Да уж... Моё детство, кажется, состояло сплошных мультфильмов. Ее веки опустились, а изогнутые ресницы дрогнули: До восьми лет я жила в Сячуане, второй дядя не разрешал мне выходить на улицу и ходить в первый класс. По будням я могла сидеть только в закрытом детском саду, а по выходным — дома смотреть мультфильмы. В то время я жутко завидовала Сейлор Мун: она умела колдовать, и у нее был красивый рыцарь-защитник.
На ее губах явно играла улыбка, но в глазах стояли слезы, а голос слегка подрагивал: Я так завидовала тому, как рыцарь катает Сейлор Мун на карусели... Но ведь защиту рыцаря могут заслужить только принцессы, верно?
На стеклянной двери фуникулера выступил тонкий слой водяного пара, и она нарисовала на нем пальцем двух человечков.
Один — принцесса в платье, другой — рыцарь в плаще и маске.
Слушая ее рассказ, Лу Хуайцзинь почувствовал, как у него в носу неожиданно защемило.
Невозможно было описать это чувство: тут было и сострадание, и жалость...
Он-то в детстве мог свободно ходить куда угодно, покупать в торговых центрах любые фигурки, какие захочется. Ему было трудно представить, каково это — маленькой девочке долгое время быть взаперти в четырех стенах.
Он был искренне рад, что в конце концов она попала в горную деревушку — по крайней мере, там она была свободна.
То, что Гу Шуаншуан не выросла замкнутой или нелюдимой... настоящее чудо небесное.
Лу Хуайцзинь протянул руку и не удержался, легонько потрепал ее по затылку: Ничего, старший брат Лу всё тебе наверстает. Карусель говоришь? Старший брат Лу прямо сейчас отвезет тебя кататься!
Гу Шуаншуан повернула голову, широко улыбнулась ему, обнажив ряд белых зубов: Спасибо, старший брат Лу! Завтра я приготовлю тебе куриные ножки с лапшой!
Лу Хуайцзинь судорожно кашлянул: Ишь чего удумала... Обычная вареная капуста куда надежнее.
Выйдя из кабинки фуникулера, Гу Шуаншуан наотмашь потянула Лу Хуайцзиня за собой, с восторгом направляясь к месту, где находилась карусель.
Но на месте их ждал сюрприз: очередь растянулась на версту, и было совершенно неясно, сколько времени придется простоять.
Гу Шуаншуан окинула взглядом бесконечную очередь, повернулась к Лу Хуайцзиню и спросила: Старший брат Лу... Слушай... Может, пойдем покатаемся на чем-нибудь другом?
Лу Хуайцзинь, не раздумывая, согласился, но лицо девушки мгновенно омрачилось разочарованием.
Заметив перемену в ее настроении, Лу Хуайцзинь спросил: Может, все-таки подождем?
Глаза Гу Шуаншуан тут же загорелись, она подпрыгнула, слегка потряхивая его за руку: Здорово! Но... старший брат Лу, разве тебе не надоест стоять в очереди?
Да с чего бы? Будто на тренировку сходил, — улыбнулся Лу Хуайцзинь, приподнялся и погладил ее по голове, успокаивающе произнеся: Не переживай, даже если придется простоять весь вечер, старший брат Лу побудет с тобой.
От такой искренности Лу Хуайцзиня Гу Шуаншуан едва не расплакалась: Старший брат Лу, даже не знаю, как тебя и хвалить. Ты просто потрясающий человек.
Втиснувшись в очередь, Лу Хуайцзинь достал из кармана корочку ксилита, высыпал на ладонь четыре подушечки, две бросил себе в рот, а оставшиеся две протянул ей.
Дождавшись, пока Гу Шуаншуан заберет с его ладони ксилит, он небрежно бросил: Раз знаешь, что я хороший — и славно. Не бойся, в обиду я тебя не дам, а дальше буду относиться к тебе еще лучше.
Мне и сейчас уже очень хорошо, старший брат Лу, тебе вовсе не обязательно стараться ради меня еще сильнее, — проговорила она, жуя жвачку.
Лу Хуайцзинь был в маске, так что мимику разглядеть было нельзя, но голос звучал спокойно: Разве не должно быть так, что я к тебе хорошо отношусь?
С какой стати? Я же тебе не сестра.
Лу Хуайцзинь: Тогда ответь мне, почему в деревне ты меня спасла? Почему незнакомому человеку с таким скверным характером уделяла столько внимания, заботясь обо всем на свете? Даже помогала этому незнакомцу стирать нижне... всю остальную одежду и штаны?
