Лю Цинъи ушла.
Маленький Даосский Храм снова погрузился в безмятежность.
Сун Цзянь, как и прежде, целыми днями подметал снег, заваривал чай и слушал ветер.
А Цзю, как и прежде, целыми днями ворчала на учителя, пользовалась чужой едой и питьём, да клевала носом.
Всё шло своим чередом.
В этот день после полудня.
Сун Цзянь отправил А Цзю прибираться в кабинете.
— Прибери эти ненужные бумажки, что следует выбросить — выкинь, — не оборачиваясь, бросил Сун Цзянь.
Он сидел во дворе и заваривал чай, то и дело постукивая пальцами по чайнику.
А Цзю закатила глаза.
— Учитель, не мог бы ты перестать разбрасывать свои каракули?
— Каждый раз мне приходится за тобой убирать.
Сун Цзянь ответил:
— Ох, ну тогда поступай как знаешь.
А Цзю:
— ...
Она смирилась со своей участью и вошла в кабинет.
Кабинет был завален всяким бумажным мусором.
Хотя это и называлось мусором, на самом деле большая часть представляла собой черновики, набросанные Сун Цзянем на скорую руку.
Кривые, косые символы.
Беспорядочные линии.
А еще кое-что...
Чей смысл А Цзю даже не могла разобрать.
— И что тут вообще нарисовано... — бормотала она, разбирая бумаги. — Учитель, ты не мог бы рисовать талисманы повнимательнее?
— Это вообще талисман или чертовщина какая-то?
Она небрежно подняла один лист.
На нем была изображена куча извивающихся линий, похожих то ли на какие-то руны, то ли на случайную мазню.
— Эта штуковина...
— Ее можно продать?
В голове А Цзю внезапно мелькнула эта мысль.
Она немного подумала:
— Ладно, пока возьму с собой.
— Вдруг она кому-то действительно нужна?
Она сунула ненужные бумаги за пазуху, собираясь заодно продать их, когда пойдет с горы.
На следующий день.
А Цзю спустилась с горы и пришла в ближайший городок.
Сначала она заглянула в лавку всякой всячины, куда ходила обычно.
— Дедушка Ли, принимаешь макулатуру?
Старик Ли даже не поднял головы:
— Принимаю, две вэнь за цзинь.
А Цзю:
— ...
Она вытащила из-за пазухи бумажки:
— Вот, держи.
Старик Ли бросил на них беглый взгляд.
— Что это за дрянь?
— Каракули нечисти?
Он взял лист, повертел в руках и небрежно швырнул в сторону:
— Ладно, дам тебе две вэнь, забирай.
А Цзю забрала деньги и уже собиралась уходить, как вдруг неподалеку услышала разговор двух заклинателей.
— Слыхали? Сокровища кисти того отшельнического мастера меча с Горы Тайсюй на черном рынке Мира Бессмертных взлетели до небес!
— Да уж, говорят, в этих шедеврах заключена высшая воля меча, достаточно одного взгляда, чтобы постичь Дао!
А Цзю остолбенела.
Сокровища кисти? Воля меча?
Она опустила голову и посмотрела на оставшиеся у нее за пазухой бумажки, и в ее сердце вдруг зародилась дерзкая мысль.
— Неужели... это то же самое, что у меня в руках?
А Цзю зажала в кулаке две вэнь и потрогала оставшиеся за пазухой исписанные листы.
Она отыскала укромный уголок и расстелила один лист на земле.
— Попробую... Все равно ничего не потеряю, если не продам.
Едва она успела разгладить бумагу, как к ней подбежал средних лет заклинатель в одеянии алхимика.
В руке он держал тыкву-горлянку с лекарствами, а от него самого исходил легкий травяной аромат.
— Это... это же...
Он уставился на символы на бумаге, и его глаза расширялись с каждой секундой.
— Эти руны...
— И изгибы линий...
— Они в точности соответствуют принципу алхимии о возвращении девяти кругов к истоку!
