Глава 31

Ся Сюэ всегда считала, что меланхоличные мужчины обладают самым большим очарованием. В европейских и американских фильмах часто можно встретить подобные сюжеты: меланхоличный главный герой в унылой и безмятежной обстановке вспоминает прошлое с героиней, а затем медленно курит, пока клубы белого дыма окутывают его словно в сказочном сне. Каждый раз, видя такие кадры, Ся Сюэ глубоко очаровывал тот грустный мужчина на экране, и она воображала себя именно той женщиной, о которой он думал.

У каждого свои предпочтения в кино: кто-то любит мелодрамы и готов пролить над ними море слёз, кто-то терпеть не может плаксивость и предпочитает бессмысленные комедии, а кто-то и вовсе питает страсть к фильмам ужасов. Что касается Ся Сюэ, то её способна глубоко привлечь абсолютно любая картина. Было у нее одно достоинство — она всегда замечала в фильме лишь хорошие стороны, поэтому, когда другие разносили в пух и прах какую-нибудь новинку проката, она всё равно умудрялась находить в ней зерно здравого смысла. Какими бы ужасными ни были отзывы в интернете, она неизменно шла в кинотеатр с полными надеждами глазами, а выходила оттуда вполне довольной.

Причина, по которой Ся Сюэ была так увлечена кинематографом, заключалась в том, что снимать кино было её мечтой. Впрочем, эта причинно-следственная связь вполне могла работать и в обратном направлении. Очарование ли кино породило мечту о съёмках или же мечта о съёмках зародила страсть к кино — она уже не могла разобраться. Так или иначе, фильмы она любила.

Изначально Ся Сюэ собиралась стать актрисой, но ей претили всевозможные слухи, ходившие в шоу-бизнесе. Бесконечные сплетни о звездах вызывали у неё лишь отвращение, она даже помыслить не могла о том, чтобы опуститься до роли одной из них, да и возможностей пробиться в актрисы у неё не было. Поэтому после сдачи экзаменов в старшей школе она без колебаний выбрала специальность, связанную с кинематографом — пусть даже эта специальность касалась кино лишь отчасти. Она рассуждала так: даже если ей не доведётся стать режиссёром и снимать фильмы, по крайней мере, её деятельность будет связана с миром кино. За четыре года учебы в университете она не только прилежно осваивала рекламное дело, но и взяла множество факультативов по кинематографии и фотографии, а из студенческих кружков выбрала те, что занимались видеосъемкой и монтажом, и даже отвечала за пару неплохих короткометражек. После окончания учебы она хотела найти работу, связанную со съемками, но, как назло, такую вакансию оказалось слишком трудно отыскать. До сих пор все те немногие места, куда ей удавалось устроиться, имели крайне отдаленное отношение к съемочному процессу. Одно из них было связано с должностью помощника рекламного режиссера, но этот бестолковый постановщик рекламы оказался просто омерзителен — он постоянно распускал руки и норовил облапать её. Тогда она, недолго думая, отвесила ему удар в пах ногой и тут же уволилась. После увольнения она сидела у кого-то на шее, выживая лишь благодаря помощи подруг. Недавно до неё дошли слухи, что в университет приезжает рекрутер от некой рекламной компании. Пусть это была захудалая малютка-фирма, но Ся Сюэ подумала: любая работа лучше, чем полное её отсутствие, и без малейших раздумий взяла отгул, чтобы вернуться в «альма-матер» и во всем разобраться.

Оказавшись в этом университете, Лу Жань понял, как же чертовски сложно набрать людей для съемки видеороликов. Если бы не обширные связи Цзян Цзыци, еще большой вопрос, пустили бы их вообще на территорию кампуса для проведения собеседований. Руководство вуза ни в грош не ставило такую безвестную и нищенскую конторку.

Лу Жань начал слегка жалеть о том, что в свое время бил себя в грудь и утверждал, будто справится в одиночку. В итоге он теперь выглядел полным дураком, сидевшим в огромной пустой аудитории. Впрочем, кроме него, заниматься набором было некому: Цзян Цзыци целыми днями бегал по клиентам, а И Сяотянь отвечал за рекламные концепции, так что Лу Жаню было совестно просто сидеть, есть и палец о палец не ударять. В компании он брал на себя абсолютно всё, что не требовало напрягать мозги. Будучи выпускником компьютерной специальности, Лу Жань не любил мотаться по делам и не обладал таким багажом прочитанных книг и бурной фантазией, как И Сяотянь, поэтому ему оставалось лишь выполнять то, что было ему по силам.

