— Нет, невозможно. — Словно додумавшись до чего-то, женоподобный юноша снова сел, и на его лице вновь появилась эта противная улыбка. — Хотя Я и признаю, что магических артефактов исцеляющего типа действительно крайне мало, а бледно-зелёный свет, испускаемый тобой при использовании магии, и впрямь является одной из характерных особенностей магии Пророка... Тем не менее, ни один Пророк не может быть настолько слабым, как ты.
И впрямь, прошу прощения за то, что я такой слабый.
— Растяпа! Что ты делаешь?! Хватит валять дураку! — донёсся встревоженный голос Сюнь. Не будь она занята тем, что обнимала Тию, я подозреваю, что в этот момент она бы точно бросилась сюда. Но...
— Правда? Хе-хе, не веришь — принеси шкатулку сюда, и я открою её и покажу тебе, как тебе такой вариант? — Игнорируя попытки Сюнь остановить меня, я продолжил.
— ... — Долгое время сохраняя молчание, он, судя по всему, решил, что даже если я действительно открою шкатулку и заберу Пророка, то под преследованием Ураноса всё равно не сбегу, а если сумею открыть её, то это лишь подтвердит его собственные догадки. Женоподобный юноша швырнул шкатулку мне.
Глядя на вытертую до блеска чёрную шкатулку, я невольно предался ностальгии. Вспомнилось, как несколько дней назад я только попал в этот мир...
— Разве ты не собираешься доказать свои слова? Живо покажи мне! — Погружённый в воспоминания, я внезапно был вырван из них голосом женоподобного юноши, который звучал несколько нетерпеливо.
— Погоди, если подтвердится, что мои слова правдивы, я отдам Пророка тебе, но ты должен отпустить всех нас! — Я посмотрел на Шалию, стоявшую рядом с женоподобным юношей. — ...Включая её.
— .........Я разрешаю. — Уголки губ женоподобного юноши едва заметно приподнялись. — Ну а в знак Моей искренности — Шалия! Подойди и встань рядом с этим человеком.
...Позволить Шалии подойти, чтобы потом отобрать Пророка? Впрочем, независимо от того, правду я говорю или нет, Шалия наверняка попытается отнять настоящего Пророка в тот момент, когда я попытаюсь открыть шкатулку — или не смогу этого сделать. И впрямь достойный подлец, но вот только...
Краем глаза я бросил взгляд на Прэм, которая уже давно затаилась в стороне и готовилась к действию.
...Ну, хотя стоять рядом с Вашей Величеством Королевой — это, конечно, неплохо. Но что, если я открою шкатулку, а ты прикажешь ей отобрать её? В конце концов, моя сила всё же не сравнится с силой Вашего Величества Королевы. — Глядя на то, как Прэм украдком показала жест окей, я понял, что она, судя по всему, уже готова.
— Нет-нет-нет, разве Я не говорил тебе об этом ранее? Это лишь проявление Моей искренности. — Докончив говорить, женоподобный юноша слегка приподнял уже материализовавшиеся цепи. — Если ты сделаешь то, что должен, Я сию же минуту дарую ей свободу!
— ...Ладно. — Напустив на себя вид крайнего колебания, я взял шкатулку, которую протянула мне Шалия.
Стоило мне только соприкоснуться со шкатулкой, как в оправе очков внезапно ощутилась лёгкая дрожь — нахлынуло такое знакомое чувство, словно воссоединился с давным-давно не виденным старым другом.
— ... — Хоть шкатулка и была прохладной, на удивление не возникало и малейшего ощущения чужеродности.
Правая рука легла на крышку, и я мягко приоткрыл ту тончайшую щель... точно так же, как и тогда.
— ... — Незаметно для самих себя все замерли с широко раскрытыми от удивления глазами по мере того, как крышка медленно приоткрывалась, — казалось, даже дыхание остановилось. Даже сидевший на возвышении женоподобный юноша вскочил на ноги с нескрываемым восторгом на лице, в упор уставившись на то, о чём так страстно мечтал.
— ...Активация заклинателя... Носитель подтверждён... Произвести утилизацию? — Снова раздался прежний лишённый каких-либо эмоций механический голос. Хоть он и звучал тихо, в наступившей тишине просторного зала он прозвучал на редкость отчётливо.
— Э?... А, подтверждаю. — М? Что это ещё такое? Хоть я и ответил не задумываясь, но что это за развитие событий такое?
