В начале пятого утра Чжао Цинь уже был на ногах. Умылся, ополоснулся прохладной водой и переоделся во всё чистое.
Собравшись, он подхватил бамбуковую корзину с благовониями и аккуратно разложенными на блюде сладостями и направился к храму Мацзу.
Мацзу – богиня моря, и храм ее стоял у самого берега. Построенный еще в начале восьмидесятых, он постоянно подновлялся: то всей деревней скидывались, то заезжий богач-купец жертвовал крупную сумму.
Так как день был праздничный, народу набилось порядочно. Некоторые старики пришли еще затемно.
У входа Чжао Цинь столкнулся с А-Хэ и его бабушкой, которые уже выходили с пустыми корзинами. Старушка позвала его после заглянуть к ним на завтрак и пошла своей дорогой.
Во дворе стояло с десяток огромных курильниц. Местные обычно первым делом шли в главный зал поклониться Мацзу, а уже на выходе ставили по палочке в каждую курильницу.
Но внутрь еще нужно было попасть – очередь стояла человек пятнадцать. Кто-то управлялся за пять минут, а кто-то застревал на все десять – то ли грехов накопилось много, то ли желания были непомерными.
Благо солнца еще не было, и жара не успела набрать силу. Прямо перед Цинем стояла сухонькая старушка – мать Старины Чжана, что торговал закусками. Она зашла внутрь и пропала на добрых десять минут.
Прошло еще немного времени, и Чжао Цинь уже подумывал, не пора ли вызывать врачей, но тут старушка наконец вышла с пустой корзинкой. У самого выхода она еще раз обернулась и что-то пробормотала под нос.
Наконец настал черед Чжао Циня. Раз уж пришел – надо делать всё по совести.
Он поставил сладости на специальный стеллаж для подношений. Места перед самой статуей на всех не хватало, поэтому сбоку соорудили деревянную полку. Когда обряды заканчивались, Старина Чжэн, присматривавший за храмом льготник «пяти гарантий», раздавал эти угощения деревенским старикам; молодым парням на них рассчитывать не стоило.
Расставив тарелки, он опустился на пуфик для молитв и трижды коснулся лбом пола. Затем поднялся, достал три палочки благовоний и зажег их от стоявшей рядом свечи. Огонь на кончиках благовоний нельзя задувать ртом – полагается либо взмахивать рукой, пока пламя не погаснет, либо аккуратно сбивать его ладонью. Держа благовония обеими руками, он поклонился божеству. После этого левой рукой он одну за другой воткнул палочки в курильницу: строго вертикально, с зазором не более дюйма между ними – это символизировало чистоту помыслов.
Только после этого он снова опустился на колени и, сложив руки в жесте почтения, принялся шепотом просить о сокровенном.
Мацзу принадлежит даосскому пантеону. Те, кто не разбирается, часто складывают ладони лодочкой, как перед Буддой, но это в корне неверно. Если путать обряды разных традиций, вряд ли богиня откликнется – системы-то разные.
— Мацзу, перед ликом твоим не смею просить о богатстве. Ты милостива, сохрани мою семью в здравии и покое, я...
Договорить он не успел. В зал ворвались двое сорванцов и принялись носиться вокруг стеллажа с подношениями, затеяв шумную игру.
Он поднялся, намереваясь выставить детей за дверь – не место тут для игр. — Твою ж... — вырвалось у него. Тот, что постарше, так сильно толкнул стеллаж, что тарелки на верхних полках опасно накренились. Чжао Цинь рванулся вперед, чтобы преградить путь падающей мебели и прикрыть ребенка.
В следующее мгновение тяжелый стеллаж рухнул прямо на него.
Его прижало к алтарному выступу у подножия статуи Мацзу. От удара у него перехватило дыхание, но хуже всего было то, что какая-то тарелка угодила прямо в лоб. Боль была такой резкой, что на глазах выступили слезы.
