С тех пор как Сюнь в прошлый раз меня жестоко избила, задача собирать фрукты перешла к Тиа, которая в них разбиралась лучше. Моей же обязанностью стало ужение рыбы в придачу к сбору хвороста, ну и, конечно, всякая мелкая рутина. Сюнь порой разминала кости, а потом, прихватив большой молот, убегала в лес на охоту. Практически каждый раз она притаскивала какую-нибудь странную тварь размером с буйвола, так что ее нечеловеческая сила пропадала не зря. Конечно, я — домосед, а Сюнь — главарь бандитов, так что все эти дела с зажаркой мяса и тому подобным оставалось перекладывать на плечи Тиа. Впрочем, стряпня у Тиа получалась весьма неплохой.
Что же до моей фобии баклажанов, то Сюнь и Тиа были изрядно потрясены... После этого Тиа больше никогда не собирала баклажаны. За что, когда правда вскрылась, Сюнь меня знатно высмеяла. Позор мне, какой позор...
Из рассказов Сюни я узнал, что отношения между людьми и зверолюдами на материке (имеется в виду сам Континент Атлантида) сейчас не сказать чтобы хорошие. Зверолюды — это люди, мутировавшие под воздействием Магической войны столетней давности, чьи тела в разных местах приобрели звериные черты. Люди, особенно жители Элласской империи, убеждены, что зверолюды — это создания, которым не место в мире, так что при встрече эти две стороны обычно зыркают друг на друга волком. Кстати, с самого момента встречи с обитателями этого мира мне почему-то казалось, что я слышу китайский... Причем всё, что я говорил, они тоже отлично понимали. Неужели тамошняя культура тоже строится на иероглифах?.. Да и ладно, всяко лучше, чем учить какой-нибудь новый язык, в конце концов, английский у меня — давняя незаживающая рана...
— А с чего это мне кажется, будто вы с Тиа отлично ладите? К тому же Тиа вовсе не относится к нам так, как ты говорила? — глядя на радостно подпрыгивающую Тиа, я невольно почувствовал некоторое расслабление.
Быть может, я всё это время и жаждал именно такой жизни...
— Ты не мог бы подумать своей мозговой извилиной слизи? Я же сказала: «особенно» — жители «Элласской империи»! Это же не значит, что абсолютно все люди поголовно отвергают зверолюдов... Дура-ак~ — Сюнь откусила только что зажаренную рыбу и бросила на меня свирепый взгляд. — Что до Тиа~ среди зверолюдов тоже далеко не все питают ненависть к людям.
Сюнь снова посмотрела на меня взглядом, говорящим: «Ты что, и впрямь тупица?», но к такому выражению лица я уже привык — игнор, полный игнор~
— Тиа, Сюнь говорит, что через несколько дней мы прибудем в Город Тиа, а оттуда ходят повозки напрямую в Ветхий Союз. Ты ведь так долго пробыла вдали от дома, родные наверняка очень переживают за тебя, — обратился я к Тиа, которая, прижав к груди охапку фруктов, уселась рядом со мной.
— ... — услышав мои слова, поначалу веселая Тиа вмиг притихла. Опустив голову, она уронила фрукты на землю, и те закружились, покатившись в стороны.
— П-прости, я сболтнул что-то не то? Эм-м, Тиа, ты... в порядке? — никак не ожидав такой реакции от Тиа, я принялся ее суетливо утешать.
— Тиа не хочет возвращаться... Старший брат совсем не обращал на Тию внимания. Тиа так одиноко, так скучно... Для старшего брата Тиа... вообще никто... у-у-у~! — выговорившись, Тиа вдруг закрыла лицо руками и горько зарыдала.
— А, ну ты чего, не плачь. — Поскольку мне еще никогда не доводилось видеть, чтобы девушка рыдала прямо передо мной, в голове воцарился полный хаос.
— Ах ты ж сволочь! Снова обижаешь Тию!
В правый бок пришелся сокрушительный удар, и кое-кто снова улетел в небеса.
— Тупица! Дурак! Бессовестный! Додумался обижать девочку младше тебя! Гребаный лоликонщик! — отчитывала меня Сюнь, пока я валялся звездочкой на земле. Смотрела она на меня так, будто перед ней лежало что-то мерзкое, а затем обняла Тиа и мягко погладила по голове: — Не плачь, не плачь, Тиа ведь хорошая девочка~ Чуть позже доберемся до Города Тиа, и сестричка угостит тебя сахарными хлопьями~
...Похоже, остается только поваляться тут какое-то время, иначе неизвестно, каким еще ударам я подвергнусь... Проклятье, ну почему она каждый раз бьет так больно?.. Нельзя было хоть чуточку полегче... Стоп... а сама-то ты разве не лоли?..
