После того как все наелись досыта, случилось одно неловкое происшествие: Орочимару позабыл о том факте, у него совсем нет денег.
Обладая всего-навсего сотней Очков Источника, разве мог он располагать свободными средствами, чтобы обменять их на местную валюту? Впрочем, здесь было одно примечательное обстоятельство.
Им сообщили информацию о мире, в который они отправляются, лишь в самый последний момент перед перемещением. Каким же образом тогда Чжан Цзе заранее обменял здешние деньги?
Если предположить, что он уже знал о мире, куда собирается, до того как прибыть сюда, всё вставало на свои места. У Посланников Бесконечности есть возможность узнать информацию о мире, куда они попадут, за день или несколько до отправления, и это вполне объясняло поведение Чжан Цзе.
Зная, в какой мир предстоит отправиться, невозможно было не заинтересоваться сведениями о нём. Однако этот мир Принцессы Мононоке, в отличие от его собственного, еще не был открыт, а потому никакой информации не существовало.
Из этого можно было сделать вывод, что Чжан Цзе тоже владел информацией о Принцессе Мононоке, но просто утаил её намеренно, замышляя, пожалуй, какую-то другую интригу.
Придя к такому выводу, Орочимару стал ещё настороженнее относиться к Чжан Цзе.
Тем не менее прямо сейчас перед Орочимару стояла одна важная проблема, которую следовало решить. А именно — как поесть на халяву!
Заметив недоброжелательный взгляд хозяина заведения, Орочимару слегка присел, затем потёр руки, издав странный звук, и одновременно испустил ртом жуткий свист.
Это была глушь, так что здесь, само собой, водилось немало змей.
Орочимару, естественно, был экспертом по обращению со змеями, поэтому подозвать пару рептилий не составляло для него ни малейшего труда.
Судя по местному укладу жизни, здешние люди должны были сильно бояться всего сверхъестественного и даже относились к подобному как к божествам.
Поэтому Орочимару решил подчинить себе двух ползущих сюда змей и разыграть представление с поклонением повелителю змей.
Хозяин подошёл к Орочимару и произнёс:
— Эй, чужак, ты что, собрался уйти, не заплатив?
Орочимару ничего не ответил, лишь беззаботно пожал плечами, словно говоря: «Ну да, я не плачу по счетам, и что с того? Верно, я не плачу и горжусь этим! Обожаю халявную еду!»
Это до крайности разозлило хозяина. Он выглядел крепким мужчиной, судя по всему, в мирное время занимавшимся крестьянским трудом, а когда появлялись чужаки, брался за роль повара или официанта.
Окажись на его месте обычный юноша лет семнадцати-восемьнадцати, он, пожалуй, задрожал бы от страха, но нынешняя сила Орочимару была несравнима с возможностями заурядного, пусть и крепкого человека.
Одни лишь его характеристики уже намного превосходили показатели обычного человека.
Протянув руку, он схватил хозяина за огромный кулак, вызвав у окружающих приступ смеха: по их мнению, хозяин явно недооценил Орочимару, раз тот сумел перехватить его кулак своей миниатюрной белой ладонью.
Хозяин и вправду был страшно разъярён. Изначально он собирался лишь слегка проучить Орочимару, но теперь он твёрдо решил заставить его расплатиться сполна!
Однако он вдруг обнаружил, что никак не может вырваться из этой белой, словно у барчука из благородного семейства, руки — сила в ней таилась просто чудовищная.
— Ай! Белая змея! Да это же Божество Белого Змея! — раздался снаружи шумный гомон, и трактирщик невольно повернул голову к выходу.
Навстречу им, извиваясь, ползли две белые змеи толщиной с водосточную бочку.
Тут хозяин перепугался до полусмерти и во всю мочь завопил:
— Уважаемый, отпусти меня, спасайся бегу денег не возьму, только отпусти!
Услышав это, Орочимару разжал руку хозяина, направился к выходу и заодно прихватил парочку аппетитных на вид лепёшек.
Орочимару никак не ожидал, что его притягательность окажется настолько сильной: стоило применить лишь пару секретных приёмов, как он тут же приманил двух белых змей, у которых почти зачатки разума появились.
