.
— Это опять козни Чжао Ху?!
Яростный, полный негодования возглас Бай Шуан заставил остальных членов отряда поспешно сгрудиться вокруг неё.
Они увидели, что на строчку выше их команды No0527, занимавшей позорное последнее место, расположился предпоследний отряд, чьи очки лишь самую малость превосходили их собственные — ровно 2300 баллов!
Мало того, показатели еще доброго десятка команд, ранее находившихся на самом дне рейтинга, чудесным образом сравнялись и замерли на той же самой отметке — 2300 очков!
Хань Чжань и его спутники трудились не покладая рук, изъездив приграничные земли нескольких городов и зачистив сложнейшие, высокооплачиваемые задания, чтобы с огромным трудом заработать такую сумму.
Но за какие заслуги эти отряды получили столько же? Не могли же они поголовно оказаться скрытыми мастерами с талантами ранга SSS, способными без устали истреблять бесчисленные полчища Инсектоидов?
— Это искусственный контроль очков, — Хань Чжань, будучи в прошлой жизни заядлым затворником, без труда распознал уловку, столь привычную для ранговых игр. — Несколько команд договариваются между собой и удерживают одинаковый счет. Очки, полученные за выполнение миссий, попросту распределяются поровну между участниками заговора через одного человека. Таким образом можно добиться того, что в один миг сразу десяток отрядов окажется на одной строчке рейтинга.
— Но неужели штаб-квартира закроет глаза на подобное? Разве они не станут проводить расследование?
— Не станут, — Хань Чжань покачал головой. — Задания на очки изначально подразумевают совместное выполнение. Достаточно лишь заранее решить, кто именно пойдет сдавать выполненную миссию. Это ни в коей мере не нарушает писаных правил, установленных Организацией Стражей Города.
— Мерзавцы! — услышав это, Бай Шуан в сердцах ударила ладонью по электронному экрану.
Пусть за эти десять дней они с И Фанем почти не принимали участия в сражениях, они все равно без устали мотались по дорогам вместе с Хань Чжанем. Проведя столько времени бок о бок, они, хоть и не признавались вслух, в глубине души искренне надеялись сбросить с себя клеймо «самого никчемного отряда».
И вот теперь их надежды снова разбились вдребезги!
Чжао Ху... Опять этот Чжао Ху! Словно зловещий, неупокоенный призрак, он преследовал их на каждом шагу!
— Возвращаемся в Шэньлань, — Хань Чжань медленно выдохнул, заставляя себя успокоиться. — Наш счет идет вплотную к их показателям, так что возможность вырваться вперед еще осталась. Раньше нас разделяла пропасть более чем в тысячу очков, но мы смогли ее преодолеть. Неужели какие-то несколько сотен баллов станут для нас непреодолимой преградой? За эти десять дней все изрядно вымотались. Когда вернемся, устроим себе несколько дней полноценного отдыха.
Слова Хань Чжаня нашли живейший отклик в душе И Фаня. Для человека, привыкшего к бесцельному и расслабленному существованию, прошедшие дни стали истинной пыткой.
Ему не давали толком напиться, лишили возможности бездельничать, и даже когда он просто лежал в кузове пикапа, тряска на ухабистых дорогах заставляла все его кости ныть от боли.
— Наконец-то можно будет перевести дух пару дней!
Когда они вернулись в Шэньлань, уже опускались сумерки. Хань Чжань и Ся Ювэй распрощались со спутниками и направились обратно к своей вилле.
Спустя десять дней разлуки усадьба ничуть не изменилась.
Ли Шутун сидел за каменным столом под открытым небом, неторопливо потягивая вино из маленькой чарки. Завидев входящих Хань Чжаня и Ся Ювэй, он мягко улыбнулся.
— Вернулись?
— Да, учитель, вернулись.
Этот короткий обмен репликами заставил Хань Чжаня и Ся Ювэй ощутить подлинное, глубокое чувство возвращения в родной дом. Каким бы могущественным и непревзойденным ни был практик во внешнем мире, ему всё равно нужна тихая гавань для отдыха духа и тела. И это ощущение покоя было прекрасно.
— Каковы успехи этого путешествия? — поинтересовался Ли Шутун с заботой старшего в роду, расспрашивая обо всем подряд.
Хань Чжань и Ся Ювэй присели рядом и принялись отвечать на его вопросы, попутно делясь тем, что довелось повидать и услышать в пути.
— Надо же, та девчушка из клана Шан, оказывается, была спасена тобой! Так это ты тот самый «бестолковый чурбан», о котором она без умолку трещала? — Ли Шутун всплеснул руками и громко рассмеялся. — Неудивительно, что последние несколько дней она ходила за мной хвостом и выпытывала, как пробудиться и стать могущественной Духовной Сущностью.
— Учитель, вы знакомы с Шан Сытин? — удивленно спросил Хань Чжань.
— Её дед — мой старый близкий друг. Клан Шан — это скрытая семья, стоящая за спиной «Шэнь-шан Кэцзи», одной из пяти великих корпораций. «Шэнь-шан Кэцзи» в основном занимается разработкой высокотехнологичного оружия, поставляя его Мастерам Духовного Договора без собственных контрактов или обычным людям. Она ровесница моей внучки Ли Линчжэнь, и я всегда относился к ней как к родной.