Она немного подумала: Да потому что ты тогда хромал! Ты был инвалидом!
Лу Хуайцзинь думал, что она не сможет найти причину, но такого ответа никак не ожидал — вполне подходящее объяснение.
Поразмыслив, он тоже сказал: А ты сама как думаешь, смогла бы ты сейчас жить в городе в одиночку? Насколько хорошо ты разбираешься во всех этих городских правилах, процедурах и новейших устройствах?
Она задумалась, тяжело вздохнула и обреченно протянула: Кажется, почти ни в чем не разбираюсь.
Ну вот видишь? — продолжал Лу Хуайцзинь. — Городские дети соображают гораздо лучше тебя, ты даже до ребенка не дотягиваешь, так что у тебя в некотором роде умственная отсталость. Ты не обижайся, я просто для примера, мои слова абсолютно безобидны. Я лишь хочу сказать, что тебе нужен кто-то, кто будет о тебе заботиться. Точно так же, как тогда в горной деревушке ты заботилась обо мне, понимаешь?
Поняла, — кивнула она.
Операция по промыванию мозгов прошла успешно, и грудь Лу Хуайцзиня переполнилось чувством гордости: Ну что, теперь можешь принять то, что я буду относиться к тебе еще лучше?
Она кивнула: Теперь могу.
Отлично, — Лу Хуайцзинь посмотрел на очередь впереди. — Тогда продолжаем ждать.
Стоя в очереди, Гу Шуаншуан примостилась прямо за ним, опустив голову и прокручивая ленту Вейбо. Почти под каждым постом она оставляла комментарий с просьбой подписаться. Печатала она в типичной манере «универсального пальца» — одним-единственным пальцем осторожно тыкая в виртуальную клавиатуру телефона.
Лу Хуайцзинь тоже не терял времени даром: уткнувшись в смартфон, он проводил совещание с участниками клуба в групповом чате Вичата, разбирая прошедший матч.
Участник клуба GN по имени Кака не выдержал и поинтересовался в вичат-чате: Босс, когда ты вернешься в клуб? Мы тут все по тебе соскучидимся! Ты где вообще сейчас? Кака был самым младшим в киберспортивной команде GN, языком за зубами не держал, и во всем клубе, пожалуй, только он один осмеливался так разговаривать с Лу Хуайцзинем.
Ответ Лу Хуайцзиня был краток: В парке развлечений.
[Ангел команды Кака]: Босс? Какого черта ты забыл в парке развлечений?
Стоять в очереди было скучно, и Лу Хуайцзинь ответил, чтобы скоротать время: Сопровождаю... одну девчонку.
[Ангел команды Кака]: Девчонку? Это как понимать? Босс, ты что, подрабатываешь нянькой? Что-то на тебя не похоже!
Лу Хуайцзинь понятия не имел, как это объяснить, поэтому просто закрыл Вичат, решив больше не поднимать эту тему, и переключился на ленту Вейбо и новости.
Повернувшись, он увидел, что Гу Шуаншуан усердно тыкает в экран тем самым «универсальным пальцем», и похвалил ее: Неплохо, уже научилась печатать.
Гу Шуаншуан опустила голову: Не надо меня недооценивать, ладно? Между прочим, я была самым умным ребенком в нашей деревне.
Они простояли в очереди до самого заката, но впереди еще оставался изрядный хвост.
Лу Хуайцзинь подумал, что за всю свою жизнь еще никогда не тратил столько сил на очереди. Ради чего всё это? Ради того, чтобы одна маленькая девочка была счастлива?
Наконец дошла и до них очередь, однако, когда они с Гу Шуаншуан подошли ближе, сотрудники объявили об окончании рабочего дня... Аттракцион прекратил работу.
У Гу Шуаншуан, прождавшей весь день, сердце упало. Повесив голову, она еле слышно произнесла: ...Ладно, не надо кататься. Она дернула Лу Хуайцзиня за рукав: Пойдем домой.
Увидев ее жалобный вид, Лу Хуайцзинь почувствовал непреодолимое желание притянуть ее к себе и обнять.
Оглядевшись по сторонам, он велел ей: Подожди меня здесь немного, я сейчас вернусь.
Гу Шуаншуан подняла на него глаза и недоверяюще спросила: Ты куда это собрался?
