В последующие дни Чэн Чжэн постоянно предлагал Су Юньцзинь показать ему окрестности. Выдвигая такие требования под предлогом старого знакомства, Юньцзинь было неудобно отказывать, но после поездки в Храм Люжун она старалась по возможности избегать оставаться с ним наедине. Каждый раз, отправляясь на прогулку, она непременно брала с собой Шэнь Цзюаня. К тому же к самому Чэн Чжэню она неизменно относилась прохладно и безразлично: что бы он ни говорил — прямо или намеренно обиняками, — её это ничуть не трогало. Шэнь Чжэнь выглядел так, словно совершенно не замечал странной и напряженной атмосферы, царившей между Чэн Чжэнем и Юньцзинь. Каждый раз, когда Юньцзинь звала его прогуляться, он с готовностью соглашался. И только благодаря его рассудительности и хорошему воспитанию это странное трио не выглядело столь уж неловко.
Спустя несколько таких дней пыл Чэн Чжэня, казалось, мало-помалу угас. На пятый день он объявил Юньцзинь и Шэнь Цзюаню, что назавтра возвращается в Пекин. Юньцзинь мысленно с облегчением выдохнула, и поэтому из вежливости тем же вечером вместе с Шэнь Цзюанем они устроили ему прощальный ужин в небольшом ресторанчике неподалеку от университета.
Весь вечер Чэн Чжэн хранил необычное молчание. Вместе с Шэнь Цзюанем они мрачно выпили по нескольку кружек пива, но это так и не смогло прогнать бледность с его лица. Глядя на него, Юньцзинь испытывала немалую жалость, однако подобрать нужные слова не получалось, и она лишь пожелала ему счастливого пути на завтра. Трапеза тянулась долго в общей тишине, и когда ужин подходил к концу, Чэн Чжэн поднял пивную кружку и с непривычной для себя учтивостью произнес:
— Большое спасибо, что уделили мне время в эти дни. Если я вас чем-то стеснил, этой чашей я искупаю свою вину. Больше ничего говорить не буду — надеюсь, вы выпьете со мной до дна.
Шэнь Цзюань поднял бокал:
— Что за слова? Ты старый друг Юньцзинь, и проявить гостеприимство было нашим долгом. — Он бросил взгляд на Юньцзинь и заметил, с каким смущением та смотрит на полный бокал пива.
— Я совсем не умею пить, можно мне обойтись без этого? — с горькой улыбкой произнесла Юньцзинь, приподнимая свою кружку.
Чэн Чжэн прямо посмотрел на неё:
— Это первый раз, когда я поднимаю бокал за твоё здоровье, и неужели ты откажешь даже в этой просьбе?
После таких слов Юньцзинь оказалась в безвыходном положении: пить было нельзя, но и отказаться — тоже.
В этот момент Шэнь Цзюань осушил собственный бокал, взял из рук Юньцзинь её чашу и спокойно сказал Чэн Чжэню:
— Если ты не возражаешь, этот бокал за Юньцзинь выпью я.
Уголки губ Чэн Чжэня чуть приподнялись, но голос прозвучал жестко:
— Боюсь, есть вещи, которые тебе не под силу заменить.
Наносное благополучие, сохранявшееся до сих пор, было разрушено неуступчивостью Чэн Чжэня. Ничего не сказав, Юньцзинь выхватила бокал из рук Шэнь Цзюаня и опрокинула его. В обычной жизни она почти не прикасалась к алкоголю, и едва половина полной кружки пива оказалась внутри, у неё подступила тошнота. Даже Шэнь Цзюань заволновался за неё, но она через силу допила всё до конца. Под конец она поперхнулась, зашлась в непрекращающемся кашле, лицо её страшно покраснело, а глаза заволокло слезами от резкого першения в горле. Шэнь Цзюань торопливо протянул ей салфетку.
Чэн Чжэн холодным взглядом наблюдал за этой сценой. Дождавшись, пока она закончит, он с улыбкой, будто ничего не произошло, обратился к Шэнь Цзюаню:
— Она всегда такая упрямая, её абсолютно нельзя брать «на слабо».
Шэнь Цзюань похлопал Юньцзинь по спине и, убедившись, что ей стало полегче, невозмутимо произнес:
— А мне как раз очень нравится такой характер.
Чэн Чжэн подхватил его слова:
— Но порой её непробиваемость действительно доводит до белого каления.
— Ничуть нет, у Юньцзинь мягкий снаружи, но твердый внутри характер. Если относиться к ней с должным уважением, с ней на самом деле очень легко ладить.
Юньцзинь, видя, как эти двое перекидываются репликами и обсуждают её так, словно её здесь и вовсе нет, чувствовала себя крайне неуютно, но вставить слово не решалась.
— Вы ведь знакомы совсем недавно? А выглядишь так, будто знаешь о ней всё.
— Иногда, чтобы понять человека, требуется нечто большее, чем просто время.
Чэн Чжэн вновь усмехнулся и сказал:
— Раз ты так хорошо её знаешь, сможешь ли ответить за неё на вопрос, который терзал меня уже очень долго? — Услышав это, Юньцзинь уже догадалась, что он скажет дальше. Не обращая внимания на ее предупреждающий взгляд, Чэн Чжэн продолжил: — Я всё никак не мог взять в толк: однажды на улице при таком скоплении народа она поцеловала меня, а потом бросила одну — с чего ради?
