Говорят, если всё идет хорошо, то и дальше всё пойдет как по маслу. Под руководством Цзян Цзыци компания «Искатели мечты» стремительно развивалась. Но все прекрасно понимали: нынешний успех компании — заслуга исключительно Цзян Цзыци, который в свое время решился на отчаянный шаг и на большую часть кредитных средств выкупил права на размещение рекламы почти на всей протяженности одной из автодорог. Некогда бесперспективная пригородная трасса теперь с обеих сторон застроилась и процветала, и кто же не захотел бы разместить собственную рекламу в месте с таким огромным потоком машин и людей?
По обеим сторонам дороги вовсю ходили слухи о скором начале строительства технологического парка и новых жилых кварталов. Из-за этого всё больше компаний стремились заранее занять выгодные места для рекламных кампании на придорожных щитах.
Цзян Цзыци, казалось, в одночасье повзрослел: он научился чутко улавливать любые возможности для бизнеса, мастерски рекламировать себя и изворотливо справляться с делами, которые раньше казались ему невероятно хлопотными.
Этот молодой человек, в самом нутре своем источавший солидность, а в улыбке таивший прожженную житейскую мудрость, заставлял всех относиться к нему со страхом и уважением. Угощать людей, дарить подарки, чокаться чашами, льстить и сглаживать острые углы — всё это Цзян Цзыци делал с легкостью, находясь на гребне волны успеха.
Цзян Цзыци уже привык вращаться в самых разных кругах общения с так называемыми боссами и начальниками, ведь он знал: чтобы завоевать чужую симпатию, необходимо разделять их интересы и хобби. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека, и лишь так люди могут весело проводить время вместе. В большом городе власть какого-нибудь заведующего уличным комитетом порой способна решить вопрос жизни и смерти компании, не говоря уже о руководителях всевозможных ведомств. Что касается выносливости к алкоголю, здесь его успехи росли не по дням, а по часам — он без труда мог перепить на спор нескольких пузатых толстосумов. Хорошо это или плохо, но суть сводилась лишь к простому расчету: ты используешь меня, а я — тебя.
Цзян Цзыци с улыбкой повторял, что всё это — лишь бизнес, и ничего больше.
В преддверии праздников Цзян Цзыци начал ломать голову над тем, кому и какие подарки преподнести. Приглашения на обеды и подношения тоже были целой наукой: нельзя действовать слишком грубо и прямолинейно, иначе не удастся расположить к себе человека, а выйдет лишь себе дороже. В этом запутанном и зыбком паучьем гнезде светских связей он научился угадывать чужие мысли и угождать чужим потребностям. Если чиновник говорит, что по принципу нельзя, на деле это значит, что можно, только неофициальную выгоду нужно подвезти в должном объеме. Когда глава компании заявляет, что это неуместно, он имеет в виду, что всё будет в порядке, если подойти к делу иначе, но взаимный обмен любезностями и услугами при сотрудничестве обязателен. А если богач утверждает, что без денег тут никак не справиться, значит, можно сначала сделать работу, а оплату получить потом. Этот некогда наивный юноша всё лучше постигал законы выживания в подобном обществе: сталкиваясь со слабыми, он следовал закону джунглей, а перед лицом сильных — держал нос по ветру. Жизнь неизменно обтесана человека, делая его изворотливым, и крутясь в этом странном социуме, он сам не заметил, как освоился со всем этим до автоматизма. Лавировать среди самых разных людей и связей для этого прожженного жизнью молодого человека больше не составляло никакого труда. При поддержке боссов и начальников дела Цзян Цзыци пошли в гору.
Однако Цзян Цзыци вовсе не собирался на этом останавливаться. Он знал, что его компания по-прежнему не принадлежит к высшей лиге, и ему необходимо вывести её на новый уровень, заявить о себе во весь голос в этих кругах.
