Мин Чжихэ вытащил терминал из сосуда и сунул его во внутренний карман куртки. Когда пальцы коснулись лежавшего там списка, бумага оказалась наполовину сырой – кровь смешалась с водой из древнего колодца, размыв чернила некоторых имен.
Он бросил взгляд на тело Чжао Суя, наклонился и подобрал с пола окровавленный кусок металла – обломок корпуса прибора, которым тот размозжил себе затылок. Края пластинки были острыми, на них засохла кровь, прилипнув вместе с крошечным кусочком сероватой ткани.
Мин Чжихэ завернул его в салфетку и убрал в другой карман.
После чего он развернулся и зашагал вверх по ступеням. При каждом шаге номер на ступеньке вспыхивал на мгновение, будто некое подобие автоматического прощания. У герметичной двери на самом верху створка оставалась распахнутой. Дверное полотно взломали и прислонили к стене, петли зияли следами металлического разлома. Снаружи пролегал уходящий наверх технический лаз – не дренажная труба, по которой он спускался, а совсем другой выход.
Когда он вылез в проход, небо снаружи как раз светлело.
Вовсе не рассвет. Небо над горняцким поселком никогда по-настоящему не светлело – над головой простирался постоянный противорадиационный купол, имитирующий утреннее освещение. Цветовая температура этого утра была холодной, она ложилась на ржавые остовы построек водоочистной станции, окрашивая все вокруг в блеклые тона фальшивого рассвета.
Мин Чжихэ остановился у треснувшего смотрового проема в внешней стене станции и бросил взгляд вниз – земля вокруг нее была сплошь усеяна следами. И не механическими отпечатками синтетиков, а босыми человеческими следами. Они тянулись дальше, сохраняя следы влаги, и уходили за пределы ограды станции.
Свежие следы.
Он проследил за их направлением глазами – тропа вела вовсе не к центру сообщества, а к входу в шахту. Этот вход завалило еще десять лет назад, заложив тремя слоями кирпичей и бетона вдобавок к металлической решетке. Но решетку кто-то отжал изнутри, висячий замок валялся на земле, а в его личинке торчал кусок проволоки.
Кончик проволоки был обмотан сероватой нитью.
Мин Чжихэ присел на корточки, подцепил нить пальцами и потер ее. Материал оказался вовсе не текстильным, а какой-то биологической фиброй – сухой, упругой, с легким маслянистым блеском, на ощупь напоминавшей человеческий волос, только значительно толще.
Такой материал он видел впервые.
Но на экране терминала автоматически всплыло всплывающее окно с результатами опознания:
Состав материала: нервный пучок бионика. Источник: туловище лишенного памяти бионика. Назначение: временный усилитель сигнала, применяемый для низкочастотной голосовой связи в среде без узлов баллов.
Очевидно, кто-то собрал коммуникационное устройство из деталей бионика, превращенного в контейнер, а затем проник за заваленный вход в шахту.
Это были не люди Совета. Сущностям Совета физические средства связи не требовались. И не подчиненные Линь Ду – те пошли бы через парадный вход, не утруждая себя взломом замков.
Третья сторона.
Внутри поселка действовала еще одна сила, которая вела собственную игру против Линь Ду и Совета.
Мин Чжихэ выдернул проволоку и оттолкнул взломанную решетку. За ней открывался узкий проход, где едва мог протиснуться боком один человек. Кирпичи и бетон были пробиты примерно на метровую ширину, причем кромка оказалась ровной – вырезано профессиональным инструментом, а не грубой силой.
Он протиснулся внутрь.
Внутри шахта оказалась просторнее, чем он предполагал. Главный тоннель шириной около трех метров освещался аварийными лампами каждые пять метров, впрочем, большая часть их уже перегорела, и лишь немногие тускло мерцали оранжевым светом, не пробивающим темноту и на три метра.
Следы на полу здесь обрывались. Им на смену пришла стрелка, выведенная белым мелом на левой стене и указывавшая вглубь выработки.
Под стрелкой шла короткая надпись:
«Терминал запроса номеров изъятия».
Рядом со знаками красовались вовсе не знаки препинания, а координаты – седьмой уровень шахты, зона B, заброшенная диспетчерская.

Комментарии

Загрузка...