На следующее утро новость о выдвижении Лео попала на первые полосы всех СМИ Питтсбурга.
Газета «Питтсбург Кроникл» выбрала относительно нейтральный заголовок: «Герой сообщества бросает вызов действующему мэру: предвыборная гонка в Питтсбурге началась досрочно».
Некоторые правые консервативные издания, напротив, сразу перешли в атаку.
Они рисовали его опасным социалистом и амбициозным карьеристом, который намерен реализовать в Питтсбурге свои тайные корыстные цели.
В это же время в предвыборном штабе мэра Картрайта воцарилась гнетущая атмосфера.
Офис, расположенный на верхнем этаже роскошного небоскреба в центре города, позволял любоваться панорамой всего Питтсбурга.
Но сейчас ни у кого не было настроения смотреть в окно.
Менеджер кампании Картрайта и его ключевые советники проводили экстренное стратегическое совещание.
Тема была одна: как реагировать на внезапное появление такого конкурента, как Лео Уоллес.
— Мы должны немедленно развернуть массированную атаку в СМИ! — Скотт Рид, менеджер кампании Картрайта, взволнованно мерил шагами конференц-зал. — Нужно выставить его политическим выскочкой, который умеет только устраивать шоу, но не имеет ни грамма реального управленческого опыта!
— Мы обязаны донести до каждого избирателя из среднего класса, что все его достижения оплачены федеральными грантами, которые он выклянчил у своих дружков-социалистов в Вашингтоне!
— Нужно сделать упор на его радикальные и опасные взгляды. Пусть все знают: если его изберут, Питтсбург превратится во второй Детройт!
Мэр Картрайт сидел во главе стола и молча курил сигару.
Он выглядел подавленным.
Несколько стычек с Лео за последние месяцы – особенно то дело с поджогом, в котором мэр понес и репутационные, и финансовые потери, – поселили в его душе глубокий страх перед этим юношей.
— Скотт, я все это понимаю, — подал голос Картрайт. — Но мне нужен настоящий компромат, который уничтожит его на месте, а не эти беззубые нападки на идеологию.
— Любой ценой... мы должны похоронить его в этой предвыборной гонке!
На другом конце города, в строительном вагончике, служившем офисом, обстановка была совершенно иной.
Здесь не было места тревоге – лишь боевой задор людей, готовых ринуться в сражение.
В тот же вечер после объявления о выдвижении команда Лео перешла на военное положение.
В голове Лео зазвучал голос Рузвельта, дававшего последние наставления перед боем.
— Отлично, мальчик мой, первый выстрел сделан, и сделан мастерски.
— Но запомни: отныне мы столкнемся с тотальной, системной и беспринципной агрессией.
— Долгая борьба за пост мэра – это как двенадцатираундовый поединок тяжеловесов. Преимущество в дебюте еще ничего не значит. Важно лишь то, кто устоит в последнем раунде и не окажется в нокауте.
Под руководством Рузвельта Лео начал распределять задачи первого этапа между членами своей команды.
Карен Миллер мгновенно вошла в роль.
Опираясь на реакцию прессы и публики, а также на свежие данные из соцсетей, она быстро набросала ключевую стратегию.
— Лео, цель первого этапа ясна, — Карен указала на графики в своем ноутбуке. — Мы должны закрепить и расширить наше преимущество среди «синих воротничков». Это наш электоральный фундамент.
— Затем нам нужно начать стратегическое проникновение в две самые слабые для нас группы: семьи среднего класса из пригородов и общины национальных меньшинств в черте города.
Итан Хоук раздал всем присутствующим свою многостраничную белую книгу.
— Я систематизировал весь наш успешный опыт на объекте номер три и оформил его в программный документ под названием «Возрождение Питтсбурга: народная белая книга городского развития».
— Этот текст станет ядром нашей пропаганды. Мы разошлем его всем СМИ Питтсбурга, общественным организациям и лидерам мнений.
— Мы докажем каждому, что у нас есть не только энтузиазм, но и четкий, осуществимый план управления этим городом.
Команда Сары в момент объявления о выдвижении запустила на официальном сайте канал для микропожертвований под лозунгом «Один доллар в поддержку Лео Уоллеса за перемены в Питтсбурге».
