Глава 141

Время утекало, как песок сквозь пальцы. Крейсеры класса «Буран» сновали, словно пчёлы на мёд. Огонь ближнего боя не мог очистить броню звездолёта от назойливых жуков. Дроны один за другим выходили из строя, ракеты заканчивались. Даже гидралиски второго уровня начали атаковать турели корабля.[Внимание! Огневая точка ближнего боя уничтожена!][Внимание! Энергия звёздного щита падает: 46%...][Внимание! Броня корпуса под постоянным обстрелом.]Ангар был окутан атмосферой смерти, но экипаж на других позициях продолжал выполнять свой долг. Слыша удары насекомых о корпус, никто не дрогнул. На мостике все были сосредоточены на своих задачах. Капитан Шарлотта с мрачным видом анализировала боевые данные. Чжао Чень сохранял спокойствие, облокотившись на капитанское кресло. В его взгляде читалась лёгкая ирония, словно перед ним была не армия из десятков тысяч насекомых, а всего лишь муравьи.На экране, отображающем внешний вид корабля, виднелись только чёрные тени жуков и обломки, напоминающие кровь, оставшиеся после ударов о корпус. Вскоре основные орудия снова были готовы к стрельбе и выпустили третий залп, сметая плотные рои насекомых вокруг «Бурана».– Осталось шестьдесят секунд! – пронеслось в голове у Чжао Чэня. Именно столько времени оставалось до перезарядки орудий. Эти шестьдесят секунд решали, сможет ли «Буран» выстоять в этом море червей. Сейчас предстояло проверить прочность корпуса корабля.Ракеты закончились. Четырёхствольный 2500-мм орудийный комплекс снова уходил на охлаждение.Сорок секунд...Шестнадцать импульсных лазерных орудий среднего калибра, три из которых были повреждены подрывными жуками и мутантами.Тридцать секунд...Из семидесяти двух зенитных орудий среднего калибра часть была повреждена и вышла из строя, и это число продолжало расти. В то же время носовое орудие «Бурана» начало излучать синий свет, словно накапливая энергию. Заблудшие жуки, попадавшие в луч, превращались в пыль.Двадцать секунд...Все пятьдесят дронов «Буран» были уничтожены.Десять секунд...Казалось, добыче не вырваться из этой бездны.– Докладываю, тяжёлая кассетная лазерная головка класса «Буран» готова! – раздался крик члена экипажа на мостике.Чжао Чень и Шарлотта почти одновременно выкрикнули:– Огонь!* * *За седьмой планетой в галактике Водяного Лотоса разгоралась ожесточённая битва между крейсером и флотом зергов! Со стороны казалось, что звездолёт был поглощён морем червей всего за пять минут. Насекомые образовали чёрный вихрь, затягивающий в себя линкор. Но в тот момент, когда всё казалось конченным, огромный синий луч пронзил этот вихрь, и бесчисленные жуки исчезли в голубом сиянии. Одновременно с этим луч устремился прямо в корабль-улей зергов.Корабль-улей, вероятно, почувствовав опасность, выпустил группу сферических спор личинок и начал маневрировать. Это были войска зергов первого уровня, эквивалентные помеховым бомбам на боевых кораблях, предназначенным для защиты материнского корабля. Синий луч поразил споры личинок, и те взорвались. В итоге луч попал в биологическую броню корабля-улья. Столкновение копья и щита напоминало столкновение кометы с планетой. Корабль-улей начал переворачиваться, а броня - плавиться. Он открыл свою огромную пасть, словно ревя от боли, и из его тела вылетели новые отряды зергов, бросаясь в луч, чтобы остановить атаку.В то же время сине-белый линкор вырвался из моря червей и последовал за линией атаки своего носового орудия.– Не останавливаться! Полный вперёд! – кричала Шарлотта.«Буран» быстро набирал скорость. У атакованного корабля-улья зияла большая дыра в боку.В ангаре двое наблюдали за происходящим на экране. Они видели дыру в броне корабля-улья и расположенную там выводковую камеру зергов. Яйца насекомых плотно прилегали друг к другу, их были десятки тысяч! От одного взгляда на это зрелище мурашки бежали по коже. Из-за внезапной атаки некоторые яйца разбились, и отряды зергов пытались выбраться наружу. В других отсеках можно было увидеть множество ревущих зергов, но они не могли летать в космосе и лишь беспомощно наблюдали, как «Буран» проплывает мимо.– Боже... Это, наверное, самое близкое расстояние, на котором я когда-либо находился к кораблю-улью, – взволнованно пробормотал профессор, изучавший зергов.Крейсер не стал атаковать повреждённый корабль-улей, а проплыл мимо, устремляясь вдаль. Огромный рой насекомых продолжал преследование.Но без поддержки окружающей среды им было не угнаться за межзвёздным линейным крейсером. Некоторые корабли-матки роя пытались достать его биоплазменными пушками в корму, но лишь немногим выстрелам удалось пробить звёздные щиты, защищавшие заднюю часть крейсера.– Неужели... мы вырвались? – преподаватели и студенты обеих академий обменялись взглядами, не веря своему счастью. Они действительно выжили!

