Прошло несколько часов с тех пор, как я вылечил сестру.
Благодаря герцогу Бальфу весть о том, что болезнь лени поддаётся лечению, мгновенно разлетелась по всей Истрии.
Мы решили принимать больных в здании, которое предоставил герцог, и приступить к их лечению.
Это было просторное сооружение с несколькими большими залами — что-то вроде дома культуры, где обычно проводились различные мероприятия.
Но даже его вместимости не хватало. Только в Истрии насчитывалось почти три тысячи человек, страдавших болезнью лени, и перевести сюда всех было невозможно.
Поэтому герцог Бальф распорядился сначала доставить несколько сотен пациентов. Приоритет отдавался больным с тяжёлой формой заболевания, а среди них — тем, кто находился на лечении дольше остальных.
По мере того как я буду их вылечивать, станут привозить следующих.
Поскольку мы ещё не знали, сколько пациентов удастся лечить за день, для начала решили придерживаться такого порядка.
За главным входом располагался центральный зал ожидания. Кроме него, здесь имелось несколько небольших комнат и шесть больших залов, расположенных по обе стороны здания.
Пациентов собирались размещать на кроватях в больших залах, а мы — обходить их и проводить лечение на месте.
Так работа должна была идти быстрее и слаженнее.
Пока больных ещё не привезли.
Но совсем скоро здесь наверняка станет очень оживлённо.
Сейчас мы собрались в зале ожидания.
Из всех присутствующих только я был одет в белый халат.
Ведь лечить болезнь лени мог только я. А значит, в этой временной лечебнице именно мне предстояло исполнять обязанности врача.
Передо мной стояли Коул и ещё около десяти медбратьев и медсестёр, приглашённых для помощи. Я как раз объяснял им порядок работы.
— Для лечения болезни лени не нужны никакие особые инструменты. Его можно проводить где угодно. Поэтому я попрошу вас не помогать мне во время самой процедуры, а ухаживать за остальными пациентами и объяснять людям, что нужно делать после лечения.
Я оглядел собравшихся и продолжил:
— Перевозку больных организует герцог Бальф. Вам потребуется лишь указывать, где их размещать. Также я попрошу вас помогать с тяжёлыми пациентами и давать разъяснения тем, у кого заболевание протекает в лёгкой форме. И ещё: сюда будет приходить множество людей, поэтому могут возникнуть неприятности. Пожалуйста, помогайте улаживать такие ситуации.
Коулу ничего объяснять не требовалось.
Он был моим помощником и прекрасно понимал всё, что я задумал.
На него можно было положиться. А вот остальные медицинские работники, прямо скажем, особой симпатии ко мне не испытывали.
Впрочем, это неудивительно.
Если бы к ним вдруг явился ребёнок и объявил, что умеет лечить болезнь, от которой люди мучились столь долгое время, они наверняка отнеслись бы к его словам с подозрением.
К тому же специалистам, посвятившим себя медицине, вряд ли приятно слышать подобное от какого-то мальчишки.
С врачами это проявлялось бы ещё сильнее, но и медбратья с медсёстрами, вероятно, чувствовали нечто похожее.
В этом мире их обязанности скорее соответствовали обязанностям врачебных помощников. Среди них было больше мужчин, чем женщин. И хотя они уступали врачам в знаниях, опыта и подготовки им хватало, чтобы самостоятельно проводить множество медицинских процедур.
Наверное, поэтому они и смотрели на меня настолько недоверчиво.
Но мне вовсе не обязательно было им нравиться.
— Если есть вопросы, задавайте сейчас. Когда начнём лечение, времени на них уже не останется.
По залу прокатился негромкий гул.
Затем один мужчина поднял руку.
— Прошу прощения, но вы, как ни посмотри, ребёнок. У вас нет ни медицинских знаний, ни опыта. Последний год до нас доходили слухи, что в лечебнице доктора Альфонса вы занимаетесь каким-то странным лечением.
Он выдержал паузу.
— Скажу прямо: мы вам не доверяем. До сих пор мы закрывали на это глаза, считая всё причудой какого-нибудь знатного семейства. Но теперь дело приняло слишком серьёзный оборот. Если выяснится, что никакого лечения вы на самом деле проводить не умеете, одним извинением это не закончится.
Никто не высказался в его поддержку вслух.
Но, думаю, лишь потому, что все они были профессионалами.
Накануне прибытия пациентов устраивать ссору не имело смысла.