За первый же час сумма взносов от горожан превысила пятьдесят тысяч долларов.
Фрэнк тем временем начал собирать свой «Рабочий авангард».
Он намеревался превратить эту группу из нескольких сотен рабочих в самую эффективную в Питтсбурге ударную силу для агитации «от двери к двери».
В этот день две предвыборные машины одновременно заработали на полную мощь.
Жестокая битва за будущее Питтсбурга официально началась.
... ...
Прошла первая неделя после официального старта кампании.
В штабе Лео шло общее стратегическое совещание.
Атмосфера в комнате была наэлектризована воодушевлением.
Карен стояла у проекционного экрана, демонстрируя данные первого внутреннего опроса.
— Друзья, это великолепный старт, — в голосе Карен слышалось возбуждение. — После объявления о выдвижении рейтинг Лео взлетел до тридцати процентов. Поддержка мэра Картрайта, напротив, упала ниже сорока. Наш разрыв – меньше десяти пунктов.
— Это доказывает, что мы набрали мощный темп. У нас есть все шансы победить.
Итан Хоук раздал обновленную версию своей белой книги, разросшуюся уже до сотни страниц.
— Программная группа завершила проработку всех отраслей, — сообщил Итан. — Со следующей недели мы начнем ежедневно публиковать в «Сердце Питтсбурга» видео с разбором наших инициатив, системно представляя горожанам план Лео.
Фрэнк и Сара отчитались о прогрессе в полевой мобилизации и работе с медиа.
Вся команда пребывала в состоянии эйфории.
Но Лео прервал этот поток оптимизма.
Он встал, подошел к маркерной доске и размашисто написал одно имя:
Дуглас Морганфилд.
— Коллеги, мы обсудили нашу тактику, но проигнорировали самого большого слона в этой комнате.
Лицо Лео стало предельно серьезным.
— Я знаю, что говорил вам о обещании Морганфилда сохранять нейтралитет в этой гонке.
— Но мы не можем строить стратегию на надежде, что он сдержит слово.
— Устные договоренности – вещь крайне ненадежная. Как только Картрайт пообещает ему достаточную выгоду, Морганфилд тут же вернется на его сторону.
— В конце концов, он поддерживал Картрайта долгие годы.
Фрэнк хмыкнул.
— Если словам этой старой лисы можно верить, то свиньи скоро научатся летать!
Карен кивнула, дополняя мысль:
— Лео прав, это ключевая проблема. Если Морганфилд решит в последний момент бросить все силы на поддержку Картрайта, наше нынешнее преимущество испарится.
— Его медиахолдинг может круглосуточно поливать нас грязью. Его деньги позволят Картрайту нанять армию агитаторов, в разы превосходящую нашу. Его влияние в деловых кругах Питтсбурга способно задушить любой наш сбор средств.
Лео обвел взглядом присутствующих и мысленно обратился к Рузвельту:
— Господин президент, у нас за спиной поддержка стольких людей... Но почему один лишь Морганфилд, один капиталист в тени, заставляет нас задыхаться от страха?
— Неужели воля тысяч людей настолько хрупка перед весом золота? Неужели мы не можем противостоять этому монстру капитала, опираясь лишь на мнение народа?
Лео не то чтобы не понимал – он скорее сетовал на несправедливость.
Голос Рузвельта отозвался в его сознании:
— Мой мальчик, ты спрашиваешь, насколько велика власть денег.
— Что ж, позволь мне показать тебе одну войну. Войну, замешанную на золоте, лжи и ненависти, которую развязали против меня, пытаясь задушить Новый курс.
Сознание Лео мгновенно перенеслось в пространстве. Он обнаружил себя парящим над Америкой 1936 года, глядя на огромный и расколотый континент.
— Осенью того года моим противником был губернатор Канзаса Альф Лэндон. Сам по себе он был лишь республиканцем, но за его спиной стояла вся мощь американского богатства и власти. Титаны, чьи интересы я задел своим Новым курсом.
Взор Лео прошел сквозь стены роскошного частного клуба на Парк-авеню в Нью-Йорке.
