Перевод возвращается к Е Цзыцзы.
— Е-сюн, ты уверен, что мы движемся в правильном направлении? — спросил Почэн, но продолжал послушно шагать за Е Цзыцзы.
— Не уверен, — ответил Е Цзыцзы, — но это наш самый надежный вариант.
С этими словами он поднял голову и бросил взгляд на далекое здание, похожее на башню.
Получив основное задание, Е Цзыцзы немного подумал и выбрал направление для дальнейшего пути. Причина была очевидна... Достаточно было снова взглянуть на бросающееся в глаза высотное сооружение, маячившее вдали подобно указателю.
— Раз уж задание требует от нас воссоединиться с другими игроками, но при этом не сообщает ни точку сбора, ни их координаты, лучший выбор — отправиться к какому-нибудь приметному зданию и подождать там, — рассудил Е Цзыцзы.
— Но ведь остальные могут думать иначе, — возразил Почэн. — Вдруг они захотят устроить знатный шухер, чтобы все игроки сразу узнали, где они находятся?
— Ты имеешь в виду что-то вроде мощного взрыва?
— Именно.
— Звучит заманчиво, но если вдуматься, тут возникает масса проблем, — бесстрастно произнес Е Цзыцзы.
— Например? — Почэн все еще считал эту идею неплохой.
— Во-первых, у любого громкого происшествия есть задержка по времени — другие игроки могут не сразу сообразить, в чем дело, если только ты не планируешь уничтожить половину города разом. Во-вторых, после такого местная полиция наверняка отыщет нас куда быстрее, чем оставшиеся четыре игрока, а я пока не уверен в своей неуязвимости. В-третьих, пока мы будем готовить взрыв масштаба, достойного новостей, мы пешком успеем дойти до этой башни-указателя.
— Хм, если посмотреть с этой стороны, ты прав, — поразмыслив, Почэн согласился с доводом Е Цзыцзы.
— К тому же, даже если это всего лишь NPC, мне не хочется устраивать здесь бессмысленную бойню, — добавил Е Цзыцзы.
— Ты ли это говоришь? Что-то не вяжется с твоим привычным образом... — Почэн удивленно покосился на Е Цзыцзы. — Я-то думал, ты любитель загребать жар чужими руками и действовать жестко...
— Эй! Каким же чудовищным злодеем я тебе казался?! — возмутился Е Цзыцзы.
— Ха-ха... — Почэн отделался парой сухих смешков, пытаясь замять неловкость.
— Теперь-то ты разглядел мою чистую и добрую душу? — усмехнулся Е Цзыцзы. — Небось проникся ко мне толикой уважения?
— Да нет, мне кажется, тебе просто лень утруждаться лишними хлопотами... — немного понаблюдав за ним, выдал едкую реплику Почэн.
— И надо же было тебе меня раскусить. Впрочем, неважно... — продолжил Е Цзыцзы. — Мы ведь идем уже минут десять, а вокруг ни души...
— Для вокзала в такое время странно даже то, что здесь нет ни единого человека, не говоря уже об улице, — заметил он. — А ведь по описанию поезд с пассажирами ушел совсем недавно...
Терзаемые смутными сомнениями, они шли дальше, пока вскоре им не преградила путь высокая стена.
Стена была не то чтобы слишком высокой — около трех с половиной метров, — и вдвоем они вполне могли на нее забраться.
В обе стороны стена уходила так далеко, что застилающий горизонт взор не позволял разглядеть ее конца. Идти в обход казалось пустой тратой времени, поэтому товарищи решили перелезть через препятствие: Почэн остался внизу подсаживать, а Е Цзыцзы полез первым.
Почэн к тому моменту уже достиг седьмого уровня, а Е Цзыцзы был игроком пятого уровня, так что их физические показатели намного превосходили возможности обычных людей — преодолеть эту стену труда не составило.
Оказавшись на гребне стены, Е Цзыцзы окинул взглядом раскинувшийся впереди город и внезапно произнес:
— Знаешь, а я ведь передумал — пожалуй, устроить грандиозный взрыв было бы неплохо...
— Что, уже растерял свою чистую и невинную душу? — поддразнил его снизу Почэн. — Или вдруг уверовал в собственную неуязвимость?
— Вовсе нет, — бесстрастно ответил Е Цзыцзы. — Просто люди в этом городе... похоже, уже все мертвы...
Спустя минуту Почэн стоял на стене плечом к плечу с Е Цзыцзы.
— Ох ты ж ё... — Его потрясла открывшаяся перед глазами картина. — Что это за чертовщина? Выглядит так, будто здесь бушевал зомби-апокалипсис...
Весь город лежал в руинах, превратившись в безжитежную пустошь.
Повсюду валялись человеческие кости и трупы, автомобили превратились в груды искореженного металла, и не было заметно никаких признаков жизни.