Под утешениями Сюнь плач Тиа постепенно стих, но со стороны это все равно выглядело так, будто утешаются две лоли... Хе-хе...
Это был лишь небольшой эпизод, случившийся во время путешествия.
Спустя три дня после того, как Сюнь вела меня, казалось бы, бесцельными тропами...
— Что это?! — подняв голову и уставившись на открывшийся перед глазами Город Тиа, я испытал сильнейший шок.
Словно сошедший со страниц сказок замок: серебристо-белые крепостные стены вились по самому краю отвесной скалы, плотным кольцом охватывая весь город. Наверху почти каждые несколько метров туда-сюда расхаживали небольшие отряды стражников. Лишь подойдя вплотную, я заметил, что каждый кирпич, из которого сложена стена, достигает в высоту почти двух моих ростов. Для человека вроде меня, видевшего замки лишь по телевизору, стоять лицом к лицу с этой настоящей крепостью эпохи войн оказалось выше моего разумения — в голове всё помутилось, и мысли разом испарились.
— Прибыли. Пусть на вид не сказать чтобы грандиозно, но перекантоваться какое-то время вполне сойдет, — бросила Сюнь, стоя впереди. Руки в боки, она с совершенно невозмутимым видом разглядывала «крупнейший свободный город Атлантиды».
Не сказать чтобы грандиозно?.. Да он величественнее твоей жалкой палатки раз в сто!
— Добро пожаловать, вы прибыли в Город Тиа, управляемый великой Королевой Шалией. Здесь рады каждому. Однако, пожалуйста, извольте соблюдать здешний порядок и правила — мне бы не хотелось повстречать вас в подземельях. — Заметив, что мы вошли, один из дежуривших у ворот стражников подошел поприветствовать нас и вместе с тем... вынести предупреждение.
— Чего это?! Ты хочешь сказать, что я стану создавать проблемы?! — уперев руки в боки, Сюнь вытаращила глаза и уставилась на стража.
— Э-э, я просто выполняю свой долг, прошу сотрудничать. — Стражник, видимо, никогда прежде не сталкивался с подобным. Посмотрев на Сюнь, которая едва доставала ему до плеча, он отдал ей честь и поспешно ретировался, судя по всему, направившись обратно в караульное помещение.
— Ха?! И что это за манеры, парень! Эй, ну-ка объяснись! — заметив, что стражник быстрым шагом удаляется, будто и не думая обращать на нее внимания, Сюнь засучила рукава и собралась броситься за ним.
— Эй-эй, это тебе не логово бандитов, веди себя поскромнее! — увидав разъяренную Сюнь, я живо перехватил ее. Еще бы, вокруг народ начал собираться, если сейчас не удержать эту горячую голову, быть беде. Заметив обстановку вокруг, тот стражник с хмурым видом повернул обратно.
— Прошу не устраивать беспорядков! — сурово глянул на нас стражник... Это уже было полноценное предупреждение.
— Ха-ха, всё в порядке, просто у нее тут «эти» дни, так что вспыльчивость вполне неизбежна. Ха-ха-ха... — почесав затылок, с улыбкой пояснил я стражнику.
— Тогда наслаждайтесь прелестями Города Тиа. Вон там находится общая карта нашего города, если что-то будет непонятно, можете обратиться туда. Что ж, прошу извинить. — Стражник отдал мне воинское приветствие и развернулся к своему посту, а уходя, хлопнул меня по плечу с понимающим взглядом: «Я тебя всецело поддерживаю».
— Фух~ — проводив взглядом расходящихся зевак, я перевел дух. В этот момент я почувствовал, что Сюнь почему-то притихла. Поскольку я стоял за ее спиной, выражения ее лица мне было не разглядеть.
— На колени! — ровным голосом, напрочь лишенным каких-либо эмоций, обронила Сюнь.
— Чего? — эта девчонка опять за свое?
— На колени, кусок ты слизи! — в тот же миг я почувствовал, как мои руки перехватили, и полетел кубарем вперед.
