Ван Инань по-прежнему молчала. Ро Фань взглянул на неё и не увидел в её глазах ни искры жизни, решив, что она просто оцепенела от ужаса из-за случившихся перемен.
Ро Фань осторожно ступил на лестницу. Он поднимался шаг за шагом, ступая так легко, что боялся издать хоть какой-то звук. Сначала он хотел попросить Ван Инань двигаться тише, но заметил, что она ступает даже бесшумнее его самого — ни единого шороха не раздавалось от её шагов. Это значительно облегчило Ро Фаню задачу.
Добравшись почти до самого верха, Ро Фань украдкой выглянул на площадку. Убедившись, что всё спокойно, он обернулся, взял Ван Инань за руку и повёл её дальше.
— Дальше может быть опасно, — прошептал он, не оборачиваясь. — Я не знаю, верный ли это путь, но пока я жив, я сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя.
Он сказал это лишь для того, чтобы хоть немного успокоить её, но не заметил, как в тот же миг в глазах Ван Инань, стоявшей за его спиной, на мгновение вспыхнул алый свет. Вспышка была столь быстрой и незаметной, что казалось, её и не было вовсе.
— Держись ближе.
Ро Фань настороженно огляделся, но стоило ему сделать ещё один шаг, как окружающая обстановка вновь изменилась. Глядя на школьную столовую перед собой, он почувствовал, как его логика даёт сбой.
— Нет, как такое возможно?
В момент замешательства он невольно разжал руку Ван Инань. Опомнившись, он обернулся и увидел, что она забилась за стол и, дрожа, смотрит на улицу через стекло столовой. Ро Фань проследил за её взглядом и увидел лужу серебристой жидкости, медленно растекавшуюся по окну.
— QBT-600! — прошептал он.
Глядя на серебристую субстанцию, он окончательно запутался. Эта сцена уже происходила с ним, и её повторение казалось каким-то абсурдным сном. Ван Инань, сжавшаяся в углу, указала пальцем на жидкость. Ро Фань, конечно, уже видел её, но происходящее казалось ему совершенно невозможным.
Он не стал, как в прошлый раз, в ужасе падать на пол. Вместо этого он уставился на текучую серебристую массу, пытаясь разгадать её тайну. Внезапно на поверхности жидкости, прямо на оконном стекле, проступили очертания человеческих глаз. Этот взгляд показался Ро Фаню до боли знакомым — точно так же он смотрел бы на своё собственное отражение в зеркале. Да, именно так: словно он смотрел на другого себя.
Он не понимал, откуда взялось это чувство. А пара глаз наблюдала за ним, как хищник за добычей. В следующее мгновение субстанция пришла в движение: вопреки законам гравитации, она потекла вверх по стеклу.
Ро Фань крепко сжал водяной пистолет и нацелил его на выход. Он помнил, что в прошлый раз эта жидкость появилась прямо перед столовой. Как только он приготовился, серебристая масса, словно тонкие нити, начала стекать с козырька крыши. Оказавшись на земле, она вопреки всякой логике поднялась в полный рост.
Всё было как в прошлый раз, только теперь их осталось двое, а не четверо. Это казалось нереальным. Ро Фань смотрел, как жидкость меняет форму. Он не мог поверить своим глазам: серебристая масса превратилась в его точную копию. Пропорции тела, одежда, внешность — всё было идентично.
Ро Фань направил ствол пистолета на двойника, и тот в ту же секунду повторил его движение, вскинув точно такой же пистолет. Ро Фань прищурился и поманил Ван Инань к себе, чтобы она спряталась рядом. Но она не сдвинулась с места — он увидел, что она смертельно напугана и пытается укрыться не только от него, но и от его копии.
Что происходит? Ро Фань заметил, что двойник тоже манит Ван Инань к себе. К счастью, она боялась их обоих и не приближалась ни к одному из них.
Ро Фань не решался стрелять. Он понимал, что пистолет в руках двойника — такая же иллюзия, как и он сам, но был уверен: стреляет он явно не обычной водой. А что, если он выстрелит? Если двойник во всём повторяет его действия, то, нажав на курок, он вынудит и свою копию сделать то же самое. Итогом станет взаимное уничтожение.
Ро Фань не хотел такого конца. Он был уверен, что выход есть.
— Что же делать?
Он начал озираться по сторонам, пытаясь понять, что упустил из виду. Наконец его взгляд упал на умывальник. Идея пришла мгновенно: автоматическая система пожаротушения. Она могла бы помешать двойнику войти. Но под рукой не было ничего, чтобы её активировать. Впрочем, он нашёл другое решение.
Если повредить трубу умывальника, напор воды хлынет наружу. Оставалось лишь слегка прикрыть отверстие, чтобы струи разлетелись в разные стороны. Теперь нужно было лишь добраться до раковины. Он не знал, станет ли двойник повторять и это движение, но стоило попробовать.
Ро Фань осторожно сделал шаг, не сводя глаз с двойника. Когда тот повторил его движение, на губах Ро Фаня невольно появилась усмешка. Убедившись в своей догадке, он стал действовать смелее. Бросив взгляд на Ван Инань, он направился к умывальнику, постоянно поглядывая на копию, чтобы избежать неожиданностей.
Он без помех добрался до крана и с силой повернул вентиль.
Ро Фань застыл. Воды не было.
— Как же так!

Комментарии

Загрузка...