Время шло, дни сменялись ночами, словно летящие стрелы. По мере своего развития компания «Искатели мечты» переезжала с места на место бесчисленное количество раз, и во время каждого переезда И Сяотянь неизменно брал с собой все книги, которые накопил за это время. Кабинет директора по рекламе был заставлен книгами больше, чем любое другое помещение в компании — целых два огромных книжных шкафа. Стоило ему почувствовать тоску или усталость, как он садился на пол перед шкафом, прислонялся спиной к полкам и с головой уходил в чтение, точно так же, как когда-то в каком-то уголке университетской библиотеки.
И Сяотянь считал, что только книги способны исцелить душевные травмы. Чтение позволяло ему на мгновение сбежать из реальности и превратиться в самого настоящего стороннего наблюдателя.
— Сяотянь, на этот раз ты должен подойти к делу со всей душой. Выпала редкая возможность поучаствовать в тендере, и стоит нам успешно заполучить рекламный подряд от Группы «Чэн Хао», как благодаря взлетевшей популярности мы сможем на равных состязаться с рекламой Хаоюй, — с воодушевлением говорил Цзян Цзыци, словно уже видел свою компанию на вершине рекламного бизнеса.
— Цзян-гэ, не радуйся раньше времени. Нам пока лишь позволили выйти на поле. Хотя дела у «Искателей мечты» идут неплохо, многие клиенты клюют именно на те рекламные щиты вдоль трассы, да и на те ресурсы, которые ты выбил у правительства. Настоящую силу нашей компании мы знаем лучше всех, и до конкурентов нам еще очень далеко. Пожалуйста, не теряй голову, мы еще не достигли того уровня.
И Сяотянь сидел на полу, даже не поднимая головы на Цзян Цзыци, и продолжал вглядываться в пожелтевшие страницы в своих руках. Из-за того, что Цзян Цзыци ворвался без предупреждения, он потерял то место, на котором остановился.
— Брось прибедняться. Ты ведь директор по рекламе, не подрезай крылья своим же и не хвали чужие успехи. Будь уверен в себе. Хаоюй — вот наша цель для развития.
Цзян Цзыци уперся одной рукой в массивный книжный шкаф и попытался заглянуть через плечо, чтобы увидеть, что за книгу читает И Сяотянь.
— Я делаю всё возможное. Но должен тебя предупредить: Хаоюй — бесспорный лидер рекламного рынка, и всем компаниям, которые шли с ними наперекор, приходилось несладко. Я боюсь, как бы ты не потерял голову и не нажил себе врагов, с которыми лучше не связываться.
И Сяотянь, прислонившись спиной к книжному шкафу, произнес это с ленивой небрежностью. Ему хотелось предостеречь Цзян Цзыци: за Хаоюй стоят влиятельные покровители, а их интересы невероятно запутаны.
По сравнению с пылающим боевым задором Цзян Цзыци, безразличие И Сяотяня делало их похожими на людей из совершенно разных миров.
— Не боюсь! Даже если Хаоюй — это стая хищных волков и тигров, я, Цзян Цзыци, рано или поздно прижму их к ногтю. Мы докажем всё своими делами! — пафосно заявил Цзян Цзыци.
— Дай мне сначала дочитать эту книгу.
И Сяотянь строчка за строчкой пытался отыскать место, на котором прервался.
— Оставь пока всё остальное. Сейчас твой отдел рекламы должен сосредоточиться на этом тендере. Вы обязаны подготовить первоклассный проект и показать Хаоюй, где раки зимуют! — Цзян Цзыци поправил галстук и протянул руку, пытаясь поднять И Сяотяня на работу.
— Я не смогу работать, пока не дочитаю эту книгу, — И Сяотянь поднял взгляд на Цзян Цзыци и хлопнул по книге в своих руках.
— Толстая же она, — покосившись на увесистый томик, ошеломленно протянул Цзян Цзыци.
— Тем более надо торопиться, — И Сяотянь снова опустил глаза на страницы.
— Ладно, не буду тебе мешать. Пойду к Лу Жаню: этот паренек целыми днями только и делает, что крутит роман с Ся Сюэ, совсем запустил исполнительный отдел, там полный бардак.
Цзян Цзыци вдруг рассмеялся, вспомнив товарища.
— Лу Жань наконец-то встретил достойного соперника, — в тон ему с улыбкой отозвался И Сяотянь.