Объявление о вакансии он лично ходил расклеивать на информационные стенды студенческого центра, да и пост о наборе на университетском форуме сочинял, ломая голову над каждым словом, поскольку И Сяотянь и Цзян Цзыци были по горло заняты и не имели ни малейшей свободной минуты на эту возню.

Ни один студент не посмотрел в сторону столь молодой и еще толком не вставшей на ноги рекламной компании, а потому подготовленная Лу Жанем красочная презентация для выступления так и не дождалась своего часа. Прошло добрых полчаса, но в пустой амфитеатральной аудитории по-прежнему сидел он один.

Прождав целую вечность, Лу Жань словно бы в знак капитуляции тяжело вздохнул, отряхнул полы одежды, поднялся на преподавательский подиум, выключил презентацию на большом экране и включил Канон Пахельбеля. Мысленно он решил: раз всё равно больше никто не явится, по крайней мере, можно с усладой послушать музыку.

Лу Жань считал, что это произведение способно многократно усиливать любые человеческие эмоции: в минуты грусти оно звучало еще тоскливее, зато в моменты радости казалось невероятно веселым. Медленные ритмы скрипки и фортепиано зазвучали в тишине, отчего и без того пустой класс показался еще более заброшенным и безмолвным. Под воздействием Канона пространство словно растянулось до бесконечности, а время замедлило свой ход. Лу Жаню начало казаться, что он сам уменьшается на глазах, превращаясь в ничтожного стороннего наблюдателя, со стороны вглядывающегося в кадры старого черно-белого фильма.

Лу Жань поднялся к середине амфитеатра и сел на то самое место, где больше всего любил устраиваться во времена своих студенческих пар, после чего уставился на доску, погрузившись в оцепенение.

Вся череда простых и прекрасных университетских мгновений проносилась в его голове, словно кадры на старой черно-белой пленке из какого-нибудь ветхого кинотеатра, и Лу Жань невольно расплылся в глупой улыбке, глядя на доску. Плеер на преподавательском компьютере, судя по всему, был переведен кем-то в режим бесконечного повтора трека, поскольку эта мелодия Канона казалась нескончаемой. Зацикленная музыка и густая атмосфера навеяли на Лу Жаня легкую дремоту, отчего он полез в карман, вытащил пачку сигарет, выудил одну, зажал зубами, нащупал зажигалку и щелкнул ею, чтобы прикурить. Раздался глухой щелчок, и в полумраке аудитории взметнулся синий язычок пламени. Очертания его лица отчетливо проступили в свете красно-синего огня — глубокие, суровые, меланхоличные. Когда причудливое пламя угасло, в темноте осталась лишь тлеющая красная точка, чей тусклый свет то вспыхивал, то гас, выхватывая из тени красивое мужественное лицо. В тот момент вся картина напоминала замедленную съемку немого кино, а окутанный сизым дымом класс заставлял ошибочно полагать, будто находишься во сне.

Прикурив, затягиваясь сигаретой и с отрешенной меланхолией глядя на доску со слабо заметной улыбкой в уголках губ — весь этот ряд его нарочито пренебрежительных движений как раз и застала Ся Сюэ, вошедшая через заднюю дверь. По её мнению, мужчина, который одновременно курит и наслаждается Каноном, ни в коем случае не мог быть заурядным человеком. Привлекательность статного парня, курящего под музыку в полутемной аудитории, для женщины была смертоносной, особенно для такой, в чьем сердце жила склонность к романтике.

Ся Сюэ не стала сразу подходить к нему, а продолжала тайком стоять у входа, наблюдая, пока он не докурил. Меланхоличный мужчина, сидящий в абсолютно пустом классе и с тоскливым видом дымящий сигаретой под звуки Канона Пахельбеля — в представлении Ся Сюэ, подобный человек обладал неотразимым магнетизмом, словно главный герой из классической киноленты. Девушка чувствовала, что никогда не сможет забыть увиденную в этот вечер картину. Стоило ей только подумать, что в будущем ей, возможно, придется работать бок о бок с этим парнем, как в груди поднималось необычайное волнение. В порыве этого чувства она сделала шаг вперед и случайно задела ногой стоявший у двери пожарный шкафчик. Громкий металлический лязг перекрыл мелодию Канона и заставил молчаливо курившего мужчину вздрогнуть и подняться на ноги.

