— Тиа! Прэм! Кто бы вы ни были, если вы здесь, отзовитесь же!
Пот заливал меня с ног до головы. Из-за непрекращающегося бега и криков мои силы были на исходе.
Бесконечный коридор, одинаковые серебряные двери... Ну где же, где же она?!
— А! Это старший брат! Тиа здесь! Пью-мяу! — раздался за спиной знакомый голос Тиа, в котором пробивались нотки тревоги.
Это Тиа!
Не в силах побороть инерцию, я прошагал еще несколько шагов, остановился и обернулся на голос.
— Здесь! Тиа здесь! Пью-мяу! — крошечная милая ручонка высунулась из узкого окошка и замахала вверх-внизу.
— Сейчас я тебя вытащу!
Ухватившись за ручку, я с силой рванул ее вниз, а затем изо всех сил потянул створку на себя.
*(Здесь стоит пояснить: железным дверям в темницах Города Тиа не нужны ключи. Изнутри их не открыть, но снаружи достаточно опустить ручку замка — совсем как у задвижек. Такая конструкция, должно быть, объяснялась запредельной самоуверенностью Небожителей в собственных силах: они верили, что никто в здравом уме не решится бежать из заключения и навлекать на себя гнев Города Тиа).*
— Старший брат! Пью-мяу!
Стоило мне распахнуть тяжелую дверь, как прямо мне навстречу бросилась какая-то фигурка. И я, и без того растерявший все силы, тут же завалился на спину. *(Большая шутка)*.
— Ай-яй-яй... Тиа, ты тут одна? А где Сюнь?
Эта девчонка все так же отвратительно контролирует свою силу, до чего же больно!
— А, сестрицу Сюнь увел тот большой злодей! Старший брат, ты... — вспомнив что-то, встревоженно выпалила Тиа.
— Я сейчас же ее найду!
Подумать только! Эта жаба с серо-сернистой физиономией! Если ты посмел хоть волосок с нее упасть, я тебе этого не прощу!
— Тиа, ты чувствуешь, куда ее унесли?
— Тиа может учуять запах сестрицы Сюнь! Пью-мяу! — Тиа хлопнула себя по маленькой груди, гордо вскинула голову, и ее крошечные ушки забавно зашевелились.
— Вот и отлично, мы сейчас же...
— Постойте, я с вами, — чей-то голос оборвал меня на полуслове.
Оглянувшись, я увидел Прэм, которая шагнула вперед из-за спины Тиа.
— Эй, ты... в порядке?
Хотя ее раны залечили, из-за огромной потери крови лицо оставалось мертвенно-бледным.
— ...Да.
Выражение лица Прэм было мрачным. Ее синие глаза, в которых обычно вечно горела неутолимая жажда знаний, сейчас были наполовину прикрыты. В этом хрупком, беспомощном облике было что-то такое, от чего возникало непреодолимое желание прижать ее к груди.
— Во всем виновата я... я не уследила за тем парнем, и Шалия попалась...
Ее плечи слегка подрагивали. Разноцветные крылья за спиной бесследно исчезли — там не осталось ничего. В таком виде она казалась самой обыкновенной, хрупкой девочкой.
— Эм, Прэм, можно я буду называть тебя так?
В ответ — лишь молчание и опущенная голова. Похоже, она даже не поняла, к кому я обращаюсь.
— А ты знаешь что-нибудь о Мастере Конца Света?
— ...?
Кажется, мне удалось привлечь ее внимание: Прэм в замешательстве моргнула и кивнула.
— Тот человек был невероятно силен, верно?
Хоть я и сам не до конца понимал, к чему клоню, сейчас оставалось только импровизировать на ходу.
— Прозванный Мастером Конца Света получил свое имя за то, что подчинил себе утерянную древнюю магию Время, — затараторила она. — Впервые он объявился сто лет назад во время Магической войны и в одиночку переломил ход противостояния, где люди несли сокрушительные потери от рук Зверолюдов. Если бы тогда не подоспел Демон Чистилища и не остановил его, Зверолюды понесли бы колоссальный урон.
Не зря она столько времени посвятила исследованиям — выдала целый массив информации на одном дыхании.
— Эм... Демон Чистилища — это... Кто?
Судя по всему, этот персонаж стоял на ступени силы той же древней калоши, хоть я о нем отродясь не слыхал. Но почему от этого имени веяло чем-то смутно знакомым?
Моя перчатка слегка завибрировала. Неужели? Быть того не может...
— О, это Тиа тоже знает! Демон Чистилища — один из сильнейших воинов звериного рода! ~ И он тоже владеет Магией Провидца! Вроде бы его магия отражает любые атаки на ментальном уровне! Пью-мяу! — перебивая всех, замахала ручонками Тиа.
Прэм лишь молча кивнула, подтверждая слова Тиа.
Магия Провидца?.. Выходит, эта штука есть не только у меня на лице.
— Чего ты застыл? С чего вдруг такие вопросы?
Хм, похоже, Прэм еще не уловила суть. Придется выложить все прямо.
— Ну... я, э-э, являюсь наследником того самого Мастера Конца Света... вроде как.
Я почесал правую щеку, чувствуя себя жутко неловко. В конце концов, я умел разве что простейшие исцеляющие заклинания применять.
— Правда?! А ведь и правда... То свечение, когда ты колдовал... Неужели ты и есть тот самый Мастер Конца Света?!
Видеть изумление на лице Прэм было забавно. Но следующая ее фраза...
— Позволь мне как следует тебя изучить! Не бойся, будет совсем не больно, мне нужен лишь небольшой образец... Ну же, я тебя не выжму досуха!