Время утекало, как песок сквозь пальцы. Крейсеры класса «Буран» сновали, словно пчёлы на мёд. Огонь ближнего боя не мог очистить броню звездолёта от назойливых жуков. Дроны один за другим выходили из строя, ракеты заканчивались. Даже гидралиски второго уровня начали атаковать турели корабля.

[Внимание! Огневая точка ближнего боя уничтожена!]

[Внимание! Энергия звёздного щита падает: 46%...]

[Внимание! Броня корпуса под постоянным обстрелом.]

Ангар был окутан атмосферой смерти, но экипаж на других позициях продолжал выполнять свой долг. Слыша удары насекомых о корпус, никто не дрогнул. На мостике все были сосредоточены на своих задачах. Капитан Шарлотта с мрачным видом анализировала боевые данные. Чжао Чень сохранял спокойствие, облокотившись на капитанское кресло. В его взгляде читалась лёгкая ирония, словно перед ним была не армия из десятков тысяч насекомых, а всего лишь муравьи.

На экране, отображающем внешний вид корабля, виднелись только чёрные тени жуков и обломки, напоминающие кровь, оставшиеся после ударов о корпус. Вскоре основные орудия снова были готовы к стрельбе и выпустили третий залп, сметая плотные рои насекомых вокруг «Бурана».

– Осталось шестьдесят секунд! – пронеслось в голове у Чжао Чэня. Именно столько времени оставалось до перезарядки орудий. Эти шестьдесят секунд решали, сможет ли «Буран» выстоять в этом море червей. Сейчас предстояло проверить прочность корпуса корабля.

Ракеты закончились. Четырёхствольный 2500-мм орудийный комплекс снова уходил на охлаждение.

Сорок секунд...

Шестнадцать импульсных лазерных орудий среднего калибра, три из которых были повреждены подрывными жуками и мутантами.

Тридцать секунд...

Из семидесяти двух зенитных орудий среднего калибра часть была повреждена и вышла из строя, и это число продолжало расти. В то же время носовое орудие «Бурана» начало излучать синий свет, словно накапливая энергию. Заблудшие жуки, попадавшие в луч, превращались в пыль.

Двадцать секунд...

Все пятьдесят дронов «Буран» были уничтожены.

Десять секунд...

Казалось, добыче не вырваться из этой бездны.

– Докладываю, тяжёлая кассетная лазерная головка класса «Буран» готова! – раздался крик члена экипажа на мостике.

Чжао Чень и Шарлотта почти одновременно выкрикнули:

– Огонь!

* * *

За седьмой планетой в галактике Водяного Лотоса разгоралась ожесточённая битва между крейсером и флотом зергов! Со стороны казалось, что звездолёт был поглощён морем червей всего за пять минут. Насекомые образовали чёрный вихрь, затягивающий в себя линкор. Но в тот момент, когда всё казалось конченным, огромный синий луч пронзил этот вихрь, и бесчисленные жуки исчезли в голубом сиянии. Одновременно с этим луч устремился прямо в корабль-улей зергов.

Корабль-улей, вероятно, почувствовав опасность, выпустил группу сферических спор личинок и начал маневрировать. Это были войска зергов первого уровня, эквивалентные помеховым бомбам на боевых кораблях, предназначенным для защиты материнского корабля. Синий луч поразил споры личинок, и те взорвались. В итоге луч попал в биологическую броню корабля-улья. Столкновение копья и щита напоминало столкновение кометы с планетой. Корабль-улей начал переворачиваться, а броня - плавиться. Он открыл свою огромную пасть, словно ревя от боли, и из его тела вылетели новые отряды зергов, бросаясь в луч, чтобы остановить атаку.

В то же время сине-белый линкор вырвался из моря червей и последовал за линией атаки своего носового орудия.

– Не останавливаться! Полный вперёд! – кричала Шарлотта.

«Буран» быстро набирал скорость. У атакованного корабля-улья зияла большая дыра в боку.

В ангаре двое наблюдали за происходящим на экране. Они видели дыру в броне корабля-улья и расположенную там выводковую камеру зергов. Яйца насекомых плотно прилегали друг к другу, их были десятки тысяч! От одного взгляда на это зрелище мурашки бежали по коже. Из-за внезапной атаки некоторые яйца разбились, и отряды зергов пытались выбраться наружу. В других отсеках можно было увидеть множество ревущих зергов, но они не могли летать в космосе и лишь беспомощно наблюдали, как «Буран» проплывает мимо.

– Боже... Это, наверное, самое близкое расстояние, на котором я когда-либо находился к кораблю-улью, – взволнованно пробормотал профессор, изучавший зергов.

Крейсер не стал атаковать повреждённый корабль-улей, а проплыл мимо, устремляясь вдаль. Огромный рой насекомых продолжал преследование.

Но без поддержки окружающей среды им было не угнаться за межзвёздным линейным крейсером. Некоторые корабли-матки роя пытались достать его биоплазменными пушками в корму, но лишь немногим выстрелам удалось пробить звёздные щиты, защищавшие заднюю часть крейсера.

– Неужели... мы вырвались? – преподаватели и студенты обеих академий обменялись взглядами, не веря своему счастью. Они действительно выжили!