И всё же взгляды большинства медработников оставались суровыми.
Их собрали из разных лечебниц. Все они были опытными специалистами, видели работу настоящих врачей и гордились тем, что сами трудятся в медицине.
Их сомнения были вполне обоснованны.
Я скорее уважал такую позицию, чем обижался на неё.
— Да, разумеется, — ответил я. — Я тоже пришёл сюда ради лечения людей, страдающих болезнью лени. Если бы всё это было просто забавой или пустым хвастовством, меня вполне можно было бы казнить.
Я продолжил спокойно:
— По крайней мере, я уже вылечил собственную сестру. У неё была тяжёлая форма болезни лени. Если же окажется, что лечить других я не способен, можете делать со мной что угодно — хоть варить, хоть жарить.
Коул стоял со скрещёнными руками и слушал. Мне показалось, он начинал злиться.
— Даже не пытаются узнать, через что Шиону пришлось пройти...! — пробормотал он.
Говорил он тихо.
По выражению лица было ясно, что ему хочется выкрикнуть это на весь зал, но Коул сумел сдержаться.
Сейчас нам предстояло лечить множество больных. Тратить драгоценное время на споры было бы неразумно.
Я был благодарен ему за эту выдержку.
Между тем по залу вновь прошёл шёпот.
Коул тихо цокнул языком и на этот раз заговорил так, чтобы его услышали все:
— Ребёнок, как вы его называете, уже сказал всё предельно ясно. Неужели столь уважаемым взрослым людям всё ещё нужно ворчать?
В его голосе отчётливо слышалась колкость.
Однако никто не возразил.
Похоже, все неохотно смирились с происходящим и больше ничего говорить не собирались.
Я решил, что на этом разговор можно закончить.
— Тогда прошу всех приступить к подготовке.
После моих слов медицинские работники наконец разошлись по своим местам.
Стоило привезти первого пациента, как временная лечебница превратилась в настоящее поле битвы.
Родные больных ухаживали за ними долгие месяцы. Узнав, что наконец появился способ лечения, каждый, естественно, хотел оказаться первым.
Вообще-то доставлять пациентов должны были солдаты, выделенные герцогом Бальфом.
Но многие семьи, услышав новости, привозили близких самостоятельно.
На широкой улице перед лечебницей, где и без того постоянно ходило множество людей, собралась огромная толпа.
— М-мы первые! У моей дочери тяжёлая форма болезни! Вылечите её раньше остальных!
— Да ты что творишь?! Мы прошли все положенные процедуры! В конец очереди!
— Умоляю вас! Я так давно не слышала голоса сына! Спасите его!
— Я дворянин! Почему я должен стоять рядом с простолюдинами?! Пропустите меня вперёд!
— Назад! Успокойтесь!
— Не толкайтесь, это опасно! Отступите!
Творилось невообразимое.
Было уже решено, что в конечном счёте лечение получат все.
Не знаю, услышали ли об этом собравшиеся. Но даже если услышали, желание поскорее вылечить родного человека было совершенно естественным.
Каждый хотел, чтобы близкий ему человек как можно быстрее выздоровел.
Я слишком хорошо понимал их чувства.
При этом положение пациента в обществе значения не имело.
Герцог Бальф установил очередь, исходя из того, насколько давно человек болел болезнью лени. Для всех действовал одинаковый порядок.
Ни возраст, ни пол, ни происхождение, ни богатство не давали преимуществ.
Среди дворян тоже были больные, но их оказалось сравнительно немного — ведь простолюдинов в городе было гораздо больше.
В каком-то смысле герцогу даже повезло, что людей, пытавшихся воспользоваться своим положением, оказалось не так много.
С улицы доносились крики и ругань. Их было отчётливо слышно даже внутри лечебницы.
Однако собравшиеся там не были злодеями.
Каждый искренне беспокоился о своей семье.
Просто все чувствовали одно и то же — и именно поэтому между ними возникали ссоры.
Выход существовал только один: мне нужно лечить людей как можно быстрее.
— Коул! Начнём с дальнего конца зала. Поможешь мне?
— Конечно. Ты только сосредоточься на лечении.
Его спокойный голос помог и мне собраться с мыслями.
В первый большой зал одного за другим вносили пациентов.
Медбратья и медсёстры привычными движениями укладывали их на кровати и отдавали необходимые распоряжения.
У входа, где толпа уже едва не перешла к беспорядкам, солдаты герцога пока с трудом, но удерживали людей.
