─ Глупая девчонка, да как тебе в голову пришло руки на себя накладывать? Я же велела тебе перевыйти замуж ради твоего же блага! Разве хорошая жизнь – это не лучше, чем век куковать вдовою?
Су Тан очнулась от надрывного, пронзительного плача. Перед тем как потерять сознание, она как раз проходила небесную кару, и живого места на ее теле не осталось.
Выходит, она все еще жива?
[Динь! Система защиты группы сравнения успешно разблокирована!]
[Носитель, пожалуйста, поспешите восполнить запас энергии. Ваше жизненное сознание в этой книге скоро исчезнет, и вы развеетесь прахом.]
Наставник когда-то говорил, что в восемнадцать лет ее ждет смертельное испытание. Если удачно пережить его, то впереди будет ждать гладкая и легкая дорога, а в противном случае – полуживое существование.
Развеяться прахом?
Уж лучше полуживое существование!
В голову Су Тан хлынул целый ворох чужих воспоминаний, раздувая ее так, что трещал череп, и она невольно схватилась за голову обеими руками.
─ Сяосяо очнулась! Хватит уже голосить, люди из семьи Су, идите лучше взгляните, что с вашей дочкой!
─ Ох и тяжкая же доля выпала этой девчонке с такой-то матушкой.
─ И не говори! Сначала ее силой заставили броситься в реку и выдали замуж за вдовую душу в семью Се, а теперь, когда у тех случилась беда, мать снова принуждает ее к новому браку.
Су Тан переваривала воспоминания, одновременно прислушиваясь к обрывкам разговоров вокруг, и быстро проясняла обстановку.
Она – мастер фэншуй из XXI века – угодила аккурат в семидесятые годы.
Неужели это и есть тот самый шанс на спасение?
Но как раздобыть эту самую энергию?
Все ее познания сводились исключительно к фэншуй, а в эту эпоху такое разворачивать не полагалось – большинство людей считало подобные вещи феодальным суеверием.
Су Тан попыталась нащупать в теле духовные силы, но не обнаружила ни капли.
Мало того что не осталось духовной энергии, так не было даже элементарных физических сил.
Судя по всему, прежняя хозяйка тела угодила в реку и ударилась головой, а потому сейчас ее тело было насквозь ватным, лишенным всякой мощи, и подняться удалось лишь с величайшим трудом.
Одежда Су Тан промокла насквозь, ноги облепили илистые речные наносы, а без защиты духовной мощи ее пробирал до костей леденящий озноб.
Она еще не до конца свыклась с мыслью, что превратилась в Су Сяосяо, но сейчас важнее всего было заставить замолчать непрерывно трещащую мать. Ее вопли отзывались острой болью в самом сердце Су Тан.
─ Ты сама-то не устала?
Выдавая столь долгий пустой плач, матушка Су сохраняла поразительно звонкий голос.
─ Ах ты паршивая девчонка, что ты мелешь?! Я же о тебе переживаю!
Матушка Су и сама страшилась людских упрёков в неискренности, поэтому на людях демонстрировала крайнюю заботу, а исподтишка, укрытая от чужих глаз, изо всех сил впилась ногтями в руку Су Тан, закручивая ее до синевы. Это движение словно щелкнуло потаенным тумблером в сознании девушки.
Су Тан истошно закричала: ─ Да хоть до смерти закрути меня, я все равно не выйду замуж за этого человека! У него за два года две жены на тот свет отправились, разве это нормальный жених?!
Су Сяосяо отроду умела лишь горько плакать, когда ее обижали, и мать никак не ожидала от дочки такого отпора, тем более под прицелом стольких зевак из деревни.
─ Паршивка, ты... да не болтай ерунды! Это же на редкость благополучная семья, всяко лучше тех, у кого кормильца не осталось!
─ Пойдем домой, там и поговорим.
Матушка Су подалась вперед, намереваясь зажать рот Су Тан и заодно выволочь ее прочь.
Двигаться Су Тан пока не могла, но зубы ее функционировали отменно. Упускать момент и позволять матери утащить себя было нельзя; наплевав на то, что руки у той были грязными, она вцепилась зубами прямо в ее запястье, да так крепко, что матушка Су взвыла от боли.
─ Ай, проклятая девчонка!
Правая рука матушки Су оказалась в мертвой хватке зубов, а левая по привычке взмахнула, чтобы отвесить оплеуху, но на пути встретила чужую ладонь. Хватка у незнакомца оказалась железной, и матушка Су, как ни старалась, вырвать руку не смогла.
─ Не... бей... мою... вторую... невестку.
Говоривший выговаривал слова с трудом, по слогам. Су Тан сразу признала в ней золовку Се Шулань – она от природы говорила именно так и всегда отличалась молчаливостью.
─ Не лезь куда не просят! Она носит фамилию Су, я могу хоть до смерти ее отлупить, и никто слова поперек не скажет.
Матушка Су ни в грот не ставила Се Шулань и даже вознамерилась отходить кулаками девчонку заодно, чтобы выпустить пар.
─ А вот и неправда. Хоть Сяосяо и Су, но она уже человек семьи Се. Ты в свое время взяла у них пятьсот юаней за невесту и сама же назвала это выкупом.
