Линь Янь крепко сжал осколок. Исходящее от него тепло проникало сквозь ладонь, разливаясь по всему телу и придавая ему неведомые прежде силы и мужество. Столкнувшись с давящим давлением, исходящим от людей в черных мантиях, он глубоко вдохнул и, втайне направляя внутреннюю духовную энергию, заставил себя успокоиться.
— Все, что находится в этих руинах, принадлежит тому, кто первым это нашел. С какой стати я должен отдавать это вам? — громко ответил Линь Янь. Его голос, исполненный решимости, эхом разнесся под сводами древнего строения.
Услышав это, предводитель людей в черном злобно оскалился. Его спутники рассредоточились, взяв Линь Яня в плотное кольцо. По их уверенным движениям было ясно, что это опытные бойцы, закаленные в бесчисленных схватках, и их нельзя было сравнить с обычными демоническими зверями или рядовыми практиками, с которыми Линь Янь сталкивался ранее.
— Мальчишка, ты переоцениваешь свои силы! — холодно проговорил главарь, глядя на юношу с нескрываемым презрением. — Сегодня мы заберем этот осколок любой ценой. Отдай его по-хорошему, и, возможно, мы сохраним тебе жизнь.
Линь Янь понял, что отступать некуда, остается только бой. Он молниеносно выхватил длинный меч, по лезвию которого пробежало тусклое сияние духовной энергии. Одновременно с этим он сменил стойку, приняв оборонительную позицию, и настороженно обвел взглядом врагов.
— Тогда попробуйте! — коротко бросил Линь Янь и первым перешел в атаку.
Он метнулся вперед, подобно молнии, бросившись к ближайшему противнику. Его меч, рассекая воздух, со свистом устремился к груди врага. Тот среагировал мгновенно: качнувшись в сторону, он легко уклонился от удара и взмахнул правой рукой, посылая в сторону Линь Яня черную плеть, сотканную из духовной энергии. Юноша поспешно выставил меч для защиты. Раздался резкий хлопок, по лезвию рассыпались искры. Воспользовавшись заминкой, Линь Янь быстро сформировал левой рукой сгусток пламени — заклинание Огненного взрыва — и метнул его в противника. Тот изменился в лице и поспешно отскочил назад, но взрыв пламени, прогремевший перед ним, ударной волной отбросил его на несколько шагов.
Однако Линь Янь не успел даже перевести дыхание, как остальные нападавшие ринулись в бой. В воздухе замелькали вспышки черной энергии, со всех сторон на юношу посыпались заклинания. Линь Янь метался из стороны в сторону, уворачиваясь от плотного града атак, но несколько лучей все же задели его, разорвав одежду и оставив на теле кровавые полосы. Но он не отступил, напротив, в нем разгорелся боевой азарт. Он продолжал уклоняться, внимательно выискивая бреши в обороне врагов.
Заметив, что главарь на мгновение отвлекся на сотворение заклинания, Линь Янь применил технику Ветра. Его скорость возросла в несколько раз, и он, словно призрачный силуэт, рванул к врагу. Подняв меч высоко над головой, он вложил всю свою силу в нисходящий удар. Главарь в ужасе побледнел — он не ожидал, что юноша осмелится атаковать его первым, да еще и с такой скоростью. Он поспешно сконцентрировал энергию, создавая перед собой защитный барьер.
Раздался грохот. Меч Линь Яня врезался в щит, от мощной отдачи у юноши онемела рука, но на защитной преграде побежали глубокие трещины. Главарь вздрогнул: он осознал, что сила противника превосходит его ожидания. Попятившись, он начал шептать заклинание, призывая черного духовного волка. Огромный зверь, окутанный черным туманом, со сверкающими красными глазами, бросился на Линь Яня.
