Передо мной сидел побледневший Гласт.
Мы находились в гостиной нашего дома.
Как обычно, вся наша семья собралась за обеденным столом.
Все четверо с беспокойством наблюдали за гостем.
Разумеется, я тоже волновался.
С тех пор как мы изобрели «Разрядный камень» и «Грозовой светильник», прошло несколько дней.
Всё это время от Гласта не было никаких известий.
И вот сегодня он неожиданно появился у нас дома.
Конечно, нам не терпелось узнать, как идут продажи, но, увидев выражение его лица, мы даже не знали, с чего начать разговор.
Поэтому для начала пригласили его в дом, усадили за стол и приготовились выслушать.
Собственно, именно в такой ситуации мы сейчас и находились.
Что же произошло?
Неужели товары совершенно не продавались и Гласт снова оказался в затруднительном положении?
Если так, то вина лежит на мне.
Возможно, никто из родных не станет меня обвинять.
Но это не отменяет того факта, что именно я предложил создать эти изделия.
Подавив нарастающее беспокойство, я принялся ждать, когда Гласт наконец заговорит.
Тот нервно переводил взгляд с одного из нас на другого, а его губы заметно дрожали.
И наконец...
— ...Всё распродано.
— Ась?
От неожиданности у меня вырвался совершенно нелепый возглас.
Всё распродано?
Погоди-ка...
Получается, товары действительно купили?
— Это же замечательно, — произнёс папа. — Тогда почему у тебя такое лицо? Радоваться нужно!
Его слова были вполне разумными.
Думаю, все присутствующие разделяли это недоумение.
Однако Гласт продолжал сидеть с тем же напряжённым выражением.
— Продажи-то прошли хорошо. Я договорился со знакомыми торговцами, чтобы они выставили мои изделия в своих магазинах. И, судя по всему, всё раскупили почти сразу. Только вот проблема в том, что... они слишком хорошо продавались.
— Слишком хорошо?
— Ага. Всё исчезло с прилавков буквально в мгновение ока. Покупатели увидели необычные товары и начали рассказывать о них знакомым. Слухи разошлись моментально, и всю партию раскупили. Наверное, ещё и потому, что цену я поставил вполне доступную. В общем, изделия вызвали настоящий ажиотаж! Меня со всех сторон засыпали вопросами: кто их изготовил, как они работают, где можно достать ещё... К-конечно, я никому ничего не рассказал! Но потом... меня начали просить изготовить новую партию.
Гласт украдкой взглянул на меня.
А-а-а...
Так вот в чём дело.
— Значит, ты пришёл попросить Шиона снова помочь тебе? — догадался папа.
В принципе, сама обработка грозовой руды не представляет особой сложности.
Любой достаточно опытный кузнец способен справиться с ней.
Проблема заключается в «Флэре».
Иными словами, в огненной магии.
Чтобы сохранить электрические свойства грозовой руды при выплавке металла, обязательно необходимо использовать магическое пламя.
Если обойтись обычным огнём, эта особенность исчезнет.
Получается, без моего участия изготовить новую партию товаров невозможно.
— Я-я понимаю! — поспешно заговорил Гласт. — Вы и так уже мне невероятно помогли, поэтому я не собираюсь требовать невозможного! Если Шион не захочет, я сразу откажусь от этой затеи. На этом всё и закончится. Но понимаешь... Ситуация ведь действительно необычная! А я всё-таки торговец. Когда появляется возможность заработать, хочется ею воспользоваться! Разумеется, если Шион согласится помогать, я буду платить ему за работу! И сам стану приезжать за ним, а потом отвозить обратно из Истрии на лошади! Ну так... Ч-что скажете?
Папа вопросительно посмотрел на меня.
Что ж...
Возможность получать деньги за собственную работу, конечно, привлекательна.
Правда, сейчас мне особенно не на что их тратить.
Скорее всего, я просто буду отдавать заработанное семье.
Но если вспомнить о просьбах, с которыми я недавно обратился к Гласту, то поддерживать с ним постоянную связь было бы довольно полезно.
Сейчас мы можем встретиться только в двух случаях: когда я отправляюсь с папой в Истрию или когда Гласт сам приезжает к нам домой.
Не слишком удобно.
Если же я начну регулярно работать в его кузнице, ситуация изменится.
Хотя...
Есть и недостатки.
Прежде всего — время.
Если я стану часто ездить в Истрию, на исследования и магические тренировки будет оставаться гораздо меньше свободных часов.
А ведь мне ещё нужно изучать комбинированную магию!
