Линь Янь неторопливо пришел в себя. Перед его глазами предстал обветшалый, но аккуратный деревянный потолок. Солнечный свет пробивался сквозь тонкую занавеску на окне, отбрасывая несколько теплых лучей, в которых мягко кружились пылинки. Он инстинктивно попытался приподняться, но потревожил рану на спине. Боль пронзила его до глубины души, заставив судорожно втянуть воздух.
— Линь Янь, ты наконец очнулся! Ни в коем случае не двигайся, твоя рана еще как следует не зажила, — раздался у самого уха встревоженный голос. Линь Янь повернул голову и увидел переполненное беспокойством лицо своего товарища Чжан Яна. Глаза Чжан Яна слегка покраснели — судя по всему, он караулил Линь Яня очень долго.
Линь Янь огляделся и понял, что находится в обычной комнате постоялого двора. Остальные товарищи, сидя или стоя, столпились вокруг кровати, и в глазах каждого читались участие и радость.
— Все в порядке? А сокровище... — голос Линь Яня звучал довольно слабо, но в словах сквозила глубокая забота о безопасности друзей и артефакта.
— Мы все в порядке, и сокровище целёхонько, — шагнув вперед, мягко произнес Ли Мин. — Ты был без сознания целых два дня, и мы все ужасно переживали. Благодаря Су Яо, которая немного разбирается в медицине и неотступно дежурила здесь, меняя тебе повязки, твое состояние наконец стабилизировалось.
Линь Янь перевел взгляд на Су Яо и заметил, что ее лицо слегка устало, а волосы немного растрепались, но в глазах светилось облегчение.
— Спасибо тебе, Су Яо, — с благодарностью сказал Линь Янь.
Су Яо слегка покачала головой, а уголки ее губ тронула легкая улыбка:
— Не стоит об этом. Мы все товарищи, и заботиться друг о друге — наш долг.
Линь Янь медленно приподнялся, прислонившись к изголовью кровати, и вспомнил ту последнюю жестокую битву в руинах — на сердце до сих пор было тревожно. Он прекрасно понимал, что смог выбраться живым лишь благодаря слаженным действиям всех друзей.
— Кстати, где мы сейчас? — спросил Линь Янь.
— Мы в небольшом городке, что ближе всего к руинам, здесь относительно безопасно, — ответил Чжан Янь. — Мы обсудили это и решили сначала немного передохнуть здесь, а когда твоя рана полностью заживет, подумаем, как быть дальше.
Линь Янь кивнул: он знал, что в его нынешнем физическом состоянии отправляться в путь действительно не стоило. В последующие дни Линь Янь спокойно залечивал раны, товарищи по очереди ухаживали за ним и рассказывали о новостях и слухах в этом городке. Городок был небольшим, но полным живой земной суеты; в основном здесь толпились практики и искатели приключений — одни отдыхали после исследования руин, другие готовились отправиться на вылазку в окрестные горные леса.
Занимаясь исцелением, Линь Янь не сидел сложа руки — он начал внимательно изучать артефакт, вынесенный из руин. Этот предмет приятно теплел в руке, а высеченные на его поверхности руны при разном освещении отливали различными оттенками, словно тая в себе бесконечные тайны. Опираясь на опыт изучения руинных письменностей, Линь Янь попытался глубже расшифровать скрытую в сокровище силу.
По мере углубленного изучения артефакта Линь Янь обнаружил, что он не только способен усиливать духовную энергию, но, судя по всему, связан с неким древним защитным массивом. Стоило лишь активировать этот массив, как в критический момент мог возникнуть мощный щит, отражающий внешние атаки. Однако способ активации массива был невероятно сложен: требовалось точно управлять духовной энергией и вливать ее в сокровище в определенной последовательности.
Линь Янь поделился этим открытием с товарищами, и все пришли в неописуемый восторг.
— Это сокровище просто невероятно! Если удастся полностью овладеть его силой, у нас станет куда больше уверенности при встрече с любой опасностью, — взволнованно произнес Чжан Янь.
— Верно, но активировать массив непросто, придется потратить время и хорошенько во всем разобраться, — нахмурившись и с серьезным видом сказал Линь Янь. — Я постараюсь поскорее залечить раны, чтобы как можно раньше досконально изучить этот массив.
Пока Линь Янь восстанавливался, его товарищи тоже не теряли времени даром. Воспользовавшись удобствами городской ярмарки, они закупили необходимые для практики припасы, а также расспросили других искателей приключений о местных ресурсах для совершенствования и разведали обстановку. Су Яо же каждый день отправлялась на рынок на поиски целебных трав, готовясь к полному исцелению Линь Яня.
Однажды Су Яо, как обычно, вернулась с ярмарки, держа в руке корзинку с травами, но на ее лице играло выражение легкого волнения и загадочности.
— Линь Янь, я сегодня услышала на рынке одну интересную новость, — подойдя к постели Линь Яня, произнесла Су Яо.
— Какую новость? — с любопытством спросил Линь Янь.
— Я слышала, что в лесах к востоку от городка недавно появились какие-то аномальные колебания духовной энергии. Люди предполагают, что там может быть скрыт небольшой духовный рудник или же в миру явилось какое-то могущественное духовное сокровище, — в глазах Су Яо сверкали искорки, она явно была очень увлечена этой вестью.
