ПО-НАСТОЯЩЕМУ БОГАТЫЕ ЛЮДИ сами по магазинам не ходят. К ним приезжают выездные торговые представители универмагов.
Но хоть теперь я и была богата, в прошлой жизни я оставалась самым обычным человеком. И мне хотелось ходить по магазинам.
Вместе с Татибаной и новым телохранителем я отправилась по магазинам Икэбукуро — устроить себе день покупок. Знай я, что именно здесь в игре происходила одна определённая встреча, ни за что бы не поехала.
— Ух ты! Народу-то сколько!
Стояла зима, самый разгар рождественского сезона. Работа с проблемными долгами продвигалась неплохо, поэтому даже на фоне продолжающегося азиатского финансового кризиса акции банка «Кэйка» держались примерно у отметки в двадцать тысяч иен. Свою роль играло и то, что группа «Кэйка» пока выживала. В глазах публики японская конвойная система работала исправно, поэтому банк считался безопасным местом для денег, которым угрожал кризис на континенте. Люди, похоже, чувствовали ухудшение экономики после повышения налога на потребление, но до паники дело ещё не дошло.
— Что сегодня желаете посмотреть, госпожа? — с безупречной профессиональной улыбкой спросил сотрудник выездной службы продаж.
Я пришла просто спокойно поглазеть на витрины, так что персональный консультант мне был не нужен. Но я ведь юная госпожа из рода Кэйкаин, а универмаг, бросивший столь почётную гостью на произвол судьбы, — разве это вообще приличный универмаг? Особенно если эта гостья связана с банком, который спас магазин от продажи, когда тот едва не пошёл ко дну из-за проблемных долгов.
Что до Татибаны, я делала вид, будто являюсь его марионеткой.
В послевоенные годы выросло процветающее дзайбацу — железнодорожная группа «Тэйсэй». После смерти основателя группу поделили между его братьями и сёстрами и передали по наследству; одна из ветвей со временем выросла в универмаги «Тэйсэй». Группе принадлежали универмаги, супермаркеты и круглосуточные магазины. Во время пузыря она полезла ещё и в гостиницы с недвижимостью — направления, которыми исходная железнодорожная группа «Тэйсэй» уже занималась. Ошибка оказалась роковой: проблемных долгов набралось примерно на 1,75 триллиона иен. Хуже того, основной банк группы, DK Bank, ничего не мог сделать из-за угроз со стороны корпоративных рэкетиров, и единственным возможным спасителем остался банк «Кэйка».
Банк «Кэйка» решил, что спасти всю группу ему не под силу, добился продажи проблемных долгов компании по управлению активами и после этого смог выкупить остатки бизнеса. Но даже после этого группа универмагов «Тэйсэй» оставалась дзайбацу куда крупнее средней по размеру группы «Кэйка», поэтому к спасению компании многие относились скептически.
— Посмотрим... Для начала я бы хотела выбрать часы. Точнее, меня интересуют карманные.
Ребёнок с карманными часами выглядел не особенно мило, зато мне нравилось их механическое тиканье. Про часы часто говорят, что лучше брать дорогие. Отчасти дело в том, чтобы выглядеть достойно, но, если по существу, часы ещё и удобный актив: в случае нужды можно зайти в ломбард и тут же обменять их на деньги.
— Тогда как вам вот эти, госпожа? — консультант протянул мне серебряные карманные часы.
Мне понравилась их простота. Корпус был из стерлингового серебра, а на внутреннюю сторону крышки можно было нанести гравировку — ещё один плюс. Цена — шестизначная.
— Хочу выгравировать на них наш фамильный герб. Тогда часы смогут служить удостоверением личности.
Обычно этот герб ставили на коробочках для пилюль. На нём были луна и цветок.
— Слушай, а моделью побыть не хочешь? — внезапно возник какой-то мужчина. Я прищурилась, но он не обратил внимания: сложил пальцы рамкой, посмотрел через неё на меня и продолжил тараторить. — Раз выбрала такие часы, вкус у тебя наверняка хороший, а вот наряд оставляет желать лучшего. Где-то здесь было платье принцессы. Наденешь? Часы можешь оставить в руке.
