Глава 25

Это был первый в жизни Су Юньцзинь Новый год, который она встречала в другом городе, и рядом с ней был только он. У неё всё было относительно спокойно: она лишь сказала, что останется в университете продолжать поиски работы, и мама больше ничего не возражала. А вот Чэн Чжэн, баловень судьбы в своей семье, вопреки всему не поехал на праздники ни к родителям, ни к дяде. Юньцзинь была крайне удивлена тем, что его родители вообще молчаливо согласились на такое.

Кто бы сомневался, что они согласились, — рассказывал Чэн Чжэн. — Неделю назад я заявил папе с мамой, что не остаюсь в Пекине и к ним возвращаться не собираюсь, а еду работать в город G, и велел им морально подготовиться. Мама ещё долго ворчала, мол, завёл девушку и забыл про мать. Позже, когда я снова сказал ей, что не буду встречать с ними Новый год, она чуть обратно в живот меня не засунула.

И что же делать? — улыбнулась Юньцзинь, хотя в её голосе сквозило лёгкое беспокойство.

Чэн Чжэн самодовольно усмехнулся:

— Я сказал маме: если дашь согласие, у тебя появится невестка, а если нет — лишишься и сына. Только тогда она сдалась.

Юньцзинь на мгновение потеряла дар речи.

— Что касается моего дяди, то его жена несколько лет назад эмигрировала, так что дядя с Чжан Юэ наверняка празднуют у неё, — добавил Чэн Чжэн.

Хотя это был Новый год на двоих, они устроили всё на славу. Помимо нежных объятий в небольшой квартире, они ходили по улицам и переулкам, закупая праздничные товары. Чэн Чжэн таскал её за собой по всему городу, и только тогда Юньцзинь поняла, что этот город он знал гораздо лучше неё. Выходило, что все его прошлые уговоры составить компанию ей и Шэнь Цзюаню во время прогулок были лишь бессовестным предлогом.

В канун Нового года Чэн Чжэн с ног до головы оклеил квартиру иероглифами фу, а Юньцзинь лично встала к плите и приготовила новогодний ужин из нескольких блюд. Еда оказалась на редкость вкусной, и Чэн Чжэн уплетал её за обе щеки. В традиционный китайский праздник главное — это оживлённость и воссоединение, но, имея лишь друг друга, они вовсе не чувствовали себя одинокими. В полночь зазвенели новогодние куранты, и в отведённых местах города загремели фейерверки. Чэн Чжэн, схватив Юньцзинь за руку, побежал на балкон смотреть салют, но из-за частокола высотных зданий виднелись лишь далёкие тусклые вспышки. По-детски сокрушаясь, он застучал ногами от досады. Юньцзинь сжала его руку в ответ и с улыбкой посмотрела на него. Она не стала говорить ему, что в эту ночь вовсе не нужны были украшения из фейерверков — само его присутствие рядом затмевало собой всё на свете. Как было бы прекрасно, если бы время остановилось и застыло в этот самый момент! Спустя много лет, вспоминая ту сцену, Юньцзинь всё ещё думала точно так же. Но она знала, что человеку не следует быть слишком жадным, поэтому в последующие дни, какими бы болезненными они ни были, она всегда хранила в сердце крошечную искру благодарности за этот единственный незабываемый миг.

Последний семестр в университете пролетел для Юньцзинь как один миг. Те из её однокурсников, кто ещё не нашёл работу, продолжали свои бесконечные поиски, а те, кто уже устроился, жили словно свиньи: наедятся — и спать, а проснувшись, перекидывались в карты или вовсе отправлялись на стажировку в компании, с которыми подписали контракты. Хотя университет по-прежнему расписывал занятия на целый семестр, аудитории пустовали, и даже на защите дипломных проектов научные руководители сквозь пальцы смотрели на студентов, уже нашедших работу, стараясь пропустить всех, чьи результаты не были совсем уж вопиющими.

По сравнению с ней, этот полугод выдался у Чэн Чжэна куда более хлопотным. Он всегда подходил к учебе серьёзно и скрупулезно, так что и к дипломному проекту отнёсся без малейшей халтуры, закончив все дела в университете лишь к середине июня. За это время он успешно подписал контракт с крупным архитектурно-проектным институтом в городе G. Основанный в пятидесятых годах прошлого века, этот институт был крупнейшим на юго-западе и одним из шести самых известных комплексных архитектурных институтов страны. То, что Чэн Чжэн смог устроиться в такую организацию без поддержки родителей, было поистине непросто, однако Юньцзинь прекрасно понимала: пусть никто и не давил на руководство сверху, но благодаря давней дружбе директора института и отца Чэн Чжэна его карьера на новом месте должна была складываться куда глаже.

