Солнце поднималось точно так же, как и всегда, и Город Сихай пробудился. Уборщики спешили закончить подметать улицы до наступления часа пик, утренний рынок шумел и суетился, как обычно, и весь город оживал.
Звук настойчивого трезвона разбудил Е Мина. Он приподнялся, протирая заспанные глаза, и еще долго не мог прогнать сонливость, но этот звон не прекращался ни на секунду.
Е Мин пошел на звук и обнаружил, что трещит прямоугольный электронный будильник, автоматически настроенный на восемь утра.
Выключив его, Е Мин уткнулся лицом в подушку. Кровать в президентском люксе кардинально отличалась от мебели в обычных квартирах: набитая шелковистыми нитями бархатная наволочка и невероятно гладкое, словно шелк, постельное белье.
– Совсем не хочется вставать... – пробормотал себе под нос Е Мин.
Повертевшись в постели еще какое-то время, Е Мин наконец скатился с кровати и с головой нырнул в ванную. Только после умывания он стал похож на человека.
Е Мин достал телефон и позвонил Цинь Чанцзяну, сказав, что собирается посмотреть жилье в районе полудня, а пока хочет немного прогуляться.
Выйдя из дома, Е Мин шел по улице и размышлял: о Мо Сине пока можно не беспокоиться, в эти дни защита барьера гарантировала относительную безопасность. Тем не менее через пару дней стоило бы навестить его – по крайней мере, для того, чтобы выяснить, что произошло раньше. Если не разрешить внутренний конфликт, последствия могут стать куда серьезнее.
Шагая вперед, Е Мин незаметно добрался до входа на Площадь Фанда. Возле дверей по-прежнему дежурили те же двое охранников – толстый и худой. В отличие от вчерашнего дня, льстивых улыбок они не излучали, но слегка поклонились Е Мину, что вполне можно было расценивать как знак благодарности.
Поскольку было раннее утро, на Площади Фанда едва ли открылась хоть одна лавка.
– Линь Лулу нет на месте?
Подойдя к магазину Анима и оглядевшись, Е Мин не заметил Линь Лулу и обратился к продавщице, которая как раз наводила порядок на полках.
Та сладко зеванула и ответила, что сегодня у Линь Лулу отгул.
Изначально Е Мин планировал попросить Линь Лулу стать его проводником и хорошенько осмотреть Город Сихай. Накануне, листая инструкцию в телефоне, он вычитал, что в каждый город, куда переправляют Проводников Душ, как правило, сопряжен с теми или иными проблемами, большими или мелкими. Иными словами, этот Город Сихай вполне мог оказаться скрытым драгоценным камнем, где затаились неведомые силы.
Раз Линь Лулу отсутствовала, придется прогуляться самостоятельно!
Е Мин вышел на дорогу и поймал такси, попросив водителя отвезти его в какие-нибудь известные места Города Сихай. Поразмыслив немного, шофер предложил:
– Тогда давайте сначала съездим на Народную площадь, туда все туристы заглядывают!
Город Сихай отличался внушительными размерами: пусть он и не имел статуса города центрального подчинения, но в категорию крупных мегаполисов попадал безоговорочно. Площадь Фанда и ее девелоперская компания находились в новом районе, и дорога оттуда в старую часть города занимала почти два с половиной часа. Устроившись на заднем сиденье, Е Мин задремал, а проснулся уже ближе к полудню – они наконец прибыли на Народную площадь.
Вокруг площади возвышались старинные здания, некоторые – в западном стиле, что красноречиво свидетельствовало о весьма солидной истории Города Сихай.
В самом центре площади красовался монумент в память о бойцах, отдавших жизни за освобождение.
Не выходя из машины, Е Мин опустил стекло и сосредоточился, позволив себе лицезреть поистине потрясающее зрелище.
Весьма любопытно. Под землей и вправду что-то таится...
Придерживая подбородок рукой, Е Мин погрузился в раздумья. Хотя столкнуться с Луань Хунь лицом к лицу пока не довелось, множество признаков уже указывало на то, что они появились в этом городе, причем в немалом количестве...
– Парень, впереди наша знаменитая улица местных деликатесов! Сихайские красные финики известны на всю страну!
Е Мин улыбнулся и ответил:
– Спасибо. Я собираюсь пожить здесь некоторое время, так что успею напробоваться фиников. Дядя, а есть тут какие-нибудь храмы или вроде того?
Водитель задумался и припомнил, что вроде бы видел где-то даосский монастырь с весьма долгой историей.
Даосский монастырь? Е Мин никак не ожидал встретить здесь обитель даосов. Подумав немного, он попросил отвезти его туда.
Монастырь располагался в старом районе по соседству с новостройками, у подножия небольшой возвышенности под названием Гора Сяолун. Ее изначально планировали превратить в парк, но из-за чересчур сложного рельефа после возведения монастыря свободной земли почти не осталось, так что в итоге вся гора целиком отошла обители.
Вскоре Е Мин добрался до подножия горы. Отпустив таксиста, он решил, что здесь стоит побродить пешком.
