Цивилизация Сверхбога.
— Это небо... Для невооруженного глаза оно материально. Под взором Ока Познания — это небо темной материи, — тихо произнесла Лян Бин, не отрывая взгляда от небесного экрана. — Так было до тех пор, пока Бог Смерти Карл не обнаружил иное небо, которое невозможно увидеть ни обычным зрением, ни Оком Познания. Бездну.
Она замолчала на мгновение, словно пробуя слова на вкус.
— Мы все — существа материального мира. Те же, кто обитает в мире Бездны, зовутся суб-биологическими существами. До сегодняш дня ни одна цивилизация не находила доказательств их существования. Но мы с Карлом твердо верим: существуют правила, ограничивающие нас, первичных существ. И это — Высший Ужас.
Лян Бин повернулась к Кэйше, ее голос стал жестче:
— Ты всегда отрицала Высший Ужас. Отрицала само существование цивилизации Бездны, предпочитая жить в сказке, которую сама для себя сочинила. Но как ты объяснишь это? Экран в небесах и существ, которых он показывает?
Лян Бин смотрела на бескрайние пески, отражающиеся в вышине, и взгляд ее был глубоким, как сама вечность. Она признавала, что ради ускорения эволюции принесла страдания многим мирам. Но перед лицом истинной угрозы выживание цивилизации и сохранение крови стоят на первом месте. Пусть бушуют войны, пусть сильный пожирает слабого — это лучше, чем сгинуть в благостной неге. Она ни на секунду не сомневалась в своей правоте.
Кэйша долго смотрела на экран, прежде чем ответить:
— Я уже говорила тебе: мои исследования подтвердили, что не существует никакой «цивилизации Бездны», стоящей выше цивилизации Ангелов. Не пытайся использовать этот экран как аргумент. То, что мы видим, не имеет ничего общего с твоей Бездной. Это материя, видимая простым глазом. И хотя я не знаю природы этого явления, оно не несет в себе угрозы. И уж точно оно не доказывает твой Высший Ужас!
Лян Бин презрительно хмыкнула:
— Играть в прятки с реальностью — это весело? Ты просто закрываешь глаза и ждешь гибели. Я знаю, тебе нравится вершить судьбы слабых и ты ненавидишь войну. Но враг уже на пороге, а ты всё еще упорствуешь в своем заблуждении? Тот мальчишка на экране сказал верно: если человек хочет стоять прямо и подпирать головой небеса, он должен принимать сопутствующую боль. Лишь познав тяготы, обретешь истинный покой. Твое вечное бегство и погоня за призрачным миром в итоге приведут цивилизацию к краху! Чем тогда ты отличаешься от скота, ищущего лишь кормушку?
В холодном голосе Лян Бин отчетливо слышалась ирония.
— Карл промыл тебе мозги куда сильнее, чем я думала, — в глазах Кэйши вспыхнул гнев. — Пора проснуться!
С этими словами за ее спиной взметнулись Серебряные Крылья, озаряя всё вокруг золотым сиянием. Лезвия крыльев замерли, нацеленные прямо в сердце Лян Бин...
Мир «Недобрых».
В душе Ли Синюня бушевал шторм. Слова, доносившиеся с небесного экрана, перевернули всё в его сознании. Появление Чжан Чуланя — юноши, который был почти его ровесником, — и его речь заставили сердце Ли Синюня биться чаще.
За каждой улыбкой императора, за каждым великим свершением, вошедшим в историю, стоят горы белых костей. Этому хаотичному миру нужен был герой — амбициозный, расчетливый и беспощадный лидер.
Ли Синюнь был потомком императорского рода Ли Великой Тан, в его жилах текла благороднейшая кровь. Но он знал: в нем нет той решимости, той готовности «лучше предать весь мир, чем позволить миру предать себя». Именно поэтому, даже обладая силой, он был слишком милосерден. Он не мог заставить народ страдать в огне войны, не мог заставить себя стать тем, кто положит конец хаосу ценой тысяч жизней.
Поэтому он всегда мечтал лишь об одном: уйти из Цзянху, скрыться от мира и наслаждаться свободой. Пусть великие дела вершат те, у кого есть амбиции. А он... он просто хотел спокойной жизни в окружении прекрасных женщин. Этого было бы достаточно.
Но когда он попытался обменять свою жизнь на жизни горожан, его лишь подвергли пыткам. А потом на его глазах людей всё равно убили, и он был бессилен. Когда он был в плену, его любимая Цзи Жусе пожертвовала собой, чтобы спасти его, и едва не погибла. Если бы не вмешательство Юань Тяньгана, он бы до конца дней жил в пучине раскаяния.
Только теперь он начал понимать: дерево жаждет покоя, но ветер не утихает!
Как и сказал тот парень с экрана: ползать на четырех конечностях удобнее и быстрее. Но всегда найдутся «чудаки», которые во что бы то ни стало желают выпрямиться. Кто такой человек? Это диковинный зверь, подпирающий небо и попирающий землю.
Тяготы, приносящие облегчение — вот каков вкус человеческой жизни!
— Вот каков вкус человеческой жизни... — прошептал Ли Синюнь, и в его глазах блеснула сталь. — Бегство не решает проблем. Пытаться найти покой в разгар смуты — верх наивности. Я бежал, я не хотел смотреть правде в глаза, но это не спасло народ от страданий и не уберегло моих друзей. Даже ту, которую я люблю больше жизни, я едва не потерял. Это не свобода. Это не отшельничество. Я просто превратился в скота, павшего ради сиюминутного комфорта!
В памяти Ли Синюня пронеслись сотни образов. Его последний крик, полный ярости и осознания, эхом разнесся по округе.
В это время за воротами двора замер Юань Тяньган. Он долго стоял там, прислушиваясь. Предводитель «Недобрых» перепробовал множество способов, чтобы изменить Ли Синюня, но ничего не помогало. Он строил сложные планы, создавал для него искусственный путь развития, веря, что без боли нет роста. Он хотел заставить Ли Синюня познать горечь утраты самых близких, чтобы пробудить в нем волю к борьбе.
Он не ожидал, что, едва он выйдет за порог, Ли Синюнь сам придет к этому озарению.
В обычно бесстрастном сердце Юань Тяньгана что-то дрогнуло. Он заглянул в окно. Ли Синюнь стоял, опустив голову, погруженный в молчание. Но за этой внешней тишиной скрывалась великая буря. Внутренние весы окончательно склонились в одну сторону. С этого дня он больше не будет прежним Ли Синюнем.
Снаружи вспорхнули напуганные птицы. Ли Синюнь вышел проверить, что случилось, но Юань Тяньгана уже и след простыл. Лишь у красных ворот лежал листок бумаги с секретным посланием.
Он поднял его, вчитался в строки и тихо произнес:
— Сокровище Лунцюань.
Тем временем на небесном экране, пока обитатели Мириад миров осмысливали услышанное, начали проступать новые образы.

Комментарии

Загрузка...