Карен посмотрела на фотографию. Сначала она опешила, но через секунду смысл жеста Лео до неё дошел.
— О, понятно, — протянула она. — Кандидат, который сам себе менеджер. Универсальный солдат, решивший пробежать политический триатлон в одиночку.
— Лео, при всем уважении, я в этом бизнесе пятнадцать лет. Я видела немало таких самоуверенных кандидатов. Все они без исключения сгорали к середине дистанции и с треском проигрывали.
Она сделала паузу и пожала плечами.
— Впрочем, это твои выборы и твое решение. Я всего лишь нанятый консультант, присланный Джоном давать советы и исполнять приказы.
— Пока мне вовремя платят жалование, я буду относиться к твоему выбору с глубочайшим почтением. Даже если ты назначишь менеджером ту бродячую кошку со стройки.
Слово «почтение» она выделила особым саркастичным тоном.
Итан Хоук, напротив, никак не выдал своих эмоций.
Он лишь пристально посмотрел на Лео, словно пытаясь разглядеть за его спокойствием истинный источник этой загадочной уверенности.
Как человек сенатора Сандерса, он прибыл сюда помогать, а не критиковать.
Итан не стал зацикливаться на вопросе «кто главный», а сразу включился в работу, проявив хватку топового вашингтонского функционера.
— Хорошо, Лео, — заговорил Итан, естественным образом перехватывая инициативу. — Раз уж стратегические решения остаются за тобой, мы с Карен поможем максимально эффективно превратить стратегию в тактику.
— Я предлагаю немедленно сформировать четыре ключевые рабочие группы внутри нашего штаба.
— Группа опросов и анализа данных. Её возглавишь ты, Карен. Нужно закупить профессиональный софт для работы с электоратом и наладить контакт с лучшими социологическими службами штата.
— Через три дня я жду первый подробный отчет о наших позициях в сравнении с мэром Картрайтом по всем группам избирателей.
— Группа политики и разработки белой книги. Её беру на себя я, Сара будет мне помогать.
— Через две недели мы должны представить первый черновик подробной программы развития Питтсбурга. Это станет нашей библией на время гонки.
— Группа медиа и быстрого реагирования. На тебе, Сара. Расширяй штат волонтеров. «Сердце Питтсбурга» остается главным ресурсом, но нам нужен круглосуточный мониторинг инфополя во всех соцсетях и отряд для мгновенных ответов на вбросы.
— И наконец, самое важное, — Итан повернулся к Фрэнку. — Группа наземной мобилизации и связи с профсоюзами. Мистер Фрэнк, это фундамент всей операции.
— Вам нужно провести профессиональное обучение ваших волонтеров, разбить их на отряды. Мы создадим лучшую в истории города армию для поквартирного обхода.
— Я предлагаю нашему совету из пяти человек собираться на стратегические совещания каждый понедельник и четверг вечером. Это обеспечит полную синхронизацию действий.
Предложение Итана быстро перевело дискуссию в плоскость конкретного исполнения.
Так был официально сформирован ядро-штаб с четким распределением ролей.
Карен, поначалу ворчавшая на этот «дилетантский балаган», была вынуждена признать: Итан Хоук – профи высшего класса.
Предложенная им структура была ясной, эффективной и вполне жизнеспособной.
После собрания Карен приватно отозвала Итана в сторонку.
— Эй, гарвардский отличник, — вполголоса бросила она. — Ты правда веришь, что этот парень потянет? Он же плюет на элементарное разделение труда. Мнит себя героем-одиночкой, который в соло вытащит всю игру.
Итан посмотрел в сторону Лео, который вместе с Фрэнком склонился над огромной картой избирательных округов Питтсбурга, что-то горячо обсуждая.
— Не знаю, потянет ли он, Карен, — ответил Итан. — Но я знаю, что Дэниел Сандерс в него верит. И этого мне достаточно.
— К тому же, не кажется ли тебе, что человек, дерзающий ломать политические каноны, либо безнадежный безумец, либо тот, кто способен на чудо?
