Су Тан прекрасно понимала: умом он пока слаб, но физическая сила никуда не делась, а раз так – легкая работа в поле ему только на пользу.
По мере того как рассудок возвращался к Се Шэньжуну, взгляд, которым он провожал Су Тан, становился все более странным. Она и сама заметила перемену: он перестал бесконечно повторять «жена да жена», перешел на ласковое «Сяо Тан», а временами и вовсе смущенно краснел.
В этот день Се Шэньжун вместе с Су Тан и Хэ Чуньхуа работал на колхозном поле.
Слухи полнились новостями: поговаривали, что в деревню вернулась Гу Цинлань, затерявшаяся на долгое время в городе из-за хлопот по поводу предстоящей свадьбы.
Она подбежала к Се Шэньжуну, и слезы брызнули из ее глаз еще до того, как она успела раскрыть рот.
У Су Тан по спине побежали мурашки. С каких это пор Гу Цинлань овладела подобными приемами? Раньше она всегда старательно выстраивала образ душевной старшей сестры, а теперь выглядела на редкость фальшиво.
Хотя ладно, чего греха таить – Су Тан просто воротило от этого зрелища.
За последние дни тесного общения она успела искренне привязаться к этому деревенскому «переростку», а потому ей совсем не улыбалось позволять Гу Цинлань крутиться возле него. И хотя в книге об этом не говорилось напрямую, Су Тан давным-давно раскусила подоплеку.
Гу Цинлань тайком вздыхала по Се Шэньжуну с малых лет. Су Тан отлично понимала, что реальная жизнь отличается от сюжетных страниц: она даже специально расспрашивала Хэ Чуньхуа и Се Шулань и выяснила, что наяву Се Шэньжун никогда не жаловал Гу Цинлань и даже испытывал к ней скрытое раздражение.
Сама Су Тан еще не до конца осознала проснувшееся в ней чувство собственности, а вот Се Шэньжун даже не думал прерывать работу. Он продолжал заниматься тем же, чем и прежде, не удостоив Гу Цинлань ни единым взглядом.
─ Братец Шэньжун, ты вернулся? – выдавила она сквозь слезы.
Крупные капли продолжали сыпаться из глаз Гу Цинлань, заставляя Су Тан молча дивиться ее таланту. Настоящая героиня любовного романала: слезы катятся ровными жемчужинами, хоть камеру устанавливай. Если бы не деревенские пейзажи вокруг, Су Тан решила бы, что попала на съемки слезливой мелодрамы.
Не дождавшись ответа, Гу Цинлань всхлипнула пуще прежнего: ─ Братец Шэньжун, как ты? Я слышала, ты… то есть, ты что же, меня совсем не помнишь?
Они и вправду росли вместе, и в постепенном возвращении памяти Се Шэньжуна наверняка не обошлось без участия Гу Цинлань. От одной этой мысли на душе у Су Тан заскребли кошки.
Все это время она просидела на корточках, а теперь выпрямилась, чтобы перевести дух и размять затекшие ноги. Хэ Чуньхуа, решив, что невестка собирается отчитать соперницу, молча ухватила ее за руку и предостерегающе покачала головой, а на ее лице застыло выражение глубокого предвкушения хорошего представления.
Другие крестьяне, трудившиеся поблизости, тоже открыто выражали недовольство: ─ Эй, дочка из семьи Гу, парню худо пришлось. Кроме законной жены, он теперь никого в упор не видит.
Слезы Гу Цинлань хлынули с удвоенной силой, и она попыталась ухватить Се Шэньжуна за рукав: ─ Братец Шэньжун… ─
Тот ловко отшатнулся в сторону: ─ Не смей называть меня братом. У меня только одна младшая сестра, к тому же ты меня старше.
Окинув Гу Цинлань критическим взглядом с ног до головы, Се Шэньжун изобразил на лице такую откровенную брезгливость, что Су Тан едва не рассмеялась. В памяти всплыло давнее детское знакомство с вечно ревущей Чэнь Ци: стоило девочке разреветься, как у Се Шэньжуна начинала трещать голова – справляться с женскими слезами он категорически не умел.
─ Пф-ф… – переглянувшись с Хэ Чуньхуа, они обе не смогли сдержать смех.
Хэ Чуньхуа тихонько шепнула невестке на ухо: ─ Я же говорила! И это он еще сдерживается, бывали времена куда круче.
Лицо матушки Хэ выражало неподдельную гордость за знание характера собственного сына.
Су Тан показала свекрови большой палец.
В этот момент Се Шэньжун неожиданно приблизился к женщинам: ─ Мам, вы тут часом не наговариваете на меня Су Тан? ─
Психологический возраст Се Шэньжуна застрял на отметке шестнадцати лет: он вроде бы уже мальчик бойкий, но изо всех сил старается держаться солидно.