— Ты чего творишь среди бела дня?! Понимаешь вообще, как это... больно... — поднимаясь и придерживая стену, я потирал ушибленную голову, собираясь высказать ей всё, но тут заметил, что от самой Сюнь вовсю клубится черная аура...
— Ах ты... ах ты... ах ты... Да как ты посмел назвать это... это... э-э-э... сдохни, сдохни, сдохни-и-и~! — схватив тяжелый молот, Сюнь на всех парах понеслась прямо на меня.
— Прости-и-ите-е-е~~~!! — видя стремительно приближающуюся громаду молота и ощущая обжигающий напор ветра, я инстинктивно вскинул руки, закрывая лицо.
— Дорогу, расступись! Ее Величество Королева изволит совершить объезд! — несколько облаченных в тяжелые латы воинов расталкивали толпу, продвигаясь в нашу сторону.
— Тц... — с явной неохотой спрятав молот, Сюнь ухватила меня за воротник сзади и поволокла к обочине.
— Сестричка Сюнь~ пу-мяу~ — Тиа тоже подпрыгнула и подбежала к Сюнь. — Это же сестричка Шалия~ Сестричка Шалия такая красивая~ пу-мяу~
— К тому же она невероятно мягкий и добрый человек, только... почему-то всякий раз, когда я ее вижу, во мне просыпается какое-то отторжение, — вполголоса пробормотала Сюнь, задумавшись, после чего обеими руками потрогала собственную плоскую грудь. — Неужели из-за этого...
Поднявшись и отряхнув одежду, я поспешно отступил от Сюнь, встал рядом с Тиа и прижал ладонь к левой стороне груди — дикий стук сердца не утихал ни на секунду.
— Да здравствует Ее Величество Королева~ Да здравствует Ее Величество Королева~!! Да здравствует Ее Величество Королева~!!! — судя по всему, местная правительница, толпа вокруг вмиг пришла в исступление.
* * *
Королева... Женщины-монархи — редкое зрелище~ Надо глянуть, симпатичная ли она, — думая об этом, я встал на цыпочках и с замиранием сердца устремил взгляд туда, куда смотрела толпа.
Никакого пышного эскорта, как в сказках, никаких несметных полчищ — ровным строем двигался небольшой кавалерийский отряд численностью меньше трех человек. Четкий стук копыт отдавался в земле, сотрясая ее, а заодно и всё мое тело.
Но... куда больше меня поразило другое...
На розовато-русых волосах средней длины красовалась маленькая корона, инкрустированная россыпью разноцветных драгоценных камней, черные пряди у висков естественным образом спадали по обеим сторонам. На слегка простоватом лице полуприкрытыми оставались изумрудно-зеленые глаза, а белоснежное латное облачение полностью укутывало ладную фигурку, ничуть не скрывая при этом ее идеальных изгибов. За спиной покачивалась пара таких же розоватых крыльев, слегка трепетавших на легком ветру; с перьев то и дело срывались пушинки, уносимые воздушными потоками ввысь.
— Икарос!! — глаза мои округлились, и я невольно выкрикнул вслух.
Что здесь творится?!.. Почему в этом мире столько персонажей из земных аниме?!.. И Сюнь, и эта королева... да и Тиа кажется мне смутно знакомой... В какой же мир меня угораздило попасть?!..
— Дурак~! — в животе вспыхнула резкая боль, а следом чьи-то руки прижали меня лицом к земле.
— Ай-яй... Эй! Ты чего... — зажав живот рукой, я скосил глаза на прижавшую меня Сюнь.
— Тсс-с~!! — Сюнь с тревожным видом подалась вперед, и даже Тиа почему-то присела рядом на корточки.
— Да что случилось-то? — шепотом осведомился я. — С чего вдруг надо приседать?
— Просто сиди тихо и не высовывайся! — глядя на ее перепуганное лицо, я едва не рассмеялся. Только...
— Послушай, мы не слишком близко?.. — покраснев, я отвел взгляд в сторону.
— ! — судя по всему, осознав, что наши лица практически соприкасаются, Сюнь тоже отвернулась. — Д-дурак! У тебя, кроме пошлостей, в голове вообще ничего нет, слизь проклятая!
Как раз в тот момент, когда я издал вопль и был сбит Сюнь на землю, Шалия повернула голову в нашу сторону, окинула взглядом то место, где мы находились, а затем недоуменно склонила голову набок, изобразив озадаченное выражение лица.

Комментарии

Загрузка...