— Дамы, будете пить? — Спросил Чжао Цинь.
— Я буду, открывай, — Юй Фань решительно вскинула руку, бросив выразительный взгляд на Ло Тяня.
— Я тоже одну выпью, — серьезно добавила Ло Сяои, подняв руку точно школьница на уроке.
Из парней один отказался, заявив, что вообще не употребляет алкоголь.
— Брат, выходи к нам, выпьем! — Крикнул Чжао Цинь в дом, открывая первую бутылку.
— Пейте сами, не отвлекайтесь на нас!
Настаивать он не стал. Подняв стакан, он произнес:
— Давайте не будем постоянно поминать прошлое. Раз уж судьба свела нас за одним столом – за знакомство!
— Точно! За встречу! — Поддержала Ло Сяои, задорно стукнув бутылкой о край стола.
А-Хэ вернулся быстро, присел рядом с Чжао Цинем и обратился ко всем:
— Налетайте, угощайтесь! И… спасибо брату Ло за телефон!
— Пустяки.
— Чжао Цинь, А-Хэ проговорился, что вы ночью за крабами собираетесь. Возьмете нас? — Ло Сяои смотрела на него широко распахнутыми глазами.
— Да-да, возьми нас! Мы сильные, поможем копать. Я ни разу крабов сама не ловила! — Подхватила Юй Фань, обгладывая утиное крылышко и подкладывая косточку в тарелку Ло Тяня.
Чжао Цинь глянул на Ло Тяня – было ясно, кто тут за главного.
— Если мы не помешаем, мы бы с радостью посмотрели.
— Вообще-то сбор морепродуктов во время отлива ночью – то еще удовольствие. Комаров и слепней тьма. Неужели дома спать не хочется?
А-Хэ закивал, подтверждая слова брата:
— Сестрица Ии, там мошкара жуткая, через пять минут всё тело в волдырях будет. Сидите лучше здесь.
— Мы не боимся! Нам интересно. Хотим увидеть, как нелегко достаются деньги.
Видя их решимость, Чжао Цинь сдался:
— Ладно. После ужина съездите к себе, переоденьтесь в плотное: длинный рукав, штаны. И купите в поселке репеллент, лишним не будет. Да, и пару налобных фонарей захватите.
— Тогда едим быстрее! — Юй Фань была явно из нетерпеливых.
— Да не спешите вы так. Раньше десяти делать нечего, позже и сил меньше тратить придется, — вставил А-Хэ. В этих делах он соображал получше Чжао Циня: грязевой краб – зверь ночной, выходит кормиться только в темноте.
За разговорами и пивом время пролетело незаметно. К восьми часам, подгоняемые Юй Фань, они закончили трапезу.
Ло Тянь вызвал две машины, которые уже поджидали у порога. Договорившись встретиться в десять, гости уехали.
Старший брат с женой всё это время были в доме; едва машина скрылась, Ся Жун вышла прибраться.
— Невестка, погоди. Вы же с братом еще не ели, присядьте, выпейте по стаканчику, — Чжао Цинь знал, что она не прочь пропустить немного.
Он открыл по бутылке для обоих и первым делом поблагодарил невестку:
— Если бы не ты, я бы тут до полуночи возился и ничего бы толком не приготовил.
— Свои же люди, чего там. А-Цинь, они твои однокурсники?
— Нет, на днях на берегу познакомились. Молодежь, разговорились, а они вон – адрес разузнали.
Рассказывать о спасении он не хотел, поэтому выдумал предлог попроще.
— Та высокая девушка очень красивая. Я заметила, она с тебя глаз не сводила, — Ся Жун хитро улыбнулась.
Братья оба были видными парнями, и невестка втайне надеялась, что А-Цинь приглянется какой-нибудь богатой столичной штучке.
— Они из Пекина, мне до них дела нет. Давай, брат, за нас.
Добив с родными последние бутылки пива, он помог брату занести стол в дом и подмел мусор у порога.
Когда все разошлись, он открыл систему. Очки заслуг замерли на отметке 211 – как раз хватало на две железные лопаты. Он решил забрать их сейчас: если сегодня повезет, инструмент пригодится.
Закончив с делами, он принял душ и прилег вздремнуть.
— Брат, я взял сотню веревок для крабов, хватит? — А-Хэ ввалился в комнату без стука. На этот раз он подготовился – натянул штаны и рубашку с рукавами.
— Ты крабов с пескожилами не путай. Сто штук за ночь – мы ж подохнем их выкапывать.
— Так с нами же брат Ло и остальные.
— Они только есть мастера, — буркнул Чжао Цинь. Надеяться на их помощь было верхом наивности.
Увидев две новые лопаты, А-Хэ удивился:
— Брат, ты их только что у Старины Чжу купил?
— Нет, раньше в поселке взял, думал, пригодятся.
— Ну ты и наперед глядишь!
Чжао Цинь отвесил ему легкий подзатыльник. Подлизываться парень так и не научился.
Снаружи послышался шум мотора. А-Хэ, который уже пару раз порывался спросить время, подскочил к окну. — Брат, приехали!
Чжао Цинь усмехнулся – парень начал дорожить вещами, раз даже телефон побоялся брать на море.
Машины затормозили у входа. Ло Тянь первым выпрыгнул из кабины. — Мы вовремя?
— В самый раз.
Гости выглядели экипированными: штаны, рукава, девушки даже обмотали шеи шелковыми платками. От компании за версту разило цветочным репеллентом.
— Я понесу ведра! — Вызвались Ло Сяои и Юй Фань, хватая пустую тару.
— Ну, ведите.
— Брат, куда направимся?
— А где Лайбао вчера копал?
А-Хэ покачал головой:
— На пристани многие пытались выведать, но он – кремень.
Понятное дело – кто же выдаст рыбное место.
— Бабушка говорила, что грязевой краб любит места, где пресная вода с соленой мешается. Если пойдем чуть западнее того места, где пескожилов копали, должно быть самое то. Она только просила в мангровые заросли ночью не соваться – там змей полно, опасно.
— Чжао Цинь, давайте не пойдем к мангровым лесам! — Ло Сяои при слове «змеи» заметно побледнела.
Он кивнул, и они зашагали к побережью. Спустя сорок минут они были на месте.
— Рассредоточьтесь, ищите норы. Если увидите что – кричите.
Чжао Цинь и А-Хэ взялись за лопаты. Ло Сяои с ведром пристроилась за Чжао Цинем.
— Я нашла! — Радостно закричала Юй Фань.
Чжао Цинь подошел посмотреть. Даже будучи новичком, он понимал: тут ловить нечего. Дыра размером с шарик для пинг-понга. Если там и сидит краб, то разве что внук того, за кем они пришли.
— Сестра Фань, ищи побольше. В маленькой норке и краб мелкий, — пояснил подошедший А-Хэ.
— Эх, а я так старалась…
Чжао Цинь заметил неподалеку крупный валун, под которым стояла лужица воды. Он осторожно просунул туда лопату и поворошил – в ту же секунду мощная клешня вцепилась в металл.
— Ого, есть контакт! — Он чуть глубже погрузил инструмент.
Он знал по видеороликам, что у крабов клешни легко отламываются, а «инвалид» стоит сущие копейки. Дождавшись, когда зверь разожмет хватку, он вытянул лопату и позвал А-Хэ.
На его крик сбежались все.
— Нашел?
— Где он? Покажи, как выглядит нора!
— Большой?
Чжао Циню на мгновение показалось, что он попал на птичий двор – столько шума было вокруг.

Комментарии

Загрузка...