— Постойте, — поспешно вмешался консультант. — Эта юная госпожа...
Я подняла руку, останавливая его. По лицу Татибаны и без слов было ясно: новоприбывшего он считает помехой и даже не пытается это скрыть.
— Что? Меня же позвали сюда снимать зимнюю кампанию универмагов «Тэйсэй»! Ту самую, от которой зависит судьба этих магазинов! Раз всё настолько важно, дайте мне делать как я хочу! И я уверен: у этой девочки есть сила спасти «Тэйсэй»!
Строго говоря, он не ошибался, хотя прямо сейчас группу «Кэйка» всё ещё ждало довольно мрачное будущее.
— И что вы обо мне знаете? — невольно спросила я.
— Ничего. Только то, что ты вырастешь красивой женщиной. Пока этого достаточно, разве нет?
Я подавила вздох, но пришлось признать поражение. Этот человек был художником и наверняка очень придирчиво относился ко всему, что попадало в его мир. А то, как много он говорил, почти не заботясь о реакции собеседника, наводило на мысль, что как фотограф он уже успел себя зарекомендовать.
— Татибана, — сказала я. — Мы проиграли.
— Но, госпожа...
— Универмаги «Тэйсэй» поставили на этого человека, а теперь он хочет поставить на меня. Похоже, он знает, что делает. Значит, и мы рискнём.
Слова звучали величественно, но правда была проще: если универмаги «Тэйсэй» рухнут, это ударит и по банку «Кэйка». Помимо скандала в Министерстве финансов, над нами висел азиатский финансовый кризис, и меньше всего мне хотелось, чтобы к этому добавилась катастрофа с 1,75 триллиона иен проблемных долгов. Если всё пойдёт наперекосяк, следом мог схлопнуться и DK Bank.
Не обращая внимания на мой вздох, фотограф выпятил грудь.
— Видите? Я же говорил — вырастет замечательная женщина!
Замечательная женщина, которая ещё и хотела врезать ему по лицу.
— Эм... Руна?
— Кэйкаин-сан...
— Кэйкаин...
Я уже знаю, так что, пожалуйста, ничего не говорите.
Я и сама заметила, как другие ученики перешёптываются и глазеют на меня.
У меня не было выбора, ясно?!
Зимняя кампания универмагов «Тэйсэй»:
«Скажите, чего желает ваше маленькое величество.»
После той кампании ко мне приклеилось прозвище «Маленькая королева». А ещё теперь в каждом универмаге, супермаркете и круглосуточном магазине «Тэйсэй» висели плакаты: я в платье принцессы сижу на троне, ухмыляюсь и держу в руке карманные часы. Говорят, кампания стала огромным успехом — чего группе в последние годы сильно не хватало.
Потом тот фотограф ещё несколько раз являлся с просьбой попозировать ему, но это уже совсем другая история.
День святого Валентина.
Кто-то называл его заговором производителей сладостей, кто-то — полем битвы юных девушек, но повсюду всё было одинаково, и начальные классы Императорской академии Гакусюкан исключением не стали. Более того: здесь учились дети из почти дворянских семей, элиты и наследники дзайбацу, так что соперничество было ещё ожесточённее.
— Эм... Руна...
— Кэйкаин-сан?
— Кэйкаин?
Эйити-кун, Юдзиро-кун и Мицуя-кун держали в руках шоколад. На каждого я потратила по пять иен. Вообще-то пятииеновые шоколадки я раздала всему классу, независимо от пола.
— Если подарить вам что-нибудь дорогое, вам придётся отвечать дорогим подарком. Разве это не морока? А вот игра — куда веселее! — Я озорно подмигнула.
По-настоящему подобные простонародные развлечения должны были войти в сюжет лишь с появлением героини, но мальчикам не помешало бы кое-чему научиться заранее. К тому же мы уже успели стать довольно тесной компанией.