— ...!
Да я же не ради удовлетворения твоих научных аппетитов тебе это выложил! И где же только что была эта пугливая забота? К тому же... что еще за «образец»?! Выжать досуха?! Кхе...
— Послушай-ка, тебе совсем не хочется спасать Шалию?
Пусть я владею лишь парой целительных фокусов, но если сидеть сложа руки, ситуация никогда не изменится к лучшему.
— Ах, Шалия! Чуть не забыла! Но как только мы с этим покончим, ты обязан дать мне себя изучить!
Бросив эту фразу, Прэм схватила Тиа за руку и припустила вперед.
Ну надо же, в один миг вся хандра испарилась. Но смогу ли я спасти Сюнь? Эту сильную, милую, упрямую и грозную девчонку... Я, чьих талантов сейчас хватает лишь на то, чтобы подрабатывать «хирургом»...
Нет, черт побери! Если бы не Сюнь, я бы уже давно сгнил где-нибудь в поле...
Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что испытывала сейчас Сюнь. Неужели эта чертова Магия Провидца в моих руках годится только для того, чтобы раны залечивать?! О чем я вообще думаю, сейчас главное — вытащить Сюнь!
— Тиа, Сюнь далеко отсюда?
Я выглянул из-за угла, провожая взглядом суетящийся отряд стражников, спешивших в сторону темницы, и перевел взгляд на Тиа, которая усердно принюхивалась.
— Ню-ню~~ Угу, уже недалеко! Тиа не знает точного места, но запах сестрицы Сюнь становится все сильнее и сильнее. Пью-мяу!
Тиа сосредоточенно втягивала носом воздух... Хм, с каких это пор у белых медвежат такой тонкий нюх?.. Кхе...
— Если это близко... неужели там? Нет, если это так, то этот ублюдок...
Обрывки бормотания Прэм доносились едва слышно.
— Прэм? Что такое? Что-то не так?
У меня нехорошее предчувствие. Надеюсь, мне просто кажется... Сюнь, что бы ни случилось, я вытащу тебя. Даже если... придется рискнуть собственной шкурой!
Эх, я и сам не заметил, как вжился в роль... В каком же это аниме я очутился? Шана, Небесное нисхождение, Милый дом... Все попаданцы в прочитанных мной новеллах опирались на знание канона, выстраивая хоть какое-то понимание мира. А у меня это главное преимущество напрочь отсутствовало. Черт, у любого порядочного жреца хотя бы пара боевых заклинаний в арсенале имеется!
— Эй, подопытный, долго ты еще будешь витать в облаках? Идем.
Пока я предавался унылым размышлениям, меня резко дернули за руку. Мир вокруг перевернулся с ног на голову — Прэм просто утащила меня за собой.
— Мгм, вот здесь (шепотом). Тиа чувствует запах сестрицы Сюнь прямо за этой дверью... А, и сестрицы Шалии тоже. Пью-мяу!
Вскоре Тиа привела нас к массивной железной двери двухметровой высоты. Она была наглухо закрыта, не оставляя ни единой щелочки.
— И впрямь... это место...
На лицах Прэм мелькнуло какое-то жуткое воспоминание, кожа побледнела, а голос задрожал.
— Это место? Что здесь внутри?
Судя по реакции Прэм, ничего обычного за этой дверью не было. И хотя это наверняка секретная зона, ради безопасности Сюнь мне нужно было собрать всю возможную информацию.
— Здесь... колыбель наших предков, — простояв несколько минут неподвижно перед тяжелой дверью, Прэм все же решилась заговорить. — Триста лет назад мы жили на небесном материке по имени Аропус. Технологии наших предков опережали тогдашнюю цивилизацию людей более чем на век. Благодаря повсеместному внедрению и развитию технологий они постепенно забыли о магии. Но сам Аропус был порождением чистой магии, а его сердцем служил гигантский шестиконечный магический кристалл.
Слушая ее, я заметил, как в глазах Прэм промелькнули боль и безысходность.
— Забыв о первородной магии, предки попытались заменить ее сердце своими «истинными технологиями». Они создавали бесчисленные механизмы и шаг за шагом перестраивали сам Аропус... И так продолжалось до той грандиозной Магической войны сто лет назад.
Магическая война? Сто лет назад? Но Сюнь говорила, что и Зверолюды появились в ту же эпоху... Неужели между всем этим есть связь?
— Люди бездумно пускали в ход запретную магию, из-за чего концентрация элементов в атмосфере стремительно падала. Магический кристалл, что питал парящий континент, выкачивая энергию из воздуха, не выдержал варварского вмешательства предков и пришел в негодность... И в конце концов... Аропус рухнул.
Сглотнув слюну, Прэм продолжила:
— Слишком привыкнув к машинам, наши предки заболели, оказавшись на загрязненном магией человеческом материке. Они отказались от магии, но сами состояли из чистой энергии элементов... Пожалуй, это была кара небес.
— Раз так, почему же вы сейчас не страдаете от этого? Ваши предки нашли лекарство? Магическое загрязнение — еще одно новое словечко... Надо будет потом спросить у Сюнь.
— Мы... не потомки тех предков. Если говорить точно, мы не коренные жители Аропуса. Поняв, что их род больше не сможет подняться в небеса, и страшась вымирания от неблагоприятной среды, предки запустили Проект «Трансформация Небожителей». Так что... мы унаследовали их гены, но сами по себе — не аборигены. Предки создали Небожителей из собственных клеток и клеток людей.
Небожители... вон оно как...
*(Примечание: Дополнительная глава будет выложена в воскресенье...)*

Комментарии

Загрузка...