Все пятеро, находившиеся в зале, обратили на меня взгляды.
Я подошёл к ним и продолжил:
— Никакого смысла. Слова сами по себе мало что значат. Я ведь тоже сын почётного дворянина, а не потомок знатного рода. Сейчас я маркиз второго ранга, но получил этот титул лишь благодаря покровительству королевы. Даже трудно сказать, что моё дворянство признано всеми по-настоящему. В каком-то смысле моё положение ничем не отличается от положения простолюдина. Скажите, узнав об этом, вы стали относиться ко мне иначе?
Ученики растерялись.
Спокойствие сохранил только граф Гольтба.
— К сожалению, наверняка у вас мелькнула мысль: «Так он вовсе не настоящий дворянин? Значит, ничего особенного в нём нет. Он ниже меня по положению».
— Н-нет, я вовсе не... н-не думала... — неуверенно возразила Эрис.
— Эрис, не нужно себя заставлять. Вы добрая девушка. Но ваши представления о мире отличаются от представлений простолюдинов. Изменить их очень трудно. Не думаю, что настанет день, когда вы сможете искренне считать дворян и простолюдинов равными друг другу.
Эрис хотела что-то сказать, но так и не произнесла ни слова.
Наверное, она и сама всё понимала и потому не могла солгать.
Мои слова попали в точку, но признаться в этом было непросто.
Остальные чувствовали то же самое.
Даже София не смогла возразить.
Такова действительность.
Дело в чувствах и убеждениях, укоренившихся с самого детства.
Изменить их — всё равно что изменить мир и общество.
В обществе, где дворянство превыше всего, проповедовать равенство означает отрицать саму основу существования дворян.
Конфликтов в таком случае не избежать.
Я считаю свои убеждения правильными.
Что люди должны жить в равноправном, демократическом обществе, поддерживать друг друга, сотрудничать и уступать друг другу.
Но всё это красивые слова.
Даже в Японии такое было невозможно.
В школах, компаниях, семьях — где угодно — эти прекрасные принципы редко воплощались в жизнь.
Стоит собраться нескольким людям, и между ними неизбежно возникают споры.
Возникают различия в положении и отношения подчинения.
Поэтому жить со всеми в мире и согласии невозможно.
Совершенно невозможно.
Только человек, слишком привыкший к мирной жизни, может заявлять, что любую проблему можно решить разговором.
Разговаривать на равных можно лишь тогда, когда обе стороны сами считают себя равными.
Стоит одному решить, что он выше другого, или, напротив, что он ниже, — равенство исчезает, а вместе с ним и возможность полноценного диалога.
Дворянин и простолюдин не способны общаться как равные.
Но именно поэтому...
— Я не стану требовать от вас, чтобы вы считали дворян и простолюдинов равными. Да вы, наверное, и не сможете. Но в моём классе вы все учитесь и развиваетесь на одинаковых условиях. То, что одни из вас дворяне, а другие простолюдины, никуда не исчезнет. Однако и то, что вы ученики одной школы, тоже не изменится. Как не изменится и тот факт, что я ваш учитель. Вы ведь понимаете, что, несмотря на всё это, вам ещё многому предстоит у меня научиться?
— Я сын почётного дворянина, но при этом единственный человек, способный обращаться с магической силой и обучать других управлять ею. Майс — ваш одноклассник, который пришёл сюда с той же целью: изучить магическую силу и освоить лечение болезни лени.
— Положение каждого из нас остаётся прежним. Но отвергать человека только потому, что он дворянин или простолюдин, — пустая трата возможностей. Так вы можете упустить то, чего поодиночке никогда не добились бы.
— Почему бы вам просто не принять существующее положение вещей? Бессмысленные ссоры и взаимное неприятие лишают вас того, что вы могли бы получить.
Граф Гольтба приподнялся и тяжело вздохнул.
Мне почудилось, будто в его лице мелькнуло лёгкое разочарование.
Во мне? Или в остальных учениках? Я не знал.
— Учитель Сион прав. Если уж у нас находится время на споры, лучше принять обстоятельства и потратить это время с пользой. Ведь каждый пришёл сюда со своей целью, и именно к её достижению следует стремиться.
Я взял графа Гольтбу за руку и помог ему подняться.
