Когда мы вернулись в деревню, Гэш отдавал приказы из-за земляных стен, а женщины, которые планировали жить в деревне, начали готовить продукты на случай непредвиденных обстоятельств. Я заметил, что несколько искателей приключений остались в деревне, чтобы обеспечить безопасность.
Гэш заметил нас и прибежал. -Чизе, ты в порядке! Слава богу!
-Да, я в порядке. А как жители деревни?
-У нас тоже все в порядке. Никто не пострадал. Но...
Все женщины, стоявшие за Гэшем, смотрели в нашу сторону, на их лицах было написано беспокойство.
-Проблема решена, - сказала я, - но искатели приключений, которые поднялись на гору, могут дать вам полный отчет, как только вернутся. Мы с Тето собираемся искупаться и отдохнуть.
-А, ладно. Понял. - Похоже, ему не понравился мой ответ, но, видя состояние Тето (и чувствуя исходящее от меня зловоние), он отпустил нас.
Мы направились к реке, где были купальни, но обнаружили, что все это было затоптано монстрами, так как находилось за пределами стены, которую возвела Тето. Ограждение купальни, защищавшее от подглядывания, было повалено, и я могла видеть следы монстров, оставленные на нем.
-Я поставлю барьер, чтобы мы могли расслабиться.
После того, как я рассеянно окатила все вокруг магией воды, я почистила одежду, кожаные доспехи и меч Тето. Доспехи из кожи огра получили незначительные повреждения, но ее волшебный меч выглядел безупречно - должно быть, его мана восстановила все вмятины на нем.
Как только мы смыли с себя всю грязь, я запустила несколько огненных шаров в воду, которую мы набрали в ванну, и залезла в нее.
-Фух, я так устала.
-Леди Ведьма, леди Ведьма, Тето теперь очень сильная. Я защитила всех!
-Да, Тето, ты хорошая девочка, - сказала я, поливая ее голову водой из ванны. Мне пришлось много раз мыть ее волосы шампунем, чтобы смыть всю грязь.
Именно тогда я вспомнила, что по пути в город я заметила какие-то маленькие, грубо выглядящие ворота в земляной стене, хотя, когда я улетала в лес, их там не было. -Тето, это ты сделал эти ворота в стене вокруг деревни?
- Ага! Они сказали, что в них трудно входить и выходить, поэтому я сделала их после того, как мы убили всех монстров.
-Понятно. Ты усердно трудилась. - Я снова промыла ей волосы, смывая всю грязь, а она хихикала и счастливо улыбалась.
Но потом я подумала о том, что, хотя стены и были полезны в качестве чрезвычайной меры, вероятно, было бы лучше, если бы их снесли, чтобы позволить деревне расти. - Наверное, мне следует поговорить об этом с Гэшем.
-Что такое, леди ведьма?
-Ничего страшного, не беспокойся об этом.
И вот, после того как мы смыли с себя всю грязь и вонь и переоделись, мы направились обратно в деревню.
- А, Чизе, Тето, - поприветствовал нас Гэш. - Добро пожаловать обратно. Люди, которые ходили в горы, рассказали мне о том, что вы сделали. Отличная работа.
Лидер искателей приключений добавил: - Мы поместили вокруг трупа гидры ароматические шарики против монстров. Позже мы вернемся с нужными инструментами, чтобы разобрать его на части.
-Ты действительно не против взять только магические камни, Чизе? - Спросил Гэш.
- Конечно. Ты можешь продать оставшуюся часть гидры, или съесть ее, или как-то использовать для деревни. Все, что захочешь.
-Понял, - сказал Гэш. - Я соглашусь с вашей просьбой, хотя и не очень рад этому... - Казалось, он тоже был не в восторге от моей вынужденной благотворительности, но, по крайней мере, он был готов смириться и принять ее.
- А, точно. Я хотел кое-что спросить, - сказала я.
-О чем?
-Что вы хотите, чтобы мы сделали с земляной стеной, которую построила Тето? Я думаю, это помешает дальнейшему расширению деревни. Вы хотите, чтобы мы это сняли?
