Заявление Лео заставило всех в комнате напрячься.
— Лео, ты уверен? — Первой возразила Карен. — Идти к Морганфилду сейчас опасно. Это преждевременное раскрытие карт. Он решит, что мы в нем нуждаемся.
— Верно, — поддержал Итан. — Нам нужно копить силы согласно плану, а не провоцировать этого зверя.
Фрэнк и вовсе вскочил:
— Я против! — Отрезал он. — С этим кровопийцей нельзя иметь дел! Он – враг рабочего класса на веки вечные!
Лео спокойно обвел их взглядом:
— Друзья, я понимаю ваши опасения.
— Но поймите и вы: Дуглас Морганфилд – величайшая неопределенность в этой войне. Его позиция напрямую определяет сложность нашей задачи.
— Мы не можем прятать голову в песок и делать вид, что его нет.
— Я должен лично прощупать его намерения. Только так мы выстроим верную контрстратегию.
В знакомой сигарной комнате клуба «Вершина Аллегейни» клубился дым.
Лео и Дуглас Морганфилд снова сидели друг против друга.
Оба тактично не поминали прошлую устную договоренность о «благожелательном нейтралитете».
Лео начал с места в карьер:
— Мистер Морганфилд, спасибо, что уделили время. Мы оба понимаем, что судьба Питтсбурга решится в ближайшие пять месяцев.
— Я пришел узнать, каким вы видите это будущее.
Морганфилд пригубил виски, изучая взглядом юношу, который за время их разлуки стал заметно увереннее в себе.
— Скажу прямо, Лео. — Он поставил стакан и подался вперед. — В прошлый раз я помог тебе лишь для того, чтобы приструнить Картрайта.
— За восемь лет он стал слишком спесив и глуп. Он начал забывать, благодаря чьей поддержке сидит в своем кресле.
— Мне нужен был кто-то, кто создаст ему проблемы. Напомнит о его месте. Ты и твой общественный центр идеально подошли на роль этой занозы.
— Я полагал, ты удовлетворишься ролью местного героя – фигуры, которой я смогу в любой момент прижать Картрайта. Даже если у тебя есть амбиции, я думал, они проявятся лет через десять.
— Но я не ожидал, что ты так скоро сам решишь сесть за шахматную доску.
— И это все усложняет, Лео.
— Картрайт хоть и туп, но это понятный мне тупица. Контролируемый. А ты... — Морганфилд снова смерил его взглядом. — Ты и те, кто за тобой стоит, та сила, что ты представляешь – это огромное уравнение с неизвестными.
Закончив, Морганфилд замолчал.
Он откинулся на спинку массивного кожаного кресла. В комнате повисла тишина.
Этот взгляд был вопросом сам по себе.
Лео понимал: карты на столе. Пришло время делать ставки.
Но что он мог предложить?
Обещать снижение налогов для корпораций Морганфилда? Послабления в экологическом контроле?
Это шло вразрез со всей его программой. Сделай он такой посул сейчас – и это станет политическим самоубийством.
Лео молчал.
— Мальчик мой, ты правда думаешь, что общение с такими магнатами сводится к примитивному «деньги в обмен на услугу»? — Раздался в голове голос Рузвельта.
— Ошибаешься. Это низший уровень. Высший пилотаж политики – это инвестиция, основанная на доверии. Это симбиоз систем.
— Подумай, почему олигархи так спокойно вливают миллионы в своих кандидатов? Почему они верят, что те исполнят обещания, данные в закрытых кабинетах?
— Потому что они инвестируют не в человека, а в систему общих интересов, круга общения и идеологии.
— Они поддерживают Картрайта, потому что он член их гольф-клуба, он ходит на те же благотворительные вечера, их дети учатся в одних частных школах.
— Они люди одного класса.
— Им не нужны контракты. Они знают: любое решение Картрайта инстинктивно будет выгодно их классу.
— А ты, Лео Уоллес – чужак. Ты не из их стаи.
— Поэтому Морганфилд тебе не верит. Даже если ты пообещаешь снизить налоги на пятьдесят процентов, он почувствует подвох.
— Твои корни, твой статус и твои взгляды говорят ему, что ты – по другую сторону баррикад.
— Твоя единственная задача сегодня: дать ему повод верить, что инвестиция в тебя – опасного чужака – принесет больше прибыли, чем поддержка «своего» Картрайта.