Так подошли к концу их четыре студенческих года, и они начали жить вдвоём в небольшой квартире Чэн Чжэна. Родители парня собирались купить ему жильё попросторнее, но, с одной стороны, Юньцзинь считала, что для жизни вполне хватит и этого, а с другой — прежняя квартирка располагалась в самом центре оживлённого коммерческого района с золотой стоимостью земли, совсем недалеко от их мест работы, так что идея с переездом заглохла сама собой.

Дядя Чэн Чжэна, Чжан Цзиньмэн, тоже понимал стремление молодежи к независимости и не стал настаивать на переезде племянника в свой дом, позволив ему жить на вольных хлебах.

Сначала их жизнь казалась сладкой, как в сказке. Утром они вместе завтракали, выходили на улицу и ждали автобус до работы, а по вечерам договаривались вместе сходить за продуктами. У Юньцзинь был превосходный кулинарный дар, и со временем вкусы Чэн Чжэна стали донельзя придирчивыми. После ужина они либо вместе отправлялись в кино неподалеку, либо бродили вокруг, держась за руки, а иногда прижимались друг к другу дома перед телевизором, наслаждаясь тихими ночными разговорами.

Хотя они провели вместе много лет и уже некоторое время состояли в романтических отношениях, по-настоящему жить бок о бок им выпадало нечасто. Теперь же, когда они наконец сошлись день за днём, наваждение новинки рассеялось, и на поверхность постепенно начали всплывать проблемы, которые раньше не замечались или намеренно игнорировались.

Прежде всего, Чэн Чжэн был ужасно непоседлив. Хотя в серьёзных делах вроде учебы и работы он умел сосредоточиться и докопаться до сути, в остальное время он категорически не любил сидеть дома или находиться в слишком тихой обстановке. Особенно в проектном институте, где ему весь день приходилось таращиться на чертежи в состоянии постоянного умственного напряжения; после работы ему куда больше хотелось поехать с коллегами и друзьями на спортивную площадку, покидать мяч или окунуться в знаменитую ночную жизнь города.

Юньцзинь же, напротив, любила тишину. Вернувшись домой с работы, она старалась лишний раз не выходить на улицу, а дома занималась домашними делами, слушала музыку и больше всего на свете любила играть в го по сети. Она редко звала куда-то друзей и лишь изредка встречалась с Мо Юйхуа или парочкой соседок по общежитию, не испытывая особого энтузиазма даже к шопингу, столь любимому большинством женщин. Пару раз она пыталась поддаться на уговоры Чэн Чжэна и ходила с ним по караоке и барам, но обычно уже к середине вечера не выдерживала тамошней толчеи и шума. При этом ей не хотелось портить Чжэну веселье и возвращаться раньше времени, так что каждый такой вечер становился для неё настоящей мукой. После трёх или четырёх подобных попыток Чжэн перестал её тиранить. Но поскольку он всё равно обожал виться вокруг неё волчком, он постарался сократить количество выходов в свет, чтобы проводить вечера дома с ней. В итоге обычно получалось так: Юньцзинь сидела в свободное время перед компьютером, погружённая в раздумья над доской для го, словно заправский отшельник, и категорически запрещала ему давать ей непрошеные советы. Чэн Чжэн же метался по комнате, как угорелый, не находя себе места.

В конце концов, перепробовав разные варианты, они просто предоставили друг другу полную свободу: каждый занимался своими делами, не принуждая партнера ни к чему, и оба неожиданно почувствовали себя легко и непринужденно. К счастью, при всей своей любви к развлечениям, Чэн Чжэн обладал прекрасным чувством меры. Он никогда не кичился своим происхождением на работе, однако любой проницательный человек по его манерам и речи мог легко понять, что парень из непростой семьи. К тому же внешность и осанка у него были отменными, характер — вполне сносным, если не лезть на рожон, поэтому в кругу коллег и друзей он пользовался огромной популярностью. Девушек, заглядывавшихся на него при каждом удобном случае, было немало, но в сердечных делах он всегда держал чёткую позицию: как бы дико он ни отрывался, он никогда не переступал черту и открыто заявлял всем и каждому, что его сердце уже занято. Окружающие могли и сомневаться в существовании его «таинственной сожительницы», которую почти никто не видел, но, видя его непреклонность, молча принимали это правило.

Уходя из дома, Юньцзинь почти никогда не звонила ему с требованием вернуться, и Чэн Чжэн, подобно уставшей птице, летящей к родному гнезду, сам вовремя срывался с мест, завидев поздний час. На самом деле ему порой не хватало её звонков — видя, как друзей и коллег, имеющих жён или подруг, доводят до безумия телефонными трелями из дома, он даже испытывал легкую зависть. Где-то в глубине души он ждал, что она покажет, как сильно нуждается в нём, но как бы поздно он ни возвращался, она оставляла для него гореть лишь один ночник — ложилась спать первой или занималась своими делами, — никогда не попрекая его.

