— Решено?
— Решено — без сомнения.
Линь Цие взглянул на Гу Тяньчэня, затем посмотрел на давно уже бездыханного Чжао Кунчэна у себя на руках и ничего не сказал.
Прошло много времени. Наконец Линь Цие твёрдо посмотрел перед собой и медленно произнёс:
— Я терпеть не могу быть кому-то обязанным. В качестве платы я буду защищать этот мир вместо тебя... десять лет.
Чжао Кунчэн лежал в луже крови, тихий и спокойный, словно спал.
Над ним парил светло-золотистый сгусток света — душа Чжао Кунчэна.
Когда в Храме Паньгу старик в чёрном одеянии произнёс: «Душа, возвратись...», душа Чжао Кунчэна медленно взлетела и проникла внутрь храма.
Гу Тяньчэнь нахмурился. Похоже, сила, которой он только что убил истинное тело Короля призрачных лиц, была дарована именно стариком в чёрном одеянии из Храма Паньгу.
Он погрузил сознание в Храм Паньгу и вместе с душой Чжао Кунчэна вошёл внутрь.
— Вы...
Гу Тяньчэнь с любопытством посмотрел на старика в чёрном одеянии.
Из одиннадцати оставшихся статуй снова исчезла одна. Кто же из двенадцати первопредков-ведьмаков стоял перед ним?
— Я Шэ Биши. Дух несгибаемого друга, предпочитавшего смерть покорности, тронул меня. К тому же я немного умею управлять душами и не мог допустить, чтобы он вот так рассеялся без следа, поэтому и вмешался. Надеюсь, юный друг не станет меня винить? — спросил старик в чёрном одеянии.
— Старейшина, о чём вы говорите? Вы спасли моего друга — я бесконечно вам благодарен. А есть ли способ вернуть его к жизни? — поспешно спросил Гу Тяньчэнь.
— Что ж...
Шэ Биши выглядел несколько озадаченным.
— Ха-ха-ха! Старый ядовитый колдун, вот и получил по заслугам за своё бахвальство! Теперь тебя так и тянет хлопать по щекам, да? — злорадно поддел его Чжужун.
За эти дни, обучая Гу Тяньчэня божественным искусствам, он выучил немало новых слов и теперь как раз мог вдоволь потешиться над старым ядовитым колдуном.
Шэ Биши взглянул на Чжужуна:
— Мир меняется, годы идут, а твой безрассудный нрав нисколько не изменился.
— Разве я сказал, что не умею воскрешать?
— Есть надежда?! — в глазах Гу Тяньчэня блеснуло ожидание.
— Юный друг, слышал ли ты историю о том, как Нюйва лепила людей из земли? — спросил Шэ Биши.
— Конечно! Сейчас сбегаю в сад и накопаю для вас, старейшина, немного земли, — сгорая от нетерпения, ответил Гу Тяньчэнь.
— Погоди.
Шэ Биши остановил Гу Тяньчэня и медленно продолжил:
— Всё сущее обладает душой, а люди особенно выделяются среди живых существ. Чтобы заново создать тело для твоего друга, обычная земля этого мира никак не подойдёт.
— А что тогда нужно?
— Изначальная сущность земли — девяти-небесная почва.
— Э-э... А у вас она есть?
— У меня нет.
Гу Тяньчэнь: (шокировано)!!
— Тогда какого чёрта вы об этом заговорили?!
— Но не беспокойся, юный друг. Я придумаю, как раздобыть девяти-небесную почву. А душу твоего друга пока оставь на моём попечении, — сказал Шэ Биши.
— Старейшина, дело не в том, что я вам не верю, но вы сейчас даже не можете выйти из Храма Паньгу. Где же вы раздобудете такое сокровище, как девяти-небесная почва?
Гу Тяньчэнь указал на ворота Храма Паньгу.
Теперь у входа появилось ещё одно задание — условие выхода для Шэ Биши.
И оно было несравнимо сложнее условия Чжужуна.
Условие выхода Шэ Биши: поглотить душу божества, обладающего законом смерти.
Даже смешно. В любой мифологической системе бог смерти — один из самых неприятных противников, а поглотить душу такого существа труднее, чем взобраться на небеса.
Гу Тяньчэнь предчувствовал, что этот старый коротышка в чёрном одеянии до конца жизни не сможет покинуть Храм Паньгу.
Шэ Биши слегка улыбнулся:
— Кто сказал, что девяти-небесную почву обязательно нужно искать снаружи?
— Ладно, старый ядовитый колдун, хватит темнить. Парень, не переживай: когда моя сестрица Хоуту проснётся, у неё как раз есть девяти-небесная почва. Тогда этот старый ядовитый колдун применит искусство успокоения души и наверняка сможет вернуть твоего друга к жизни, — беззаботно сказал Чжужун.