Лео поднял голову.
Он понял. Нельзя подстраиваться – нужно создать новую ценность.
Но как? Пока он размышлял, Рузвельт заговорил вновь:
— Мальчик, иногда ради великой цели приходится идти на жестокие компромиссы.
— Даже мне приходилось это делать.
В сознании Лео возник Овальный кабинет 1935 года. Рузвельт сидел за столом, а перед ним стояли двое.
Один – лидер ассоциации содействия цветному населению, другой – влиятельный сенатор-демократ из южной Джорджии.
Они яростно спорили о федеральном законе против линчевания.
— Господин президент! — Горячился чернокожий лидер. — Буквально на прошлой неделе в Миссисипи толпа снова растерзала ни в чем не повинного юношу! Мы не можем больше терпеть это варварство! Вы обязаны провести этот закон через Конгресс!
Южанин же ответил ледяным, угрожающим тоном:
— Господин президент, напоминаю: линчевание – внутреннее дело южных штатов. Федералам там делать нечего.
— Если вы начнете продвигать этот проект, я и все южане-демократы заблокируем в Сенате ваш «Закон о социальном обеспечении».
Рузвельт оказался меж двух огней.
На одной чаше – расовое равенство и справедливость. На другой – фундамент Нового курса: пенсии, пособия по инвалидности и безработице для миллионов американцев.
— Скажи мне, Лео, что бы выбрал ты на моем месте? — Спросил Рузвельт.
Лео молчал. Он знал историю, но не знал, что чувствовал президент в тот миг.
— Я выбрал компромисс, — ответил Рузвельт. — Я отложил закон против линчевания, чтобы купить поддержку южан для системы соцобеспечения.
— Если бы я не сделал этого, миллионы стариков и калек умерли бы от голода в ту зиму.
— Политика – это не выбор между добром и злом.
— Это когда на безнадежно проигранной доске ты выбираешь между «плохо» и «еще хуже» тот единственный ход, который позволит продолжить партию.
Картина в сознании сменилась. Теперь Лео видел щеголеватого мужчину с цепким взглядом напротив президента.
Это был Джозеф Кеннеди. Один из самых беспринципных спекулянтов Уолл-стрит, наживший состояние на махинациях в разгар кризиса.
— Я назначил этого вора, которого ненавидели все, первым главой Комиссии по ценным бумагам, — сказал Рузвельт.
— Мой кабинет кричал, что я сошел со ума, впуская волка в овчарню.
— Но что в итоге? Оказалось, только тот, кто знает все воровские уловки, способен поймать других воров.
— Я использовал его жадность, тщеславие и желание обелить фамилию, чтобы он выстроил самую жесткую систему финансового контроля в мире.
— Я превратил матерого волка в сторожевого пса.
Голос Рузвельта стал торжественным:
— Так что, Лео, не бойся сделок с дьяволом.
— Главное, чтобы предмет сделки служил народу, а инициатива всегда оставалась в твоих руках.
— Сейчас тебе нужно найти такой проект для Морганфилда.
— Нечто, сулящее ему колоссальную прибыль, но при этом дающее толчок экономике Питтсбурга и создающее рабочие места для твоих людей.
— Благородная сделка с дьяволом.
В мозгу Лео вспыхнула искра.
Он вспомнил концепцию из толстой белой книги Итана Хоука, которую они временно отложили как слишком масштабную.
План расширения внутреннего порта.
Лео поднял взгляд на олигарха. В его глазах читалась непоколебимая уверенность.
— Мистер Морганфилд, я размышлял о том, что может предложить вам Картрайт.
— Налоговые льготы? Зеленый свет в бюрократии? Это крохи от текущей политики. Но политика переменчива, как и мэры. Он уйдет – и вам придется договариваться заново.
Морганфилд постучал пальцами по столу:
— Юноша, ты путаешь роли. Это не я в них нуждаюсь, а они во мне. Мэр сам придет с поклоном, надеясь, что я подниму трубку.
Лео пожал плечами.
— Пусть так. Но его дары останутся прежними, — продолжил Лео. — А я могу дать вам то, чего он не даст никогда.
— Логистическую артерию, которая навсегда снизит транспортные расходы промышленной группы «Морганфилд» на двадцать процентов.

Комментарии

Загрузка...