Учитель сделал глоток и продолжил:
— Нрав у неё напористый, она вечно рвется странствовать и искать приключения. Тот ураган из Пепельных Мух был намеренно подстроен кланом Шан, чтобы заставить её отступить перед трудностями и прекратить безрассудные побеги. Кто же знал, что ты, паршивец, перехватишь её на полпути.
С объяснениями Ли Шутуна всё случившееся тогда в одно мгновение прояснилось.
Неудивительно, почему им улыбнулась столь поразительная «удача» встретить такое несметное полчище Пепельных Мух, почему рядом с девушкой не оказалось сильных сопровождающих и почему те два автомобиля гвардейцев клана Шан так отчаянно бросились в самую гущу роя. Всё это было заранее спланированным спектаклем — уловкой, где ради убедительности пришлось пролить немного крови.
— Вот уж совпадение: Сытин в этот раз прибыла в Шэньлань вместе с торговым караваном клана Шан как раз для того, чтобы передать мне две вещи.
Договорив, Ли Шутун, словно заправский фокусник, извлек высокотехнологичный кейс. Набрав цифровой пароль, он открыл его, и взору предстали две ампулы, источающие ледяной белый пар.
— Эликсиры Прорыва!
Всё верно: эти две ампулы, излучающие пронзительное ледяно-голубое сияние, были теми самыми эликсирами прорыва, которые ранее отправили в Корпорацию Долголетия для глубокой очистки духовной энергии. С этими эликсирами Хань Чжань и Ся Ювэй наконец-то могли совершить прорыв на второй ранг!
— Что застыли? Берите по одной и скорее принимайте.
— Хорошо!
Хань Чжань кивнул и не стал скромничать перед Ли Шутуном. Он первым взял ампулу с Эликсиром Прорыва и, запрокинув голову, осушил её одним глотком.
В то же мгновение мириады клеток внутри его тела восторженно затрепетали. Ледяно-голубая жидкость, представлявшая собой чистейшую духовную энергию, которую Корпорация Долголетия сгустила до жидкого состояния с помощью передовых технологий, была неистово расхватана и поглощена его плотью. Хань Чжань отчетливо ощущал, как становится сильнее прямо на глазах!
Сила, скорость, реакция, защита и даже врожденный талант! Этот процесс занял совсем немного времени...
Хань Чжань почувствовал себя так, словно только что принял невероятно приятную горячую ванну и одновременно с этим сытно пообедал — ощущение было непередаваемо комфортным и освежающим.
Прорыв совершен: отныне он — Мастер Духовного Договора второго ранга!
Увидев, что Хань Чжань успешно завершил свое восхождение, Ся Ювэй тоже без колебаний осушила предназначенную ей ампулу. Вскоре, точь-в-точь как Хань Чжань, она совершила качественный скачок и вошла в когорту Духовных Сущностей второго ранга.
В тот самый миг, когда Ся Ювэй достигла успеха, в сознании обоих одновременно вспыхнули новые строки откровения:
[Ся Ювэй, Духовная Сущность ранга SSS]
[Сила: Второй ранг]
[Облик воплощения: Древнее Божественное Оружие — Цитра Фу Си]
[Божественная природа: Сердце Цитры и Облик Меча, Четыре Облика Небесной Воли (Новое)]
Новая божественная природа!
Четыре Облика Небесной Воли!
То, что мнилось волей Небес, на самом деле являлось небесными знамениями. Небеса обладают четырьмя обликами, и это — Ветер, Огонь, Гром и Молния! Вместе с этим в данное мгновение полностью разблокировались и соответствующие мелодии цитры для второго ранга.
Помимо композиции «Ветер Радости», которую Хань Чжань прежде уже использовал, преодолевая рамки своего ранга, открылись еще две мелодии: «Огонь Весенних Полей» и «Гром и Молния Шести Люциферов».
Все три мелодии были неразрывно связаны с небесными стихиями, что лишний раз подтверждало описание их природы.
Таким образом, Хань Чжань и Ся Ювэй полностью завершили прорыв, став соответственно мастером и сущностью второго ранга, а также обрели новую божественную природу «Четыре Облика Небесной Воли» и три мощные композиции, что привело к колоссальному росту их истинной боевой силы.
Оба они еще раз выразили глубокую благодарность Ли Шутуну.
В этот самый момент коммуникатор Хань Чжаня настойчиво зазвонил. Стоило ему ответить, как из динамика раздался взволнованный и торопливый голос Бай Шуан:
— Капитан, скорее посмотри на список миссий Шэньланя! Только что обновилось и появилось новое задание!
На верхних строчках электронного экрана, прямо в самом верху списка миссий за очки города Шэньлань, красовалось закрепленное объявление о совершенно новом поручении.
[Описание задания: «Красный уровень угрозы. В окрестностях Шэньланя замечен Инсектоид класса "Скиталец". Немедленно выслать силы для его уничтожения!]»
[Награда за задание: 1000 очков.]
[Уровень угрозы: 3-й класс+.]
[Рекомендуемое число участников: не ограничено.]
[Ограничения на принятие: отсутствуют.]
Любой отряд Стражей Города может взяться за это задание!
***

Комментарии

Загрузка...