“Что ты делала? Я хочу поиграть с тобой, сестра.”
“А… Я просто читала книгу…”
“А? Сестра, ты умеешь читать? Ты быстро учишься? Я слышала, простолюдины глупые.”
От этого невинного вопроса взгляд Арсены потускнел, словно акварельная краска, разбавленная слишком большим количеством воды.
Это безжизненное выражение лица почему-то раздражало Розалин.
[Почему она так себя ведёт?]
Розалин закатила круглые глазки и выхватила книгу, которую читала Арсена.
“Зачем ты вообще это читаешь? Как скучно!”
Арсена читала старую, потрёпанную книгу о лекарственных травах.
[Наверное, нашла её где-то в саду.]
[Розалин никак не могла понять, зачем сестра выбрала такую жалкую книгу, когда в библиотеке полно других.]
“Сестра, посмотри! Разве это не красиво?”
Розалин отбросила книгу Арсены и достала из-за пазухи синий сапфир - “Слёзы Сайры”.
[Она решила, что красивая вещица непременно поднимет сестре настроение.]
Драгоценный камень, который лучший ювелир Империи кропотливо создавал на протяжении долгого времени, ослепительно сиял даже в сумраке заброшенного сада.
“Ах…”
Взгляд Арсены, такой же пронзительно-голубой, как этот самоцвет, обратился к Розалин.
Встретившись с ним, Розалин невольно сглотнула.
[Может быть, всё дело было в контрасте с волосами цвета воронова крыла? Хотя глаза Арсены были такого же голубого оттенка, как и её собственные, между ними существовала какая-то разница.]
[Глаза Арсены напоминали драгоценные камни. В них мерцал странный свет, не позволявший отвести взгляд. И этот блеск был желаннее любого самоцвета.]
“Хочешь его, сестра?”
[Наверное, именно поэтому ей так захотелось, чтобы эти голубые глаза смотрели на неё.]
[Всегда.]
Заворожённая собственными мыслями, Розалин задала вопрос, даже не успев обдумать его.
Арсена удивлённо распахнула глаза.
И тут Розалин поняла, что ошибалась.
[Ей казалось, будто цвет камня похож на оттенок её собственных глаз, но на самом деле “Слёзы Сайры” гораздо больше напоминали глаза Арсены.]
“Нет. Я не могу его взять.”
Взгляд, похожий на драгоценный камень, вновь опустился к земле.
[Арсена была гораздо выше Розалин, но всё равно смотрела вниз.]
И взгляд самой Розалин, словно подчиняясь невидимому притяжению, тоже устремился к земле.
Она уставилась на пустую почву. Её глаза заметно дрожали.
Розалин испытывала нечто странное, чувство, которого прежде никогда не знала.
”Почему?”
“Потому что это не подарок для меня.”
Ответ, в котором сплелись самые разные чувства, оказался таким же сложным, как и сам вопрос.
Арсена по-прежнему смотрела вниз.
[Что она там видит?]
Розалин не могла справиться с новой эмоцией, поднимавшейся в её груди.
“Возьми! Я тебе его подарю.”
Она резко протянула сияющий самоцвет прямо туда, куда был направлен взгляд Арсены.
Арсена снова посмотрела на неё с удивлением. Но теперь прозрачная голубизна её глаз сменилась холодной отчуждённостью.
“… Нет. Я никогда его не хотела. Пожалуйста, заберите его обратно.”
Тихий, но твёрдый отказ заставил Розалин прикусить губу.
[“Слёзы Сайры”, которые она так сильно желала получить на день рождения, вдруг показались совершенно бесполезными. Волнение, охватившее её, когда она тайком достала камень из сейфа, чтобы показать Арсене, бесследно исчезло.]
[И что в нём такого особенного?]
Внезапно ей возненавиделось даже то, что она держала в руке.
“Тогда поступай как знаешь.”
Розалин отбросила синий самоцвет и поспешно ушла, словно спасаясь бегством.
[Впервые в жизни ей отказали.]
А незнакомое чувство, бурлившее где-то в животе, оказалось настолько сильным, что она едва могла его вынести.
“Розалин?”
“Брат…”
Когда Розалин бесцельно брела по коридору, её окликнул Морфеус.
Услышав его ласковый голос, она тут же прижалась к брату.
“Что случилось?”
[В отличие от кое-кого другого, Морфеус всегда относился к ней с нежностью.]
И стоило ему заговорить с ней таким тёплым голосом, как на глазах Розалин выступили слёзы.
Она всхлипнула и попыталась объяснить, что произошло.
[Ей хотелось поделиться с кем-нибудь этим непонятным чувством и получить утешение.]
“Се… Сестра…”
“Кто? Арсена?”
[Всего одно слово.]
Но стоило Розалин произнести “сестра”, как голос Морфеуса резко потемнел.
Розалин подняла голову и увидела, как его лицо стало холодным и непроницаемым. Она невольно вздрогнула.
[Что-то шло не так.]
“Она сейчас в саду?”
“Д-Да…”
Морфеус всё ещё держал Розалин в объятиях, но смотрел ледяным взглядом в сторону, откуда она пришла.
