Звуки причмокивания нарушили неловкую тишину.
Все трое — Ван Кунь и остальные — уставились на Элис, которая уплетала лапшу.
Сучжоуская лапша в бульоне.
Лапша в бульоне, от которой невозможно оторваться.
Ван Кунь мысленно недоумевал: разве Ли Тайку не умел готовить лапшу? Неужели этот старина только что шутил?
Этот тип явно не из добрых.
Глядя на сосредоточенно уплетающую лапшу Элис, остальные трое неловко замялись, и в комнате на какое-то время воцарилась тишина.
Сяошань оказалась сообразительнее: она потянула Ли Тайку за край одежды, давая понять, что ему нужно идти на кухню и сварить еще одну порцию.
Ли Тайку посмотрел на Ван Куня и, хотя был очень зол, все же послушался младшую сестру и отправился на заднюю кухню возиться с плитой.
— Кхе-кхе, ну как лапша на вкус? — с любопытством спросил Ван Кунь, видя, с каким аппетитом уплетает ее Элис.
Элис держала палочки очень профессионально, а лапшу втягивала так живо и по-простому.
— Неплохо, неплохо. Моего отца и меня эта миска лапши в свое время и погубила — свела с этим семейством.
Услышав это, стоявшая рядом Сяошань тут же замахала кулачками, принявшись колотить Элис.
— Ну что, новые знакомые? Только что я заметила, что вы все были на взводе. Что-то случилось? Можете рассказать мне?
Элис доела последнюю прядь лапши, сделала пару глотков бульона и почувствовала себя невероятно легко и расслабленно.
Затем она вытащила салфетку, промокнула губы, достала из сумочки помаду и принялась подправлять макияж.
Услышав слова Элис, Ван Кунь понял, что эта красотка наверняка давным-давно почувствовала неладное в атмосфере. Она действительно отлично умела читать людей по лицам — недаром ее профессия связана со СМИ.
Ван Кунь смущенно покосился на стоявшую рядом Сяошань, не зная, как все объяснить, и опасаясь, что они поймут его неправильно.
Сяошань, похоже, поняла затруднение Ван Куня и тихо пояснила:
— Брат Ван Кунь перевел моему брату почти двадцать тысяч на расходы на еду, а брат, увидев СМС, разозлился.
Элис тем временем уже закончила с макияжем. Все это время она поглядывала на Ван Куня: этот внезапно появившийся человек вызывал у нее все больше интереса и казался особенным.
— Полагаю, дело вовсе не в расходах на еду. Переделка заднего двора наверняка скажется на бизнесе бара, так что это его компенсация за убытки.
После слов Элис Ван Кунь еще отчетливее осознал проницательность этой девчонки и сразу во всем признался, вдобавок подняв перед Элис большой палец.
— Из мисс Элис вышел бы прекрасный детективный обозреватель, наверняка добилась бы куда больших успехов, чем в футбольной журналистике.
Услышав насмешку Ван Куня, Элис медленно поднялась и подошла прямо к нему, остановившись совсем близко.
Ван Кунь на мгновение замер. Его окатила волна завораживающего аромата, от которого у него вмиг покраснело лицо.
Он невольно отступил на шаг назад, но изящная тонкая ручка уже скользнула в его карман.
Между пальцами Элис зажался раскладной телефон, и она демонстративно помахала им прямо перед носом Ван Куня.
Наклонившись к его уху, она шепнула:
— Футболист с недельной зарплатой в сто семнадцать тысяч евро — как ты можешь зарабатывать хотя бы круглую сумму, если ведешь себя так прижимисто?
Элис захлопала большими глазами, серьезно глядя на Ван Куня.
Только увидев качающийся перед глазами телефон, Ван Кунь сообразил, что произошло.
В этот момент из задней кухни как раз вышел Ли Тайку с тарелкой сучжоуской лапши. Заметив, как близко друг к другу стоят эти двое, и не понимая, в чем дело, он тут же поставил лапшу на стол и затащил Сяошань обратно на кухню, бормоча себе под нос:
— Детям до шестнадцати...
— Ой, братец, отпусти меня...
В «Фениксе» стояла тишина. Двое по-прежнему стояли очень близко друг к другу.
— Говори, чего ты добиваешься.
Ван Кунь не стал отбирать свой телефон — ему хотелось выяснить, что в конце концов задумала эта девчонка.
Элис перевела взгляд, немного подумала, а затем ее маленькая ручка вернула телефон обратно в карман Ван Куня, добровольно возвращая аппарат владельцу.
После этого она села на соседний стул. Ван Кунь поправил одежду, подошел к столу с лапшой и тоже опустился на стул.
Они молча смотрели друг на друга.
В щель кухонной двери Ли Тайку и Сяошань давили друг друга, пытаясь рассмотреть через щелочку, что происходит снаружи.