Но если подумать о будущем, предложение Гласта всё-таки выглядит довольно выгодным.
К тому же...
Это ведь просьба самого Гласта.
— Хорошо, я согласен.
— ПРАВДА?!
— Да. Но при нескольких условиях. Я смогу приезжать не чаще одного раза в три дня. Кроме того, иногда мне придётся пропускать рабочие дни по личным обстоятельствам. Конечно, я буду предупреждать об этом заранее. И ещё... Не уверен, что смогу заниматься этим в течение долгого времени.
— А-а, конечно! Этого более чем достаточно!
Гласт просиял и энергично закивал.
Если подумать, возможность получать собственный доход в моём возрасте — довольно существенное преимущество.
Даже если родители не позволят мне самостоятельно распоряжаться заработанными деньгами, сам факт того, что я их заработал, уже кое-что значит.
В будущем мне будет гораздо проще просить папу купить что-нибудь необходимое для исследований.
В конце концов, я ведь тоже вношу свой вклад в семейный бюджет.
Так или иначе, мы решили, что я начну помогать Гласту уже сегодня.
Вскоре мы вышли во внутренний двор.
Я забрался на лошадь Гласта и обернулся к семье.
— Слушай внимательно, Гласт, — строго произнёс папа. — Обязательно привози Шиона домой до позднего вечера. Хотя понимаю, что постоянно ездить туда и обратно довольно утомительно. Поэтому при необходимости он может оставаться у тебя на ночь.
— Ага, спасибо! Это очень поможет! Не волнуйся, я как следует о нём позабочусь!
— Ещё неизвестно, кто о ком будет заботиться... — пробормотал папа, после чего повернулся ко мне. — Шион, будь осторожен. И не вздумай совершать какие-нибудь опасные поступки без присмотра. Особенно когда речь идёт о магии. Ты ведь порой совершенно теряешь чувство меры.
— Не волнуйся, папа. Всё будет хорошо.
— И ещё... Мария. Ты остаёшься дома.
Эти слова папа произнёс, глядя на сестру, которая уже вовсю собиралась забраться на лошадь.
Причём сделал это с таким усталым выражением лица, будто заранее предвидел подобное развитие событий.
— ЧЕГО-О-О-О?! ПОЧЕМУ-У-У?!
— Что значит «почему»? Гласту вполне достаточно одного Шиона.
— Но я же буду за него волноваться! Если я поеду вместе с ним, то наверняка смогу во многом помочь!
Ну...
Вообще-то сестра права.
Если Мария будет рядом, мне действительно станет намного спокойнее.
Да и её помощь наверняка окажется полезной.
В последнее время папа разрешает мне проводить несложные магические эксперименты в присутствии сестры.
Разумеется, только те, которые не представляют серьёзной опасности.
Если же я собираюсь заниматься чем-то рискованным, папа по-прежнему должен присутствовать лично.
Пока я строго соблюдаю эти условия.
Похоже, благодаря этому папа начал немного больше мне доверять.
Однако это вовсе не означает, что он полностью полагается на сестру.
Скорее, он просто определил границу допустимого риска.
Мол, ничего страшного не случится, если позволить нам заниматься несложными исследованиями под её присмотром.
К тому же все эксперименты я провожу либо в своей комнате, либо во внутреннем дворе.
И обязательно рассказываю маме о том, что собираюсь делать.
Но если мы отправимся далеко от дома, туда, где родители не смогут за нами присматривать...
Это уже совсем другая ситуация.
Более того, присутствие сестры может даже подтолкнуть меня к необдуманным поступкам.
Ведь формально мне разрешено проводить некоторые эксперименты, если она находится рядом.
Наверное, папа рассуждает примерно так.
С другой стороны, я до сих пор всегда выполнял его указания и старался быть послушным ребёнком.
Не доставляю особых хлопот.
Не капризничаю.
Пожалуй, только в вопросах магии я позволяю себе действовать по собственному усмотрению и иногда доставляю родителям неприятности.
А во всём остальном я вполне нормальный сын.
Поэтому папа, наверное, считает меня довольно рассудительным ребёнком, которому можно доверять.
Хотя...
Возможно, не стоит слишком уж стараться оправдывать его доверие.
Кажется, в ближайшем будущем мне всё равно придётся немного выйти за установленные рамки.
Тем временем сестра продолжала громко возмущаться.
Вот уж кто умеет отстаивать свои желания!
Люди, привыкшие открыто выражать своё мнение, действительно впечатляют.