А Цзю:
— ...А?
Заклинатель так возбужденно затрясся, что задергалась даже его бородка.
— Юная дева, откуда у тебя этот лист?!
А Цзю испуганно отшатнулась:
— Я... я это... учитель нарисовал.
— А что такое?
Заклинатель всем телом содрогнулся.
— Твой учитель?!
— Какой еще старший мастер?!
А Цзю:
— ...Да обычный старый даос.
Заклинатель:
— ...
— Невозможно!
— Эти руны... В этих рунах заключен истинный смысл высшего алхимического Дао!
— Посмотри на этот почерк — он словно блуждающее алхимическое пламя, в точности отражающий метод возвращения девяти кругов к истоку!
— А взгляни на эти линии — они взаимно порождают и сдерживают друг друга, словно лекарственные травы, созданные самой природой!
— Разве это мог нарисовать какой-то обычный старый даос?!
А Цзю:
— ...
Она опустила глаза на бумагу в своей руке.
Затем снова подняла взгляд на возбужденного заклинателя.
В ее сердце вновь шевельнулась дерзкая мысль.
— Эм...
— Хочешь купить?
Заклинатель закивал как безумный:
— Хочу! Хочу!
— Сколько?!
А Цзю хитро блеснула глазами.
Она выставила пять пальцев:
— Пять...
Изначально она собиралась сказать — пять вэнь.
Но не успела она договорить:
— Пять духовных камней?!
Заклинатель вытаращил глаза.
А Цзю:
— ...
Она на мгновение замерла.
Пять духовных камней — именно так.
Она же собиралась попросить пять вэнь!
— Верно, пять духовных камней, — не моргнув глазом, подтвердила она.
Заклинатель:
— ...
Он на миг умолкнул.
А затем выпалил:
— Идет!
— Беру за пятьдесят духовных камней!
А Цзю:
— ...
— По рукам!
А Цзю прижимала к груди пятьдесят духовных камней.
Она шла обратно в гору словно в тумане.
Она опустила взгляд на сокровища в за пазухе.
Затем подняла глаза к небу.
— Пятьдесят духовных камней...
— Пятьдесят духовных камней... — бормотала она себе под нос.
— Я... я что, сплю?
Она ущипнула себя за руку.
— Больно!
— Значит, не сон...
Она продолжила путь.
Шаги ее были легкими, невесомыми.
— Черровы каракули учителя...
— Можно продать за пятьдесят духовных камней?
Чем больше она думала об этом, тем более нереальным все казалось.
— Этот старик... у него что, с головой не в порядке?
— Или...
— Мазня учителя...
— И вправду хранит какую-то неведомую мне тайну?
Она покачала головой:
— Исключено.
— Учитель — просто обычный старый даос.
— Каждый день метет снег, заваривает чай, слушает ветер...
— Он даже дорогу толком запомнить не может...
— Как он может быть отшельником-мастером меча?
Она шагала дальше.
Шаги становились все легче.
— Но...
— Пятьдесят духовных камней же...
Она снова заглянула за пазуху.
Ее глаза лукаво забегали.
— Мазня учителя...
— Похоже, чертовски ценная вещь?
Одурманенная А Цзю вернулась в Маленький Даосский Храм.
Она стояла во дворе.
Глядя на спину Сун Цзяня, подметавшего снег, она испытывала странное, неописуемое чувство.
— Учитель...
— А ты знаешь...
— Твои каракули нечисти...
— Можно продать за пятьдесят духовных камней?
Сун Цзянь обернулся:
— А Цзю, ты чего там застыла?
— Иди пить чай.
А Цзю:
— ...
Она украдкой потрогала камни за пазухой.
Потом снова посмотрела на Сун Цзяня.
Расплывшись в улыбке, она подбежала к нему, думая про себя:
— Мазня учителя...
— Похоже, и вправду целое состояние?

Комментарии

Загрузка...