Я отошёл к краю двора и приготовился наблюдать за поединком.
В общем-то, зрелище было привычным.
Когда мы только начинали тренироваться, я совершенно не занимался фехтованием.
Вместо этого постоянно бегал и выполнял упражнения для укрепления мышц.
К счастью, подобный подход принёс свои плоды.
Теперь у меня довольно хорошая выносливость, а ещё я способен очень быстро двигаться и резко ускоряться.
Хотя раньше мне и в голову не приходило, что однажды придётся использовать эти способности в настоящих сражениях.
Вот уж действительно...
Никогда не знаешь, какие навыки пригодятся тебе в будущем.
Получается, не зря я столько времени уделял физическим тренировкам.
Именно благодаря им я стал тем, кем являюсь сейчас.
Впрочем, то же самое можно сказать и о сестре.
Мария всё это время неустанно упражнялась с мечом.
Ни на день не прекращала тренировки.
И теперь мы могли наблюдать результат её многолетних усилий.
Я затаил дыхание.
Папа и сестра стояли друг напротив друга.
Оба держали деревянные мечи, приняв красивые, отточенные боевые стойки.
И вдруг...
В одно мгновение расстояние между ними исчезло!
Они преодолели несколько метров с такой скоростью, что я едва успел заметить движение.
Какая быстрота!
Их физические возможности поражали воображение.
Казалось, стоит моргнуть — и пропустишь всё самое интересное.
БАХ!
По двору разнёсся оглушительный удар.
Трудно было поверить, что такой звук могли издать обычные деревянные мечи.
Кстати, сестра сейчас использовала уже двадцатый тренировочный меч.
Да-да, двадцатый!
Предыдущие попросту не выдерживали её чудовищной силы.
М-да...
Звон и грохот сталкивающихся клинков не прекращались ни на секунду.
Я уже много раз наблюдал за поединками папы и Марии.
Поэтому теперь хотя бы мог следить за их движениями.
Но обычный человек, скорее всего, даже не понял бы, что именно происходит перед его глазами.
И ведь подумать только...
Мне всего десять лет.
Сестре — двенадцать.
Мы оба ещё дети.
Наши тела даже не завершили своё развитие.
И тем не менее...
— Хм?!
Скорость меча Марии уже превосходила скорость папиного!
А папа при этом умудрялся отражать каждый её удар.
И вот это действительно было странно.
Обычно, когда между двумя мечниками существует подавляющая разница в мастерстве, сильнейший не станет просто принимать все удары противника.
Он отобьёт клинок, отклонит его, увернётся или отведёт в сторону.
После чего воспользуется тем, что противник потерял равновесие, и нанесёт решающий удар.
Таков один из основных принципов фехтования.
Разумеется, иногда бой превращается в грубое столкновение, где оба противника полагаются исключительно на силу и принимают удары один за другим.
Но суть владения мечом заключается в другом.
Не позволять противнику попасть по тебе, одновременно стараясь нанести собственный удар.
Использовать возникающие уязвимости.
И не оставлять открытых мест в собственной защите.
Поэтому мечник уровня папы обычно предпочёл бы отклонять атаки, если только не решил намеренно принять их на клинок.
Однако сейчас папа почти не пользовался подобными приёмами.
Нет...
Скорее, он просто не мог.
Атаки Марии были слишком быстрыми и точными.
Это уже не было беспорядочным размахиванием мечом.
Каждое её движение свидетельствовало о настоящем мастерстве фехтовальщика.
Правда, у меня не так много возможностей сравнивать её с другими мечниками.
По сути, единственные люди, чьё подлинное мастерство я хорошо знаю, — папа, Гласт и сама Мария.
Остальных мечников я почти никогда не видел в серьёзном бою.
Ведь я сражаюсь с помощью магии, поэтому обычно не участвую в совместной охоте с посторонними авантюристами.
А папа с Гластом настолько сильны, что на их фоне очень трудно оценивать способности других.
И всё же...
Это ведь ненормально.
Мария ещё ребёнок!
Разве двенадцатилетняя девочка может владеть мечом настолько хорошо?
Пока я размышлял, сестра продолжала яростно наступать.
— Хаа-а-а!
Её деревянный клинок мелькал во всех направлениях.
Удары сыпались один за другим, словно настоящий вихрь!
Однако папа отражал их все.
Со стороны он по-прежнему выглядел достаточно спокойным.
Но...
Можно ли утверждать, что между ними сохраняется огромная разница в силе?
Не уверен.
Их поединок уже совсем не походил на противостояние взрослого человека и ребёнка.
Или неопытного новобранца с закалённым ветераном.
Разница в мастерстве была.
Однако она определённо не казалась подавляющей.
Нет...
Здесь что-то не так.
Совершенно не так!
Папа продолжал принимать удары Марии.
Иногда вклинивал между ними собственную атаку.
Затем вновь переходил к защите.
И так снова и снова.
Разумеется, было совершенно очевидно, что он не сражается в полную силу.
Однако и сказать, что он просто забавляется с сестрой, было невозможно.
Внезапно Мария оттолкнулась от земли!
Подпрыгнула высоко в воздух и обрушила деревянный меч прямо на папу!
Что?!
В манге и других подобных историях герои довольно часто атакуют противников в прыжке.
Однако в действительности подобный приём — настоящая азартная ставка.
По сути, попытка закончить бой одним решающим ударом.
Если противник уклонится, атакующий окажется в крайне невыгодном положении.