— На Белый день никто не должен тратить на ответный подарок больше тройной стоимости того, что получил от меня!
Я смотрела, как у них отливает кровь от лиц. Было распространённое «правило тройной отдачи»: на Белый день мужчина якобы должен вернуть женщине подарок на День святого Валентина в тройном размере. Но я предельно ясно обозначила цену каждой шоколадки — пять иен, и всё превратилось в захватывающую интеллектуальную игру.
— Постой, постой, постой. Втрое... Ты же не хочешь сказать — пятнадцать иен! — возмутился Эйити-кун.
— Неудобная сумма, — согласился Юдзиро-кун. — Подарков за десять иен я могу придумать сколько угодно, но что тогда делать с оставшимися пятью...?
— Зная Кэйкаин, думаю, подарок за десять иен её не обидит.
Трое мальчиков переглянулись. По игре я прекрасно знала, насколько они азартны.
Я выпятила грудь.
— Главное — внимание. Честно, я приму какой угодно подарок.
Я знала, что такая неопределённость будет их раздражать. Мальчишки любят соревноваться, а когда речь заходит о девочках — ещё и красоваться с романтическим размахом. Напряжение между ними едва ли не стало видимым.
— Понятно. Значит, соревнование — кто подарит тебе лучший подарок, — сказал Мицуя-кун.
— А судьёй будешь ты, Кэйкаин-сан?
— Кто найдёт тебе лучший подарок дешевле пятнадцати иен? — задумчиво произнёс Эйити-кун.
Пятииеновые шоколадки я вручила и Итидзё с Татибаной, объявив им те же правила.
— Если такие обеспеченные взрослые, как мы, не будут тратить деньги, кто тогда станет поддерживать экономику?
Вот что я получила в ответ на подарок: выговор. Впрочем, они ещё и поблагодарили меня и пообещали подарить что-нибудь дорогое. Вот уж действительно толковые взрослые.
Что до Накамаро-ониисамы, я пошутила, что одной его благодарности хватит на пятнадцать иен. Ответ был именно таким, какого я и ожидала от сына знатной семьи.
— Запомни, Руна. Благодарности и извинения ничего не стоят.
От мальчиков я ждала ответа получше. В отличие от взрослых, их сердца ещё не успел очерствить этот мир.
— Ладно. Я участвую!
— Я тоже. Звучит весело!
— Неплохая тренировка для ума. Через месяц жди результатов, Кэйкаин!
Я с нежной улыбкой смотрела на них, понимая, что из-за нашего будущего вечно так улыбаться не смогу. Но до самого дня, когда они придут меня уничтожить, мне искренне хотелось оставаться с ними в хороших отношениях.
Прошёл месяц.
На Белый день я получила жвачки, конфеты и печенье. Задачка действительно заставила всех пораскинуть мозгами: некоторые придумали ловкие решения вроде половины печенья за тридцать иен. Кто-то предлагал «сокровища» наподобие сброшенных цикадами оболочек — от них я вежливо отказалась.
Из нашей троицы первым подошёл Мицуя-кун.
— Держи, Кэйкаин. — Он протянул мне листок, будто вырванный из тетради.
Я прочитала записку. В каком-то смысле получила именно то, чего ждала: «Купон на одну услугу стоимостью пятнадцать иен».
— Да! Вот чего я хотела. Спасибо! — Я просияла и приняла листок.
Самое интересное заключалось в том, что теперь уже мне придётся думать, какая услуга стоит пятнадцать иен, если захочу воспользоваться купоном. Ещё хитрее было бы поставить срок действия, но, пожалуй, я требовала слишком многого.
— Кэйкаин-сан. Вот твой подарок. — Следом подошёл Юдзиро-кун, держа в ладони стеклянные шарики. Когда он протянул их мне с ангельской улыбкой, они и правда засияли словно драгоценности.
— Умно придумано. Я не знаю, сколько стоит каждый, но знаю, что они дешёвые. Значит, ценность придётся определять мне самой.