[Чтобы Морфеус так смотрел…]
Розалин не смогла продолжить. Незнакомая атмосфера подавляла её.
“Жди здесь.”
Услышав твёрдый приказ, Розалин замерла на месте, словно парализованная.
[Как глупо.]
Лишь когда спина Морфеуса скрылась за деревьями заброшенного сада, она наконец опомнилась и поспешила следом за братом.
Её сердце бешено колотилось, словно она стояла в самом центре урагана.
“Ах…”
Добравшись до сада, Розалин увидела Морфеуса. Он тяжело дышал, едва сдерживая гнев.
Арсена сидела на том же месте, где Розалин оставила её. Её влажные голубые глаза встретились со взглядом Морфеуса.
Не с её взглядом.
С его.
На мгновение Розалин охватила детская злость.
[Почему она не смотрит на меня так же? Почему?]
“Я спросил, это ты заставила Розалин плакать?”
От низкого, угрожающего голоса Морфеуса по щеке Арсены скатилась слеза.
Розалин заворожённо смотрела на неё, не в силах прийти в себя.
Чёрные волосы, заправленные за уши, мягко струились до самой талии. Высокий округлый лоб, длинные влажные ресницы. Изящная переносица и розовые губы.
Кожа была настолько бледной, что казалась прозрачной, и лишь кончик носа слегка порозовел, словно его коснулась розовая вода.
А на фоне этой нежной бледности особенно ярко выделялись голубые глаза.
[“Слёзы Сайры.”]
[Точно такие же, как тот камень, который она выбросила.]
[Розалин прежде считала его просто красивым украшением, даже не задумываясь о его значении.]
Но теперь она невольно задумалась: [если легендарная Сайра действительно существовала, неужели она выглядела бы именно так?]
[Даже сорняки, буйно разросшиеся вокруг неухоженной Арсены, в тот миг казались пышными зарослями тропического леса.]
Розалин лишь заворожённо наблюдала, как Арсена беззвучно всхлипывает, не в силах вымолвить ни слова.
[Среди всего, чем Розалин когда-либо владела, Арсена была самым прекрасным существом.]
[Всё происходящее казалось нереальным, словно она смотрела на сон.]
“А? Сестра… Это же…”
Внезапно Розалин заметила, что Арсена держит в руках.
[“Слёзы Сайры.”]
Тот самый камень, который она выбросила в заросли.
Арсена подняла его.
[Конечно…]
По телу Розалин пробежала лёгкая волна радости, похожая на наслаждение.
“Какая тебе это сестра? Эта ничтожная девка!”
Внезапно громовой голос Морфеуса обрушился на Розалин.
[Он, который всегда был с ней ласков, впервые повысил на неё голос.]
Розалин почувствовала, как внутри поднимается обида.
[Почему ты на меня злишься? Что я сделала не так?]
Она разрыдалась в голос, словно ребёнок, потерявший любимую игрушку.
Горько. Безутешно.
На шум сбежались слуги. Вскоре появилась и Виареча.
Ещё недавно тихий сад в одно мгновение превратился в настоящий хаос.
Виареча поспешно прижала рыдающую Розалин к груди и метнула гневный взгляд на Арсену.
Она не знала, что именно произошло, но одно было очевидно: [во всём виновата эта голубоглазая девчонка.]
Увидев синий самоцвет в руке Арсены, Виареча окончательно убедилась в своей правоте.
“Да как ты посмела?! Ты!”
В тот миг Виареча потеряла над собой контроль.
[Дело было не только в том, что Арсена взяла вещь, которая по праву принадлежала Розалин. Просто все чувства, которые Виареча так долго подавляла в себе, разом вырвались наружу.]
“Грязная девка!”
От крика Виаречы Розалин судорожно втянула воздух, словно ей стало нечем дышать.
Всё происходящее ужасало её.
[Впервые в жизни Морфеус разозлился на неё. А мать, которая всегда оставалась мягкой даже со слугами, теперь кричала так, словно её охватило безумие.]
[Будто вселился демон.]
[Всё было совсем не так, как в той семье, которую Розалин знала и любила.]
Не в силах произнести ни слова, она продолжала плакать, пока силы окончательно не покинули её и она не обмякла.
“Розалин! Розалин! Доктора! Немедленно позовите врача!”
Прижимая потерявшую сознание дочь к груди, Виареча отчаянно звала на помощь.
От резкого крика графини, обычно такой изысканной и сдержанной, слуги пришли в движение. Все бросились выполнять приказ.
Но даже когда кормилица, запыхавшись, прибежала и забрала Розалин на руки, взгляд Виаречы оставался направленным на Арсену - острым, словно лезвие.
Она просто не могла успокоиться.
Морфеус смотрел на Арсену, которая дрожала, сжимая в руках синий самоцвет и не зная, что делать.
Её подбородок мелко трясся. Лицо было белым как полотно, без единой капли крови. Она выглядела невероятно хрупкой.
[И в то же время, именно такой, какой и подобало быть человеку её истинного происхождения.]
“Принесите плеть.”

Комментарии

Загрузка...