.
Стоило им только ступить в пределы Чёрного Полога, как каждый ощутил, будто на них опустились тысячи тончайших, почти невидимых нитей.
В то же мгновение духовная энергия внутри их тел неконтролируемо потекла по этим призрачным нитям наружу.
Этот процесс шёл неторопливо, но остановить его было невозможно.
Пока ты находишься внутри Чёрного Полога, твоя жизненная сила высасывается каждую секунду, непрерывно — вплоть до самой смерти.
И это лишь одна из граней врождённой способности Чёрного Полога — Лишение Жизни.
— У нас есть всего полчаса, — с глубоким и мрачным видом произнёс Хань Чжань. — За эти тридцать минут мы обязаны разрушить Чёрный Полог изнутри. Иначе все мы превратимся в питательный гумус для роста Скитальца.
— Ты про ту чёрную сферу? — Бай Шуан внезапно указала пальцем на чёрную сферу, зависшую высоко в небе неподалёку от них. — Достаточно просто разбить её? Кажется, ничего сложного.
Едва её слова прозвучали, как земля у всех под ногами резко «ожила» и пришла в дикое движение!
Ещё мгновение назад плоская и ровная мостовая в один миг превратилась в хаос из бугров и впадин. Из-за жестокой, неистовой тряски четверо бойцов мгновенно лишились какой-либо опоры.
А прежде просторное пространство вокруг них в следующую секунду перекрыли невероятно толстые и массивные стены, выросшие прямо из земли.
Хань Чжань действовал без промедления: он велел Ся Ювэй воплотиться в форму Цитра Фуси и крепко обхватил инструмент руками.
С другой стороны, земля под ногами Бай Шуан провалилась, и она едва не рухнула в пасть ожившей улицы, но её успел перехватить вытянувший руку И Фань.
— Осторожно!
Хань Чжань успел выкрикнуть лишь это краткое предостережение, как между ним и парой И Фаня с Бай Шуан из ниоткуда выросла монолитная, исполинская стена.
Дзинь!
Хань Чжань не стал тратить попусту слова: ударив по струнам, он обрушил на неё атаку.
Лезвия из сжатого звука и энергии цынь, всегда разившие без промаха, врезались в толщу каменной преграды, выбивая сноп искр и заставляя её осыпаться гравием.
Однако под сбитым слоем камня оказалась новая толща стены, уходящая высоко в небо и полностью перекрывающая обзор.
В этом заключалась вторая способность Чёрного Полога — Наделение Жизнью.
Жизнь можно было не только отнимать, но и даровать.
И предметом этого дара становились не только живые существа, но и оружие, предметы и даже... сама земля!
Бескрайнее пространство под их ногами обрело жизненную силу благодаря Скитальцу, превратившись в колоссальный, непрерывно видоизменяющийся живой лабиринт.
Стоило человеку попасть в Чёрный Полог, как он оказывался заперт в этой ловушке, а лабиринт начинал медленно вытягивать его духовную энергию и жизненную силу, замаривая жертву насмерть!
В этот самый миг, помимо группы Хань Чжаня, в ловушке живого лабиринта оказались и многие другие отряды Стражей Города из Шэньланя.
Хань Чжань прижимал к себе Цитру Фуси. Когда до него дошла суть происходящего, он слегка нахмурился.
«Этот Скиталец куда хитрее и коварнее, чем казалось».
«Мощи лезвий из звука цитра достаточно, чтобы крошить эти стены, но недостаточно, чтобы пробить их насквозь».
«Стоит прекратить атаку, как живой лабиринт тут же перетягивает материал с соседних участков и восстанавливает повреждения. Живая природа делает его невероятно вязким и проблемным противником».
«Чтобы сокрушить такой лабиринт, есть лишь два пути: первый — полностью истощить живой материал, который он использует для восстановления стен; второй — нанести урон абсолютной силы, чтобы стены не успели регенерировать, создав временное окно для прохода».
Хань Чжань покачал головой, рассуждая про себя.
Ни один из этих способов сейчас ему не подходил.
«Сперва стоит попробовать осмотреться. Раз это лабиринт, у него обязан быть выход».
Взвесив всё, Хань Чжань решил беречь силы. Он только что вошёл в Чёрный Полог, и из отведённых тридцати минут было бы слишком опрометчиво выкладываться без остатка в самом начале.
Прижавшись плечом к одной из стен, он быстро шагнул вперёд.
Первое правило лабиринтов: если непрерывно держаться одной стены, рано или поздно найдёшь выход.
Хань Чжань двигался быстро. Он даже постепенно активировал Стимуляцию Мозга, всё сильнее наращивая темп.
Ш-ш-ш...