Услышав это, Линь Янь встрепенулся. И духовные рудники, и духовные сокровища представляли собой колоссальную ценность для практиков, и если удастся их отыскать, это окажет огромную помощь в их совершенствовании.
— Эта новость надежна? — спросил Линь Янь.
— Слухи пустили несколько искателей приключений, которые постоянно промышляют в тех лесах, так что доля достоверности определенно есть, — ответила Су Яо. — Однако они также говорили, что там может быть опасно: кое-кто уже ходил туда на разведку, но ничего не добился и даже пострадал.
Линь Янь на мгновение задумался и сказал:
— Когда мои раны немного окрепнут, мы тоже отправимся туда взглянуть. Если там действительно есть рудник или духовный сокровище, мы не можем упустить такой шанс. Но перед этим каждый должен тщательно подготовиться, нельзя действовать опрометчиво.
Товарищи дружно кивнули в знак согласия.
В последующие дни раны Линь Яня затягивались на удивление быстро, и он уже мог самостоятельно вставать с постели и ходить. Вместе с товарищами он начал подготовку к походу в лес: они проверили оружие и снаряжение, пополнили запасы пилюль духовной энергии и разработали подробный план действий.
В процессе подготовки Линь Янь не забывал и про исследования артефакта. Каждый день он тратил уйму времени, пытаясь направить духовную энергию на активацию защитного массива. После бесчисленных попыток и неудач он постепенно уловил некоторые секреты.
Наконец, накануне отправления в горный лес, когда Линь Янь уединился в своей комнате для медитации и исследований, ему удалось добиться того, что руны на сокровище слабо засияли — это был знак скорой активации массива. Хотя до конца дело еще не дошло, это уже стало колоссальным прорывом.
Линь Янь радостно выбежал из комнаты и поведал благую весть товарищам.
— Отлично, Линь Янь! — друзья тут же обступили его, искренне радуясь за него.
— Это только начало. Я верю, что, когда мы вернемся из леса, мы обязательно сможем полностью активировать этот массив.
В глазах Линь Яня читалась непоколебимая уверенность.
На следующее утро солнце озарило улицы городка. Отряд Линь Яня, закинув за плечи заплечные мешки и вооружившись, полный бодрости и сил, выступил в путь по направлению к горному лесу к востоку от городка. Их тени, вытянутые лучами солнца, тянулись далеко назад, дыша юношеским задором и боевым духом.
Всю дорогу Линь Янь и остальные продвигались по извилистой горной тропе, а окружающий пейзаж постепенно становился все более густым и глухим. Лес наполнялся свежими ароматами зелени, время от времени доносилось щебетание птиц. Однако путники не поддавались очарованию этой прекрасной природы: они сохраняли бдительность каждую секунду, прислушиваясь к малейшим шорохам вокруг.
Пройдя какое-то время вглубь леса, Линь Янь внезапно почувствовал, что колебания духовной энергии в воздухе стали какими-то странными — в них незримо бурлила мощная сила.
— Будьте осторожны, впереди, похоже, что-то есть, — тихо произнес Линь Янь, крепче сжимая в руке длинный меч.
Товарищи молча кивнули, приняв боевые стойки, а на их ладонях начала концентрироваться духовная энергия.
Они продолжили путь с повышенной осторожностью и, миновав заросли густого кустарника, вышли к огромной горной долине. Лощину застилала легкая дымка, в которой мерцало странное сияние, словно скрывавшее бессчетные тайны.
— Это и есть то место с аномальными колебаниями духовной энергии? — спросил Чжан Янь, глядя на долину со смесью восторга.
— Очень похоже. Только не теряйте бдительности, — сдержанно предупредил Линь Янь. — Сперва осмотримся вокруг долины, проверим, нет ли какой опасности.
Тогда отряд Линь Яня медленно двинулся вдоль кромки долины, внимательно изучая обстановку. Они заметили, что из лощины доносятся какие-то странные звуки — то глухие, то пронзительные, от которых кровь стыла в жилах. К тому же туман в долине, казалось, обладал дурманящими свойствами, мешая разглядеть истинную картину.
Во время осмотра Линь Янь вдруг заметил на каменной стене сбоку от долины высеченные руны, очень похожие на те, что были в руинах. Сердечко его екнуло, и он шагнул вперед, чтобы присмотреться. Пусть письмена и поистерлись, благодаря знакомству с рунами из руин он все же смог разобрать часть послания.
— Посмотрите-ка, эти руны словно предупреждают нас, что в долине обитает могущественный зверь-страж, к тому же там расставлены опасные ловушки, — указал Линь Янь на настенные знаки, обращаясь к товарищам.
Лица друзей помрачнели от услышанного.
— Так стоит ли нам вообще идти туда? — с тревогой спросила Су Яо.
Линь Янь на мгновение задумался и сказал:
— Раз уж мы зашли так далеко, отступать просто так нельзя. Пойдем аккуратно, будем действовать по обстоятельствам. Если столкнемся с опасностью, обязательно прикрывайте друг друга и будьте готовы в любой момент отступить.
Товарищи согласно закивали, укрепляясь в решимости идти дальше. Сделав глубокий вдох, Линь Янь и его спутники шагнули вглубь долины, и так началось их полное неизвестности приключение...

Комментарии

Загрузка...