Всё пропало. Такой момент — и бездарно упущен.
Ван Кунь застыл с совершенно растерянным видом. Он был вне себя от досады, а игроки Манчестер Сити тем временем уже успели добежать до него. Увидев, что мяч перехвачен прямо у ворот, они остановились и с сожалением посмотрели на Ван Куня. Балотелли, стоявший ближе всех, пожал плечами:
— Эй, задумка была неплохая.
Он развернулся и побежал назад в оборону. А тот самый чернокожий атлет, что внезапно возник на пути, поднялся с газона и с нескрываемой злобой взглянул на Ван Куня, после чего не спеша направился к центру поля. Это был скоростной вингер Нани.
Ван Кунь только что прорвался сквозь полузащиту, центральных защитников и фланговых игроков Манчестер Юнайтед, но не стал бить сразу, позволив защитнику догнать себя и прервать верный гол.
Раздался свисток. После розыгрыша углового мяч снова перешел к игрокам Юнайтед. Мимолетный эпизод с участием Ван Куня не вызвал особых волнений, и обе команды вернулись к привычной тактике взаимных атак.
Время неумолимо приближалось к шестидесятой минуте — тому самому рубежу, о котором просил Манчини. Игроки Манчестер Юнайтед начали заметно нервничать, а сэр Алекс Фергюсон поднялся со своего места и направился к кромке поля. Манчини едва заметно кивнул, про себя повторяя: еще немного, нужно продержаться еще немного.
Давление со стороны Юнайтед нарастало волна за волной. На шестьдесят первой минуте Руни, не сдержав вспыльчивого характера, пошел в наступление. Он продавил мощным корпусом Милнера и, играючи перебирая ногами в дриблинге, ворвался на подступы к штрафной. Увидев, что Компани и Лескотт уже заняли позиции, он, с набухшими от напряжения венами на шее, нанес пушечный удар. Мяч пролетел по дуге, угодив точно в верхний угол.
После того как Ман Сити разыграл мяч с центра, последовала серия коротких передач, и снаряд снова оказался у игроков Юнайтед. На шестьдесят четвертой минуте вышедший на замену Клеверли решил показать себя. Получив мяч, он не стал сразу пасовать вперед, заметив свободную зону. Игроки обеих команд пришли в движение. Яя Туре, наблюдая за молодым Клеверли, решил преподать тому урок и пошел в жесткий прессинг.
Клеверли не запаниковал. Почувствовав, что справа от него открылся Нани, он в одно касание пробросил мяч между ног у могучего Яя, резко изменил направление и проскочил мимо. Яя был в ярости: этот юнец посмел провернуть такое у него под носом? Я тебя запомнил.
Мяч оказался у Нани. Тот широким шагом рванул вперед. Видя, что Коларов не спешит идти в отбор, он осмелел и прибавил ходу. Вдруг за спиной послышался крик:
— Эй, Нани! Нани, давай в стенку!
Это был Клеверли, подключившийся к атаке, но Нани его проигнорировал. Сверкая пятками, он продолжал свой забег. Коларов неотрывно следил за его траекторией, задаваясь лишь одним вопросом: почему он не пасует? В штрафной уже ждали Уэлбек и Руни, готовые замкнуть прострел под углом сорок пять градусов. Защитники Сити были в напряжении, глядя на Нани. Коларов не знал, что делать: броситься на перехват или перекрыть путь к воротам.
Нани добежал почти до лицевой линии, резко затормозил и попытался развернуться, чтобы войти в штрафную. Но мяч после рывка оказался слишком далеко, и когда он опустил голову, чтобы подцепить его, чья-то нога внезапно выбила снаряд за пределы поля.
Все на мгновение замерли, а затем одновременно выдохнули с облегчением. Эпизод закончился странно и внезапно. Коларов не понял, что произошло, а Нани, опустив голову, побежал на свою позицию. И только Фергюсон в технической зоне не переставал кричать:
— Пасуй же! Да пасуй ты, черт возьми!
Ван Кунь, глядя на неуклюжие действия Нани, почувствовал странное утешение и выругался про себя:
— Неисповедимы пути небесные, никого не минует возмездие.
Дзынь!
Поздравляю, хозяин, начался второй тайм. Вы продолжаете игру, вас не заменили в перерыве. Награда: случайный навык.
Эх.