Один стоит десять иен? Или, может, три за пятнадцать? Прикидывая цену, я выбрала два шарика.
— Почему ты выбрала именно эти цвета? — спросил Юдзиро-кун, всё так же улыбаясь.
Я подняла один шарик к свету и тоже улыбнулась.
— Без особой причины. Я что, выбрала неправильно?
— Вовсе нет.
Теперь у меня было настоящее детское сокровище. Раз уж я всё ещё ребёнок, надо найти пустую банку из-под сладостей, сделать из неё сундук и хранить там шарики. Даже если в конце концов я паду, мои сокровища хотя бы не станут меня судить.
— Теперь моя очередь, да?! У меня самый лучший подарок дешевле пятнадцати иен! Смотри! — Эйити-кун показал мне лист бумаги.
Я ахнула.
— Эйити-кун, — сказал Юдзиро-кун, — ты умудрился совершенно не понять смысл задания.
— Тэйа. Формально ты ничего плохого не сделал, но в то же время... сделал.
На листе был набросок моего портрета в классе с подписью Эйити-куна. Он брал частные уроки рисования, так что выполненный в стиле ар-нуво портрет, где я уныло слушала учителя, получился на удивление удачным.
— Ненавижу тебя, Эйити-кун!
— За что?!
Я отдала рисунок на оценку, и ему с ходу назначили шестизначную стоимость. Придётся очень серьёзно поговорить с Эйити-куном...
От дочери состоятельной семьи ожидалось, что она в какой-то мере освоит искусства. Род Кэйкаин мог отстраниться от меня во многом другом, но не здесь: я знала, что злодейка, которой я стала, тоже была одарённой, и теперь мне оставалось соответствовать этой планке. А лично меня больше всего интересовала классическая музыка.
— Руна, ты тоже здесь?
— Сам бы говорил, Эйити-кун. Хотя... а, ну да.
Я посмотрела на билет. Это был особый концерт Международного филармонического оркестра «Тэйа» в симфоническом зале «Тэйа». Всё выступление организовывала группа «Тэйа». Разумеется, от их сына ожидалось присутствие.
— Подожди, у тебя не VIP-место? — Эйити-кун заметил номер на моём билете.
Разумеется, нет. Я пришла ради удовольствия и не хотела проходить церемонию официального приветствия как почётная гостья. Я попросила Татибану забронировать дорогое место, а он даже постарался подобрать его как можно ближе к краю ряда. Поэтому и оделась я лишь настолько нарядно, насколько требовал дресс-код.
— Нет. Я люблю классическую музыку. Хочу просто спокойно послушать и получить удовольствие, без лишней суеты.
— А-а. Понятно... — По его лицу было ясно, что ничего ему не понятно.
Эйити-кун подозвал сотрудника зала.
Прекрасно. Ничем хорошим это не кончится...
— Посадите её рядом со мной. Это Кэйкаин Руна, из рода Кэйкаин.
Сотрудник поклонился и, не сказав ни слова, ушёл. Видимо, персонал Эйити-куна прекрасно знал, кто я такая.
— Эй. Ты вообще слышал, что я сказала? Я хотела послушать спокойно и без лишней суеты.
Эйити-кун сложил ладони — для него это было редкостью. И затем, с величайшей неохотой, попросил меня о помощи.
— Пожалуйста, Руна. Я терпеть не могу классическую музыку. Мне от неё та-а-ак скучно!
Нытьё от него тоже услышишь нечасто.
Я вздохнула.
— Ладно, но будешь мне должен. И достань мне платье, в котором не стыдно сидеть в VIP-ложе.
— Госпожа, вообще-то платье для вас уже приготовлено.
Татибана. Ты знал, что так будет?!
Место Эйити-куна оказалось в ложе прямо по центру зала. Сегодня исполняли сюиты из «Кармен» и «Арлезианки» Бизе. Концерт длился около часа, а поскольку музыка была оперной, нас ждало громкое и энергичное выступление. Просто слушать Эйити-куну быстро наскучило бы, поэтому в паузах между номерами я понемногу ему объясняла.