Едва слышный, мелкий шорох, похожий на шёпот демона из преисподней, внезапно раздался у самого его уха.
Реакция Хань Чжаня была молниеносной: качнув головой и развернувшись всем корпусом, он едва успел уклониться от серебристо-белого насекомого.
Не сумев поразить цель с первого раза, существо в то же мгновение впилось в ожившую стену и снова бесследно исчезло.
В первый же миг, когда Хань Чжань увидел это насекомое, он на мгновение остолбенел.
Из-за бешеной скорости он даже усомнился, не подвёл ли его собственный взгляд, и не померещилось ли ему всё это.
Ибо если эта тварь действительно оказалась тем, о чём он подумал, то дело принимало катастрофический оборот!
Хань Чжань насилу подавил вспыхнувшее в душе сомнение и тревогу. Промедление смерти подобно — он вынужден был вновь прибавить шагу, на пределе сил устремляясь к выходу.
......
С другой стороны, Первый отряд города Голубой Бездонности.
— Пошли. Похоже, нового «пушечного мяса» внутри больше не прибавится.
— Хм.
— Постараемся закончить по-быстрому, чтобы я мог продолжить наслаждаться своим отпуском.
Их разговор был пропитан абсолютной уверенностью, произрастающей из неоспоримого превосходства и силы.
Будучи сильнейшим, Первым отрядом города Голубой Бездонности, каждый из них являлся Повелителем Духовного Договора третьего ранга либо Духовным Дуэлянтом третьего ранга. Их группа из шести человек могла, по меньшей мере, без труда дать бой и отступить невредимой при любом раскладе.
Однако едва переступив порог Чёрного Полога, они столкнулись с той же ситуацией, что и Хань Чжань.
Отряд был мгновенно разделён, а его участники оказались заперты в ожившем лабиринте.
В этот момент Чжан Сяобэй остался наедине с другим членом отряда. Пока они шли, Чжан Сяобэй внезапно почувствовал резкую, жгучую боль в задней части шеи.
Он тихо ойкнул, одновременно зажав шею ладонью.
Идущий впереди боец, услышав голос Чжан Сяобэя, инстинктивно повернулся и спросил:
— Сяобэй, что с тобой...
Прежде чем он успел договорить, его собственное горло оказалось мёртвой хваткой сжато пальцами Чжан Сяобэя.
В предсмертном угасании ему в смутном забытьи показалось, будто серебристо-белое насекомое выползло прямо из лба Чжан Сяобэя, а затем медленно, сантиметр за сантиметром, впилось в его собственный глаз!
......
Тем временем в другой части ожившего лабиринта находились И Фань и Бай Шуан.
Бай Шуан с трудом удержала равновесие, опершись на подставленную руку И Фаня.
— Нас разбивают поодиночке. А этот Скиталец... с ним весьма любопытно, — И Фань задумчиво поднял голову, глядя в абсолютно пустое небо, словно обращаясь к неосязаемому собеседнику.
— Ты не чувствуешь этих невидимых нитей? — спросила Бай Шуан.
— Чувствую, но от меня им заведомо ничего не достанется, — честно ответил И Фань.
Это был один из тех редких моментов, когда он отвечал на полном серьёзе, и Бай Шуан понимающе кивнула.
— Завидую я тебе: иметь такой врождённый дар. Даже в подобных условиях тебе не приходится дрожать за собственную жизнь.
— Завидуешь? Вечная жизнь, в которой невозможно обрести смерть, нескончаемая череда дней... разве это не изощрённая кара?
Произнеся это, И Фань лишь самоиронично усмехнулся и беззаботно улёгся прямо на землю, окончательно бросив любые попытки что-либо предпринимать.
— Всё равно наружу не выбраться, к чему лишний раз напрягаться? Проще забить и расслабиться. Ожидание спасения — эти слова знакомы мне лучше, чем кому-либо ещё.
Бай Шуан едва не вспыхнула от досады, услышав его слова:
— Кто сказал, что отсюда не выбраться?
Она протянула руку, прижала ладонь к ожившей стене перед собой и тихо, певучим шёпотом произнесла:
— Проснись, ты всего лишь горсть неодушевлённой жёлтой земли.
Врождённый талант [Лжи] активирован!
Когда обман вершится с опорой на неоспоримый факт, сила лжи возрастает кратно.
Исполинская стена перед ней в своей основе и впрямь являлась обыкновенной жёлтой землёй, вопреки законам природы наделённой чужой жизнью, а потому слова Бай Шуан несли в себе абсолютную, первозданную истину!
Под воздействием таланта Лжи Бай Шуан раздался оглушительный, сотрясающий землю грохот.
Преграда прямо перед ними рухнула!
***

Комментарии

Загрузка...