Сквозь клубы сигарного дыма в свете хрустальных люстр проступили лица носителей самых громких фамилий в истории США.
Наследники Дюпонов, партнеры банка Моргана, главы клана Рокфеллеров, создатели империи Форда...
Они сидели вокруг стола, на котором была разложена карта Штатов. Используя свои многомиллионные состояния, они плели паутину, чтобы поймать Рузвельта.
— Это была неравная битва, — продолжал Рузвельт. — Девяносто процентов газет страны, от восточной «Нью-Йорк Геральд Трибюн» до западной «Лос-Анджелес Таймс», превратились в орудия против меня.
— В передовицах меня рисовали дьяволом, жаждущим диктатуры, а в карикатурах – чудовищем.
В ушах Лео загремел гул тысяч печатных станков.
Тонны бумаги, превращенные в армию лжи и страха, развозились по всем городам и селам страны.
— Они скупили всё прайм-тайм вещание на радио.
— Каждый вечер, когда американская семья собиралась у приемника, она слышала тщательно отрепетированные, полные паники политические нападки.
И в тот же миг Лео услышал эти голоса.
Мужчина властным тоном доказывал слушателям, что программа социального обеспечения разрушит дух американского индивидуализма и приведет страну к банкротству.
Женщина с тревогой в голосе вещала, что общественные работы Нового курса – это растрата пота и крови налогоплательщиков, которая оставит их мужей безработными.
— Их митинги походили на грандиозные карнавалы. Бесплатное жареное мясо и море пива заманивали безработных, истощенных голодом.
— На огромных сценах выступали ярчайшие звезды Голливуда и спорта, агитируя за их кандидата.
Лео увидел эти толпы.
В Огайо, в Пенсильвании, на гигантских стадионах «колеблющихся» штатов яблоку негде было упасть.
Люди одной рукой держали бесплатный хот-дог, а другой размахивали лозунгами против Рузвельта. Возможно, их не особо волновала политика – они просто пришли за редким сытным обедом и бесплатным зрелищем.
— С помощью денег они создали иллюзию того, что «все против Рузвельта», — голос президента стал тише.
— Их целью было сломить волю моих сторонников. Заставить каждого простого человека, верящего в Новый курс, почувствовать себя одиноким, стоящим на обочине истории.
— Это было самое тяжелое время в моей карьере.
— Ежедневно я получал письма от фермеров и рабочих. Они спрашивали: «Господин президент, мы поступаем правильно? Почему все говорят, что вы ошибаетесь?»
— Но в итоге я победил.
— Победил с самым сокрушительным разрывом в истории американских выборов.
Перед глазами Лео всплыла итоговая карта голосования. За исключением штатов Мэн и Вермонт, вся территория США была окрашена в синий цвет Демократической партии.
— Знаешь почему, Лео?
— Потому что деньги могут создать иллюзию, но они не могут отменить реальную боль.
— Потому что Великая депрессия ударила по американцам слишком больно. Они потеряли работу, фермы и все свои сбережения.
— Мой Новый курс не был идеален, против него ополчились все богачи, но он дал людям, боровшимся за выживание, реальную помощь. Он дал им рабочие места и надежду снова встать на ноги.
— Народ своими голосами сокрушил империю лжи, выстроенную на золоте.
— Но помни: это была особая война в особый исторический период.
— Если бы не этот колоссальный кризис, если бы страдания людей не достигли предела, я мог бы и не выстоять против этой информационной машины капитала.
Лео вернулся из этого величественного исторического экскурса.
Потоки денег могут искажать реальность, плодить мороки и топить голос истины. Но в конечном счете лишь сила, укорененная в подлинной боли и надеждах народа, способна прорвать плотину фальши.
Лео посмотрел на обеспокоенные лица членов своей команды.
Он понимал: прежде чем переходить к частностям, нужно решить эту смертельную проблему.
— Хорошо, друзья, — произнес Лео. — С этой минуты мы исходим из худшего сценария.
— Предположим, что Дуглас Морганфилд задействует все ресурсы и любой ценой поддержит переизбрание Картрайта.
— Исходя из этого... давайте решим, как нам выиграть эту войну.

Комментарии

Загрузка...