— Это из оперы? — спросил он.
— Да. Сегодня играют музыку из двух опер — «Кармен» и «Арлезианки», переложенную в сюиты.
Обе оперы рассказывали безнадёжные истории.
«Кармен» — история падения мужчины, дона Хосе, влюбившегося в Кармен, чьим именем названа опера. В финале он закалывает её насмерть. «Арлезианка» рассказывает о Фредери: любовь к девушке из Арля толкает его всё глубже в безумие и гибель. А безнадёжность здесь ещё и в том, что, несмотря на трагичность сюжетов, всё это словно перечёркивает яркая, живая южноевропейская манера постановки. Именно поэтому, когда я только начала увлекаться музыкой, опера мне не нравилась.
— Она роковая женщина?
— Да, именно.
И тут я осознала всю иронию. В этом мире отомэ-игры мне самой было суждено пасть от руки героини — роковой женщины этой истории. Неудивительно, что теперь эти произведения нравились мне так сильно.
— Я это слышал, — сказал Эйити-кун.
— «Куплеты тореадора». Их часто можно услышать.
— Хоть тысячу раз послушаю — не надоест.
— А если знать исторический контекст, ещё интереснее. Когда-то тореадоры были настоящими звёздами, и...
— Почему дон Хосе влюбился в Кармен?
— Для оперы это изменили, но изначально дело было в её баскском происхождении. До сих пор не решены проблемы, связанные и с этим, и с положением женщин в обществе, и с ромами в современной Европе...
В какой-то момент я заметила, что Эйити-кун уже вовсю наслаждается ритмом музыки.
— И это я тоже слышал.
— «Менуэт». Его кое-где ставят по утрам!
Когда концерт закончился, зал наполнился аплодисментами. Затем зрители потянулись к выходу, но с наших мест разумнее было немного подождать, чтобы не попасть в толпу.
— А было не так уж плохо. — Эйити-кун выглядел довольным.
— Правда ведь? — Я знала, что к подростковому возрасту он станет поклонником классики. — Что-нибудь понравилось больше всего?
— «Куплеты тореадора» — точно. И последнее тоже понравилось. Очень бодрое.
— «Фарандола» из второй сюиты «Арлезианки». Мне она тоже нравится. Начало и финал просто замечательные.
— А тебе что больше всего понравилось, Руна?
Я склонила голову, задумавшись. Выбрать было трудно — мне нравилось всё.
— «Ноктюрн» из второй сюиты «Кармен». Я его так люблю, что знаю весь текст.
— Там есть слова?
— Ещё какие. Вот так:
Я была злодейкой: тело — как у Мэри Сью, таланты — как у Мэри Сью, и за всё это я была безмерно благодарна. Я забыла, что мы всё ещё в концертном зале, и мой голос разнёсся гораздо дальше, чем я рассчитывала. Именно это и подвело меня — вместе с тем, что люди, похоже, узнали мелодию. Когда оркестр начал мне аккомпанировать, пути назад уже не осталось. Ну конечно начал: они исполняли эту пьесу меньше часа назад. А поскольку не все зрители успели уйти, публика решила, что это неожиданный выход на бис.
Отступать было поздно — пришлось петь от всего сердца. «Ноктюрн — ария Микаэлы». Последние три четверти показались бесконечными, а когда я наконец закончила, зал снова взорвался аплодисментами.
Насладиться их реакцией сил у меня не осталось. Я вся взмокла, дыхание сбилось. Эйити-кун хлопал не так, как остальные: медленнее, а глаза сияли восхищением. Я решила, что сердце бьётся чуть быстрее обычного исключительно из-за пения. И ни из-за чего другого.
Истинную цену человека узнаёшь лишь тогда, когда начинается его падение. После отставки из-за скандала в Министерстве финансов депутат Идзумикава устроил следующую встречу уже в более тесном кругу — у себя дома.
— А, Кэйкаин-сама. Рад видеть вас здесь.