— ...Повторное подтверждение подходящего субъекта... Подтверждение успешно... Перезагрузка данных носителя... Идет конвертация... Конвертация успешна... Экипировка вспомогательного устройства... — Чередой прозвучала целая цепочка оповещений, от которых окружающие мгновенно растерялись.
— Я есть Грех, Я есть Всезло, Я рожден от желаний и развиваюсь с надеждами; то, что ты держишь в руках — есть продолжение Меня, это зло есть зло, ведомое людям, но не познанное ими.
И потому вопрошаю тебя: обладаешь ли ты верой, способной вынести тяготы любых грехов? Обладаешь ли ты решимостью нести бремя бесконечных печалей? — В голове внезапно прозвучал величественный и пустой голос, заставивший меня, стоявшего в оцепенении, изрядно перепугаться.
М?... Ты кто?...... Стой, почему все вокруг замерли? Сюнь? Тия? Прэм? Что со всеми вами?!
Я подошёл к Сюнь и помахал рукой перед её лицом, но в ответ не последовало никакой реакции.
— Это — Моя обитель, и сюда не войти никому, кроме избранных Мной. Вопрошаю вновь: обладаешь ли ты стойкостью перенести мучительные душевные терзания? — Голос прозвучал снова, отвечая на мои мысли.
— Эм... Что-то мне подсказывает, если дать согласие, то от боли тут точно можно будет окочуриться. — Я было попытался воспользоваться моментом и отвесить женоподобному юноше пару затрещин, но мой кулак врезался в него, словно в камень, и тут же покраснел и распух.
Да вы издеваетесь! Какая твердая! Как больно!
— ...Эй, скажи на милость, с какой стати этот Пророк — это Грех? — Судя по звучанию, он смахивает на какого-то главного злодея. Неужели после признания меня начнут выслеживать всякие там сторонники справедливости или светлые герои?
— Добро не есть людское добро, зло не есть людское зло. И добро, и зло проистекают из желаний человека, желания проистекают из человеческого сердца, а сердце — из самого человека. Посему и зло, и добро суть надежды человечества, суть всезло. — Голос неторопливо пояснял, не выказывая ни малейшего признака нетерпения.
— Эх, если в двух словах, то стандарты добра и зла, известные людям, отличаются от твоих, я правильно понял? То есть, что бы ни делал человек, он совершает это лишь из-за собственных желаний. А потому всё это зовётся злом? — Хоть я в общих чертах и уловил суть, но в глубине души оставался всё таким же полным профаном.
— Раз так, ты должен унаследовать Мою силу. Дарую тебе трехмесячный испытательный срок. С сей минуты Я разрешаю тебе носить одну седьмую Моего истинного имени — Лень.
...Эм... Чего-чего?... Лень?!... Кто тут ленивый!
— Растяпа, осторожно! — Донесся до меня отчаянный крик Сюнь, и в тот же миг прямо на мою макушку обрушился тяжелый удар, сопровождаемый свистом рассекаемого воздуха.
— Черт! Когда это он успел прийти в себя?! — Проклятый гад, неужели нельзя было предупредить перед тем, как снимать эффект! Уворачиваться было уже поздно!
— ~!! — В спешно поднятой руке ощутилось легкое онемение... М? Онемение?!
Ярко-синий треугольный самоцвет плотно врос в перчатку на правой руке, и бледно-зеленый свет, исходящий от этого камня размером с ногтей большого пальца, кругами расходился во все стороны, преградив путь длинному мечу вишневого цвета в руке Шалии подобно маленькому круглому щиту.
— Носитель... Пересборка завершена... Экипировка «Оков греха» завершена... — Механический голос снова разъяснил мне происходящее.
— Прэм, прямо сейчас! — Не давая себе времени погружаться в раздумья, я отвлек Прэм окриком и воспользовался моментом, пока Шалия еще не успела набрать силу для нового удара, отбив ее меч в сторону. Сделав еще шаг вперед, я обошел Шалию сзади и крепко обхватил ее руками.
— Испытай-ка на себе гнев ученого! — Прэм, давно уже изготовившаяся к атаке, выбросила вперед сформированный полумесяц ветрового лезвия. Острая кромка, переполненная мощной маной, обрушилась на цепи, в то время как этот женоподобный юноша, казалось, все еще не мог прийти в себя.