Юноша внутренне напрягся. Он понимал, что этот противник опасен, но страха не было. Перехватив меч поудобнее, он направил в него всю оставшуюся духовную силу. Клинок ярко вспыхнул, и Линь Янь с криком бросился навстречу зверю. Волк распахнул пасть, обнажив острые клыки, и попытался вцепиться юноше в горло. Линь Янь увернулся и, используя инерцию движения, полоснул мечом по телу зверя. Тот взвыл от боли, из глубокой раны на его боку хлынула черная кровь.
Однако волк не пал, а стал лишь яростнее. Завязалась ожесточенная схватка. Уворачиваясь от клыков и когтей, Линь Янь искал шанс нанести решающий удар. В пылу боя он заметил, что глаза зверя — его уязвимое место. Выбрав момент, юноша сосредоточил энергию на кончике меча и метнул сгусток света прямо в глаз волку. Тот не успел уклониться. С пронзительным визгом зверь рухнул на землю и затих.
Увидев гибель своего призванного помощника, главарь пришел в ярость. Быстро сложив пальцы в сложную печать, он начал выкрикивать заклинание, собирая в руках мощный шар черной энергии.
— Щенок, ты посмел убить моего волка! Я заставлю тебя заплатить! — взревел он и метнул сгусток тьмы в Линь Яня.
Почувствовав колоссальную мощь, заключенную в шаре, Линь Янь содрогнулся. Понимая, что лобовое столкновение станет для него фатальным, он применил технику Ветра и отскочил в сторону. Взрыв прогремел у него за спиной, и мощная ударная волна отбросила юношу далеко в сторону. Он тяжело рухнул на землю. С трудом поднявшись, Линь Янь сплюнул кровь. Его тело было измождено, но взгляд оставался твердым.
В этот момент руины содрогнулись от мощного подземного толчка. Все присутствующие замерли, пораженные внезапным катаклизмом. Стены покрылись глубокими трещинами, древние руны вспыхнули ярким светом, высвобождая неведомую силу. Лицо главаря исказилось от ужаса — он понял, что руины начинают рушиться.
— Отступаем! — крикнул он и, не оглядываясь, бросился прочь к выходу.
Линь Янь проводил взглядом убегающих врагов и облегченно выдохнул. Он понимал, что выжил лишь благодаря своей стойкости и этому внезапному обрушению. Не обращая внимания на боль, он бережно спрятал осколок и направился к выходу. Покинув древнее сооружение, юноша обернулся и бросил прощальный взгляд на руины. В его душе смешались самые разные чувства. Он осознал, что этот поход принес ему не только ценный артефакт и древние манускрипты, но и закалил его в бою, значительно повысив мастерство. Он верил, что эти приобретения станут для него огромным подспорьем на будущем пути самосовершенствования.
Выйдя за пределы руин, Линь Янь обнаружил, что пустыню охватила песчаная буря. Желтый песок застилал небо, видимость упала почти до нуля. Он понимал, что в таких условиях легко сбиться с пути, а опасности подстерегают на каждом шагу. Но он не отступил. Опираясь на несгибаемую волю и смутные воспоминания о направлении, он с трудом пробирался сквозь яростный вихрь.
Под ударами ветра и песка его силы были на исходе, но в сердце горела лишь одна цель — вернуться в город. Он не знал, сколько времени прошло и идет ли в нужную сторону, он просто механически переставлял ноги. Наконец, когда надежда почти угасла, он увидел вдали очертания городка. Радость наполнила его сердце, и он, собрав последние крохи сил, побежал вперед.
Когда Линь Янь вошел в город, он был истощен до предела. Его одежда превратилась в лохмотья, тело покрывали раны, а волосы спутались от песка. Но в его глазах светились радость и удовлетворение. Добравшись до своего жилища, он кое-как обработал раны и, едва коснувшись кровати, провалился в глубокий сон. Ему снилось, как он растет на своем пути совершенствования, становится все сильнее и сильнее, чтобы в конце концов вернуться домой и защитить свою семью и односельчан.

Комментарии

Загрузка...