-Мы пока оставим это, учитывая нападения монстров и все такое.
-Вы уверены? Не помешает ли это росту деревни?
-У нас еще есть немного места за стенами, так что какое-то время все будет в порядке. Больше всего на свете люди, которые хотят переехать в деревню, были напуганы нападением, поэтому они, вероятно, будут благодарны за сохранение стен, которые их защищали.
Я кивнула, понимая, что он ставит во главу угла чувства жителей деревни.
Гэш продолжил: - Хотя, говоря это, я предполагаю, что нам нужно будет разрушить стену в нескольких местах, чтобы сделать несколько больших ворот для въезда в город и выезда из него.
- Хорошо. Тогда оставим это.
Возможно, Гэш и был неуверенным в себе, когда весь проект по рекультивации разваливался, но сейчас он мог отвечать на вопросы просто замечательно.
-И последнее... - сказала я.
-Да. Вот формы для заполнения заданий, которые вы запрашивали. А вот запросы на оплату за месяц вашей работы. Я взял на себя смелость добавить отдельно дни, в течение которых вы непосредственно занимались разработкой.
Мы с Тето забрали у него наши документы.
- Хорошо, тогда мы уйдем, как только заберем волшебные камни гидры. Спасибо, что пригласили нас.
-О, нет, вам спасибо. Без вас двоих этот проект провалился бы. И если бы вы не убили эту гидру, все стало бы еще хуже. Огромное вам спасибо!
Гэш и все остальные опустили головы.
Оставив остальную часть уборки жителям деревни, мы с Тето вернулись в отведенное нам жилье и немного вздремнули.
В тот вечер на ужин у нас был кусок мяса, вырезанный из гидры. Хотя некоторые виды гидр были ядовитыми, нам посчастливилось убить водяную гидру, так что она оказалась съедобной. Жирное белое мясо по вкусу напоминало угря. Кусочки мяса были нанизаны на шампуры и хрустели при употреблении. Хотя в приготовлении были монстры, которые были восхитительны на вкус, лично я не была поклонницей того, как их готовили большинство искателей приключений. Поэтому я нарезала мясо гидры тонкими ломтиками и обжарила жир на закрытой сковороде. Я откусила кусочек нежирного мяса без приправы.
-Ммм, так гораздо вкуснее.
-Тето тоже хочет попробовать!
-Хорошо, хорошо, дайте мне минутку.
Пока я готовила порцию для Тето, некоторые искатели приключений и женщины попросили меня тоже попробовать, так что я приготовила достаточно, чтобы все могли попробовать. Блюдо было очень хорошо встречено. Рассказав им в общих чертах, как его готовить, я, наконец, приступила к своей порции, и моя прошлая жизнь японца заставила меня пожалеть, что у меня нет белого риса и соевого соуса к нему.
Затем была вечеринка, на которой было много еды и питья. Избавившись от стресса, вызванного внезапным нападением монстров и появлением гигантской гидры, жители деревни танцевали перед костром и соревновались, кто больше выпьет. Уверенные в своей силе искатели приключений сражались за столом на руках, в то время как более ловкие бросали ножи в пустые винные бочки. Те, кто был навеселе, присоединились к танцам. Трудно было сказать, были ли их странные танцы родом из их далекой родины, или они просто плохо танцевали. Этого было достаточно, чтобы я, Тето и все женщины, которые пришли в деревню, начали смеяться.
-Ха-ха, это ужасно. Я покажу тебе, как танцевать по-настоящему. Тето, иди сюда!
-Поняла!
Зараженный странными танцами и окружающей атмосферой, я встала, взяла Тето за руку и начала танцевать вокруг костра. Мы с Тето взялись за руки и, сделав несколько простых па вправо-влево, покружились, прежде чем снова взяться за руки. В этом танце не было ничего такого сложного, как в танцах знати. Увидев, что движения просты и их можно танцевать парами, искатели приключений-первопроходцы присоединились к интересующим их женщинам и стали подражать нашим танцевальным движениям у костра.
-Черт возьми, почему я с парнем?! - закричал один мужчина.