─ Я слышала, что и в этот раз она зарилась на чужие деньги, раз решила силой выдать Сяосяо замуж.
─ Тьфу ты, удумали же! За два года две жены в могилу свело, в такое гиблое место только в старой семье Су догадаются девку отправить.
Односельчане, кому была претит подобная низость, наперебой принялись стыдить матушку Су.
Сама-то матушка Су никогда не упускала своей выгоды в деревне, но сейчас ее запястье крепко сжимала Шулань, иначе она бы давно полезла с кулаками на этих языкастых баб.
Она попыталась ухватить Су Тан за воротник, рассчитывая приволочь ее домой, где за закрытыми дверями можно было бы отыграться по полной.
Зеваки притихли и не решались вмешиваться, как вдруг из толпы донесся твердый голос:
─ В новом обществе у нас свобода брака. Если ты вот так насильно принуждаешь Су Сяосяо к замужеству, может, тебе в доме тесно и ты хочешь отправиться на перевоспитание в трудовой лагерь, а?
Су Тан обернулась. Мужчина выглядел открытым, сдержанным, в чертах лица сквозила твердость, а взгляд излучал редкую, выверенную доброжелательность – одного беглого взгляда хватало, чтобы безошибочно признать в нем человека честного и принципиального.
Это был Ли Вэйго, деревенский староста Лунчжаогоу. Завидев старосту, сельчане поумерили свой говор, за исключением матушки Су.
─ Она моя дочь, мы тут с ней просто толкуем по душам, и даже тебе, староста, до этого дела быть не должно.
─ А я подтверждаю: из семьи Су только что открыто грозились забить Су Сяосяо до смерти. Уж староста-то за такое вправе спросить?
─ Верно! Забьешь ее до смерти – и загремишь за решетку, правда ведь, староста?
Прислушиваясь к перепалке и вылавливая из нее здравые зерна, Ли Вэйго лишь коротко кивал, подстегивая толпу говорить еще больше.
К этому моменту силы понемногу возвращались к Су Тан.
─ Ше Шэньжун отдал жизнь за родину, я – вдова павшего воина, и если кто-то посмеет меня обидеть, я пойду искать правды у самого высокого руководства!
─ Я русским языком говорю: я не выйду замуж, и никакое принуждение не поможет, даже если это исходит от моей родной матери!
Когда-то давно, когда представители уездного военкомата приезжали вручать семье пособие, они упоминали, что станут навещать семью Се и помогут пристроить кого-то на работу в городе, ведь родные погибшего бойца находились под особой защитой государства.
Су Тан в упор посмотрела на матушку Су. Ее слова возымели действие – испугались не только мать, но и те деревенские завистники, которые не прочь были притеснить семью Се.
─ Сказано здорово.
Это подал голос Се Цзяньго. Ноги его давно болели, и услышав о беде невестки, он толкал перед собой ручную тележку, двигаясь медленно, а потому послал вперед Шулань.
Хромая, Се Цзяньго пробрался сквозь толпу и знаком велел дочери помочь Су Тан забраться на телегу, после чего сам взялся за ручки, собираясь везти ее домой.
─ Пока ты сама не согласна на этот брак, мы в семье Се из кожи вон вылезем, но прокормим тебя.
Услышав слова Су Тан, матушка Су хотела помешать, но не смела приблизиться. Выкуп-то за невесту она уже взяла и потратила, и что теперь делать с отказом дочери, она не представляла – придется возвращаться домой и держать совет с остальными членами семьи.
─ Сяосяо, не бойся. Мы с матерью уже потолковали: вся выплата за гибель второго сына останется тебе, а как подойдет очередь на работу в городе – мы и ее за тобой закрепим.
Домочадцы Се вовсе не желали портить жизнь невестке и не до конца понимали ее истинных намерений, а потому не стали удерживать матушку Су, когда та уходила.
Проводив незваных гостей, Се Цзяньго сходил в поселок разузнать про то проклятое семейство: за два года они сыграли две свадьбы и дважды хоронили жен – и умершие, и те, на ком женились, приходились им снохами, а нынче они снова засуетились в поисках новой жертвы.
Семья Се не могла позволить девушке угодить в пасть чудовища. Старик хотел лишь предупредить ее, попросив у старосты помощи с телегой, но никак не ожидал, что доведенная до отчаяния Су Сяосяо решится на самоубийство в реке.
Добравшись до дома, Хэ Чуньхуа схватила Су Тан за руки и, не успев сказать и пары слов, залилась горькими слезами.
─ Сяосяо, да как же тебя угораздило в такую стужу в воду лезть? Руки-то совсем ледяные, ступай скорее переоденься!
У Су Тан не было привычки утешать людей, и она поспешила скрыться в комнате под благовидным предлогом смены одежды.
Стоило переодеться, как в голове раздался настойчивый зуммер.
[Экстренное предупреждение: оставшейся энергии системы хватит на поддержание жизненных сил ноумена лишь на четыре часа, пожалуйста, поторопитесь с восполнением.]

Комментарии

Загрузка...