Я подошёл к мальчику, которого только что принесли и уложили на ближайшую кровать.
Его лицо напоминало неподвижную маску куклы.
— П-пожалуйста! Спасите его! Моего сына, прошу вас!
Мать ребёнка снова и снова кланялась мне.
Думаю, ей было совершенно всё равно, что перед ней стоит мальчишка.
Если кто-то мог спасти её сына, этого было достаточно.
По её движениям и выражению лица я видел, насколько она отчаялась.
— Пожалуйста, отойдите. Вы мешаете проведению процедуры, — ровно и твёрдо произнёс Коул.
Женщина отступила, едва сдерживая слёзы.
Мне было жаль её, но мы не могли выслушать каждого родственника и ответить каждому.
К тому же для этих людей куда полезнее было вылечить больного, чем пытаться утешить его семью словами.
Скорее. Нужно начать лечение.
Я положил ладонь на грудь мальчика и стал передавать ему магическую энергию.
Постепенно увеличивал её количество.
Сто. Сто пять...
Внимательно следил за реакцией, стараясь действовать осторожно.
Мать, судя по всему, не понимала, что именно я делаю, но продолжала наблюдать, не теряя надежды.
И когда количество передаваемой энергии достигло ста пятидесяти единиц...
Мальчик едва заметно пошевелился.
Заметив это, женщина издала сдавленный возглас:
— А... ах... П-пошевелился...
На двухстах единицах ребёнок моргнул и двинул рукой.
А когда количество энергии достигло трёхсот, магическое свечение у него в груди вспыхнуло, и магическая энергия вернулась в его тело.
Триста. В пять раз меньше, чем понадобилось сестре.
Как я и предполагал, необходимое для лечения количество магической энергии различалось от человека к человеку.
— Теперь всё в порядке. Думаю, ему потребуется время, чтобы вернуться к привычной жизни, но после отдыха и восстановления он должен поправиться.
— П-правда?.. Он... он вылечился?.. — с трудом выговорила мать.
— Я пока не могу утверждать, что болезнь полностью прошла. Но могу сказать точно: он идёт на поправку. Медицинский помощник объяснит вам, что делать дальше. Если возникнут какие-либо проблемы, немедленно обращайтесь сюда.
Я посмотрел на мальчика.
— А теперь можете поговорить с сыном.
Я произнёс заранее подготовленные слова и предложил женщине обратиться к ребёнку.
Она нерешительно подошла ближе.
Мальчик повернул к ней лицо.
— Ма... ма?.. — тихо произнёс он.
— А... ах... Ты... ты заговорил... Ох, мой мальчик...
Слёзы покатились по её щекам.
Она прижала сына к себе.
По одному этому объятию было ясно, сколько тревог ей пришлось пережить.
Мальчик выглядел растерянным, но позволил матери обнять себя.
— Ч-что... случилось?
— Ничего, милый. Ничего страшного.
Женщина улыбнулась.
Наверное, это была первая по-настоящему счастливая улыбка на её лице с тех пор, как заболел сын.
Я прекрасно понимал, что она чувствует.
— Тогда дальнейший уход оставляю вам, — обратился я к медицинским работникам.
— А?.. Д-да! Конечно! — поспешно отозвался один из них.
Я заметил, что взгляды окружающих были прикованы к нам.
Очевидно, всем хотелось увидеть, как проходит лечение.
Некоторые, заметив, что мальчик пришёл в себя, даже перестали работать и замерли от изумления.
Я уже собирался направиться к следующему пациенту, когда меня окликнули:
— П-простите! Д-доктор, большое вам спасибо!
Мать мальчика кланялась снова и снова.
— Поправляйтесь, — ответил я и отвернулся.
Мне доводилось слышать, как людей в белых халатах обвиняют в холодности, эгоизме и безразличии к чувствам пациентов.
Но теперь я задумался: так ли это на самом деле?
Можно уделять каждому больному много времени, внимательно выслушивать его и сопровождать на протяжении всего лечения.
А можно сокращать время, отведённое на одного пациента, чтобы успеть помочь как можно большему числу людей.
Мне казалось, что ни один из этих подходов нельзя назвать неправильным.
По крайней мере, сейчас я считал правильным спасти как можно больше людей.
Среди криков, плача и сердитых голосов, раздававшихся со всех сторон, моя решимость оставалась непоколебимой.
Пора к следующему пациенту.
С этой мыслью я сделал шаг вперёд.

Комментарии

Загрузка...