-Потому что у нас меньше женщин, чем мужчин. Мы ничего не можем с этим поделать!
То, как некоторые из жалующихся мужчин танцевали вместе, вызвало еще больше смеха. Те, кто не танцевал, задавали нам ритм, свистя, хлопая в ладоши или постукивая столовыми приборами.
Все жители деревни продолжали танцевать, меняя партнеров в перерывах между песнями, но я довольно быстро устала, поэтому села перед костром на краю площадки и просто наблюдала за всеми.
-Это было весело, леди Ведьма!
-Да, это было так. Нам было очень весело. - Может быть, это из—за того, что я наелась досыта, потанцевала у костра и посмеялась, но я чувствовала легкость, несмотря на усталость. Это была своего рода приятная усталость. - Я чувствую себя прекрасно.
Я прижалась к Тето, которая мягко подхватила меня. - Похоже, вам действительно понравилось, леди ведьма.
Прижавшись к Тето, я рассеянно наблюдала за людьми, танцующими вокруг костра. Все они покончили со своим смущением, репутацией и статусом — они просто веселились, танцуя. Это зрелище было еще более ценным из-за того, что оно существовало, потому что мы помогали строить эту деревню и защищали ее от монстров. Это была хрупкая и эфемерная сцена, где все улыбки могли легко исчезнуть при следующем кризисе.
В центре этой сцены были Гэш и лидер авантюристов. На этот раз я смогла сделать все возможное с ними, но в следующий раз им придется защищать всех самостоятельно.
-Мне нужно довериться им. - Где-то в глубине души я знала, что не смогу оставаться здесь вечно.
Усталость и сонливость затуманили мое зрение, и мне показалось, что костер искрится. Я медленно закрыла глаза, чувствуя, как вся энергия покидает мое тело.
- Спокойной ночи, леди Ведьма.
Я заснула, прижавшись к Тето. В конце концов она отнесла меня обратно в наше жилище, но, видимо, вечеринка затянулась до поздней ночи.
***
Три дня спустя...
Поскольку наши поиски были завершены, нас по доброте душевной поселили в деревне, где мы ждали, пока гидру разделают. За это время все обязанности по приготовлению пищи и уборке, за которые мы отвечали, уже были возложены на женщин.
Мы с Тето обошли деревню, приводя в порядок тропинки и равнины, вытоптанные монстрами. И как только Тето отнесла трупы монстров на небольшое расстояние, я сожгла их все.
-Травы были растоптаны, но они уже выросли заново. Отличная работа, травы. - Я была по-настоящему впечатлена живучестью этих трав для зелий и мыла.
И, наконец, настал день, когда волшебные камни из гидры были извлечены из трупа.
-У гидр в голове по маленькому камешку, а в теле - по большому, - сказал лидер искателей приключений. - Они все ваши, девочки.
Волшебные камни были извлечены из четырех голов (за исключением пятого, который я спрятала), и, хотя все они были разного размера, все они были красивого синего цвета. Между тем, самый большой камень из тела был светло-зеленого цвета, яйцевидной формы, около восьмидесяти сантиметров в высоту.
Сила монстра зависит от размера его магического камня. Я думала, что гидра будет либо В+, либо А- ранга, но, возможно, она перешла грань А-ранга. Авантюристы, разделывавшие труп гидры, возможно, поняли, что она была не просто четырехголовой, и, следовательно, возможно, была монстром А-ранга. Но, надеюсь, они также поняли, что я спрятала пятую голову и попыталась выдать гидру за монстра В-ранга, чтобы сохранить мир в деревне.
-Привет, Чизе...
-Хм? Что случилось?
-Не обращай внимания, ничего страшного. Спасибо.
Я положила волшебные камни гидры в свою волшебную сумку. -Ну что ж. Мы возвращаемся в город, чтобы завершить наши поиски.
-Ты не хочешь остаться до прибытия следующего фургона?
-Если мы будем ждать так долго, то никогда не уедем.
Когда Гэш и остальные неохотно проводили нас, мы с Тето покинули деревню.
-Приходите когда-нибудь еще!
-Всем пока-пока!
