Где-то на Крайнем Севере.
Прошло несколько часов. Когда Небесный Шелкопряд Ледяного Сна подтвердила, что они в безопасности, Хо Юйхао медленно остановился.
— Выпусти Ледяную Императрицу. Давай хорошенько поговорим с ней. Уверена, она достаточно умна, чтобы покориться обстоятельствам.
Из межбровья Хо Юйхао вырвался пучок золотого света и медленно поднялся в воздух. Свечение расширилось, превратившись в сияющую сферу диаметром около 1 м. Вспышка — и из золотого диска показалась Ледяная Императрица.
Поняв, что все попытки вырваться тщетны, она холодно бросила:
— Хм, Тяньмэн, зачем ты пленила меня? Вот увидишь, когда я освобожусь, я обязательно убью тебя!
Голос Тяньмэн прозвучал одиноко и тоскливо:
— Я пришла сюда лишь ради одного — чтобы мы всегда были вместе!
От этих слов Хо Юйхао и Ледяная Императрица одновременно впали в ступор.
«Врожденное зло — юри Крайнего Севера!» — мысленно воскликнул Хо Юйхао. — «Проклятый сюжет всё ещё преследует меня. Что вообще происходит? Она уже великая Тяньмэн, а всё ещё строит из себя преданную собачонку?»
Ледяная Императрица тоже была в ярости: «Эта старая тварь испортила мои отношения со Снежной Императрицей, а теперь ещё и на меня заглядывается? Знала бы — сожрала бы эту чертову Тяньмэн в один присест еще тогда!»
— В таком случае тебе следовало позволить мне поглотить тебя, чтобы восстановить мой первородный исток, — ледяным тоном произнесла Ледяная Императрица. — А не исчезать бесследно и скрывать свой истинный облик до этого самого момента!
— Бинбин, всё совсем не так, как ты думаешь, — вздохнула Тяньмэн. — Сейчас я могу существовать только в виде духовного тела. Если бы не капля везения, я бы уже давно рассеялась под ударами Небесной Скорби.
— Что?! От тебя остался только духовный исток?
Ледяная Императрица замерла, не веря собственным ушам. Неужели даже Небесный Шелкопряд Ледяного Сна с развитием в миллион лет не смогла избежать столь печальной участи? Неужели такова судьба всех духовных зверей? Вспомнив о приближающейся собственной Небесной Скорби в 400 000 лет, Ледяная Императрица невольно испытала печаль по уходящей родственной душе.
Заметив её колебания, Тяньмэн решила ковать железо, пока горячо:
— К счастью, небеса всё ещё благоволят мне. В самый критический момент я встретила Юйхао — человека, который стал моим нынешним носителем. Я сбросила смертную плоть и вознеслась, подобно дракону! Хе-хе, я стала первым в истории континента разумным духовным кольцом! Завидно?
— Носитель?! Духовное кольцо?! — пришла в ярость Ледяная Императрица. — Тяньмэн, ты опустилась до союза с человеком?!
— Это долгая история... — с невинным видом горько усмехнулась Тяньмэн. — Тогда ты так настойчиво преследовала меня, желая поглотить мой исток...
Далее Тяньмэн принялась изливать душу, рассказывая о своих многолетних страданиях и причинах, побудивших её поставить всё на Хо Юйхао.
— Ты ведь знаешь, насколько ужасен для нас предел жизни. Я знаю, что твой срок тоже неумолимо приближается. Бинбин, неужели ты всерьез надеешься пережить эту Небесную Скорбь?
Ледяная Императрица замолчала. Она понимала, что Тяньмэн абсолютно права.
Тяньмэн наконец раскрыла карты:
— Я не хочу просто так сгинуть в небытие, и уверена, что ты тоже. Мы прожили так долго, неужели ты согласна превратиться в горстку праха? У меня есть план!
— Какой план? — невольно спросила Ледяная Императрица.
— Создание бога, — твердо ответила Тяньмэн.
— Создание бога?
Затем Тяньмэн красочно расписала проект по созданию бога и обещание вечной жизни, после чего представила Хо Юйхао:
— Бинбин, посмотри на него. Это самый одаренный гений на всем континенте! Если в эту эпоху кому-то и суждено стать богом, то это будет наш носитель — Хо Юйхао!
Стоит признать, слова Тяньмэн обладали огромной силой убеждения. Особенно для Ледяной Императрицы, чья жизнь подходила к концу. Эта надежда сияла слишком ярко среди непроглядной тьмы. Тяньмэн безупречно нащупала её слабое место. Не зря они были знакомы столько лет.
И напоследок Тяньмэн нанесла сокрушительный удар:
— Бинбин, неужели ты больше никогда не хочешь увидеть Снежную Императрицу?
— Отлично, теперь давайте поговорим серьезно, — произнес Хо Юйхао, понимая, что пришло его время выйти на сцену.
Настала его очередь вести диалог с Ледяной Императрицей. Пора было устроить ей небольшую демонстрацию боевого духа.
— Ледяная Императрица, ты должна понимать, что я выбрал тебя лишь из уважения к Тяньмэн. Твое появление — это лишь приятное дополнение, не более того. Позволь открыть тебе глаза: даже без твоей помощи я всё равно смогу сокрушить весь Континент Доуло! Дай мне время, и я превзойду все пределы и стану богом!
Его черные волосы взметнулись от хлынувшей силы, стоило звукам уверенного голоса затихнуть.
— Вжух! —
Раскрылся домен: Домен Ледяной Души Северной Тьмы!
В мгновение ока леденящий душу холод с Хо Юйхао в центре волной разошелся во все стороны. Бушующий ветер и снег словно ликовали, приветствуя приход истинного владыки Крайнего Севера.
