Линь Янь покинул Долину Духовного Очарования со смешанными чувствами. Мир за её пределами встретил его палящим солнцем, разительно отличавшимся от мягкой, насыщенной духовной энергией атмосферы долины. Следуя наставлениям Му Цинсюэ, он направился к ближайшему городку, надеясь раздобыть там ресурсы для совершенствования и необходимую информацию.
Добравшись до места, Линь Янь увидел оживлённую суету: люди сновали туда-сюда, вдоль улиц тянулись ряды лавок, а воздух был наполнен криками торговцев и шумом торга. Линь Янь бродил среди них, с любопытством разглядывая диковинные товары. Его взгляд притягивали мерцающие духовные кристаллы, якобы помогающие в практиках, и артефакты, покрытые странными рунами — пусть и низкого ранга, но для него они всё равно казались заманчивыми.
Войдя в лавку духовных материалов, заставленную редкими травами и минералами, Линь Янь поинтересовался у хозяина, есть ли у него что-то для повышения духовной силы. Тот окинул юношу оценивающим взглядом, выложил на прилавок несколько источающих тонкий аромат трав и пояснил:
— Это трава сбора духа. Если использовать её во время медитаций, можно значительно ускорить поглощение духовной энергии.
Линь Янь обрадовался и уже потянулся за своими немногочисленными сбережениями, но, услышав цену, замер. Она оказалась далеко за пределами его возможностей.
Ни с чем покинув лавку, Линь Янь осознал: добывать ресурсы для совершенствования куда труднее, чем он полагал. В Долине Духовного Очарования всем обеспечивала Му Цинсюэ, и он не замечал этих трудностей. Теперь же, оказавшись один на один с суровой реальностью, он понял, что нехватка ресурсов — главное препятствие на пути практика.
Чтобы заработать, Линь Янь решил взяться за посильную работу. На доске объявлений в центре городка красовались самые разные задачи: сопровождение торговых караванов, охота на демонических зверей, сбор редких ингредиентов. Внимательно изучив список, он понял, что большинство заданий требуют уровня силы, которого у него пока нет.
После долгих колебаний он выбрал поручение по сбору обычных лекарственных трав в лесу за городом. Линь Янь отправился туда полный надежд, но быстро убедился, что поиск трав — дело не из лёгких. Растения прятались в укромных местах, а охраняли их мелкие демонические звери. За день блужданий по лесу он собрал совсем немного, к тому же несколько раз подвергался нападениям.
Однажды в горной лощине он заметил несколько нужных растений. Только он собрался их сорвать, как из кустов выскочил зверь, похожий на лисицу. Существо излучало тускло-зелёное сияние и с яростным рыком бросилось на него. Линь Янь выхватил меч, применяя технику, изученную в долине. Однако зверь оказался на удивление вёртким: он легко уклонялся от атак и в итоге полоснул юношу по руке. Превозмогая боль, Линь Янь сосредоточился, выждал момент, когда противник допустит ошибку, и пронзил его мечом, наконец заставив отступить.
Пройдя через множество испытаний, Линь Янь вернулся в город и сдал собранные травы. Наниматель, осмотрев товар, остался не слишком доволен количеством, но плату всё же выдал. Глядя на скудные монеты, Линь Янь почувствовал горечь: этих денег не хватило бы даже на малую часть того, что ему было нужно.
Более того, в совершенствовании он упёрся в тупик. Вернувшись в своё съёмное жильё, он, как обычно, сел в позу лотоса, пытаясь укрепить свою духовную силу. Но как бы он ни старался, энергия в теле двигалась вяло, а поглощение внешней ци шло гораздо медленнее, чем раньше. Попытки сменить методику медитации не приносили результата.
Тревога закралась в сердце Линь Яня. Вспомнив наставления Му Цинсюэ, он успокоился и начал анализировать процесс своих тренировок, пытаясь найти корень проблемы. Оказалось, что по мере роста силы потребность организма в энергии стала намного выше, а в этом городке, хоть ци и плотнее, чем в обычных местах, до уровня долины ей было далеко. В таких условиях прогресс неизбежно замедлялся.
Ещё больше его смущало то, что он не знал, как преодолеть этот барьер. Он пробовал советоваться с другими практиками, но большинство из них лишь отмахивались от новичка, отделываясь общими фразами или вовсе игнорируя его вопросы.
Линь Янь бродил по улицам, чувствуя себя беспомощным и потерянным. Он смотрел на проходящих мимо практиков: одни спешили навстречу неизвестным приключениям, другие хвастались добычей. Он же застрял на своём пути и не знал, куда двигаться дальше.
Когда опустилась ночь и город погрузился во тьму, Линь Янь вернулся в свою убогую комнату. Лёжа на кровати и глядя в потолок, он предавался тяжёлым раздумьям. Вспоминал родителей, спокойные дни в долине и то самое первое желание, с которым встал на путь совершенствования. Он знал, что нельзя просто так сдаться — нужно найти способ преодолеть этот кризис.
В этот момент он почувствовал тепло в районе груди. Протянув руку, он нащупал тот самый синий камень, найденный в лощине. С тех пор он не раз пытался его изучить, но не обнаружил никаких тайн. Однако сейчас камень вёл себя странно.
Линь Янь сел и внимательно всмотрелся в находку. Руны на поверхности камня на мгновение вспыхнули, а затем от него повеяло слабой духовной волной. В сердце юноши вспыхнула надежда: неужели этот камень связан с его проблемами в практике? Он сосредоточился, пытаясь прочувствовать скрытую в камне силу, и одновременно направил внутреннюю энергию так, чтобы она отозвалась на этот импульс.
По мере его усилий колебания духовной силы становились всё ощутимее, входя в удивительный резонанс с его собственной энергией. К своему изумлению, Линь Янь заметил, что под воздействием этого резонанса ци в его теле начала циркулировать быстрее. Эффект был невелик, но для зашедшего в тупик юноши это стало лучиком света.
Линь Янь решил во что бы то ни стало изучить этот камень досконально. Он верил, что именно этот загадочный предмет может стать ключом к преодолению его барьера. В последующие дни он продолжал искать способы заработка, а по ночам погружался в исследование связи между камнем и собственным совершенствованием. Несмотря на то что впереди всё ещё ждало множество неизвестных испытаний, в душе Линь Яня вновь разгорелся огонь надежды. Он твёрдо верил: если проявить упорство, он обязательно найдёт выход и продолжит свой путь.

Комментарии

Загрузка...