Да я... — он замялся. — В туалет. Жди меня здесь, никуда не уходи.
Но даже после этого наставления он чувствовал беспокойство. Убедившись, что ее телефон заряжен и вызов проходит, он со всех ног бросился прочь. Гу Шуаншуан смотрела, как он растворяется в толпе, и в ее сердце закралась какая-то беспричинная паника: вдруг Лу Хуайцзинь уйдет и не вернется, как в тот раз?
Она прождала с половины седьмого до семи часов. Посетители парка развлечений уже почти все разошлись, небо потемнело, и вокруг зажглись шумные уличные фонари.
Пройдись она пару шагов туда-сюда — и пустота в груди станет невыносимой. Сжав кулаки, она впилась ногтями в ладони так сильно, что едва не дошла до крови.
Вскоре совсем стемнело. Видя, что Лу Хуайцзинь до сих пор не вернулся, она решила, что ее снова бросили. В груди защимило от боли, дыхание перехватило, а на глаза навернулись слезы.
Сотрудники парка ходили по территории, проверяя, не остался ли кто. Заметив стоявшую в одиночестве Гу Шуаншуан, один из них крикнул ей издалека: Девушка! Парк закрывается, живо на выход! Позже вообще отсюда не выберетесь!
Гу Шуаншуан стояла ни жива ни мертва, словно изваяние, и крикнула в ответ сотруднику: Я... я жду человека! Он отлучился в туалет, скоро вернется.
Работник торопился очистить другие зоны и не имел лишнего времени с ней возиться, бросив на ходу: Ну так дождетесь своего друга — и сразу на выход.
Она кивнула в ответ, и стоило тому повернуться и зашагать в противоположную сторону, как из глаз градом хлынули горячие слезы.
Слезы скатывались по щекам и от холодного ночного ветра мгновенно леденели.
Фонари в парке развлечений начали постепенно гаснуть.
Она застыла на месте, наблюдая, как погружается во тьму дальняя площадка, а спустя мгновение погас свет и вокруг нее.
В тот самый момент, когда отчаяние заставило ее захотеть разрыдаться в голос, за спиной раздалась звонкая музыка. С щелчком зажглись огни карусели, и она начала медленно вращаться.
Гу Шуаншуан обернулась и посмотрела на внезапно ожившую карусель, рукавом стирая пелену слез, застилавшую глаза. Под яркой иллюминацией разноцветные лошадки плавно кружились в тишине — зрелище в точности как из аниме.
Она медленно двинулась к карусели, широко раскрытыми глазами глядя на внезапно вспыхнувшую над головой гирлянду разноцветных огней. На миг показалось, будто с небес пролился дождь из бесчисленных звезд.
Динь-дон, динь-дон, пусть звенят колокольчики...
Звучала мелодия, которую она так часто слышала в детстве — рождественская песенка. Гу Шуаншуан невольно принялась подпевать; до чего же забытая была мелодия.
Пока она зачарованно смотрела по сторонам, кто-то легонько хлопнул ее по плечу.
Она резко обернулась, но увидела лишь мелькнувшую и тут же исченувшую черную тень.
Она с недоумением огляделась и заметила за одной из недалеких статуй человеческий силуэт. Вытянув шею, она осторожно спросила: Старший брат Лу, это ты?
Кх-кх... — из-за статуи раздался низкий, бархатный голос мужчины. — Я — рыцарь.
Гу Шуаншуан сразу узнала его: это и правда был Лу Хуайцзинь. Наконец-то она рассмеялась сквозь слезы: А я уж думала, ты не вернешься, напугал до смерти.
Рыцарь приходит тогда, когда ты больше всего в нем нуждаешься. Это была фраза из какого-то аниме. Сам Лу Хуайцзинь понятия не имел, что это за мультфильм, но работник парка, решив, что он пытается покорить девушку, наспех подсказал ему эти слова.
Изначально он презирал столь наивные реплики, но ради того, чтобы рассмешить Гу Шуаншуан, всё же произнес их вслух.
...Ну и... до жути неловкая фраза, вызвающая странное чувство стыда.
Лу Хуайцзинь вышел из-за статуи. Он уже переоделся: на нем был черный обтягивающий костюм, плащ, джентльменская шляпа и черная маска на глазах, а на поясе висел старинный английский меч. Длинная рука лежала на рукояти, и выглядело это чертовски эффектно.
Гу Шуаншуан мысленно выдохнула ох ты ж мать моя, застыв от восхищения: это же настоящий рыцарь!
