Услышав слова Е Цзыцзы, присутствующие не сговариваясь прекратили бой. Даже Зеркальная Кукла повернулась к нему лицом — единственное, что еще продолжало происходить на арене, это медленное восстановление манекенов.
Лишенная черт лица, Зеркальная Кукла не выражала никаких эмоций, но судя по её поведению и атмосфере, слова Е Цзыцзы вызвали у неё определенный интерес, заставивший даже добровольно остановить бой.
— О? С чего это ты так уверен? — произнесла Зеркальная Кукла, вовсе не пытаясь ничего скрывать.
Ответ Зеркальной Куклы стал косвенным признанием того, что все предыдущие нападения на Е Цзыцзы и остальных исходили именно от неё.
— В самый момент твоего первого удара кое-что уже показалось мне весьма странным, — начал Е Цзыцзы. — По идее, если бы ты совершенно не была знакома с нашим стилем боя, твоей первоочередной целью должен был стать ближайший Почэн, э-э... то есть тот парень с кирпичом в руке. Даже если бы ты решила потренироваться сначала на слабаках, под удар в первую очередь должны были попасть мои спутники. — При этих словах он указал на Хэйбай Фэя и остальных двоих.
Но ты предпочла не искать легких путей и атаковала Цзуй У — ту, что находилась от тебя дальше всех, если не считать меня, и при этом выглядела середнячком, — Е Цзыцзы посмотрел на Цзуй У. — Разве это не слишком хлопотно и неблагодарно? Даже будучи уверенной, что сможешь уничтожить нас всех здесь до единого, ты бы вряд ли стала намеренно так поступать.
К тому же, в последующем бою, даже сражаясь с четырьмя противниками одновременно, ты от начала и до конца вольно или невольно смещалась в её сторону, стремясь сблизиться при первой же бреши в обороне. Этого я никак не мог понять. Однако стоило мне увидеть, как ты управляешь этими манекенами, собирая их заново, всё сразу встало на свои места. Сопоставив это с зелеными сгустками света, вылетевшими из тела гигантской марионетки, я в общих чертах понял ответ.
Пересборка гигантской марионетки определенно дело рук твоих, и ты непременно через неё видела наш бой. Более того, скорее всего, ты напрямую дистанционно управляла ею, а также манекенами в схватке с нами, поэтому и обладала достаточной информацией о наших боевых стилях и силе каждого. В таком случае нет ничего удивительного, что именно она была выбрана тобой в качестве главной цели.
Зеркальная Кукла молчала, лишь пристально глядя на Е Цзыцзы. Спустя мгновение она внезапно подала голос:
— Верно. За исключением одного... Эти низшие марионетки вовсе не под моим управлением, у меня нет столько сил, чтобы ими командовать. Максимум — они подчиняются моим приказам. Это самые обычные манекены из витрин, трансформировавшиеся под воздействием силы Пограничного Камня. Они инстинктивно нападают на нарушителей и передают мне обстановку.
— Вот как... — задумчиво протянул Е Цзыцзы. — Для трансформации тоже нужны определенное время или энергия... Иначе это место давно уже было бы забито людьми до отказа.
— Хм... Не сомневайся в энергии Пограничного Камня, просто сам процесс превращения требует времени, — резко бросила Зеркальная Кукла. — И советую тебе оставить мысли о том, чтобы измотать меня до смерти. До истощения моей энергии я могу драться вот так хоть несколько месяцев, вам всем конец!
Хотя все они уже догадывались об этом, подтверждение из уст самой Зеркальной Куклы заставило их сердца уйти в пятки. Теперь, когда карты были раскрыты, можно было окончательно распрощаться с надеждой затянуть бой и победить истощением.
— Благодарю за предупреждение... Впрочем, я изначально и не рассчитывал замотать тебя до смерти, — невозмутимо произнес Е Цзыцзы.
— О? Значит, вы решили сдаться? — усмехнулась Зеркальная Кукла. — Даже если ты догадался, что предыдущими марионетками управляла я, что с того?