«Раз уж видишь будущее, почему не преклоняешь колени?»
— Что?! — в один голос вскрикнули Тяньмэн и Ледяная Императрица. — Это домен?!
Даже будучи скованной, Ледяная Императрица была вынуждена признать: юноша, которого она прежде презирала, обладал силой, заставлявшей её смотреть на него снизу вверх. Холод, исходящий от этого незнакомого боевого духа, превосходил её собственный! А ведь её сутью был Предельный Лёд Императорского Скорпиона Ледяного Нефрита! Подавление этого врожденного домена потрясло её до глубины души.
К тому же духовная сила Хо Юйхао уже сейчас могла сравниться со средней силой Святого Духа. На пути к божественности духовная сила — куда более суровое препятствие, чем сила духа.
Она признала, что поражена талантом Хо Юйхао, но этот паршивец вел себя слишком дерзко! Она — второй владыка Крайнего Севера, существо, стоящее выше десятков тысяч чудовищ!
И всё из-за этой чертовой Тяньмэн! Ледяная Императрица посмотрела на прыгающую от радости Тяньмэн и спросила:
— Чему ты так удивляешься, бестолочь? Разве это не тот носитель, которого ты сама выбрала?
Тяньмэн неловко замялась. Она и сама не подозревала о такой силе! Она думала, что у него просто «обычный» боевой дух Предельного Льда, а он оказался сопоставим с божественным рангом. Истинное наследие, ведущее прямо к вершинам божественности!
Преподобный Бессмертный Великой Любви воистину непобедим!
Вспомнив о таинственной серой сфере в духовном море Юйхао, Тяньмэн поняла — план создания бога обречен на успех! Но делиться этой тайной с Ледяной Императрицей она пока не собиралась. С «чужаками» нужно держать ухо востро.
— Не думай о лишнем. Такой шанс выпадает раз в жизни. Ну так что, будешь приносить себя в жертву? Ты ведь понимаешь, что пока ты скована мной, у меня есть сотни способов лишить тебя жизни. На одной чаше весов вечность, на другой — гибель. Подумай хорошенько, Бинбин.
Настоящая демонстрация чужого величия.
— Ледяная Императрица, я даю тебе 3 минуты на размышление, — вынес свой вердикт Хо Юйхао.
Ледяная Императрица снова погрузилась в молчание. Её прекрасные глаза, похожие на желтые топазы, то загорались, то гасли. Она переводила взгляд с Хо Юйхао на Тяньмэн.
Неужели нельзя было просто дать ей возможность уступить с достоинством? Чертова Тяньмэн, чтоб тебя черти драли!
Даже снегопад Крайнего Севера, казалось, утих в этой тишине.
— Разве у меня есть выбор? — наконец сдалась она. Свобода была высокой ценой за вечную жизнь, но жить всё же лучше, чем сгнить под ледяной коркой.
— Прекрасно! Бинбин, мы наконец-то воссоединили нашу сестринскую судьбу! — не скрывая восторга, воскликнула Тяньмэн.
Хо Юйхао лишь покачал головой.
Ледяная Императрица сердито зыркнула на Тяньмэн:
— Помолчи, ничтожество! Не думай, что я согласилась из-за тебя. Попробуешь еще раз позлить меня — я просто взорву свой исток, и мы погибнем вместе!
Тяньмэн втянула голову в плечи:
— Ладно-ладно, молчу. Прошу, начинай.
Взглянув на Хо Юйхао, Ледяная Императрица упрямо добавила:
— Надеюсь, ты действительно сможешь стать богом.
Хо Юйхао уверенно улыбнулся:
— В будущем ты ни разу не пожалеешь о своем решении.
Будучи одной из трех владык Крайнего Севера, Ледяная Императрица умела принимать жесткие решения. После короткого колебания она полностью определилась. Её золотисто-желтые глаза постепенно окрасились в изумрудно-зеленый цвет. Длинный изумрудный хвост Императорского Скорпиона Ледяного Нефрита поднялся — это стало возможным после того, как Тяньмэн ослабила путы.
Мягкое изумрудное сияние потекло от основания её хвоста к самому кончику жала. Вспыхнул зеленый свет, и духовный исток Ледяной Императрицы отделился от тела, медленно поднявшись в воздух. Этот процесс требовал колоссальных усилий, доступных лишь зверям с развитием более 100 000 лет, преодолевшим свой первый жизненный предел.
Золотистое свечение Тяньмэн скользнуло вперед, окутав сброшенную оболочку и впитав изумрудную сферу. Вслед за этим оба духовных истока стремительно погрузились в духовное море Хо Юйхао.
Теперь, когда дело касалось её собственного будущего, Ледяная Императрица мигом включилась в работу:
— Юйхао, чтобы извлечь максимальную выгоду, мы должны сначала интегрировать кость, а затем кольцо. Я могу дать тебе духовную кость любой части тела. Рекомендую туловищную кость — позвоночник, грудину и ребра. Это даст тебе преимущество, сопоставимое с двумя внешними костями. Но есть одна трудность. Сила моей кости невероятно велика, процесс перестройки твоего тела будет долгим и мучительным. Сможешь ли ты выдержать такую адскую боль? Наша сила не сможет защитить твое сознание. Если твой разум помутится и ты сдашься, все усилия пойдут прахом. Что скажешь?
— Не переживай, Ледяная Императрица. Боль от смены костей — это сущий пустяк, — легкомысленно улыбнулся Хо Юйхао.
Тело Ледяной Души сделает свою работу.

Комментарии

Загрузка...