— И то верно! Ся Сюэ — девчонка не из простых, вся усеяна шипами, того и гляди, разобьет этому пареньку голову в кровь, — развернувшись, Цзян Цзыци вышел из кабинета И Сяотяня.
Вскоре после подачи заявки на участие в тендере Цзян Цзыци получил приглашение от председателя совета директоров Хаоюй Чжан Мина. Поддавшись любопытству взглянуть на легендарную фигуру рекламного мира, он с радостью принял предложение. Хотя он прекрасно понимал, что конкуренты по бизнесу — заклятые враги, особого значения он этому не придавал. Председатель правления такой солидной компании вряд ли стал бы чинить препятствия новичку из маленькой фирмы.
Цзян Цзыци было весьма любопытно узнать, зачем этот старый мастер пригласил его на встречу. По логике вещей, в Хаоюй всегда смотрели на мелкие компании свысока и никогда не стали бы с ними сотрудничать.
Чжан Мин производил впечатление человека глубокого и проницательного. Таково было первое впечатление Цзян Цзыци об этом ветеране бизнеса. С самого первого его слова Цзян Цзыци почувствовал, что мысли собеседника полностью подчиняют его себе.
Чжан Мин сказал много красивых, гремящих словно гром фраз, но после того, как улеглась первая волна удивления и уважения, в памяти Цзян Цзыци осталось лишь несколько из них. Тот обмолвился, что высоко ценит таланты и дальновидность Цзян Цзыци, желает поглотить «Искатели мечты» и приглашает его самого перейти в Хаоюй на руководящую должность, чтобы вместе строить будущее и всё в таком духе.
Честно говоря, работа в Хаоюй когда-то была одной из несбыточных мечт Цзян Цзыци, да и сейчас это предложение обладало неотразимой притягательностью. К тому же условия, предложенные Чжан Мином, выглядели весьма заманчиво и заставляли сердце Цзян Цзыци трепетать от соблазна. Вот только «Искатели мечты» были не только его компанией. Цзян Цзыци должен был подумать о Лу Жане, И Сяотяне и остальных, поэтому он слегка засомневался.
Заметив, что Цзян Цзыци молчит, сидевший рядом с Чжан Мином менеджер нетерпеливо произнес:
— Директор Цзян, надо знать свое место. Раз уж председатель так высоко оценивает вас, не ломайтесь. Если бы не один важный клиент, положивший глаз на те рекламные щиты вдоль трассы, егоуважаемый старейшина и пальцем бы о палец не ударил ради встречи с вами!
Презрение и высокомерие менеджера были очевидны, но Цзян Цзыци куда больше зацепила промелькнувшая в уголках губ Чжан Мина улыбка — нечто среднее между снисходительностью и ухмылкой. И тогда Цзян Цзыци мысленно вернулся к тому, что Чжан Мин говорил ранее. Тот то и дело ненавязчиво упоминал ту самую дорогу, называя её бесценным ресурсом. В душе Цзян Цзыци горько усмехнулся: собеседник и впрямь явился лишь ради рекламных щитов, попутно решив поводить за нос ничего не подозревающего юнца.
Цзян Цзыци больше всего на свете ненавидел, когда на него смотрят свысока. Вскинув голову, он бросил дерзкую, полную угроз фразу:
— С древних времен не существовало вечных династий, и рекламный рынок никогда не будет принадлежать одной лишь вашей компании Хаоюй!
Махнув рукой, он развернулся и ушел.
Цзян Цзыци было не привыкать объявлять кому-либо войну.
— Не хочешь по-хорошему — получишь по-плохому. Ты еще пожалеешь об этом! — выходя из ресторана, услышал он в спину злобное шипение менеджера.
Не оборачиваясь, Цзян Цзыци растворился в уличной толпе. В тот момент он еще не осознавал всей серьезности происходящего.
В тот же день во второй половине дня Цзян Цзыци позвонили из городского управления дорожного хозяйства. Голос чиновницы звучал откровенно небрежно и устало — словно старая дева, у которой никак не складывалась личная жизнь, из глубины души ненавидела свою ежедневную нудную рутину. Ее интонация была абсолютно безжизненной, будто она читала заупокойную молитву по усопшему.