Помимо полной противоположности их характеров, Чэн Чжэн родился с серебряной ложкой во рту. С самого детства родственники и близкие носили его на руках, так что он совершенно не умел делать что-либо по хозяйству. Дома за него всё делала старая нянька, а за четыре года учёбы в Пекине родители, жалея сына, живущего в одиночестве, купили ему квартиру рядом с университетом и наняли приходящую домработницу для решения любых бытовых вопросов. Более того, старая няня, вырастившая его с пелёнок, всё равно регулярно наведывалась в столицу на какое-то время, просто потому что не доверяла никому другому заботу о нём.

Теперь же, живя с Юньцзинь, он, разумеется, не желал делить крышу с посторонними людьми, поэтому абсолютно все домашние хлопоты легли на плечи девушки. Сам он упрямо отказывался мыть даже пару носков или собственную посуду после еды, не говоря уже о повседневной готовке и уборке. Семья Юньцзинь, разумеется, не шла ни в какое сравнение с его богатством, но дома, особенно пока был жив отец, она тоже была для родителей всеобщей любимицей и редко занималась подобным бытовым обустройством.

Поначалу, съехавшись, она просто сходила с ума от бытовой беспомощности Чэн Чжэна. К тому же у неё самой всё спорилось в руках гораздо лучше, так что она совершенно логично взвалила на себя всю работу по дому. Со временем, однако, неизбежно стала накапливаться усталость. Особенно в те дни, когда она задерживалась на службе: возвращаясь домой, она часто заставала этого молодого барина, уткнувшегося в компьютер за игрой, а порой он и вовсе засиживался на работе дольше неё, а едва завидев её пороге, тут же начинал жаловаться на голод. Юньцзинь порой злилась так, что слов не находилось.

Она пробовала вредничать и тоже переставала делать что-либо: не готовила ему еду, не стирала его вещи, не убирала в комнате — мол, посмотрим, как он выкрутится. Но не тут-то было! Он спокойно взирал на творившийся в квартире кавардак, словно в упор его не замечая, сдвигал вещи на диване и усаживался сверху. Когда одежда заканчивалась окончательно, он собирал её в мешок и отправлял в прачечную при жилом комплексе, а нижнее белье и вовсе носил по разу, после чего выбрасывал. С едой было еще проще: внизу находилась масса ресторанчиков и закусочных, пара звонков — и курьер доставлял заказ прямо до дверей.

В конце концов Юньцзинь, не выдержав этого зрелища, сдавалась первой и снова бралась за роль его бесплатной служанки, вдобавок выслушивая под конец порцию едких насмешек.

Иногда, жалея её, Чжэн заводил разговор о том, чтобы нанять домработницу, но Юньцзинь неизменно считала это излишеством. К тому же она прекрасно знала его норовы: пусть сам он палец о палец не ударял, но к деталям быта предъявлял завышенные требования. У него были свои пристрастия к повседневным моющим средствам, и если на рубашке оставалась хотя бы малейшая складка, он наотрез отказывался выходить в ней из дома. Разве смогла бы приходящая работница учесть все эти мелочи?

К счастью, отдел, в котором работала Юньцзинь, занимался клиентским сервисом, и её обязанности в основном сводились к приёму звонков с вопросами и жалобами от заказчиков — в целом жизнь была относительно спокойной. До тех пор пока она не обращала внимания на скверный характер Чэн Чжэна, справляться с работой и домом удавалось, хотя трения между ними были неизбежны.

Вообще-то, для молодых людей, решивших жить вместе, мелкие ссоры из-за различий в характерах и привычках — дело абсолютно нормальное. Беда в том, что Чэн Чжэн обладал вспыльчивым нравом, и чем ближе был человек, тем ярче вырывались наружу его капризы и детские замашки. Юньцзинь же отличалась мягким с виду, но несгибаемым внутри характером — она была из тех людей, что прячут иглы в шёлке. На словах она могла ничего не говорить, но в душе редко отступала от того, что раз и навсегда решила для себя. И даже когда ей волей-неволей приходилось какое-то время терпеть его выходки, обиды оседали на самом дне сердца и со временем грозили выплеснуться наружу в куда более резкой форме.

Ни один из них не желал уступать, и на их совместном пути случались войны разного масштаба. И лишь благодаря пылкой страсти юности любые конфликты и разногласия неизменно растворялись в жарких объятиях. Не зря в народе говорят: не сойдутся — не побранятся; видимо, это как раз про них.