В комнате воцарилось тяжелое молчание.
Выпалив это, Ань Кэ плотно сжала губы, впившись в него тяжелым, испытующим взглядом.
Долгое время тянулось тягостное ожидание, и лишь когда Е Линь заговорил вновь, она позволила себе шумно выдохнуть.
─ Выкладывай все, что знаешь. И с чего ты вообще взяла, что он выходил отсюда? И что он был единственным?
Столкнувшись с прямым недоверием Е Линя, Ань Кэ неожиданно почувствовала облегчение, а на ее губах мелькнула слабая улыбка.
Отлично. Она боялась лишь того, что этому парню будет наплевать. А раз он задает вопросы – значит, ему небезразлично.
─ Потому что об этом объявила система.
─ Каждый раз, когда происходит что-то из ряда вон выходящее, система рассылает всеобщее оповещение. И когда он ушел, прозвучало именно такое сообщение.
В ее глазах промелькнула тень воспоминаний, смешанных с глубоким внутренним надломом.
Е Линь, попавший сюда совсем недавно, вряд ли мог прочувствовать всю глубину того момента: когда прозвучало то объявление, каждый из оставшихся в живых кандидатов исступленно рыдал от переполнявших его эмоций.
Пусть уходил не он, но это доказывало главное: отсюда действительно можно выбраться живым, вырваться из этого проклятого ада!
Правда, последовавшие за этим события оказались сюрпризом для всех.
Прогнав наваждение, Ань Кэ убрала со лба влажную прядь волос:
─ Можешь перепроверить мои слова у Хэ Чжэна, хотя вряд ли он слышал то сообщение – он прибыл сюда значительно позже.
─ А я уверена, что записку оставил именно он, лишь потому, что сама выжила исключительно благодаря вещице, которую он после себя оставил.
Е Линь приподнял бровь и, немного подумав, уловил логику в словах девушки.
─ Хочешь сказать, он оставил не просто записку, а некие артефакты? И один из них помог тебе досрочно прервать седьмое испытание?
─ Нет... записка ведь была не одна, верно? И оставленных вещей тоже было несколько.
─ Если рассуждать так...
В глазах Е Линя мелькнул холодный блеск:
─ Выходит, оставленные им послания по сути своей представляют собой карту сокровищ. Нам нужно собирать их поочередно, отыскивая все схроны, и только тогда мы узнаем всю правду о Смертельном экзамене.
Ань Кэ замерла, ошеломленно глядя на Е Линя.
Она никак не ожидала, что он раскусит все на лету, стоило ей лишь намекнуть.
С того самого момента, как она заполучила это письмо, о нем не знал никто второй – все прочие участники той мясорубки давно сгнили в могилах.
Однако Е Линь рассуждал так, будто лично присутствовал там и читал эти строки.
─ Нечему тут удивляться, ─ бросил Е Линь без эмоций.
─ Будь там всего одна записка с простым ответом, ты бы не стала оценивать мои боевые навыки и тем более предлагать союз.
─ Разве что он оставил много ценного, и тебе непременно нужно это заполучить.
─ Ты подверглась наказанию и растеряла все свои способности. И тем не менее, не имея очков для обмена, ты все еще способна убивать инородцев.
─ Следовательно, та сила, что в тебе осталась, дарована исключительно тем артефактом. Вот почему ты до паники боишься раскрыть себя.
─ Ведь то, что он оставил – не просто ключ к разгадке экзамена, а готовый путь к тому, чтобы повторить его триумф!
Закончив говорить, Е Линь усмехнулся. Была еще одна деталь, укрепившая его в этой вере.
Ань Кэ пришла искать его сама и сразу предъявила письмо.
Будь у нее на руках лишь одна бумажка, она бы ни за что не отдала ее так просто, предпочитая торговаться на словах.
А раз она так отчаянно цеплялась за его силу, в глубине души она преследовала единственную цель: использовать его, чтобы добраться до остальных тайников.
Сердечко Ань Кэ пропустило удар, а лицо окаменело.