Хотя все жители деревни собрались, чтобы проводить нас, я не оборачивалась, а смотрела прямо перед собой. Тето, напротив, продолжала оглядываться на деревню и махать рукой снова и снова.
Как только мы перевалили через холм и деревня скрылась из виду, Тето заговорил со мной.
-Леди Ведьма?
-Да?
-Почему вы плачете?
После того, как я перевоплотилась в этом новом мире, у меня на самом деле не было никакой цели. Я только что переродилась, и богиня Лириэль велела мне прожить долгую жизнь. Не то чтобы я хотела стать героем или пережить приключение, подобного которому еще никто не видел, или что-то в этом роде.
У меня не было воспоминаний о своей смерти, но после перевоплощения у меня возникло смутное желание не умирать снова. Оставшись один на один с пустошью, я понятия не имела, что с собой делать, поэтому я искала силы. Я повысила свой уровень, приобрела навыки, увеличила запас маны и количество разнообразных вещей, которые я могла создавать с помощью Магии Созидания. После получения мощного навыка Первородной Магии, который позволял мне использовать все элементы, я победила гидру и начала получать заслуги как искатель приключений.
-Леди ведьма, почему вы такая грустная?
-Мне не грустно.
-Что-то болит? Или вам одиноко?
- Мне не больно. И ты здесь, так что мне не одиноко.
Я понятия не имела, почему плачу. Оставшись в этом мире, я отнеслась ко всему без эмоций. Большинство чувств, которые я проявляла, были к Тето, которую я создала сама.
-Чего ты хочешь, леди Ведьма? Тето найдет это для тебя, что бы это ни было.
Я чувствовала, что что-то ищу.
-Я не знаю... Я не знаю.
Но за все время моего путешествия я не почувствовала ни малейшего удовлетворения. Обретение невероятно сильной магии, зарабатывание денег — ничего не помогало.
-Я не знаю... Я не знаю.
-Все в порядке. Я помогу тебе найти то, что ты ищешь, леди Ведьма.
Прижавшись к Тето, я громко зарыдала. И тогда я поняла.
После того, как я внезапно перевоплотилась в это тело, у меня не было никого, кого я могла бы назвать родителями. У меня тоже не было родины. Единственным человеком, которого я могла назвать своим предком, была Лириэль, богиня, которая пригласила меня в этот мир, позволила мне выбрать навык и перевоплотила меня.
Но я чувствовала что-то похожее на свою родину из прошлой жизни, хотя мои воспоминания о ней были смутными. Чувство тоски по дому заставило меня отправиться в это странствующее путешествие.
Я думала, что, возможно, деревня авантюристов могла бы стать моей новой родиной, после того как я помогла ее обустроить. Именно поэтому я и отправилась туда в первую очередь. Но я ошибалась. Благодаря моей Магии Сотворения и странным фруктам запас моей маны продолжал бы расти, и в конце концов я бы превратилась в странность.
-Тето, я только что понял. Я искала место, которое стало бы моим домом. Место, где я могла бы быть самой собой.
- Это то, чего вы хотите, леди ведьма? Тогда нам придется продолжать поиски!
-Да. Или, может быть, мы могли бы найти место, где смогли бы создать свою собственную родину.
Теперь я знала, в чем моя цель. Я могла использовать Магию Созидания, чтобы создавать все, что захочу, в современной Японии. И пока я продолжала есть странные фрукты, мой запас маны продолжал расти — и я бы жила дольше. Так что все, что мне нужно было сделать, это найти место, где я могла бы быть сильной, честной и нежной. Место, где я была бы реализована от всего сердца и могла бы жить спокойно.
-Я найду место, к которому мы будем принадлежать. - Я, наконец, поняла свое истинное желание. У меня словно открылись глаза. - Мне понадобится земля. И деньги, чтобы преуспеть в обществе, а также социальный статус.
Путешествуя как искатель приключений, я бы нашла свою землю. Выполняя задания, я бы зарабатывала деньги. А повышая свой ранг, я бы приобрел социальный статус.
-Спасибо, Тето. Теперь я решил, какова цель моего путешествия.