Снизу это место напоминало скорее заросший деревьями глиняный холм, нежели гору. Е Мин начал подъем по лестнице: ступени внизу выглядели совсем свежими, судя по всему, их отремонтировали совсем недавно, но чем выше он поднимался, тем ветше становилось вокруг.
Ступени крутели с каждым шагом. Поскольку приближалась зима, деревья по обочинам дороги стояли обнаженными, и лишь сухие ветки переплетались тут и там.
Е Мин поднимался по столь крутой лестнице без особой усталости: его искусственно созданное супертело превосходило человеческое во много раз. Конечно, до Супермена он не дотягивал, но с Капитаном Америкой потягаться вполне мог.
Наконец показался конец лестницы. Сделав последний шаг, Е Мин увидел перед собой главные ворота монастыря. Темные створки выглядели древними, а с боков территорию ограждал железный забор. Окинув взглядом окрестности, Е Мин поразился невероятным масштабам обители.
Подойдя к воротам, Е Мин постучал, но в ответ не донеслось ни звука. Он дважды крикнул:
– Есть здесь кто-нибудь?
По-прежнему тишина.
Проследовав вдоль железной ограды, Е Мин смог заглянуть внутрь. Там раскинулся просторный двор с большим храмом посередине, а в глубине, казалось, прятался небольшой домик, разглядеть который из-за угла было трудновато.
Внезапно его взгляд упал на девочку, подметавшую двор. Она казалась совсем юной и невысокой – метла возвышалась над ней почти на голову. На девочке была довольно простая одежда, а длинные черные волосы на затылке стягивал конский хвост. Белоснежная кожа и чистый, вызывающий умиление облик выдавали в ней редкую красавицу.
Неожиданно она подняла голову и встретилась взглядом с Е Мином. Они долго смотрели друг на друга: Е Мин забыл слова, а девочка молчала, выражая крайнее удивление. Вдруг она поклонилась Е Мину, бросила метлу на землю и бросилась обратно к храму.
Е Мин долго стоял в растерянности – странный поклон незнакомки совершенно сбил его с толку. Подойдя к воротам, он снова постучал, однако отклика не последовало, и Е Мину пришлось повернуть назад и спускаться с горы той же дорогой.
Стоял полдень, солнце припекало на удивление тепло. Е Мин простоял у дороги добрых полчаса, так и не дождавшись такси, зато заметил знакомый силуэт.
Уж не Линь Лулу ли это? Что она здесь забыла?
Линь Лулу шла с противоположной стороны улицы. На ней не было строгой формы, в руках она сжимала большой пакет и направлялась к тропинке на Гору Сяолун. Е Мин уже хотел окликнуть ее, как вдруг подвернулась пустая машина. Упускать ее снова не хотелось, поэтому он решил просто черкнуть Линь Лулу приветствие в WeChat. Назвав таксисту адрес Отеля Фанда, он принялся листать телефон.
Писать ей прямо сейчас он передумал: выглядело бы так, будто он преследует девушку, выглядело некрасиво – подвернется случай, пообщаются в другой раз. Открыв WeChat, Е Мин обнаружил массу рассылок. Его внимание привлекла новость о том, что в нескольких городах были обнаружены тела в белых одеждах. Е Мин подумал, что это вполне могли быть Проводники Душ, чья передача тел завершилась неудачей или чьи оболочки получили повреждения еще до перемещения. Поразмыслив об этом, он счел себя везунчиком: его тело осталось целым и невредимым, да еще и кошелек ломился от денег.
Прислонившись лбом к стеклу автомобиля, он наблюдал за проплывающими мимо пейзажами. Какая же колоссальная пропасть лежала между Миром Людей и Царством Мертвых! Вот суетятся спешащие по своим делам прохожие на улицах; вот уличные торговцы натягивают на лица фальшивые улыбки – ради куска хлеба им приходится изворачиваться. Высотки в Мире Людей попадались на каждом шагу, пронзая синеву небес и незыблемо возвышаясь вокруг. Вот он, Мир Людей...
А что же Царство Мертвых? Там здания никогда не строили выше восьми этажей. Встречались и современные постройки, но куда больше было традиционных деревянных домов в китайском стиле. По случаю праздников на карнизах раскачивались ярко-красные фонари, а обитатели Царства Мертвых жили неспешно, не зная суеты и поводов для тревог...
В подобных мыслях Е Мин вернулся в отель. Заказав в номер еду из ресторанной службы доставки, он пообедал, а затем принялся смотреть телевизор, попутно отправив Цинь Чанцзяну сообщение в WeChat о том, что квартиру можно не смотреть – пусть просто наймут дизайнера для ремонта, чтобы сразу можно было въехать.
Последующие три дня он практически не покидал стен номера: смотрел телевизор, изредка наведываясь проверить состояние Мо Синя. Благодаря курильнице духовные силы Мо Синя практически пришли в норму, однако Е Мина тревожило одно: с того самого первого дня, когда барьер подал признаки чужого вмешательства, больше не происходило ровным счетом ничего.
Так пролетело три дня...

Комментарии

Загрузка...