Хотя, если подумать, пусть он сейчас и лишился истинного облика Великой Белой Змеи из Фосфора, но с детства был связан судьбой с белыми змеями, так что в нынешней картине не было ничего удивительного.
Чтобы не привлекать лишнего внимания Чжан Цзе и остальных, Орочимару отказался от первоначального замысла и, не успев ещё выйти из трактира, силой мысли приказал обеим белым змеям отойти в сторону, пообещав повидаться с ними позже.
Обе белые змеи послушно удалились, оставив позади лишь перепуганную толпу.
Прихватив две лепёшки, Орочимару вернулся на заранее оговоренное место, заметил фигуру Линь Юй, подошёл к ней и сунул лепёшку прямо в руки.
Они прибыли в этот мир ровно в полдень, так что проголодаться было вполне естественно — а уж Орочимару успел умять немало еды!
Линь Юй поначалу немного огорчилась из-за того, что Орочимару велел ей уйти, но теперь, когда он угостил её невероятно вкусной лепёшкой, она почувствовала себя совершенно счастливой.
Счастье на самом деле штука простая: это возможность получить желаемое тогда, когда это нужно. И хотя у неё имелись сушеные прессованные пайки, разве могли они сравниться с горячими, потрясающе выглядящими лепёшками?
Заметив, что Чжан Цзе с завистью поглядывает на лепёшки, Линь Юй немного подумала и уже собиралась поделиться одной с ним, но Орочимару её остановил.
Его слова мгновенно отбили у Чжан Цзе всякое желание к ним прикасаться:
— У командира Чжана так много денег, он наверняка питается превосходно! Во всяком случае, куда лучше моего!
— Ха-ха, верно, я ведь уже поел! — с улыбкой отозвался Чжан Цзе. Как бы сильно ни урчало в животе, ему всё равно приходилось изображать сытого человека.
К счастью, в этот момент у кого-то из присутствующих громко заурчало в животе, что и выручило Чжан Цзе.
— Ох, прошу прощения! Совсем забыл, что мы все ещё не обедали. Давайте так: я угощаю всех лепёшками! Кстати, Орочимару, где ты купил свои?
Орочимару назвал Чжан Цзе адрес того трактирчика, где только что трапезничал. Чжан Цзе, даже не спросив о цене, подозвал какого-то человека, сунул ему немного серебра и скомандовал:
— Каждому по две штуки, а сдачу верни. Запомни, всем до единого! Тем двоим, что уже поели, тоже положено, лепёшки-то на вид и впрямь неплохие!
Покупка лепёшек обошлась без всяких происшествий, всё прошло самым обычным образом. Расправившись с едой, спутники принялись обмениваться собранными сведениями.
В конце концов они пришли к выводу, что при наличии серебра пройти удастся куда угодно.
Чжан Цзе похлопал себя по карману и заявил:
— Хэ, хорошо хоть я перед отправкой обменял столько ходячих старинных монет да прихватил немного золота, так что выступаем на задание!
Они разыскали старого охотника с огромным опытом — он уже больше десятка лет жил в этих краях среди бескрайнего леса, поэтому провести такую ватагу к железоделательному заводу не составляло для него труда.
Получив серебро, охотник расплылся в улыбке и дал путникам полезные советы насчёт того, к чему стоит относиться с осторожностью.
Большинство из них всё ещё оставались обычными людьми, поэтому, прислушавшись к рекомендациям охотника, они закупили немало снаряжения и утвари — разумеется, вновь за счёт Чжан Цзе.
Все наперебой заверяли, что вернут долг по возвращении, однако Чжан Цзе отмахивался, заявляя, что сущие пустяки и возвращать ничего не нужно.
Спорить дальше они не стали, но каждый совестливый человек мысленно поклялся себе со временем непременно вернуть Чжан Цзе деньги или отблагодарить его чем-нибудь другим.
В таком составе отряд под предводительством охотника углубился в чащу, держа путь в сторону железоделательного завода.
В то же самое время Аситака (Фейняо) тоже продвигался к железоделательному заводу с другой стороны.
Быть может, их пути ещё пересекутся в дороге.

Комментарии

Загрузка...