-Понятно. Это здорово!
-Выплакаться - это освежает. Давай завершим наши поиски и отправимся в наше следующее приключение.
-Ага!
И мы побежали обратно в Отто, где приняли задание. Но на полпути я просто начала лететь, а Тето использовала укрепление тела, чтобы продолжать бежать, так что нам удалось вернуться всего за полдня.
[П/П: В конце этой главы почему-то чуть не всплакнул]
Часть 30.1. Город подземелье. Семнадцать лет спустя.
Прошло семнадцать лет.
Мы с Тето вернулись, и я слегка приподняла свою шляпу ведьмы, чтобы взглянуть на внешние стены.
-Это возвращает меня в прошлое. Атмосфера не сильно изменилась.
Когда мы выстроились в очередь у ворот, то заметили группу детей, собирающих лекарственные травы на близлежащих равнинах. Один мужчина руководил ими, пока дети искали.
-Интересно, эти дети из приюта? Похоже, что все передается по наследству.
-Я рада!
Пока мы наблюдали за ними, подошла наша очередь, и мы смогли войти в сам Город подземелий.
-Такое ощущение, что все изменилось так, как не менялось на самом деле.
Мы шли по дороге к гильдии искателей приключений, и вдоль нее, как и всегда, выстроились продуктовые лавки, предназначенные для искателей приключений. Хотя ассортимент продаваемых продуктов практически не изменился, продавцы либо состарились, либо передали прилавки следующему поколению. Они использовали растительную бумагу, произведенную в городе, в качестве оберточной бумаги или бумажных пакетов, которые раздавали покупателям.
-Перекуси для детей, отдохни в подземелье, купи себе в дорогу печенье с церковной маркой!
-Можно мне десять штук?
-Да! Большое вам спасибо!
Мы обе купили бумажный пакет с печеньем в киоске, который держали сироты при церкви, чтобы прокормить себя, а потом ели его, осматривая город.
-Этот квартал действительно изменился, да?
Подняв глаза, я увидела клубы дыма, поднимающиеся в воздух из мастерских в районе ремесленников. Вернее, это, должно быть, был пар, поскольку я не чувствовала запаха ни копоти, ни дыма.
В городе подземелий начали изготавливать бумагу из древесины, найденной в лесных массивах подземелья. Но для приготовления магических зелий, необходимых для растворения древесины, использовалась вода, а также требовалось разложить оставшиеся древесные волокна. Вблизи города не было достаточного количества хороших источников воды, чтобы удовлетворить быстро растущую потребность, и они не могли проводить какие-либо работы по борьбе с наводнениями, чтобы обеспечить подачу воды. И вот, лорд Подземного города создал волшебный инструмент, который мог создавать воду, и отдал его ремесленникам.
Но затем потребность в древесных материалах для производства бумаги, которая стала важной статьей экспорта, превысила потребность в дровах. Из-за этого бумажные фабрики внедрили волшебные обогревательные приборы, чтобы сэкономить на дровах, и в течение следующего десятилетия эти приборы получили широкое распространение, повысив удобство города.
-Но подумать только, что они воспользуются волшебным камнем водной гидры, который я им дала...
-Никогда не знаешь, что преподнесет жизнь.
Волшебный камень водяной гидры, который я предложила гильдии искателей приключений, чтобы они одобрили мой план спасения сиротского приюта, попал в руки лорда и был использован для создания магического инструмента для создания воды. Казалось, что упомянутый инструмент был создан для работы на полупостоянной основе. Если вы положите в него магические камни, из него выйдет вода, поэтому магические камни, добытые в подземельчх, приобрели ценность.
-Магический инструмент, создающий воду, достаточно эффективен, потому-что мана, которую он не преобразует, рассеивается по воздуху. Это отлично подходит для богов, - пробормотала я, фокусируя ману на глазах и оглядываясь по сторонам, только чтобы увидеть, как мана вокруг города медленно рассеивается.
Оставшаяся без преобразования мана растворилась в воде и воздухе, растекаясь по округе. Затем наполненная маной вода использовалась для изготовления зелий или бумаги, чтобы улучшить ее качество. Затем вода была распространена по всей стране, что постепенно увеличило урожайность полей на окраине города.