— Я ставлю на второе.
А в сознании Лео с довольной усмешкой отозвался Рузвельт:
— Ну вот, мальчик мой, и лиса, и гончая на месте.
— Готов ли ты теперь взять власть в Питтсбурге?
...
Три месяца спустя. Квартира семьи ОМалли в третьем жилом комплексе сталелитейщиков.
Майкл О'Мэлли сидел в своем кресле, в котором провел последние двадцать лет.
Еще три месяца назад он сидел здесь с утра до ночи, апатично глядя в телевизор, где крутили новости, не имевшие к нему никакого отношения.
Тогда единственными звуками в квартире были шум телепередач и усталые вздохи его жены Сары, возвращавшейся с работы.
Из окон вечно сквозило. Сколько бы он ни заклеивал их скотчем, зимний ветер всегда находил лазейку.
Труба под раковиной на кухне постоянно текла, и Саре приходилось подставлять пластиковое ведро, которое она опорожняла каждый вечер.
Его десятилетний сын Кевин после школы не выходил из комнаты, пропадая в видеоиграх – Майкл строго-настрого запрещал ему соваться на улицу, в заваленный мусором и битым стеклом заброшенный парк.
Он думал, что так и доживет в этой квартире до самой смерти.
Перемены начались одним погожим утром.
Бригада в синих комбинезонах на нескольких единицах малой строительной техники въехала в их замерший, полумертвый район.
Майкл, как и другие соседи, поначалу лишь с любопытством наблюдал из окна.
Он решил, что это очередная показуха от мэрии: залатают пару дыр на дороге, сделают пару фото для газет и уедут.
Он видел такое не раз.
Но в этот раз всё было иначе.
Бригадир, упрямый старик по имени Фрэнк, стал стучаться в каждую дверь.
Он пришел не спрашивать совета, он пришел нанимать людей.
— Майкл О'Мэлли? — Фрэнк глянул на него. — Помню тебя. На третьей домне в Хоумстеде ты был из лучших. Руки еще помнят ключ?
Майкл посмотрел на старого профсоюзного лидера, потом на рабочих, расчищающих завалы мусора снаружи, и кивнул.
Так он стал частью этого дела.
Частью Плана возрождения Питтсбурга.
Он лично демонтировал старую горку, о которую мог порезаться ребенок, раскапывал дренажные трубы, забитые десятилетия назад, и устанавливал новые окна в своем старом доме, где прожил полжизни.
Каждый день он работал бок о бок с соседями – когда-то они были коллегами по заводу, теперь стали соратниками в деле обустройства собственного дома.
Сара, придя с работы, обнаружила, что раздражающее ведро под раковиной исчезло – трубы были починены.
Кевин каждый день прилипал к окну, наблюдая, как преображается пустырь.
Бурьян исчез, его сменил свежий газон, а на месте руин вырос городок с красной горкой и синей баскетбольной площадкой.
Сегодня был день торжественного открытия района.
Зимнее солнце заливало квартиру через новые чистые стекла.
Майкл надел синюю рабочую куртку с логотипом Плана возрождения Питтсбурга, не замечая, как на его губах играет улыбка.
Кевин нетерпеливо тянул его за руку, торопя выйти на улицу.
— Папа, ну скорее! Пошли в парк! Я хочу на ту новую горку!
Майкл взял сына за руку и вышел из дома.
Снаружи их ждал ровный асфальт, а его старая машина стояла на заново размеченной парковке.
Соседи тоже выходили из своих подъездов. На лицах людей светились давно забытые улыбки, они приветствовали друг друга.
В воздухе больше не пахло ржавчиной и отчаянием – пахло краской, свежестью и надеждой.
Майкл привел Кевина в обновленный сквер.
Он смотрел, как его сын со звонким смехом скатывается с горки, которую он сам же и монтировал.
Смотрел на своих товарищей-работяг, которые с гордостью показывали результат своего труда семьям и журналистам.
Майкл почувствовал, что наконец-то снова живет.

Комментарии

Загрузка...