Наблюдая за его напускной строгостью, Су Тан не удержалась от улыбки. Ей все же нравилось, когда он ластился к ней и откровенно капризничал.
Ослепительная открытая улыбка Су Тан на мгновение ослепила парня, и его щеки снова покраснели.
Гу Цинлань, наблюдавшая за их переглядываниями со стороны, буквально зеленей от зависти. Знай она заранее, что Се Шэньжун останется в живых, ни за что на свете не согласилась бы на замужество.
─ Девица Гу, а когда нам свадьбу-то твою справлять? – неожиданно крикнул кто-то из соседней борозды.
Вопрос вернул Гу Цинлань к суровой реальности. Успокаивая себя мыслями о том, что Шэнь Чжэн тоже вполне неплох, она старательно гнала дурные мысли прочь.
Однако сколько бы раз она ни повторяла это про себя, глаза упорно возвращались к Се Шэньжуну и стоящей рядом Су Тан, которая весело переговаривалась с ним прямо на поле. До чего же бессовестная девица!
Су Тан, разумеется, не ведала о буре в голове Гу Цинлань да и не собиралась вникать.
─ Скоро, ─ бросила та через плечо.
Слово «скоро» прозвучало, но точной даты она так и не назвала.
Раз дату назначили, а сельчанам не говорят – значит, вопрошавшей тетке просто указали на ее место.
─ Поди думает, что раз в город уезжает, так и нос задирать можно, ─ попыталась утешить оскорбленную женщину соседка.
─ Эх, я же из лучших побуждений спросила, чего она взъелась-то? – покачала головой та.
На самом деле Гу Цинлань просто бесилась оттого, что эта женщина заговорила о ее грядущем замужестве прямо на глазах у Се Шэньжуна, и ушла в глубоком раздражении.
Она возвращалась домой пунцовая от злости, но и дома ее встретили не лучше. Стоило ей переступить порог, как домочадцы тут же нашли повод для упреков: дома не сидится, стоит объявиться – либо строит из себя барышню, либо клянчит деньги. Жена Гу Дахэ сразу же принялась язвить:
─ Ой, гляньте-ка, наша барыня пожаловала! На этот раз за деньгами пришла или добра какого утащить? Подумать только, и чего ради за городского замуж рваться? Только позориться перед родней мужа да последние пожитки из дома выносить, чтобы угодить им.
Семья жениха не слишком жаловала Гу Цинлань, а сам Шэнь Чжэн отличался редкостной бесхозяйственностью. На словах он обещал носить ее на руках, а на деле она не видела от него никакой поддержки.
Приходилось тратить собственные сбережения, ведь родители Шэнь Чжэна полностью самоустранились от его проблем, и все хлопоты по подготовке к свадьбе легли исключительно на плечи Гу Цинлань.
Хотя по распределению Шэнь Чжэну полагалось общежитие, его требовалось обставить, а еще – накрыть стол для начальства и коллег. Привыкший жить на широкую ногу Шэнь Чжэн никогда не умел откладывать деньги на черный день.
Ради сохранения его авторитета Гу Цинлань спустила уже немалую сумму. Комнату выделили, но кроме пары тумбочек, стола и кровати там не было ничего – даже за стулья пришлось платить из ее кармана, не говоря уже о постельном белье и прочих мелочах.
Ей приходилось постоянно вымаливать деньги у семьи. Пока была жива старуха Гу, братья жили единым хозяйством, и казна хранилась у бабушки.
После ее кончины Гу Дацзян и Гу Дахэ разделились. Формально все прошло гладко, но поскольку семья Гу Дахэ в то время отсутствовала – как раз в первые недели после смерти старухи, – они твердо уверовали, что старший брат загреб себе львиную долю общего имущества.
Особенно их раздражало то, с каким постоянством чета Гу Дацзян одаривала Гу Цинлань. По мнению младшего брата, при разделе их явно обокрали, иначе откуда у старших такие деньжищи?
Если бы не щедрость Гу Дацзяна, оплатившего лекаря для исцеления Гу Цинчана, жена Гу Дахэ подняла бы скандал гораздо раньше.
Слова второй тетки задели Гу Цинлань за живое. Если бы не помощь ее семьи и не тот самый мастер У, с какой стати эта парочка так быстро вернулась бы из ссылки? И уж тем более нечего было и мечтать о том, чтобы слабоумный Гу Цинчан пришел в себя.
Кроме того, ее собственный дом теперь имел стабильный и немалый доход, на который они тоже имели полное право: в конце концов, копать ямы в горах старшая ветвь семьи горбатилась на совесть.

Комментарии

Загрузка...