-При избытке маны образовался бы сгусток, но, похоже, сейчас этого не происходит.
В окрестностях было мало маны, поэтому она рассеивалась в этом направлении, что означало, что нам не нужно было беспокоиться о каких-либо монстрах.
Когда мы посетили гильдию искателей приключений, то услышали голос, доносившийся с тренировочной площадки.
-Ребята, вы действительно думаете, что сможете таким образом сдержать давку?!
-Н-нет!
Молодые искатели приключений, которые зарабатывали большую часть своих денег в подземельях, объединились, чтобы сразиться с одним человеком. Упомянутый мужчина выглядел достаточно молодо, чтобы ему было чуть за тридцать, но на самом деле ему было за сорок. Хотя он был слабее из-за того, что прошел свой расцвет, он провел годы в приключениях и, таким образом, был искусен в использовании своей маны для укрепления тела, побеждая всех молодых искателей приключений.
-Ладно, перерыв! Следующий!
Вид того, как он тренирует следующую группу искателей приключений, напомнил мне о тех временах, когда Тето проводила время на тех же тренировочных площадках.
Мужчина-авантюрист наполовину ушел на пенсию, сославшись на свой возраст, но все еще работал в гильдии, воспитывая новое поколение. Он был героем Города подземелий, который завоевал древнюю столицу подземелий Апанемиса и увидел ее суть. Несмотря на то, что он покинул подземелье, поскольку оно было ключом к экономике и промышленности Апанемиса, он захватил другое двадцатиуровневое подземелье, расположенное неподалеку, выполнил охотничьи задания А-ранга и добился множества великих достижений в качестве лидера отряда искателей приключений "Мечи рассвета".
-Господин Арсус, сэр, пожалуйста, позвольте нам тоже взмахнуть вашим священным мечом!
-Подожди, придурок! Прекрати, ты ведешь себя грубо! И ты все равно не можешь с этим справиться!
-Мой меч? Ладно, взмахни им, если сможешь.
Когда один из авантюристов, проходивших у него обучение, задал этот вопрос, его приятели попытались остановить его, но Арсус просто снял с бедра свой священный меч, включая ножны, и передал его молодому человеку.
-Хе-хе! Теперь я владею священным мечом... Подожди, а?
-Я же говорил тебе, идиот!
Юный искатель приключений попытался вытащить Меч Рассвета из ножен, но у него ничего не вышло, и он покраснел, собрав все свои силы, чтобы вытащить его. Несколько других искателей приключений тоже пытались, но никто из них не смог вытащить меч.
-Аха-ха-ха, хреново быть тобой. Он решил, что ты недостоин быть его владельцем, - рассмеялся Арсус.
Я бросила на него раздраженный взгляд, когда мы подошли к ним.
-Ты сойдешь с ума со своим священным меч, если будешь так с ним играть.
-А еще, Тето тоже хочет сразиться с тобой!
-О-о-о?! Привет, Тето! Удивленно воскликнул Арсус, забирая свой Меч Рассвета у юных искателей приключений, чтобы поприветствовать нас поближе. - Несколько лет назад я слышал от Рафилии, что вы встретились с ней в столице королевства, но чем вы занимаетесь сейчас?
-Мы проводим большую часть нашего времени, работая в Галде, стране зверолюдей. Мы возвращались по личным делам, поэтому решили заглянуть к вам по пути.
Пока мы делились друг с другом краткими новостями о том, чем каждый из нас занимается, на тренировочной площадке появился еще один знакомый.
-Арсус, я принесла тебе обед.
-Папа!
С противоположной стороны тренировочной площадки появилась Лена, маг из "Мечей Рассвета". На ней не было черного платья и накидки, как у ведьмы-русалки, которые она носила раньше, вместо этого она надела более строгий свитер и юбку. Рядом с ней были маленькие мальчик и девочка, которые выглядели как бывшие искатели приключений, и дети бросились прямо на Арсуса.
-Лена! Какие-то редкие знакомые пришли сегодня в гости!