Ведь в воздухе практически невозможно изменить траекторию движения.
К тому же сама атака имеет огромную амплитуду, поэтому уклониться от неё сравнительно легко.
Особенно если речь идёт о настолько опытном мечнике, как папа.
Но сестра ведь должна это понимать!
Папа мгновенно развернулся вполоборота.
И клинок Марии пронёсся буквально в нескольких сантиметрах от него!
Едва заметное движение.
Идеально рассчитанное уклонение.
Папа довольно часто пользуется подобной техникой.
Сестра начала опускаться на землю.
По крайней мере, мне так показалось.
Однако...
Она внезапно развернулась в воздухе и нанесла второй удар!
Что-о-о?!
Её движения напоминали движения кошки.
Невероятная гибкость и координация!
Вообще-то человек вполне способен атаковать дважды, находясь в прыжке.
Но в случае Марии поразительными были сразу две вещи.
Во-первых, она использовала меч.
В рукопашном бою существуют приёмы, позволяющие выполнить несколько ударов ногами за один прыжок.
Например, различные комбинации ударов с разворотом.
Но обычно такие атаки выполняются в одном направлении вращения.
Или ограничиваются двумя ударами.
Если сказать обычному человеку, что мечник дважды атаковал противника в воздухе, тот наверняка представит два последовательных удара в одном направлении.
Возможно, рубящие движения с разворотом.
Или выпад после первого удара.
Однако Мария сделала совершенно другое.
Сначала она нанесла вертикальный удар сверху вниз.
А затем прямо в воздухе изменила направление вращения и выполнила горизонтальный удар!
Разве такое вообще возможно?!
Изменить траекторию настолько резкого движения посреди прыжка...
Это явно выходит за пределы обычных человеческих способностей.
Но была и вторая особенность.
Первый удар вовсе не был обманным.
Мария действительно вкладывала в него всю силу и намеревалась поразить противника.
Это была полноценная атака, а не подготовка к следующему движению.
Достаточно было посмотреть на папино лицо.
Он выглядел совершенно ошеломлённым!
Ведь сестра сначала нанесла мощнейший удар, а затем, уже находясь в воздухе, изменила направление движения и атаковала с другой стороны.
Думаю, даже человеку, ничего не понимающему в фехтовании, сразу стало бы ясно, насколько невероятен подобный приём.
Папа всё же успел отреагировать.
Он уклонился от второго удара буквально в последний момент!
А как только Мария приземлилась...
Молниеносно развернул собственный меч.
И ударил сестру по плечу!
— Ай!
На лице Марии появилась болезненная гримаса.
Она опустилась на колено.
А деревянный меч выпал из её руки и упал на землю.
Вот и всё.
Поединок закончился.
После столь продолжительного обмена ударами исход решился буквально за мгновение.
Мария проиграла.
Однако на лице победившего папы не было никакой радости.
Напротив.
Он нахмурился и молча смотрел на сестру.
— Опять проиграла... — разочарованно пробормотала Мария. — Я ведь ни разу не смогла победить папу. А Шион уже столько раз выигрывал...
Она произнесла это словно самой себе.
Её лицо исказилось от досады.
— У вас с Шионом разные условия, — спокойно объяснил папа. — Ты мечник, поэтому мы сражаемся на равных условиях. Чтобы победить меня в таком поединке, тебе потребуется ещё немало времени.
— Ха-а... Я ведь и сама понимаю, что пока мне до тебя далеко.
Мария опустила взгляд.
— Просто... Мне так хочется хотя бы разочек победить!
— Не торопись. Всё будет хорошо. Настанет день, когда ты сможешь меня одолеть.
Он немного помолчал.
— И, думаю, этот день уже не за горами.
— Хотелось бы верить...
Сестра задумчиво нахмурилась.
Впрочем, кажется, она не столько расстраивалась из-за поражения, сколько уже мысленно анализировала недавний бой.
Наверняка вспоминала каждую свою ошибку.
И пыталась понять, что можно было сделать лучше.
Вот уж действительно...
Какая же она серьёзная.
Но, наверное, без подобного отношения невозможно стать по-настоящему сильным.
Хотя...
По-моему, сестра и без того уже слишком сильна.
Пока Мария самостоятельно отрабатывала удары деревянным мечом, папа подошёл ко мне и сел рядом.
Мы некоторое время молча наблюдали за ней.
Нет, мы не бездельничали.
Просто после предыдущего поединка мои запасы магической энергии заметно сократились.
Конечно, можно было заняться упражнениями, не требующими её использования.
Но сейчас я решил немного отдохнуть.
Я украдкой взглянул на папу.
По его выражению лица сразу стало понятно, что его что-то беспокоит.
Однако он молчал.
С самого детства именно папа занимался нашими тренировками.
Поэтому никто не должен знать о нашем развитии больше, чем он.
И, скорее всего...
Он уже задумался о том же, о чём думаю я.
— Папа, — тихо начал я. — Как тебе успехи сестры?
— ...Впечатляют.
Он ненадолго замолчал.
— В свои двенадцать лет Мария уже достигла такого уровня мастерства, что её можно поставить в один ряд с лучшими представителями обычных мечников.
— Ты ведь говоришь о взрослых, верно?
— Да.
Папа посмотрел на меня.
— О взрослых мечниках. Причём не только нашего королевства, но и всего мира.
...Вот оно что.
С одной стороны, я ожидал услышать нечто подобное.
Но с другой...
Неужели всё настолько серьёзно?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...