Он немного покачивался, но силы у него ещё оставались.
Похоже, он не израсходовал всю магическую силу до последней капли.
Я тут же передал ему немного своей.
К лицу графа вернулся здоровый цвет.
Никто из учеников не ответил.
Лишь спустя некоторое время Изаак негромко пробормотал:
— ...Ладно, понял я. Больше не буду лезть с ссорами. Устроит?
— Да. Спасибо, Изаак.
— Да не за что. Я и сам... ну, вёл себя по-детски. И вообще, кем бы учитель ни оказался, это ничего не меняет. Я ведь всё равно у него учусь. Мне, в общем-то, без разницы. ...И я его уважаю.
Последние слова прозвучали так тихо, что я их не расслышал.
Я невольно переспросил:
— Вы что-то сказали?
— Н-ничего! Я просто говорю, что не собираюсь менять отношение к человеку лишь потому, что выяснилось: раньше он не был настоящим дворянином! Столько всего от него узнал — и что теперь, сразу задирать нос? Да я уже давно перестал думать о возрасте и всякой такой ерунде. Теперь что ни скажи — ничего не изменится!
Изаак мельком взглянул на Майса.
Тот вздрогнул всем телом.
Изаак машинально цокнул языком.
— Да, меня бесит, что он простолюдин. Но ещё больше бесит, как он себя ведёт! Всё время трясётся! Я ему что, чудовище какое-то?!
— Может быть, поэтому вы так к нему придирались?
— ...Да я и сам всё понимаю. Не хочу я каждый раз цепляться к нему и говорить гадости. Понимаю, что ему тут не по себе. И что он изо всех сил старается нам не мешать, тоже понимаю. Но всё равно бесит. Вот и всё.
Выходит, Изаак не так уж сильно ненавидит Майса, как мне казалось?
Слова «да ты же простолюдин» из его уст всё-таки прозвучали. Изаак явно смотрит на простолюдинов свысока.
С этим укоренившимся представлением ничего не поделаешь.
Но, возможно, даже при всём этом он по-своему старался принять Майса?
Хотя погодите. Он ведь постоянно огрызался и твердил, что не согласен с распределением по группам.
...Твердил, это да. Но только и всего.
Он ни разу не попытался силой выгнать Майса или всерьёз над ним издеваться.
Может, таким образом он пытался сказать: «Вот что я думаю. А ты сам-то что об этом скажешь?»
Если так, какой же он трудный мальчишка...
Не плохой, просто ужасно неудобный в общении.
— У-учитель... простите меня. Я... я тоже... — робко заговорила Эрис.
— И я тоже... простите, — добавила София.
— Всё хорошо. Проблем хватало, но нельзя сказать, что во всём виноват кто-то один. Хотя язык у Изаака, конечно, острый.
— Я же сказал, что был не прав! Больше ничего такого не скажу!
— Ха-ха, хорошо. Я вам верю.
Если честно, я колебался.
Может, попросить Изаака извиниться перед Майсом?
Но едва ли это было бы так просто.
Манера Изаака и его поведение были неправильными, однако у него, должно быть, имелись свои причины.
Он поступал плохо. Это было ошибкой.
Но ошибкой с точки зрения моих ценностей.
Если подумать, по сравнению с другими дворянами Изаак держался довольно открыто и прямо.
Даже если он обещает впредь так себя не вести, немедленно извиниться ему будет нелегко.
Стоит начать настаивать, и между ними может снова возникнуть трещина.
Наверное, сейчас лучше не заходить дальше.
Разговор закончился.
Во всяком случае, разговор пятерых — меня и остальных, кроме Майса.
Он всё это время молчал.
Вероятно, ничего другого ему и не оставалось.
Настолько низким было положение простолюдина.
— Майс, а вы хотите что-нибудь сказать?
Я всего лишь задал вопрос.
Однако даже эти слова заставили Майса съёжиться.
Дело совсем плохо.
Интересно, все простолюдины здесь такие?
...Хотя Коул, например, говорил всё, что ему вздумается.
И при первой же встрече полез ссориться с Рафи.
При том что он простолюдин, а Рафи — дворянка.
Может, Коул просто особенный.
Я подождал несколько секунд, и Майс наконец нерешительно открыл рот.