Пока она хлопала глазами, Лу Хуайцзинь схватил ее за руку и усадил на карусель. Согласно сюжету аниме, главные герои должны были делить одну лошадь на двоих, поэтому, усадив Гу Шуаншуан, Лу Хуайцзинь вскочил следом, беря на себя роль рыцаря, призванного защищать ее.
Взгляни туда, — Лу Хуайцзинь кивнул подбородком вперед.
Гу Шуаншуан проследила за его взглядом: практически в тот же момент по всему парку зажглась разноцветная иллюминация, и все аттракционы возобновили работу.
Вот только в огромном парке развлечений остались всего два посетителя — она и Лу Хуайцзинь.
В этот момент казалось, что весь парк крутится исключительно ради нее одной. Затопившая сердце волна нежности заставила ее глаза слегка увлажниться.
Возможно, карусель и не способна успокоить плачущего ребенка, но для Гу Шуаншуан она воплощала собой все детские мечты.
Гу Шуаншуан шмыгнула носом, ее голос чуть дрожал: Старший брат Лу, спасибо тебе. Всё прямо как в мультике.
Главное, чтобы тебе нравилось, — Лу Хуайцзинь ощущал странный стыд.
— Если бы репортеры-папарацци увидели его в таком виде, сенсационных заголовков хватило бы на пару жизней.
— Ах да... — Лу Хуайцзинь извлек откуда-то крошечную корону-ободок и водрузил ей на голову. — Ну... будем считать, что ты принцесса, а я рыцарь. Разве это не исполнение твоей детской мечты?
Гу Шуаншуан подняла руку и потрогала вещицу на макушке: пусть разглядеть ее она не могла, на душе всё равно стало невероятно тепло. Девочка кивнула: Будем!
Опасаясь, что она не удержится и свалится с лошади, Лу Хуайцзинь придерживал ее за спину, почти касаясь губами уха: Деревенщина, ничего страшного, что раньше не была принцессой, зато я исполню твою мечту.
Карусель набирала обороты, взмывая вверх и вниз под свист рассекаемого воздуха. Гу Шуаншуан только успевала ртом ловить потоки ветра, чувствуя себя невероятно счастливой и свободной!
...О боже мой, старший брат Лу, я так счастлива! — Гу Шуаншуан раскинула руки и радостно выкрикнула: Просто безумно счастлива!
Главное, чтобы ты была счастлива, — вздохнул про себя Лу Хуайцзинь. Старания того стоили.
Все самые унизительные вещи в своей жизни Лу Хуайцзинь, казалось, совершал исключительно ради этой деревенщины.
А что поделать? Она ведь буквально спасла ему жизнь: без нее у самого Лу Хуайцзиня не осталось бы ни единого шанса выжить.
Играть роль рыцаря и катать ее на карусели — для него это слово неловкость звучало слишком мягко.
И тем не менее он настоял на том, чтобы подарить ей сказку.
— С сегодняшнего дня ты больше не деревенщина, ты можешь быть принцессой.
По дороге из парка развлечений Гу Шуаншуан всю дорогу держала его за руку, смеялась и болтала без умолку. Она вздохнула: Эх, если бы можно было покататься на карусели вместе с Цинь Янем, я бы в этой жизни ни о чем больше не жалела.
Лу Хуайцзинь покосился на нее и проворчал: И чем тебе так этот Цинь Янь сдался?
Гу Шуаншуан выбежала вперед, раскинула руки и грациозно крутанулась на месте, жадно вдыхая ночной воздух: Всем хорош! Он мой кумир!
Лу Хуайцзинь поднес руку к лицу и кончиками пальцев потер ноющие виски.
...Ну ладно, вечер в роли рыцаря прошел насмарку.
Не успел он прийти в себя, как Гу Шуаншуан, словно на скейтборде, уже домчалась до другого края дороги.
Девчонка махала ему рукой из-под уличного фонаря на противоположной стороне: Старший брат Лу! Давай быстрее сюда! Пора домой спать!
Горел красный свет, и Лу Хуайцзинь послушно ждал на обочине, отделенный от гривастой макушки под фонарем несколькими полосами зебры. Сегодня он побывал рыцарем — пусть немного по-детски, пусть чуточку стыдно, но на душе было хорошо.
Исполнить чью-то мечту — удивительное чувство, наполняющее счастьем.

Комментарии

Загрузка...