— Да ни с чего, — бросил на неё косой взгляд Е Цзыцзы. — Я просто к слову сказал... Чего ты кипятишься-то?
— Пф-ф... — Цзуй У не удержалась и рассмеялась первой. Остальные хоть и молчали, но по их лицам было заметно, что они из последних сил сдерживают смех. И хотя перед лицом грозного врага на душе стало чуточку легче, тяжесть давившая на них минуту назад, немного отступила.
— Ты издеваешься надо мной?
Голос Зеркальной Куклы мгновенно похолодел, а невидимый взгляд намертво впился в Е Цзыцзы.
— Ничуть, у меня нет привычки издеваться над людьми, — тут же открестился он.
Это была чистая правда, однако, судя по ауре Зеркальной Куклы, та уже твердо уверовала, что Е Цзыцзы вовсю потешается над ней.
Попялившись на него секунд пять, Зеркальная Кукла отвела от него взгляд и снова сосредоточилась на Почэне и остальных.
— Выкладывайте все свои козыри, потому что очень скоро все вы сдохнете здесь! — продолжала угрожать Зеркальная Кукла. — А что до тебя, — она ткнула в сторону Е Цзыцзы, — когда я разберусь с ними, дойдет очередь и до тебя!
Хотя слова Е Цзыцзы никак реально не помогали в бою, Зеркальная Кукла испытывала к нему какое-то странное беспокойство, словно любые перемены, связанные с ним, могли воплотиться в реальность. Это заставляло её еще сильнее торопиться с уничтожением всех шестерых.
— Ну раз только что мы говорили о вещах бесполезных, теперь давайте поговорим о деле.
Стоило Зеркальной Кукле снова броситься в атаку, как эта фраза Е Цзыцзы заставила её сердце сжаться от нарастающего чувства тревоги.
— Вообще-то во время недавнего боя я заметил еще кое-что.
Обладая столь мощной способностью к регенерации, ты вполне могла пожертвовать защитой и нанести моим товарищам тяжелые увечья, но не сделала этого. Напротив, ты прервала собственную атаку и бросилась назад, в глухую оборону, в результате не только не ранив их, но и пострадав сама... Разве это не странно? Для такого существа, как ты, обмен уроном на урон — самый эффективный способ ведения боя.
Каждый раз ты делала это, когда мои товарищи целились тебе в грудь. И всякий раз ты отступала из боя ради восстановления лишь тогда, когда твои руки оказывались настолько повреждены, что уже не могли прикрыть грудь... — Тут Е Цзыцзы слегка улыбнулся:
— Как говорится, самое сильное место одновременно является и самым слабым. Твоя способность к исцелению проистекает из Осколка Пограничного Камня в груди, но ведь и твоя уязвимость кроется там же, верно?
С этими словами Е Цзыцзы перевел взгляд на Цзуй У и остальных:
— Боюсь, второе задание было всего лишь подсказкой о том, как бросить вызов боссу. Перед финальной миссией вставлять совершенно оторванное от сюжета задание по поиску Осколка Пограничного Камня было бы бессмысленно — куда проще было сразу сформулировать его как найти Зеркальную Куклу... А раз так, ключ к победе над боссом кроется именно в этом Осколке Пограничного Камня.
Зеркальная Кукла не уловила смысла последних слов Е Цзыцзы, но первая часть была ясна ей предельно четко. И хотя внешне она по-прежнему сохраняла невозмутимость, её руки едва заметно дрожали, выдавая затаенную тревогу.
Пятерка бойцов, окруживших Зеркальную Куклу, услышав это, наконец полностью осознала, что именно нужно делать, и устремила на неё недобрые взгляды.
В следующее мгновение все разом ринулись в атаку, целясь в одну-единственную точку — зеленый кристалл на её груди.
Как и говорил Е Цзыцзы, ахиллесова пята Зеркальной Куклы крылась в Осколке Пограничного Камня у нее в груди. Сейчас она была совершенно неспособна контратаковать и лишь отчаянно прикрывала туловище руками.