Двадцать минут уже отыграли, а система только сейчас проснулась. Неужели такая слабая? — выразил свое недовольство Ван Кунь.
В раздевалке Сити плохой сигнал, связь прервалась. Похоже, нужно установить усилитель.
Слушая этот бред системы, Ван Кунь схватился за голову: почему она становится всё менее надежной? Он решил проверить полученный навык. Перед глазами всплыла картинка: обычная карта Удар с силой. Погодите, выходит, у меня теперь две карты? Неужели навыки можно улучшать? Улучшить Удар с силой.
Карта в панели исчезла, а на другой появилась цифра два.
Что ж, всё это кажется до боли знакомым.
БИП!
Раздался резкий свисток, и Ван Кунь тут же посмотрел на поле. Арбитр бежал прямо к Яя Туре. На боковом экране крутили повтор: Клеверли вел мяч, а Яя, не раздумывая, влетел ему в ноги сзади. Удар был чистым, а сам Яя тут же поспешил скрыться с места происшествия. Судья, наблюдавший за всем издалека, показал ему желтую карточку.
Ван Кунь усмехнулся: этот Яя действительно из тех, кто не оставляет долги без возврата. Игроки Сити замахали руками, призывая его успокоиться — в дерби нельзя допустить удаления.
Клеверли разыграл мяч, и Юнайтед снова пошли в атаку. Совершенно неожиданно мяч снова оказался на половине поля Сити. Эшли Янг вел мяч по флангу, где хозяйничал Ричардс. Наблюдая за его вычурными финтами, Ричардс лишь раздраженно смотрел, как тот не спешит идти в прорыв.
Ему было крайне неприятно: неужели тот решил покрасоваться перед ним? Яя Туре, находившийся неподалеку, долго смотрел на это и, наплевав на свою карточку, словно танк протаранил Янга, впечатав его в газон.
— Эй, Мика, ты видел? Мы тут все чернокожие, ты что творишь? — крикнул он Ричардсу, после чего поспешил отойти подальше.
С трибун послышался свист, Эшли Янг жестами обратился к четвертому арбитру, требуя объяснений. Главный тренер подошел к Янгу, выяснил ситуацию и жестом подозвал Яя Туре. Тот, подойдя, понял, что дело не примет серьезного оборота. Он принес извинения Янгу, и судья, смягчившись, после короткого внушения назначил штрафной удар в пользу Юнайтед.
До ворот было далеко, ярдов тридцать. Даже Руни не стал претендовать на этот удар, и мяч снова оказался у Янга. Игроки выстроили стенку, но Фергюсон вышел к кромке поля и начал активно жестикулировать, призывая своих игроков:
— Назад! Идите все в штрафную!
Видя, что его подопечные в замешательстве, ассистент тренера тоже выбежал на поле, размахивая руками. Игроки Юнайтед отступили назад, а игроки Сити, каждый со своими мыслями, заняли позиции. Эшли Янг, похоже, понял замысел Фергюсона и приготовился навесить. Вспомнив недавнее унижение, он поднял глаза к небу. В этот момент над стадионом пролетела белая чайка, напомнив ему о море в Манчестерском порту. Глядя на взмахи крыльев, он дождался свистка, легко и ритмично разбежался.
Удар — и мяч по красивой дуге плавно опустился в штрафную Сити. Игроки обеих команд бросились к воротам. Снаряд пролетел сквозь стенку, и лишь высоко подпрыгнувший Компани мог только вздохнуть.
Беда! Судья не дал свистка, мяч летел точно в створ. Молодой Харт, увидев траекторию, решил выйти на перехват, но было поздно. В двух метрах от ворот выросла фигура, мяч идеально лег на подъём ноги игрока. Тот не сделал лишнего движения — мяч, погасив скорость, послушно закатился в сетку. Даже не глядя на ворота, он побежал к трибуне болельщиков Юнайтед праздновать гол.
— ГООООООЛ!
— Скиллинг забил! Защитник с такой техникой — мяч легко переправлен в сетку!
— Юнайтед выходит вперед на шестьдесят девятой минуте. Неужели это сигнал к решающему штурму?
Манчини посмотрел на часы и пробормотал:
— Всё-таки не удержали. Не хватило всего одной минуты.
(По международной традиции, на шестьдесят девятой минуте команды, скорее всего, произведут замены).

Комментарии

Загрузка...