Стемнело окончательно. На заднем дворе зажгли фонари, и их желтоватый свет опустился на каменные плиты, отбрасывая длинные тени.
Наставник Цинсюань поднял голову, взглянул на небо и пробурчал:
─ Этот Линь Цзю забрался в книги и до сих пор не вернулся. И за учеником зайти не догадался.
Стоявший рядом А Син, услышав это, про себя всё понял: Девятый дядя наверняка нашёл полный текст «Истинного канона Великой Пещеры Высшей Чистоты» и теперь зачитался им до потери памяти.
В конце концов, это ведь техника, позволяющая ступить на Бессмертный Путь – кто бы на его месте не засмотрелся?
─ Шигун, учитель, должно быть, всё ещё читает. Я сегодня ночью посплю у вас, ─ послушно сказал А Син.
Наставник Цинсюань, услышав это, мгновенно просиял:
─ Хорошо, хорошо, хорошо! Шигун сейчас пойдёт и приготовит для тебя комнату!
Он взял А Сина за руку и, шагая к дому, обернулся к даосу Сыму:
─ Сыму, ты тоже иди отдыхай пораньше, завтра снова приходи.
Даос Сыму кивнул и с улыбкой помахал А Сину:
─ А Син, до завтра!
─ До свидания, дядя Сыму! ─ А Син тоже помахал рукой.
Даос Сыму повернулся и ушёл. Несколько даосов, смотревших представление, тоже стали расходиться, всё ещё обсуждая сегодняшние дневные сцены, и у каждого на лице читалось сожаление, что всё закончилось.
…
После ужина наставник Цинсюань лично постелил А Сину постель и принёс таз с горячей водой, чтобы тот помыл ноги.
─ Шигун, я сам справлюсь, ─ немного смутился А Син.
Наставник Цинсюань отмахнулся:
─ Сколько тебе лет-то? Дай шигуну как следует на тебя наглядеться, а то вырастешь – и такой возможности уже не будет.
У А Сина потеплело на душе, и он больше не стал отказываться.
Вымыв ноги, он забрался под одеяло. Наставник Цинсюань присел на край кровати и погладил его по голове:
─ А Син, ложись спать пораньше. Завтра утром шигун сходит с тобой в столовую Маошань поесть завтрак, тамошний тофу-нао – просто загляденье!
─ Угу, спасибо, шигун, ─ послушно кивнул А Син.
Наставник Цинсюань с улыбкой поднялся, задул масляную лампу, вышел из комнаты и тихо прикрыл за собой дверь.
В комнате стало тихо, лишь снаружи изредка доносился стрекот насекомых.
А Син лежал на мягкой постели, но мысли его всё ещё возвращались к сегодняшним событиям.
Ши Шаоцзянь…
Ши Шаоцзяню всего пять лет, он ещё ребёнок – получится ли наставить его на праведный путь?
И ещё дело Су Цин и старшего дяди…
Он зевнул, закрыл глаза и вскоре крепко заснул.
…
На следующее утро А Сина разбудил манящий аромат.
Он открыл глаза и увидел стоящего у кровати шигуна, который держал пиалу с исходящим паром тофу-нао и с улыбкой смотрел на него:
─ Проснулся? Быстрей вставай, умывайся и ешь, пока горячее!
А Син потёр глаза, сел, принял пиалу с тофу-нао и сделал глоток – нежный, освежающий вкус с богатым соевым ароматом.
─ Вкусно! ─ у А Сина блеснули глаза.
Наставник Цинсюань довольствовался улыбкой:
─ Ещё бы, твой шигун – постоянный гость в столовой Маошань, с главным поваром на короткой ноге!
А Син в несколько глотков допил тофу-нао, спрыгнул с кровати, умылся и уже собирался идти с шигуном в столовую завтракать, как увидел входящего снаружи Девятого дядю.
На лице Девятого дяди лежала тень усталости, но глаза его горели небывалой яркой энергией.
─ Учитель! ─ А Син поспешил ему навстречу.
Увидев А Сина, Девятый дядя чуть приподнял уголки губ, протянул руку и погладил его по голове:
─ Как спалось прошедшей ночью?
─ Угу, шигун о обо мне очень хорошо заботился! ─ кивнул А Син.