-Редкие знакомые? ...Чизе и Тето?!
Лена вскрикнула от удивления. Дети пары посмотрели на нас, явно сбитые с толку.
-Это действительно было так давно. Ах, вы совсем не изменились! - Сказала Лена, обнимая каждого из нас в знак приветствия.
Я не была уверена, как это выразить словами, но теперь, когда она вышла замуж и растила детей, она выглядела намного более по-матерински. Я немного завидовал, так как мой рост остановился, и я никогда не смогу иметь то, что было у нее.
-Итак, как долго вы двое здесь пробудете?
-Мы просто заскочили по личным делам, раз уж это навевает ностальгию.
-После этого мы отправимся на встречу с отцом Полом!
Хотя им обоим, казалось, не хотелось расставаться, ведь мы почти не разговаривали, именно так проходили большинство встреч между искателями приключений.
-Я рад, что смог увидеть вас сегодня, ребята. Если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь еще, приходи!
-Я была бы рад, если бы ты в следующий раз рассказал нашим детям о своих приключениях.
-Если такое время когда-нибудь наступит, конечно. Тето, поехали.
-Поняла! Увидимся когда-нибудь снова!
Дав обещание встретиться снова, которое, скорее всего, никогда не осуществится, мы с Тето помахали друг другу и направились к нашей следующей остановке.
Нашим следующим пунктом назначения была церковь и приют для сирот. Церковь неоднократно подвергалась ремонту, но приют был полностью перестроен, а мастерская по изготовлению зелий по соседству стала учебным заведением для сирот.
Заглянув в церковь, дети из приюта вместе с другими местными детьми учились читать и писать. Человек, который учил их, был не кто иной, как бывший член партии Арсуса, священник. Казалось, он отказался от приключений и вернулся в монастырь, заменив отца Пола.
Сам отец Пол к тому времени был уже в преклонном возрасте и наслаждался комфортным отдыхом на пенсии, попивая чай в саду приюта, но я слышала, что местные жители иногда обращались к нему за советом. Хотя в юности у него были трудные времена, теперь на душе у него было спокойно.
Мы подошли к нему, когда он в одиночестве сидел в саду рядом со зданием.
-О боже. Леди Чизе, леди Тето, мы так давно не виделись. Пожалуйста, присаживайтесь.
-Мы действительно давно не виделись, отец.
-Очень долго!
Поскольку запас маны у отца Пол был таким большим, на самом деле он старел медленно, поэтому в основном казалось, что он просто немного похудел. Он с нежной улыбкой предложил нам присесть рядом с ним, и мы подчинились.
-Не хотите ли чаю?
-Да, я бы с удовольствием. По дороге сюда мы купили печенье с церковной маркой.
-Давайте вместе съедим печенье, которое испекли дети!
И вот, мы с Тето поболтали с отцом Полом о разных вещах. Обычно он был тем, кто кивал местным жителям, приходившим к нему за советом, но на этот раз была наша очередь.
И наконец—
-Леди Чизе, леди Тето. Я долгое время служил церкви, ради своей веры и ради детей. Приближаясь к своим последним годам, я начал задаваться вопросом, правильно ли я поступил.
-Возможно, это было не самое лучшее, - сказала я. - Но вы сделали все, что могли, и смогли передать это следующему поколению. Даже если вы не можете сделать это в одиночку, если вы, по крайней мере, сможете передать что-то своим потомкам в лучшем виде, чем это было у вас, я верю, что в конечном итоге вы достигнете того, к чему стремились.
-...Да.
-Богиня Лириэль наблюдала за твоими деяниями. Я не верю, что в твоей жизни есть хоть что-то, чего стоит стыдиться.
Услышав мои слова, отец Пол подавил рыдания, свернувшись калачиком и плача. Затем, когда мы с Тето нежно погладили его по спине, он быстро успокоился.
-Мои сомнения рассеялись. Теперь я могу свободно путешествовать, чтобы быть с богинями.
-Хи-хи, еще рановато для этого. Вы по-прежнему тот, кто поддерживает настроение каждого, отец Пол.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...