, глазами показывая в сторону.
В сторону? Куда? Тут смотреть не на что, одни монстры…
– !
Окно статуса появилось само, без его внимания.
「Побочное задание (особое): зарядиться электрической энергией от электрических рогатых муравьёв (9/100%)」
… А?
Подумал, что ошибся. Закрыл глаза, открыл – число осталось. Не ноль. Девять. А ниже увидел ещё одну строку, которой прежде не замечал.
「Побочное задание (особое): зарядиться электрической энергией от электрических рогатых муравьёв (9/100%)
– До выполнения условий задания физический урон от снарядов снижен; прочность временно повышена до предела характеристики (C+ → A+)」
– А-а-а?
Каждая молния колет, жжёт, будто ослепляет и оглушает… И всё.
Кожа, которую он считал обугленной, лишь покраснела и разгорячилась. Совсем мелкие ожоги? И те, под стать прочности A+, вскоре побледнели: кожа стала прежней.
Чэу не верил. Откуда вдруг это любезное пояснение? Откуда у него характеристика A+, пусть временно? И, если верить сообщению, A+ – его собственный потенциал?
Словно строка появилась только для того, чтобы сообщить об этом, она вскоре исчезла. Но само то, что он оставался жив в аду молний, доказывало: не ложь.
Встретившись взглядом с ним, Канним провёл пальцем под носом и кивнул. Можно идти дальше. Ничто его не повредит.
– Это ненастоящий страх.
Вспомнив давние слова Каннима, Хо Чэу снова повернулся вперёд. Молнии по-прежнему падали как безумные.
Как ни думай, страх-то настоящий, а не ненастоящий…
Он сглотнул и, дрожа ногами, принялся шагать вперёд.
– Кья!
Конечно, всё так же испуганно подскакивая лягушкой и отчаянно суетясь. Глядя на это, Канним тяжело вздохнул.
Я ему даже видимость окна статуса поправил.
Как отучить от этой суеты – непонятно. Но хотя бы в этот раз носом кровь не хлынула, и он был доволен. Измени само окно – внутренности опять бы разорвало. А ненадолго тронуть объём видимых сведений, похоже, можно.
≣ LOG // Система управления планетой
! Видимость окна статуса объекта «Хо Чэу» временно изменена: «по умолчанию (0)» → «подробный просмотр» (15c) !
:
! Видимость окна статуса объекта «Хо Чэу» автоматически восстановлена: «по умолчанию (0)» !
:: Внимание ::
Все изменения автоматически передаются в сеть наблюдения и доступны в журнале согласно [статье 19, пункту 1 Союзного кодекса этики данных].

Комментарии

Загрузка...