— Я... я здесь ради... ради своей семьи. Н-не знаю, как у дворян, но простолюдинам... когда их выбирают для участия в обучении, выплачивают денежное пособие. А если научиться лечить болезнь лени, за каждое лечение можно получать вознаграждение.
— У... у нас большая семья. Я старший сын, и, если не буду зарабатывать, нам нечего будет есть.
— Понятно. Значит, поэтому вы решили участвовать.
— Д-да. Меня выбрали... случайно...
— А чего это ты вдруг взялся о себе рассказывать? — без особого умысла вставил Изаак.
Майс тут же опять сжался.
Изаак, скорее всего, не хотел ничего плохого, но его манера говорить вполне могла показаться другому человеку угрожающей.
— Ну всё, Изаак. Если ты так разговариваешь, неудивительно, что Майс тебя боится, — вмешалась Эрис.
— Чего? Я вовсе не собирался его пугать... Тьфу, ладно, был неправ. Буду молчать.
Изаак раздражённо вздохнул.
Похоже, злого умысла у него действительно не было.
— П-просто... я... я не собираюсь возвращаться домой, ч-что бы ни случилось. Мне... мне обязательно нужно довести дело до конца, иначе мы не выживем. П-поэтому, хоть мне и страшно... н-ничего, я справлюсь.
Голос его дрожал, глаза беспокойно бегали по сторонам.
Он выглядел неуверенным, тревожным, совершенно беззащитным.
Однако в его словах чувствовалась несгибаемая решимость.
— ...Вот как, — пробормотал Изаак.
В его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.
Мы с графом Гольтбой, возможно, сейчас выглядели людьми, которые пытаются образумить задиру.
Но ведь сам Майс, похоже, и не собирался ни покорно сдаваться, ни пытаться изменить своё положение.
Да, он робкий и ненадёжный на вид. Но внутри у него жила твёрдая уверенность: он обязательно добьётся своего.
Ради семьи.
Сказать легко. Но за этими словами скрывается давнее представление об ответственности, которое одновременно кажется естественным и требует огромной силы духа.
В современном мире почти исчез обычай, по которому старший сын становится опорой семьи и обеспечивает родных.
А Майс, похоже, именно так и жил.
Его решимость меня поразила.
— Э-эм... спасибо вам, учитель Сион. И вам, граф Гольтба. Я... я справлюсь. Буду стараться.
С этими словами он отошёл в сторону и принялся упражняться в управлении магической силой.
Вскоре Изаак, Эрис и София тоже разошлись по своим местам и вернулись к тренировкам.
Похоже, разговор и правда закончился.
Я обратился к графу Гольтбе, который незаметно оказался рядом:
— Может, я зря вмешался?
— Кто знает. Возможно, зря. А возможно, и нет. Но без этого разговора они, пожалуй, так никогда бы и не поговорили с Майсом. И не узнали бы, что привело его сюда. Да и отношение Изаака, Эрис и Софии к простолюдинам не стало бы столь очевидным. Если так посмотреть, беседа прошла не напрасно. По крайней мере, я так думаю.
— Да... Пожалуй. Будем надеяться, что это так.
— Учитель Сион, вы удивительный человек. И как наставник, и как личность, и как исследователь.
— Ч-что это вы вдруг?
— Хо-хо-хо! Просто подумалось. Как-нибудь мне хотелось бы подробно расспросить вас о ваших исследованиях магической силы. Сам я хорошо разбираюсь в феях и чудовищах, так что с удовольствием расскажу о них.
— Мне интересно и то и другое. Как появится свободное время, обязательно побеседуем.
— Разумеется! Ну что ж, тогда и мне пора вернуться к упражнениям!
На этом мы с улыбками закончили разговор.
Однако, продолжая улыбаться, я схватил графа Гольтбу за руку.
— Если будете перенапрягаться, снова свалитесь. Отдохните немного. Я ведь передал вам магическую силу, но это не значит, что вы полностью восстановились.
— А... а если совсем чуть-чуть?
— Нельзя. Отдыхайте до начала занятий.
Граф Гольтба поник и опустил голову.
Ну право слово, совсем как ребёнок, этот дедушка!
Я невольно усмехнулся и принялся его утешать.

Комментарии

Загрузка...