Она отчаянно пыталась скрыть этот факт, надеясь рассказать Е Линю лишь о самом письме. Но этот монстр по крупицам восстановил всю картину целиком, оттолкнувшись лишь от ее рассказа о собственном выживании.
Встретившись с ледяным взглядом Е Линя, она ощутила удушающую волну страха.
Ей вдруг стало до боли жаль, что она притащила сюда второе послание и сболтнула лишнего.
Теперь Е Линь мог без зазрения совести прикончить ее, забрать письма и отправиться на поиски наследства того чужака в одиночку!
Впрочем, жалеть было поздно – даже промолчи она, Е Линь все равно бы во всем сориентировался.
Ань Кэ закусила губу до крови:
─ Я признаю, он действительно оставил много вещей, и писем было несколько.
─ Я готова отдать все это тебе, если ты гарантируешь мне безопасность!
─ Поверь, оно того стоит!
─ То, что он оставил после себя, превзойдет любые твои ожидания! Ты прошел всего одно испытание и понятия не имеешь, насколько чудовищной станет сложность дальше! Без этих вещей шанс пережить седьмую ступень равен нулю! О побеге я вообще молчу!
─ Я знаю о тех вещах гораздо больше остальных. Когда мы заберем их, я помогу тебе разобраться, как ими пользоваться!
Разумеется, Е Линь был умнейшим из новичков, что ей доводилось встречать.
И все же она не верила, что он сможет дойти до самого конца в одиночку. На последующих этапах в живых оставались лишь абсолютные монстры, чей интеллект и воля к жизни отбирались среди миллионов. Но до финиша все равно доходил лишь один.
То, что она оказалась под его каблуком, объяснялось просто: Е Линь набрал слишком много очков, задавив ее чистой силой.
Однако вопреки всем ожиданиям Ань Кэ, Е Линь лишь легко усмехнулся в ответ:
─ Ты все сказала?
─ Ты так боишься, что я убью тебя и присвоню себе то добро?
─ Но правда в том, что мне абсолютно неинтересно.
Е Линь покачал головой, ни капли не заботясь о том, что лицо собеседницы исказилось от изумления.
─ Тебе не кажется, что все это звучит как сюжет дешевого бульварного романов?
─ Единственный выживший уходит, оставляя после себя загадочные послания и схроны с артефактами в ожидании избранного.
─ А этот избранный шаг за шагом движется по оставленным подсказкам, крепнет, распутывает клубок за клубом, пока не добирается до истины.
─ Чтобы в финале все объединились, сбежали из этого места и заулыбались навстречу солнцу.
Е Линь выдержал короткую паузу:
─ Не слишком ли примитивно? Настолько банально, что смахивает на стандартный голливудский сценарий.
Встретившись с остолбеневшим взглядом Ань Кэ, он чеканил каждое слово:
─ Мне это неинтересно. Серьезно.
─ Слишком фальшиво и до боли скучно.
─ Я не верю, что единственный человек, сумевший отсюда выбраться, стал бы мается дурью с подобными квестами, и тем более не верю в его альтруизм.
─ Куда вероятнее, что все это – обыкновенная ловушка.
Договорив, Е Линь вытянул письмо из пальцев девушки, бегло просмотрел его и молча сунул обратно.
Какую бы многоходовку ни затевал тот человек и с какой целью он это делал, лучшей реакцией на происходящее было полное игнорирование.
Даже если всё вокруг окажется правдой, он полагался исключительно на себя и шел только своей дорогой.
Однако на сей раз события приняли совершенно неожиданный для Е Линя оборот.
Подавленно помолчав пару секунд, Ань Кэ приоткрыла рот, словно борясь с внутренними сомнениями, и наконец выдавила из себя с трудом набранным воздухом:
─ А что, если тот человек узнал правду... и сразу после этого покончил с собой?
Е Линь замер, а его лицо исказилось от откровенного изумления.
Какое-то время он молчал, а затем неожиданно рассмеялся:
─ Тогда...
─ Это начинает приобретать особый вкус...

Комментарии

Загрузка...