Ван Кунь снова посмотрел на лапшу на столе, мысленно восхищаясь тем, как великолепно готовит этот тип: палочки взбили содержимое миски, лапша тонкая и упругая, а бульон — насыщенный и ароматный.
Он невольно задвигал палочками и принялся за еду, уплетая за обе щеки.
— В клубном ресторане Манчестер Сити работают повара мирового уровня, но тебя, похоже, это не впечатлило. Зато в этом малоизвестном баре ты уплетаешь за обе щеки.
Элис в свою очередь подшутила над манерой еды Ван Куня.
Ван Кунь пропустил это мимо ушей — с самого детства родители учили его не разговаривать во время еды.
— С тобой просто невозможно угадать. Мистер Ван Кунь, я официально приглашаю вас на интервью. Вы согласитесь?
Уплетающий лапшу Ван Кунь слегка замер, но отвечать не стал — раздавался лишь звук втягиваемой лапши.
Тогда Элис поднялась, положила перед Ван Кунем полоску бумаги и направилась на заднюю кухню.
Ли Тайку и Сяошань, безуспешно простоявшие в тайной слежке дольше положенного и решившие, что ничего особенного не происходит, как раз открыли дверь — в этот момент Элис подошла к выходу.
— Вы двое чем тут занимаетесь? — озадаченно спросила она.
Ли Тайку с видом знатока заявил, что ничего не видел и ничего не знает, а Сяошань втащила Элис обратно на кухню, где они снова принялись о чем-то шептаться.
Глядя на сосредоточенного Ван Куня, Ли Тайку наконец сел напротив него.
— Ума не приложу, почему игрок твоего уровня ест стряпню из такого маленького бара. Меня это просто поражает.
К тому же, ты только что помог бару выкрутиться из сложной ситуации, да еще перевел столько денег на еду. Я чувствовал себя из-за этого не в своей тарелке, поэтому поначалу показался тебе чужим, но, подумав хорошенько, я понял, что зря накручивал себя.
Ли Тайку пустился в долгие разговоры. Ван Кунь тем временем закончил с лапшой, выпил последние капли бульона и не удержался, чтобы не показать Ли Тайку большой палец.
— Лапша и впрямь отменная.
Видя, что Ван Кунь намеренно уходит от темы, Ли Тайку не стал больше поднимать вопрос о деньгах, поднялся на ноги и собрался убрать пустую тарелку.
Вдруг его движения замерли. По неизвестной причине он снова окинул Ван Куня оценивающим взглядом, а затем странным образом оглядел собственный бар, заставив Ван Куня окончательно растеряться.
Озадаченный Ван Кунь осторожно спросил:
— Братец, с тобой все в порядке?
Ли Тайку жестом остановил его, велев молчать, затем зашел Ван Куню за спину, будто его озарило некое озарение.
— Дружище, раз уж ты проявил такую щедрость, я, Ли Тайку, решил, что ни за что тебя не подведу!
Как тебе идея: пусть этот бар станет персональным фан-клубом Ван Куня? Ну как?
С сегодняшнего дня я буду зазывать всех болельщиков, которые приходят в бар, чтобы твоя популярность в Манчестере росла как на дрожжах! Ну как тебе?
Ван Кунь посмотрел на Ли Тайку. С чего это этот тип вдруг стал таким сообразительным? Не успел он толком обсудить с ним эту идею, как тот во весь голос заорал на всю кухню:
— Элис, малая, выходите скорее, у меня есть объявление!
Давайте быстрей!
Не понимая, что происходит снаружи, оба обитателя кухни спешно выбежали на зов Ли Тайку.
Сияющий от радости Ли Тайку широким шагом подошел к ним и громогласно объявил:
— Я решил, что отныне этот бар станет местом сбора личных фанатов Ван Куня!
Обе пары глаз округлились. Персональный фан-клуб Ван Куня — до такого еще нужно додуматься!
При словах о персональном фан-клубе по телу Ван Куня пробежала легкая дрожь, и в груди неожиданно проснулось чувство ответственности.
Элис тоже посмотрела на Ван Куня. Подумав пару секунд, она твердым и уверенным тоном произнесла:
— Чтобы открыть бар — место сбора личного фан-клуба, футболист должен обладать колоссальной популярностью. Ли, братец, тебе стоит хорошенько все обдумать: если что-то пойдет не так, старые постоянные клиенты перестанут сюда ходить.
Впрочем, здесь все же есть простор для действий, и ключ к успеху — наша главная звезда.
Элис снова перевела взгляд на Ван Куня, и ее решительный взгляд, казалось, требовал от него обещания.
— Если наша звезда закрепится в основе Манчестер Сити и будет стабильно показывать хорошую игру, я уверена, что фанатов у него станет только больше.
После слов Элис все присутствующие уставились на Ван Куня, и на его плечи внезапно легла невидимая тяжесть.
Поразмыслив немного под взглядами окружающих, Ван Кунь тяжело кивнул.
— Я хочу попробовать.

Комментарии

Загрузка...