Наставник Цинсюань рядом хмыкнул:
─ А то! Посмотрел бы, чей это внучатый ученик!
Девятый дядя беспомощно улыбнулся, затем посмотрел на А Сина и понизил голос:
─ А Син, я нашёл.
А Син опешил:
─ Что нашли?
─ Главу Закалки Тела и главу Конденсации Дхармы из «Истинного канона Великой Пещеры Высшей Чистоты», ─ в глазах Девятого дяди мелькнул азарт. ─ Я всю ночь продел в Павильоне Хранения Канонов и наконец во всём разобрался.
У А Сина загорелись глаза:
─ Правда?
Девятый дядя кивнул и продолжил:
─ Эти две главы, вкупе с главой Взращивания Духа, которую я уже практиковал, как раз образуют цельную, законченную систему ортодоксального совершенствования!
Он сделал паузу, и в его голосе проскользнуло волнение:
─ Я вчера вечером всё тщательно изучил. Глава Закалки Тела – это метод закалки плоти, глава Конденсации Дхармы – метод сгущения истинной истоковой цзинь, а если соединить их с тренировкой Первородного Духа из главы Взращивания Духа, то, слив три компонента воедино, можно пробить оковы Эпохи Угасания Дхармы и ступить на Бессмертный Путь!
А Син обрадовался про себя:
─ Значит, учитель, вы теперь можете начать совершенствование?
Девятый дядя кивнул, но тут же качнул головой:
─ Могу, однако понадобятся духовные материалы. Для главы Закалки Тела нужны несколько особых духовных трав, чтобы закалить тело, а для главы Конденсации Дхармы также потребуются снадобья, которые помогут пробить узкое место.
Он посмотрел на А Сина с надеждой в глазах:
─ Твоя система… может обменять всё это?
А Син замер, мысленно задал вопрос системе и, получив утвердительный ответ, кивнул:
─ Да, система говорит, лишь бы хватало очков избавления от бед.
Девятый дядя кивнул и погладил А Сина по голове с чувством глубокого утешения.
Этот ученик – действительно его счастливая звезда.
Кабы не А Син, он, возможно, всю жизнь прозябал бы в Царстве Нинчжэнь, так и не сумев ступить на Бессмертный Путь и навсегда застряв в этой Эпохе Угасания Дхармы.
Но теперь он увидел надежду.
─ Пойдём сначала поедем, ─ Девятый дядя взял А Сина за руку. ─ Поедем, и отправимся в Павильон Хранения Канонов, я перепишу для тебя эти две главы.
─ Хорошо! ─ радостно кивнул А Син.
Наставник Цинсюань смотрел на учителя и ученика, и на его лице расплылась улыбка.
Хотя он и не понимал, о чём говорит Девятый дядя, но, видя ученика таким счастливым, сам радовался в душе.
…
Втроём они пришли в столовую Маошань. Там уже сидело немало даосов, каждый держал в руках пиалу и уплетал завтрак.
Наставник Цинсюань подвёл Девятого дядю и А Сина к окошку выдачи, взял три пиалы тофу-нао, захватил несколько паровых булочек-маньтоу, и они усадились за стол.
А Син откусил маньтоу, сделал глоток тофу-нао и ощутил во рту приятную сладость – еда в столовой Маошань и впрямь оказалась очень вкусной.
В этот момент за соседним столом двое даосов вполголоса о чём-то спорили. Говорили они тихо, но у А Сина был острый слух, и он уловил несколько фраз.
─ Ты слышал? В городке Цзюйцюй у подножия горы кое-что стряслось!
─ Что стряслось?
─ Говорят, одну женщину убили, а убийца – её же женишок!
─ Жених убил невесту? Это уж больно жестоко, а?
─ Да уж не говори, сказывают, будто жених проведал, что невеста ходит на сторону, распалился от гнева и зарезал её ножом!
─ А как ту женщину звали? Вроде бы… Су Цин?
Кусок маньтоу из рук А Сина с хлопком упал на стол.
Девятый дядя тоже резко вскинул голову, и его лицо мгновенно изменилось.
А Син и Девятый дядя переглянулись, и оба прочли в глазах друг друга шок и тревогу.
Су Цин?
Так это же невеста Гу Яньцю?
Гу Яньцю убил Су Цин?