Дети застыли как вкопанные, побелев от страха. Снаружи услышали грохот, и люди тут же бросились на помощь.
Когда стеллаж начали поднимать, сознание Чжао Циня стало уплывать. «Неужели Мацзу раскусила во мне пришельца из будущего? – ...мелькнула горькая мысль. – ...Только попросил о покое, и тут же на тебе...»
...
Когда он открыл глаза, то обнаружил, что лежит в больнице поселка. Рядом с кроватью стояли Чжао Пин и Ся Жун.
Брат встревоженно бормотал:
— Врач же сказал, что ничего серьезного, почему же он не просыпается?
— Брат, что случилось? — Прохрипел Чжао Цинь, приходя в себя.
Увидев, что он очнулся, супруги просияли. Чжао Пин тут же подскочил к нему:
— А-Цинь, как ты? Где болит?
Ся Жун уже бежала по коридору за врачом. Вскоре вошел доктор лет пятидесяти. Он задал несколько вопросов: кружится ли голова, не тошнит ли, где именно болит. Затем велел осторожно подняться и пройтись по палате. Убедившись, что пациента не шатает, он заключил:
— Похоже, всё в порядке. Если переживаете – поезжайте в уезд, сделайте снимок, у нас тут оборудования нет.
— Не надо, я в норме. Просто тарелкой по лбу получил.
Доктор не сдержал смешка:
— Ну и вера у тебя крепкая. Впервые вижу, чтобы у Мацзу в обморок падали от усердия.
С этими словами он вышел. Чжао Цинь хотел было что-то возразить, но в палату влетел запыхавшийся А-Хэ. Увидев живого друга, он облегченно выдохнул.
— Брат, ты как? Я как только прознал – сразу сюда прилетел.
— Да нормально всё. От кого узнал-то?
— Старина Чжан дома сына порет, так и узнал. Его младший в храме бесился, он стеллаж и опрокинул. Второй пацан – из семьи Старины Юя. Сейчас вся деревня судачит, будто ты саму Мацзу от беды собой закрыл.
Чжао Цинь прикинул: а ведь и правда. Если бы не он, тяжелая махина могла задеть саму статую. От этой мысли в груди даже разлилось тепло.
А-Хэ, конечно, пересказывал только приятное. Бабы в деревне уже вовсю шептались, что это богиня решила наказать грешника за все его художества.
— Брат, я в порядке. Поехали домой.
— Может, всё-таки в уезд, проверимся?
— Да честно, всё хорошо. Идем.
В медпункте всё было просто: Чжао Пин оплатил счет, и их отпустили без лишней волокиты.
— Давай хоть рикшу наймем, — предложил Пин. Сам он из экономии никогда бы не нанял повозку, но ради брата был готов раскошелиться.
Вскоре они уже были дома.
— Обедаем у нас. Я сейчас быстро что-нибудь соображу, — Ся Жун тут же принялась за дела.
Чжао Цинь подробно рассказал брату и А-Хэ о том, что случилось в храме. Услышав, что всё произошло из-за внука Старины Юя, А-Хэ выругался.
— Пустое. Считай, я за Мацзу удар принял, это не в убыток.
— Верно, верно! Мацзу тебя теперь точно хранить будет! — Ся Жун, заглянувшая в комнату, подхватила его слова. На душе у нее стало легче: ведь это она уговорила Циня пойти в храм, и если бы с ним случилось что худое, она бы себе не простила.
После обеда Чжао Пин собрался в горы, и Цинь увязался с ним. Пин поворчал, но согласился.
Вспомнив про живность в канаве, которую они заприметили раньше, Цинь захватил ведро и лопату. А-Хэ, прознав о затее, тоже присоединился.
Только они вышли за порог, как мимо дома пронеслась полицейская машина.
— Брат, это к низовью деревни поехали! — Глаза А-Хэ азартно блеснули.
— Пошли, глянем, что там.

Комментарии

Загрузка...