— Чэн Чжэн, ты... — Юньцзинь от гнева перехватило дыхание, и она снова зашлась кашлем.
Шэнь Цзюань какое-то время молча смотрел на Чэн Чжэня. Он не вышел из себя и не стал расспрашивать дальше — лишь перехватил руку Юньцзинь, лежавшую на столе, и произнес:
— Если Юньцзинь не желает отвечать на твой вопрос, думаю, лишь потому, что упомянутый тобой случай был не более чем недоразумением. У поцелуя может быть тысяча значений — точно так же, как когда она целует меня, мне никогда не нужно спрашивать почему.
Улыбка застыла на губах Чэн Чжэня. В теплый и влажный майский вечер он вдруг ощутил легкий озноб. Он подумал, что, пожалуй, действительно проиграл. Пусть он до последнего отказывался признавать это, но когда разговор дошел до такого, а противник играючи, легким движением отбил все атаки, он был разбит в пух и прах. Наверное, тот, кто сильнее привязан, всегда оказывается проигравшим.
Долгое время он молчал, прежде чем заговорить. Голос его звучал настолько хрипло, что он едва узнавал собственный:
— Су Юньцзинь, какая же ты дура, но вот в выборе парня у тебя кое-какой вкус всё же есть.
Юньцзинь молча уставилась на него. Лицо её покрылось странным румянцем, но вовсе не от смущения или злости — алкоголя в той кружке пива оказалось вполне достаточно, чтобы привычная к трезвости девушка почувствовала, как весь окружающий мир погружается в иллюзию. Чэн Чжэн легко, с напускным безразличием постукивал пальцами по столешнице:
— Твой парень так хорош, неудивительно, что его с такой легкостью приняли в Юнкай.
— Юнкай? Откуда ты знаешь? — Юньцзинь тряхнула головой. Даже при таком затуманенном сознании она помнила, что ничего подобного Чэн Чжэню не рассказывала.
— Как ни странно, но я ведь говорил тебе с самого начала, что приехал навестить родственников, и вовсе не врал. Чжан Юнкай — мой дед, компания Юнкай Индастри названа в честь него. После смерти деда всё его имущество досталось сыну и дочери. Нынешний глава Юнкай — Чжан Цзиньмэн, а моя мама — его единственная сестра, Чжан Цзиньинь. Из-за отца мама надолго обосновалась в другой провинции, и я родился там же, именно поэтому мне довелось встретить тебя, Су Юньцзинь. Ах да, Шэнь Цзюань, неужели тебе не хочется узнать, кто именно упомянул мне о тебе?
Его пальцы продолжали выстукивать ритм по краю стола, и этот мерный стук наводил на Юньцзинь паническое смятение. Ей казалось, что она перестала понимать слова Чэн Чжэня, в её глазах застыло полное недоумение, и она чувствовала лишь то, как рука, сжимавшая её ладонь, вдруг стала сильнее. В этом полумрачном тумане её сердце пронзило недоброе предчувствие: неужели теперь всё изменится?
Чэн Чжэн заметил мелькнувшее в глазах Шэнь Цзюаня изумление и понял, что его слова возымели хоть какое-то действие. На душе не было ни капли радости — это был отчаянный удар в спину того, кто проиграл до самого последнего рубежа, когда отступать уже некуда. Даже если он ранил противника, его собственное положение уже нельзя было спасти, и Юньцзинь не нужно было презирать его — он сам испытывал отвращение к собственной низости. Но он уже не мог с этим считаться: сохранение здравого рассудка не приносило ему облегчения, и он был не в силах смотреть на их взаимную страсть, в одиночку вылизывая собственные раны.
Шэнь Цзюань быстро вернул себе прежнее самообладание. Он лишь позволил полусонной Юньцзинь прислониться к его плечу и холодно бросил Чэн Чжэню:
— Вот как. И впрямь кровные родственники: ты заставил меня в очередной раз убедиться в той особой уверенности, что заложена в крови членов вашей семьи Чжан. К сожалению, всё сказанное тобой ничего не изменит. Единственное, что может заставить меня отказаться от Юньцзинь — это её собственный выбор. Прошу прощения, Юньцзинь перебрала лишнего, я провожу её в общежитие.
Чэн Чжэн смотрел на Юньцзинь, которая безмятежно прикрыла глаза, прильнув к Шэнь Цзюаню. Он знал: её выбор никогда не падет на него. Точно так же, как и сказал Шэнь Чжэнь, тот поцелуй той ночью был для него лишь заблуждением. С тяжелым сердцем он наблюдал, как Шэнь Цзюань расплатился по счету, а затем, придерживая Юньцзинь за плечи, помог ей подняться и направился к выходу. Когда Юньцзинь только встала, её тело легко качнулось в объятиях Шэнь Цзюаня, и с её губ бессознательно сорвалось едва слышное имя.
Голос ее был тих, но этого оказалось достаточно, чтобы оба стоявших рядом мужчины в тот же миг превратились в каменные изваяния.
— Чэн Чжэн...

Комментарии

Загрузка...