Наверное, она считает, что если достаточно долго настаивать, то рано или поздно добьётся своего.
И что самое интересное...
С папой такая тактика действительно работает.
— Ладно, ладно... Мария, можешь ехать, — наконец сдался он. — Только не доставляйте Гласту неприятностей. И никаких опасных занятий! Понятно?
— А-а! Конечно! Я всё поняла! Не волнуйся, я обязательно позабочусь о Шионе!
Сестра уверенно ударила себя кулачком в грудь, после чего мгновенно забралась на лошадь.
Вот это скорость!
Папа лишь обречённо вздохнул.
В подобных ситуациях мама обычно ничего не говорит.
Она просто стоит немного позади, добродушно улыбаясь или иногда принимая слегка обеспокоенный вид.
Наверное, она старается не вмешиваться в решения папы как главы семьи.
— Ну что ж, раз со всем разобрались, пора отправляться, — произнёс Гласт. — К вечеру привезу детей обратно.
— Хорошо. Рассчитываю на тебя.
После этих слов Гласт пришпорил лошадь.
Мы тронулись в путь.
Когда дом остался достаточно далеко позади, я решил воспользоваться случаем и задать давно интересовавший меня вопрос.
Правда, из-за быстрой езды приходилось говорить осторожно, чтобы случайно не прикусить язык.
— ГОСПОДИН ГЛАСТ! А КАК ТАМ МОЯ ПРОСЬБА?!
— ПОДОЖДИ ЕЩЁ ПРИМЕРНО МЕСЯЦ! Я ДОГОВОРИЛСЯ С ОДНИМ ОЧЕНЬ УМЕЛЫМ МАСТЕРОМ ПО ШИТЬЮ! ОН ТОЖЕ ПОМОЖЕТ! А НАСЧЁТ ВТОРОЙ ПРОСЬБЫ У МЕНЯ УЖЕ ЕСТЬ ОДНА ИДЕЯ! МОЖНО ПОКА ОСТАВИТЬ ЕЁ НА ПОТОМ?!
— ДА! КОНЕЧНО! НИКАКИХ ПРОБЛЕМ!
Под громкий стук копыт нам приходилось практически кричать, чтобы расслышать друг друга.
Сестра сидела позади меня, крепко обнимая за талию.
— О ЧЁМ ВЫ ГОВОРИТЕ?!
— ПОТОМ РАССКАЖУ! ЭТО ДОВОЛЬНО ДОЛГАЯ ИСТОРИЯ!
— У-У-У! НУ ЛАДНО!
Спустя несколько часов мы добрались до Истрии.
Там сразу приступили к обработке грозовой руды.
Работа продолжалась и после полудня.
Примерно в три часа дня мы наконец покинули магазин, после чего Гласт отвёз нас домой.
Всё прошло без каких-либо происшествий.
Папа, похоже, тоже успокоился, убедившись, что ничего плохого не случилось.
С тех пор я начал регулярно ездить в Истрию на подработку.
А дни между поездками решил посвятить тренировкам по управлению магической энергией.
Для использования комбинированной магии необходимо заставить магическую энергию соприкоснуться с уже существующим заклинанием.
Конечно, можно делать это вдвоём с сестрой.
Но гораздо удобнее было бы научиться справляться самостоятельно.
И тогда мне пришла в голову одна мысль.
А что, если попробовать высвобождать магическую энергию не только из правой руки, но и из другой части тела?
Сейчас при высвобождении через правую руку я использую шестьдесят условных единиц магической энергии.
Оставшиеся сорок продолжают находиться внутри моего тела.
Но, возможно, мне удастся выпустить и их?
Например, через левую руку.
Если говорить о результатах...
Кое-что действительно получилось.
Правда, одновременно сосредотачиваться на правой и левой руках оказалось невероятно трудно.
Однако постепенно я начал добиваться определённых успехов.
И с каждым новым экспериментом получалось немного лучше.
Разумеется, у меня оставалось множество других идей.
Возможности комбинированной магии казались практически безграничными.
Наверняка с её помощью можно создать немало удивительных заклинаний.
Но пока я решил сосредоточиться на одной задаче.
Научиться одновременно высвобождать магическую энергию из двух рук.
А уже после этого можно будет вернуться к полноценным экспериментам с комбинированной магией.
Так и потянулись мои дни.
Я тренировался в управлении магической энергией.
Через несколько дней снова отправлялся в магазин Гласта.
А вернувшись домой, вновь принимался за тренировки.
И подобный распорядок сохранялся ещё довольно долгое время.

Комментарии

Загрузка...