— Да, меня тоже пригласили. Вы не знаете, где Юдзиро-кун?
Политические приёмы бывают нескольких видов. Самый известный — сбор средств на избирательную кампанию, и выручка от них нередко в несколько раз превышает номинальную стоимость билетов. Именно такой приём бывший министр устраивал на нашем корабле Actress.
На этот раз он действительно пригласил лишь самых близких: знаменитостей и влиятельных людей из родных мест. Целью встречи было начать приводить в порядок саму структуру предвыборной кампании.
— Он вон там. Позвать его к вам?
Я вежливо отказалась от предложения секретаря. Пригласил меня Юдзиро-кун, но всё-таки это был приём депутата Идзумикавы.
— Сначала я хотела бы поприветствовать отца Юдзиро-куна.
— Понял.
Я направилась к центру банкетного зала. Дом напоминал усадьбу самурая. Род Идзумикава происходил из самурайской семьи — этим они славились на родине. Семья участвовала и в политике, за что каждый очередной её глава получал пожизненное баронство. То, что это пожизненное баронство фактически переходило по наследству, создавало проблему для системы Тайного совета, но это уже отдельный вопрос.
Часть моей задачи здесь заключалась в том, чтобы гости меня заметили и начали обсуждать. Я должна была послать сигнал: род Кэйкаин считает семью Идзумикава важной.
— А, Маленькая королева. Похоже, вы были очень заняты.
— Рада снова вас видеть, Идзумикава-одзисама. Если бы выборы проходили прямо сейчас, я бы наверняка победила!
Моя шутка рассмешила и депутата Идзумикаву, и сопровождающих. В этом году предстояли выборы в Палату советников, и встреча заодно служила площадкой, где решали, кто в этом округе даст правящей партии наилучшие шансы на победу. Идзумикава Тацуносукэ заседал в Палате представителей, а вот его старший сын Таитиро-си подумывал выдвинуться на этих выборах.
От этого избирательного округа требовалось избрать двух представителей. Оппозиция уже выставила одного кандидата, а от правящей партии шёл действующий член палаты; обе кампании уже набирали ход.
По известным мне результатам оппозиция должна была неожиданно победить на этих выборах, после чего весь действующий кабинет уйдёт в отставку.
— Рад видеть такую уверенность. Когда достигнете возраста, с которого можно баллотироваться, обязательно обратитесь к Таитиро или ко мне. Мы поможем выдвинуть вашу кандидатуру.
— Я непременно это обдумаю. Но пока всё-таки рановато. Можно спросить, где Юдзиро-кун?
— Ах да. Он ненадолго вышел в сад — посмотреть на звёзды. Можете к нему сходить.
— Так и сделаю. Прошу меня извинить.
Я откланялась, но перед уходом взглянула на старшего брата Юдзиро-куна, Таитиро-си. Выглядел он болезненно, зато взгляд был жёстким. Насколько я помнила, в игре он проигрывал выборы, и этот удар оказывался достаточно тяжёлым, чтобы его отец затем проиграл выборы главы партии. Потеряв столько влияния и во фракции, и в округе, депутат Идзумикава уже не выйдет на следующие выборы и уйдёт в отставку. Из-за этого между Юдзиро-куном и его братом возникнет конфликт. С тех пор Юдзиро-куну придётся поддерживать семью Идзумикава самому, и ему будет тяжело. В игре ему было восемнадцать, поэтому до двадцати пяти — возраста, с которого он мог законно баллотироваться, — он ничего не мог сделать. Его маршрут был посвящён ответственности, свалившейся на него слишком рано, и стрессу с одиночеством из-за того, что он не мог откровенно рассказать о своих проблемах.
— Холодно здесь. Ну как звёзды? — окликнула я Юдзиро-куна, стоявшего в саду одного. Слова вылетели облачком белого пара. Весна уже приближалась, но и он, и я всё ещё были укутаны по-зимнему.
— Я смотрел на Полярную звезду. Думал, как ей, должно быть, одиноко — десятки тысяч лет тихо сидеть там, в небе.