Глаза Гу Тяньчэня загорелись. Точно! Среди двенадцати первопредков-ведьмаков была ещё богиня Хоуту. Согласно легендам, она владела шестью путями перевоплощения. Возможно, тогда даже не понадобится девяти-небесная почва — она просто сможет воскресить старого Чжао!
Шэ Биши свирепо взглянул на Чжужуна:
— Вечно ты торопишься — ни одной тайны удержать не способен.
Чжужун с силой опустил на землю огромную алебарду, окутанную бушующим пламенем, и от удара во все стороны разошлись огненные волны:
— А что, старый ядовитый колдун, хочешь подраться?
— Нет-нет-нет, я сдаюсь! Прошу великодушия, почтенный бог огня, не судите строго такого ничтожного человека, как я, — Шэ Биши поспешно замахал руками, признавая поражение.
Его божественные искусства были сосредоточены на ядах и душах. Что же до драки, то среди двенадцати первопредков-ведьмаков нашлось бы немного тех, кто смог бы одолеть этого вспыльчивого дикаря.
Когда-то даже Гунгун, владевший водными божественными искусствами и являвшийся природным врагом огненных искусств, не смог одолеть огонь водой и потерпел поражение от Чжужуна. Шэ Биши совсем не хотел, едва пробудившись, оказаться прижатым к земле этим огненным безумцем.
С пробуждением Шэ Биши Гу Тяньчэнь получил ещё три божественных искусства: 【Яд погибели богов】, 【Луна мёртвых】 и 【Око преисподней】.
【Яд погибели богов: вокруг тела распространяется смертельный чёрный туман. При доведении искусства до предела способен погубить божество】
【Луна мёртвых: призывает кровавую луну, способную повелевать мёртвыми и атаковать души】
【Око преисподней: позволяет сквозь внешние проявления видеть самую суть души любого существа】
С этими тремя божественными искусствами боевая мощь Гу Тяньчэня вновь значительно возросла.
— Старейшина, прошу вас позаботиться о душе моего друга, — Гу Тяньчэнь поклонился Шэ Биши.
— Не беспокойся, юный друг. Я непременно буду заботиться о ней со всей тщательностью, — кивнул Шэ Биши.
— Старейшины, продолжайте спокойно вспоминать былое. А я прощаюсь.
Сознание Гу Тяньчэня вернулось в его тело.
В Храме Паньгу.
Чжужун посмотрел на Шэ Биши и с улыбкой сказал:
— Старый ядовитый колдун, столько лет не виделись. Может, немного повспоминаем былое?
Шэ Биши взглянул на окутанную пламенем божественную алебарду в руке Чжужуна, сглотнул и ответил:
— Вспоминать можно. Драться нельзя.
— Ой, просто вспоминать так скучно! Давай поговорим прямо во время драки.
Не успел он договорить, как окутанная пламенем божественная алебарда в его руке обрушилась на Шэ Биши.
— Чтоб тебя! Неужели ты правда думаешь, что я тебя боюсь? Раз так — будем драться!
Вокруг Шэ Биши разлился чёрный туман, клубящийся мёртвой энергией. От него веяло мраком и ужасом.
...
Старый город.
Промокшая до нитки Хунъин прибежала сюда, тяжело дыша. За спиной у неё был чёрный футляр.
— Сяннань, я уже в старом городе. Где Лао Чжао?
— Я, Линь Цие, провожаю генерала Чжао Кунчэна с победой!
Хунъин посмотрела в сторону голоса. Линь Цие медленно шёл к ней, неся на руках тело Чжао Кунчэна, а Гу Тяньчэнь держал в руке голову Короля призрачных лиц.
...
Несколько минут спустя.
По покрытой следами от клинков земле прошла маленькая чёрная лохматая дворняга.
На её шее висел небольшой матерчатый мешочек.
Сяохэйлай пришёл на место, где погиб Чжао Кунчэн. В его глазах мелькнул острый блеск, и он заговорил человеческим голосом:
— Душа, возвратись!
Но прошло немало времени, а висевший на шее мешочек для сбора душ никак не отреагировал.
— Душа, возвратись — без сомнения.
Сяохэйлай повторил попытку, однако мешочек для сбора душ по-прежнему не подавал признаков жизни.
— Не может быть... Прошла всего четверть часа. Душа не должна была рассеяться так быстро.
Пока Сяохэйлай недоумевал, сзади раздался насмешливый голос:
— Ванцай, что ты ищешь?

Комментарии

Загрузка...