Однако под шквальным градом ударов пятерых противников её руки быстро превратились в крошево, обнажая уязвимое место. И когда атака Почэна уже почти достигла цели, она всё же улучила крошечную брешь, кубарем скатилась с места и вырвалась из кольца схватки, принимаясь за исцеление.
Остальные мысленно чертыхнулись, но рук не опустили — раз уж стало известно, как именно уничтожить Зеркальную Куклу, они не собирались давать ей ни секунды на передышку.
— Хм... Кстати говоря, есть и третья вещь... — снова раздался некстати голос Е Цзыцзы.
Зеркальная Кукла, едва державшаяся на ногах посреди поля боя, услышав это, чуть не выплюнула пол-литра крови. Её внутренний мир рушился. Бросив на Е Цзыцзы полный ненависти взгляд, она подумала, что его голос звучит сейчас прямо как призыв к смертной казни.
Но защитить саму себя пока стоило огромного труда, о том, чтобы помешать Е Цзыцзы, нечего было и думать. Ей оставалось лишь уворачиваться, блокировать удары и слушать дальнейшие речи этого демона.
— На самом деле, когда я только вошел в этот торговый центр, у меня возникло странное ощущение неуместности, — медленно продолжал Е Цзыцзы. — Я чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, в чем дело...
— Не так? Ты о том, что здесь совсем нет людей? — увернувшись от атаки Зеркальной Куклы, Почэн нанес удар кулаком и вставил вопрос.
— Нет, не в этом дело. Скорее, дело в пространственной планировке и атмосфере. С самого момента входа я пытался понять, что именно вызывает у меня такое чувство. И думаю, не я один — Цзуй У тоже наверняка это заметила, пусть и в разной степени.
Услышав это, Цзуй У слегка нахмурилась и кивнула, подтверждая слова Е Цзыцзы. У неё действительно было смутное ощущение чего-то подобного, но из-за начавшегося боя ей было некогда размышлять об этом, и тогда она списала всё на собственное воображение. Теперь же выяснилось, что ей не казалось.
— При определенных обстоятельствах у меня возникла первичная догадка о причине этого диссонанса, а пара последующих проверок лишь укрепила мою уверенность... Я обнаружил, что крышки на бутылках с напитками и водопроводные краны в уборной открываются вращением по часовой стрелке, а найденные в часовом магазине механические часы после завода шли в обратную сторону.
— Чего? — изумился Почэн. — Время что, течет вспять?
Покачав головой, Е Цзыцзы продолжил:
— Сначала у меня тоже была такая мысль, но позже я от нее отказался. И лишь когда я получил подсказку к основному заданию номер три, я наконец окончательно уверился: дело вовсе не в обратном течении времени. Просто...
Мы находимся в зеркальном мире!
Вывод Е Цзыцзы пронесся в головах остальных ослепительной молнией. Вспомнив толпы людей, которые по идее должны были находиться в торговом центре, неработающее электричество, исчезнувшие узоры и надписи, Почэн и остальные мгновенно сложили все пазлы воедино.
— В третьем задании название Зеркальная Кукла было более чем очевидной подсказкой, а Осколок Пограничного Камня во втором задании служил намеком едва уловимым. Боюсь, то зеркальное пространство, где мы сейчас находимся, создано как раз с помощью Осколка Пограничного Камня, который «отзеркалил» этот реальный торговый центр.
Едва Е Цзыцзы умолк, как все услышали системное оповещение:
[Раскрыта скрытая правда: Зеркальный Мир Пустоты.]
[Игрок Е Цзыцзы получает значительную прибавку к оценке прохождения.]
Услышав системный голос, Е Цзыцзы на секунду остолбенел, а затем вспомнил, что в сюжетном режиме действительно существовала такая механика, как скрытая правда. Её было трудно обнаружить, но стоило раскрыть — и сыщик получал огромную бонусную оценку. Он никак не ожидал наткнуться на неё уже в первом же сценарии.
Впрочем, подобные загадки присутствовали далеко не в каждом сценарии, и успех зависел как от удачи, так и от собственной сообразительности.

Комментарии

Загрузка...