— Не очень-то похоже на зомби-апокалипсис, — спрыгнув со стены, Е Цзыцзы без малейшей брезгливости окинул взглядом горы мертвых тел. — Живые мертвецы не оставляют после себя столько останков. Да и эти целые скелеты... У зомби нет привычки бережно относиться к еде, они бы точно не стали обгладывать людей аккуратнее, чем куриные каркасы в супермаркете.
— Куриные каркасы... — услышав такое сравнение и глядя на разбросанные вокруг обглоданные кости, Почэн почувствовал легкую тошноту. — Кажется, сегодняшний ужин мне придется пропустить...
Не обращая внимания на тонкие душевные терзания Почэна, Е Цзыцзы присел на корточки и с совершенно невозмутимым видом принялся ворошить груду костей у себя под ногами, внимательно изучая их со всех сторон.
— Е-сюн... — Почэн на мгновение лишился дар речи. — Ты вообще осознаешь, что копаешься в человеческих трупах?
— А в чем проблема? — Е Цзыцзы странно посмотрел на него через плечо. — Разве признаки недостаточно очевидны? Не могут же существовать куриные каркасы такого размера?
— Давай мы больше не будем упоминать куриные каркасы, ладно?..
Глядя на то, как увлеченно Е Цзыцзы копошится в груде мертвечины, Почэн покрылся холодным потом и наконец не выдержал:
— Кем ты работаешь в реальной жизни?
— Хм... — На этот раз Е Цзыцзы прервал свое занятие, глубокомысленно помолчал пару секунд, а затем ответил: — Наверное, кем-то вроде врача.
Услышав это, Почэн просветлел лицом — теперь все встало на свои места. По его мнению, медикам по долгу службы приходится видеть бесчисленное множество тел, вот почему Е Цзыцзы сохраняет такое ледяное спокойствие.
Похоже, Е Цзыцзы посчитал, что изучил еще не все трупы на этой горе скелетов, и побежал ковыряться в другой стороне. Почэн почувствовал глубокое смирение. Не желая больше ни о чем думать, он прислонился спиной к стене, закрыл глаза и погрузился в полудрему, решив пока забросить выполнение задания — в конце концов, Е Цзыцзы наверняка все держит под контролем.
Вскоре он почувствовал, как кто-то хлопает его по плечу. Открыв глаза, Почэн увидел прямо перед собой страшный оскал черепа и от испуга так резко шарахнулся назад, что со всего маху затылком о стену, потеряв сразу тридцать очков здоровья.
— Почэн-гэ... Даже если этот сценарий кажется тебе простым, не обязательно же заниматься членовредительством...
Услышав знакомый голос, Почэн сфокусировал взгляд: перед ним стоял Е Цзыцзы — под мышкой он зажимал целый скелет, а в другой руке за лапу или рукав волочил разлагающийся труп, уставившись на Почэна в упор. Болтавшийся на каркасе череп смотрел прямо ему в лицо.
От этого зрелища шкала рассудка Почэна мгновенно просела почти наполовину.
— Вечно у меня какие-то напасти на ровном месте... — мрачно пробормотал он, потирая ушиб и оценивая потери здоровья и рассудка.
— Ну так что, удалось что-нибудь выяснить? — совладав с собой и подавив непреодолимое желание выхватить меч, поинтересовался он у Е Цзыцзы.
После стольких хлопот и незапланированной самообороны, если бы сейчас Е Цзыцзы заявил, что ничего не нашел, Почэн уже не ручался бы, что не огреет его подвернувшейся под руку кирпичной кладкой.
— Кое-что нарыл. Не так много, но общую картину того, что здесь произошло, составить можно.
— О? — Почэн тут же встрепенулся. — И что же стало причиной?
— Во-первых, это точно не зомби-апокалипсис, по тем же причинам, что я называл раньше, — ответил Е Цзыцзы.
— То есть на город напало какое-то чудовище, или его обстреляли из тяжелого вооружения?
— Тоже нет, — Е Цзыцзы обернулся и посмотрел на стоящие позади многоэтажки. — Будь здесь подобная атака, на стенах зданий и на дорогах остались бы хоть какие-то следы. Однако всё цело и невредимо, никаких признаков грубого физического воздействия.
— К тому же на этих костях нет никаких следов повреждений, — продолжая говорить, Е Цзыцзы поднял подобранный труп. — Все они истлели естественным путем: ни отметин на плоти, ни трещин на костях. Похоже, они просто сгнили дотла со временем.
— Что же тогда здесь произошло? — недоумевал Почэн. — Не могли же все жители разом умереть во сне.
Он бросил это в шутку, но Е Цзыцзы на удивление серьезно кивнул:
— А знаешь, такое вполне возможно. Мне кажется, весь город подвергся атаке какого-то ментального свойства...

Комментарии

Загрузка...