Звук стих. Лу Жань встал, развернулся и увидел девушку, тихонько стоявшую у задней двери. Глядя на нее, он засунул руки в карманы брюк, лениво передернул плечами, оскалил зубы и растянул губы в усмешке, в которой читалось нечто среднее между приветствием и полным нежеланием здороваться. Заметив такое выражение лица у Лу Жаня, девушка неожиданно для самой себя хихикнула.

Неужели перепутала аудиторию? — подумал в тот момент Лу Жань и уже собирался с улыбкой проводить ее взглядом. Однако девушка неожиданно спустилась к нему и завязала разговор.

Они провели чудесный вечер, беседуя под фоновую музыку Канона. Хотя Лу Жань никак не ожидал, что в аудиторию кто-то ворвется, приятно было с кем-нибудь перекинуться словечком. В итоге они плавно перескочили от музыки к кино, от Канона Пахельбеля к Лунной сонате Бетховена, от Легенды о пианисте Джузеппе к Расёмону Акиры Куросавы. Лу Жань считал, что обладает определенными познаниями в том, как правильно ценить музыкальные фильмы, но эрудиция девушки в этой сфере заставила его потерять дар речи. Столь глубокие и свежие суждения незнакомки об искусстве и кинематографе привели его в полный восторг, в то время как его собственные неотесанные оценки казались жалкими рассуждениями летних насекомых о льде — бессмысленными и пустыми.

За каждой мелодией скрывалась своя история, точно так же, как каждая кинолента рассказывала о чем-то сокровенном: пышность Канона и безумие Лунной сонаты ради любви, преданность Джузеппе Торнаторе трилогии о времени и пространстве, а также препарирование человеческой природы в работах Акиры Куросавы. Все это пыталось донести до людей некие истины, но вечно спешащим обывателям, казалось, было совсем не до того. В этом циничном и реалистичном обществе каждый ради собственной выгоды неустанно плел паутину лжи и оправданий, со временем привыкая воспринимать всё это как нечто само собой разумеющееся, находя любое проявление эгоизма совершенно естественным. Люди, пожалуй, уже давно позабыли ту или иную мораль из услышанных историй: стоит высказать первую ложь, как придется породить бессчетное множество других ложных слов, чтобы скрыть первоначальный обман, и среди этой лжи человек перестает быть самим собой. Стоит найти первое оправдание, как вслед за ним появятся тысячи новых отговорок для прикрытия невежества, и в круговороте этих отговорок человек лишь сильнее погружается в пучину невежества.

У Лу Жаню уже не хватало слов, чтобы выразить восхищение эрудицией и талантами девушки, поэтому он лишь покривил душой, оскалился в улыбке и произнес:

— У вас в университете все студенты такие просвещенные?

Ся Сюэ с улыбкой развела руками:

— Просто мне посчастливилось любить музыку и кино. Ой, кстати, я же пришла на собеседование.

Лу Жань намеренно или случайно скосил глаза на ее очаровательные зрачки, пытаясь угадать, шутит ли она:

— Ты уверена, что хочешь быть всего лишь скромным рекламным режиссером, а не большим кинорежиссером?

Ся Сюэ уселась рядом с Лу Жанем, не сводя глаз с классной доски перед ними — вид был такой, будто там было написано что-то невероятно интересное или будто пара влюбленных увлеченно смотрела трогательную мелодраму.

— По крайней мере, это куда надежнее моей прежней работы. Я просто хочу заниматься тем, что мне нравится. Или я не подхожу? — неожиданно повернувшись к нему, Ся Сюэ прямо посмотрела в его глубокие зрачки.

Лу Жань не стал отводить взгляд от этих красивых и манящих глаз, наоборот, в ее чистых, как зеркало, глазах он отчетливого разглядел собственное отражение.

— С чего бы вдруг? Добро пожаловать, — с улыбкой произнес Лу Жань.