Как такое возможно?!
Девятый дядя поспешно поднялся, подошёл к столу тех даосов и взволнованно спросил:
─ О чём вы сейчас говорили? Кого убили?
Увидев Девятого дядю, оба даоса торопливо встали и поклонились:
─ Здравствуйте, старший соученик!
─ Бросьте пустые речи, говорите живей, что там случилось? ─ занервничал Девятый дядя.
Один из даосов спешно проговорил:
─ Старший соученик, я и сам только долышал. Сказывают, вчера вечером в городке Цзюйцюй у подножия горы случилось убийство. Женщину лишили жизни, а убийца – её же жених. Узнал, что та изменяет ему, и в порыве ярости зарезал. Кажется, убитую зовут Су Цин, она из здешних, из Цзюйцюй.
Девятый дядя стемнел лицом ещё пуще:
─ А кто убийца?
─ Убийцу вроде как зовут Гу… как-то там Цю, кажется, он лекарь, ─ добавил второй даос.
Кулаки Девятого дяди сжались до хруста.
Гу Яньцю убил Су Цин?
Да как такое может быть!
Они пробыли с Гу Яньцю целый месяц и прекрасно видели, что тот человеком был честным и добросердечным, иначе не стал бы лечить простолюдинов по дороге и не отправился бы вместе с ними на Маошань.
Разве мог такой человек пойти на убийство?
А Син тоже подбежал, подёргал Девятого дядю за край одежды и тихо проговорил:
─ Учитель, мне кажется, тут что-то не так.
Девятый дядя опустил взгляд на А Сина:
─ Что ты имеешь в виду?
А Син насупился и сказал:
─ Господин Гу Яньцю выглядит мягким и сдержанным, он вовсе не похож на убийцу. К тому же, даже если бы он узнал о связи Су Цин с другим, самое большее – расторг бы расторжение брака, зачем ему убивать?
Девятый дядя кивнул, посчитав, что А Син рассуждает здраво.
─ И ещё, ─ продолжил А Син, ─ если Су Цин мертва, то как же старший дядя Ши Цзянь…
Он не договорил, но Девятый дядя уже понял его мысль.
Ши Цзяня и Су Цин связывала тайная страсть. Если Су Цин мертва, что станет делать Ши Цзянь?
Девятый дядя глубоко вздохнул и сказал:
─ Нет, мне нужно спуститься с горы и лично во всем разобраться.
Он повернулся к наставнику Цинсюаню, который как раз доедал тофу-нао:
─ Учитель.
Ложка в руке наставника Цинсюаня замерла, он вскинул глаза и спросил:
─ Что такое, стряслась беда?
─ У подножия горы произошло убийство, замешаны знакомые люди. Мне необходимо отправиться туда, ─ коротко пояснил Девятый дядя.
Сказав это, он посмотрел на стоящего рядом А Сина:
─ А Син, ты останешься на горе, побудешь с шигуном.
А Син обомлел и сразу сделал шаг вперёд:
─ Учитель, я пойду с вами!
Девятый дядя слегка качнул головой и строго произнёс:
─ Нельзя. Тебе всего восемь лет, место преступления кровавое и пугающее, тебе не стоит в это вмешиваться. Послушно оставайся на Маошань.
А Син хотел было возразить ещё, но, увидав решительный настрой учителя, понял, что спорить бесполезно, и лишь уныло кивнул:
─ Ладно.
Наставник Цинсюань весело подал голос со стороны:
─ Не переживай, я буду рядом с А Сином, ничего не случится. Сделаешь дело – возвращайся пораньше. ─ А затем с улыбкой напутствовал А Сина: ─ Днём не забудь прийти, продолжим возиться с бумажными человечками-фужэнями.
─ Угу, шигун, ─ отозвался А Син.
Девятый дядя дал ещё пару указаний, развернулся и быстрыми шагами покинул столовую, в одиночку устремившись вниз по склону.
Глядя вслед удаляющемуся учителю, А Син мгновенно вскинул понурую голову, и в его глазах блеснул лукавый огонёк.
Учитель ведь запретил мне идти на место преступления, но он ничего не говорил о том, что нельзя вместе с шигуном просто прогуляться у подножия горы!

Комментарии

Загрузка...