— На совещании в управлении было принято решение, что прежняя планировка рекламных щитов на новой автодороге признана нецелесообразной. Они подлежат демонтажу для перепланировки. Все ранее уплаченные вашей компанией арендные платежи и соответствующие субсидии будут возвращены в полном объеме. После утверждения нового плана пройдет повторный тендер и торги, о чем вашу компанию уведомят дополнительно, — бросила она и тут же повесила трубку.
Положив телефон, Цзян Цзыци в полном одиночестве молча вышел из офиса. Ему нужно было проветриться, даже бесцельное бродяжничество подошло бы. С его умом и сообразительностью разве трудно было догадаться, что за всем этим стоит компания Хаоюй? Все эти сказки про новую планировку и повторные торги — лишь пустые отговорки. При повторных торгах финансовые ресурсы «Искателей мечты» не позволят им состязаться с Хаоюй. Сейчас львиная доля доходов компании завязана на рекламных щитах вдоль той самой дороги, и если лишиться прав на них, одно лишь банкротство по штрафам за нарушение контрактов пустит их по миру.
С остекленевшим взором и поникшей головой Цзян Цзыци, словно ходячий мертвец, бродил по улицам. Он то и дело шагал на красный свет, сталкивался с прохожими, но любые ругательства в его адрес больше не имели никакого значения. Его снедало глухое раздражение и отчаяние. Заскочив в первый попавшийся супермаркет, он схватил упаковку пива, швырнул сотню юаней и выбежал обратно. Кассирша, насмерть перепуганная его диким видом, даже не посмела окликнуть его, чтобы вернуть сдачу.
Зажав подмышкой пиво, Цзян Цзыци шатаясь побрел к самому высокому зданию поблизости.
Усевшись на крыше и прислонившись спиной к парапету, он молча пил пиво. Пронизывающий осенний ветер свистел резкими порывами, и в этот момент он вдруг почувствовал себя совершенно беспомощным.
Осушив пару банок, Цзян Цзыци начал изливать душу пустоте. «Искатели мечты» выстояли перед лицом стольких трудностей и невзгод, но теперь лишь из-за капли зависти со стороны Хаоюй оказались на краю пропасти. Его душила дикая обида и жгучее несогласие.
Цзян Цзыци вдруг осознал, до чего же он ничтожен — точно жалкая букашка в чужих глазах, которую могут раздавить в любую секунду. Под воздействием алкоголя его мысли становились всё более радикальными, и он принялся с проклятиями изливать злобу на весь этот мир.
В голове у Цзян Цзыци всё смешалось, мысли заходили в глухие тупики: он больше не мог постичь происходящее и отказывался мириться с реальностью. Этот мир сошел с ума, и Цзян Цзыци сошел с ума вместе с ним. Чиркнув зажигалкой, он закурил и стал пинать пустые пивные банки, разбросанные по всей крыше.
— С какой стати?! — завопил во всю мочь Цзян Цзыци.
Он отчаянно выплескивал накопившуюся внутри тревогу, раздражение и удушающую обиду.
На самом деле Цзян Цзыци прекрасно знал ответ, состоящий всего из двух слов: «деньги» и «власть». Но почему некоторым всё достается без каких-либо усилий? Он не хотел с этим мириться. Он поклялся себе стать сильным — настолько сильным, чтобы больше не подчиняться чужим правилам игры.
Ради спасения рекламных щитов — единственного источника выживания компании — Цзян Цзыци был готов пойти на всё, даже на смертельный риск.
Он принялся судорожно рыться в интернете в поисках компромата, надеясь зацепить начальника управления дорожного хозяйства Хань Цзюя. Однако найденных в сети материалов было катастрофически мало — официальным сведениям верить не приходилось. Через начальника Гуна и некоторых знакомых из нужных кругов он раздобыл немало полезной информации, сопоставив которую с интернет-данными, смог довольно точно отследить недавний график и перемещения руководства дорожного управления.