Звучало поэтично, но школьные оценки у него немного просели. Отставка отца и огромный скандал не выходили у него из головы. Дети остро чувствуют такие вещи именно потому, что ещё просты и чисты.
Получалось, по положению семьи один Мицуя-кун оставался в стороне. Хотя он и раньше почти всегда держался особняком, но указывать на это было бы, пожалуй, грубо.
— Интересно, одиноко ли ей? Я ведь не звезда, откуда мне знать. Хотя сама сияю так ярко, что люди меня избегают. Ну разве не жестоко?
Я была внебрачным ребёнком, связанным с Востоком, и после смерти родителей осталась один на один с проблемными долгами. Только подружившись с Асукой-тян и Хотару-тян, я вообще вошла в какой-то круг общения. Правда, из-за моего взрослого внутреннего возраста довольно скоро именно мне пришлось разруливать большинство ссор между девочками. Я слишком сильно от них отличалась, и они не понимали, как со мной обращаться, поэтому вместо полного отторжения выбрали нейтралитет. Впрочем, когда мы дорастём до влюблённостей, всё ещё может измениться. Когда в дело вступают мальчики, девочки очень легко продают подруг.
— Это очень на тебя похоже, Кэйкаин-сан.
— Что? Что именно на меня похоже? — насторожилась я.
— Извини. Забудь, что я сказал.
Мы засмеялись в холодном воздухе, а потом вместе подняли глаза к зимним созвездиям.
— Прости, — сказал Юдзиро-кун. — Наверное, отец отправил тебе приглашение от моего имени.
— Нет, это мне нужно извиняться. На прошлом приёме я устроила немало неприятностей. Давай пока считать, что мы квиты.
Мы снова улыбнулись друг другу. Заметив, что я дрожу, Юдзиро-кун налил мне из термоса горячий напиток. По запаху я сразу узнала королевский молочный чай.
— Держи.
— Спасибо. Ай!
— Осторожно, горячо.
— Такое надо говорить до того, как я обожгусь! — Я подула на чай и только потом отпила. — Не знала, что ты увлекаешься звёздами. В следующий раз давай позовём остальных.
Юдзиро-кун неловко улыбнулся. В голосе прозвучала обречённость.
— Мне достаточно и твоей компании. Да и не уверен, что кто-нибудь захочет выходить сюда в такой холод... — Он замолчал.
Он и правда был немного наивен, раз думал, будто ради него никто не станет терпеть холод.
— Эй! Мы тебя везде ищем, Юдзиро! О, а? Руна, ты тоже здесь?
— Что значит «а»?!
— И правда холодно. Что вы двое здесь делали?
— На звёзды смотрели!
Именно я уговорила Эйити-куна и Мицую-куна прийти на приём. Взрослые сперва, похоже, были против, но, вероятно, разрешили из-за моего присутствия. Я взглянула на Юдзиро-куна и заметила, как он трёт глаза.
— Юдзиро-кун рассказывал мне про звёзды. Видите ту? Это Полярная! — уверенно указала я в небо.
Моё бодрое и громкое заявление вызвало на губах Юдзиро-куна привычную мягкую улыбку.
— Кэйкаин-сан. Полярная звезда вон там.
Что?!
— А, да, я слышал, что Полярная тоже двигается, — сказал Эйити-кун.
— Да не может быть!!!
Глядя, как Юдзиро-кун смеётся над нами, я окончательно убедилась в том, что, кажется, знала уже давно.
— Не обязательно всегда быть во всём правой. Тебе ведь нравится, как это звучит? — Юдзиро-кун подмигнул, и я замолчала.
Потенциал великого политика у него точно был.
Из-за того, какие дети здесь учились, Императорская академия Гакусюкан занимала огромную территорию. Вдоль ворот росли сакуры, каждую весну встречавшие учеников цветами. Когда наступил сезон цветения, однажды утром я вышла из дома пораньше, чтобы полюбоваться ими. У школьных ворот выяснилось, что эта мысль пришла в голову не мне одной.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...