Ну же, ломайся же, умоляю!!
Нарастающее усилие постепенно вырывалось из моих рук, но все, что мне оставалось, помимо крепкого удерживания Шалии, — это надеяться, что эти с виду несокрушимые цепи окажутся хрупче обычной веревки.
— Ух-х! — Да вы издеваетесь! Нельзя же так!! Мой нос!!
Хоть в сознании и оставался легкий шлейф аромата волос Шалии, но вот нос... Ох как больно!
— Растяпа! — Когда я наконец открыл глаза, перед моим взором предстала миниатюрная фигурка Сюнь. — Ну надо же! Не суметь выдержать даже такую атаку — я точно займусь твоей жесткой тренировкой!
— Ну, в любом случае спасибо, Сюнь. — Потерев нос, из которого едва не хлынула кровь, я скосил глаза в сторону цепей, атакованных Прэм. Вот где крылся ключ ко всему!
...Ни единой царапинки!
Да как... как такое возможно?!
— Ха-ха-ха! И как такая низшая шпана, вроде тебя, вообще могла... Погодите, что?! — Словно в насмешку над женоподобным юношей, цепи издали звонкий треск... и оборвались.
— Фух... — Шагнув вперед, я поддержал осевшую на землю Шалию, ощущая возвращение жизненных сил в ее теле. — ...К счастью, похоже, стоило цепям материализоваться, как их действительно стало возможно разрубить физически. Похоже, чтобы удержать свою власть, Изначальные небожители наговорили немало лжи.
— Нет!!! Что вы наделали?! Уранос, быстро прикончи их!! — в панике завопил женоподобный юноша. Парящий в воздухе Уранос вытянул механическую клешню и схватил... самого себя.
— ...Уранос... — прошептала Шалия, а Райд в этот момент был опущен на землю.
— Дядя Райд! — Собрав последние силы, Тия на ватных ногах бросилась к уже упавшему на землю Райду.
Наконец-то... успели...
Цепи, начиная с места разрыва, начали рассыпаться на мириады светящихся точек... растворяясь в воздухе. До ушей также донеслись полные досады вопли женоподобного юноши, схваченного механической клешней.
— Ну а теперь, пожалуй, пришло время нам как следует посчитаться, м? — Размахивая огромным молотом, Сюнь свысока уставилась на уставившегося на нее женоподобного юношу. — Ты предпочитаешь, чтобы я сперва сломала тебе пару костей молотом, а уж потом ты встал на колени и извинился перед Шалией, или же ты сперва встанешь на колени и извинишься перед Шалией, а уже после я переломаю тебе пару костей?
— Эй, да тут же нет никакой разницы. Райд, парень, не дергайся! Я тебя вообще-то лечу! — Этот малый, кроме как гладить Тию по голове, вообще не может спокойно посидеть на месте?!
— Ой, да как только я сажусь и перестаю двигаться, так сразу чувствую себя жутко скованно, ха-ха, прошу прощения, братец Лун Цин. — Радостно рассмеялся он, не выказав при этом ни капли раскаяния.
— Конечно есть~ — Сюнь повернула голову, и ее глаза сузились почти в щелочки. — Если я сперва тебя поколочу, то оставлю ровно столько дыхания, чтобы ты смог извиниться перед Шалией, а если ты сперва извинишься перед Шалией, то, хммм... ты потеряешь вообще всякое право на существование.
...Я по-прежнему не улавливаю между ними никакой разницы.
— Почему?! Почему вы, низшие подземные отбросы, смеете вот так раз за разом противиться Мне?! Я же высшее, непревзойденное существо! Вы... ух! — Обезумевший женоподобный юноша закономерно схлопотал удар кулаком от Сюнь.
Эм, это больно... Я проверял...
— Низшие, говоришь, низшие! Ты, отброс, который даже слизи в подметки не годится! Сколько жизней ты покалечил ради собственного эгоизма?! Какая у тебя осталась сила, достойная звания правителя, кроме подлых и грязных методов?! — Сюнь отдернула кулак и гневно потребовала ответа.
— Я! Я... — Женоподобный юноша вмиг лишился дара речи.
— Прошу прощения, не могли бы вы уделить мне минуту? Я бы хотела кое о чем рассказать всем присутствующим. — Раздался мягкий голос, прозвучавший для каждого из них.

Комментарии

Загрузка...