Цзян Цзыци через интернет приобрел бинокль и жучок-прослушку. Он твердо решил раздобыть рычаг давления на начальника Ханя еще до того, как рекламные щиты вдоль трассы отберут окончательно.
Ходили слухи, что начальник Хань содержит любовницу на стороне, и Цзян Цзыци был почти уверен, что это правда. Переполненный злобой, он думал: раз ты поступил подло, я отвечу тем же. Стоит лишь заполучить компромат на начальника Ханя, и тогда можно будет не бояться никаких грязных интриг со стороны Хаоюй.
В глазах Цзян Цзыци у этого начальника Ханя наверняка имелись темные секреты, и если сесть ему на хвост, то обязательно удастся отыскать доказательства его финансовых махинаций или любовных интрижек в обмен на власть.
Малейшая оплошность в этом деле грозила обернуться катастрофой, а потому Цзян Цзыци не хотел втягивать Лу Жана и остальных, оставив их в неведении. Случись что, лишь будучи абсолютно непричастными и ничего не знающими, они смогут избежать любых неприятностей.
Система безопасности в управлении дорожного хозяйства была налажена безупречно, камеры видеонаблюдения висели на каждом шагу. Устроившись на крыше здания напротив главного офиса дорожного управления, Цзян Цзыци опустил бинокль и зажег сигарету. Вот уже несколько дней он вел круглосуточную слежку за этим старым прожженным лисом, но пока не добился ровным счетом ничего. Шли дни, и нарастающее раздражение давало о себе знать. Начальник Хань не проявлял ни малейших странностей ни по дороге на работу, ни возвращаясь домой: на службе он со всеми ладил, в личных делах ни с кем не конфликтовал, а дома слыл примерным мужем и отцом. Все признаки указывали на то, что перед ним открытый, простой и семейный руководитель. Но Цзян Цзыци отказывался верить, что в реальной жизни существуют настолько безупречные начальники. Стоит человеку долго носить маску, и сорвать её становится не так-то просто.
Пробраться внутрь административного здания дорожного управления не представлялось возможным, поэтому Цзян Цзыци решил подбросить жучок прямо к нему домой. Воспользовавшись отсутствием хозяина, он перерезал провода, притворился электромонтёром и беспрепятственно проник внутрь. Жена начальника Ханя оказалась на редкость добродушной домохозяйкой, отличавшейся крайним гостеприимством: закончив установку прослушки, Цзян Цзыци едва ли не силой заставили допить чашку чаю, прежде чем отпустить.
К крайнему удивлению Цзян Цзыци, дома начальник Хань никогда не касался служебных тем — все его разговоры крутились исключительно вокруг бытовых мелочей и домашних хлопот. Да и супруга утверждала, что ее муж — честнейший человек, всю жизнь горбатящийся на благо других.
Цзян Цзыци не верил, что в чиновничьей среде водятся честняки. Человек без двойного дна просто не способен выжить в водовороте славы и наживы, и разве может оказаться порядочным тот, кто дослужился до столь высокого и влиятельного поста начальника управления? В это Цзян Цзыци не поверил бы даже под страхом смерти.
Он не был глупцом. Его всегда отличало строжное, логическое мышление, в чьих аналитических способностях никто и никогда не сомневался. Поэтому все показные манеры начальника Ханя Цзян Цзыци расценивал как предельную осторожность тертого калача: тот, кто забирается на вершину бюрократической лестницы, неизменно обладает выдающимися талантами. Но в то же время Цзян Цзыци твердо верил и в другое: нет людей без изъяна. Каким бы изворотливым ни был человек, рано или поздно он допустит оплошность. В конце концов, люди — это всего лишь люди, а не боги, и все мы существа из плоти и крови, со своими страстями и слабостями, которые так или иначе дают о себе знать.
Цзян Цзыци вернулся на свою съемную квартиру. Это было временное пристанище в обветшалой городской «деревне в городе», где обитали всевозможные маргиналы и где царил сплошной смрад и беспорядок. Старый многоквартирный дом переоборонили под дешевое жилье: грязно, ветхло, провода свисают хаотичными гирляндами, опутанными паутиной, стены в черных и желтых разводах, а штукатурка осыпалась почти полностью. У всех жильцов имелась общая привычка валить весь мусор в огромный бак в углу лестничной площадки. Когда бак переполнялся, пакеты валились прямо на пол вокруг него. Мусор вывозили раз в неделю, и в последние дни по этажам разносился жуткий зловонный дух. Короче говоря, всё здесь вызывало у Цзян Цзыци омерзение. Впрочем, омерзение омерзением, но это было самое дешевое и близкое к управлению дорожного хозяйства и дому начальника Ханя жилье, а царившая здесь убогая атмосфера прекрасно напоминала ему, что он приехал сюда вовсе не отдыхать.
В тусклом свете лампы на лестничной клетке Цзян Цзыци чиркнул зажигалкой и на ощупь пробрался по коридору. Хотя соседей из соседней двери он никогда не видел, догадаться, кто там обитает, труда не составляло: каждую ночь оттуда доносились стоны одной и той же женщины и грубая ругань разных мужчин. За стенкой жила ночная бабочка — самая настоящая жрица любви. К такого рода девицам Цзян Цзыци испытывал глубокое презрение. Какими бы ни были причины, толкнувшие их на дно, и сколько бы печальных драм ни скрывалось за их спиной, раз уж они сдались перед ударами судьбы, у него были все основания не питать к ним ни капли сочувствия. Женские стоны и мужское тяжелое дыхание зазвучали вновь, и Цзян Цзыци, молча закурив еще одну сигарету, развернулся и спешно покинул проклятую квартиру.
Шумные улицы этой городской деревни мало чем отличались от ожиренных проспектов в центре города. Пусть местные лавки и забегаловки выглядели куда беднее шикарных магазинов снаружи, смысл их существования оставался прежним. Улицы кипели спешащими прохожими, среди которых то и дело мелькали парочки, прижимающиеся друг к другу и прогуливающиеся по обветшалым тротуарам.
Цзян Цзыци присел за пластиковый столик у уличного лотка с малатан, заказал порцию разных закусок и бутылочку старого циндаосского пива. Осушив её, он не стал заказывать вторую, помня о необходимости держать голову в ясности. Медленно пережевывая еду, он закурил и погрузился в размышления над собранными за последние дни сведениями. И хотя эта информация казалась мелкой и бесполезной, ему чудилось необходимым еще раз прокрутить в голове события минувшей недели. Если всё указывает на то, что человек невероятно выдержан и разумен, значит, перед вами либо великий праведник, либо закоренелый злодей — и интуиция подсказывала Цзян Цзыци, что начальник Хань явно склоняется ко второму варианту.
Цзян Цзыци размышлял о том, что завтрашний день, скорее всего, принесет сюрпризы: ведь завтра — официальный праздник. Человек обретает максимум свободы и легче всего обнажает свою истинную сущность, так что грядущий день обещал стать ключевым.
Он затянулся и начал мысленно набрасывать план наблюдения на завтра. Ему непременно потребуется арендовать машину: начальник Хань наверняка куда-нибудь отправится за рулем для реализации своих грязных делишек — например, на встречу с подельниками или давней любовницей. Помимо автомобиля, следовало придумать, как незаметно закрепить жучок непосредственно на его одежде или вещах, иначе даже узнай он о каких-то преступных делишках, никаких вещественных доказательств добыть не удастся.
На следующее утро Цзян Цзыци на арендованной машине увязался следом за чиновником. Он испытывал легкое возбуждение: старый лис наконец-то вильнул хвостом, подозрительно сорвавшись с места по утреннему звонку. Когда тот выезжал из гаража, Цзян Цзыци пригляделся через бинокль к его лицу — между бровей залегли тяжелые складки. Интуиция шептала, что на этот раз дело выгорит, а потому он вел машину с предельнейшей осторожностью.
Однако и эта погода вновь закончилась ничем. Спустя больше месяца упорных попыток Цзян Цзыци так и не удалось обнаружить ни единой зацепки против начальника дорожного управления.

Комментарии

Загрузка...