Вторая средняя школа, актовый зал.
Тяжёлые двери медленно закрылись, отсекая царившие снаружи кровь и вопли.
Несколько сотен выживших учеников теснились на креслах в актовом зале. Кто-то плакал, кто-то сидел неподвижно — атмосфера после пережитой катастрофы была настолько тяжёлой, что становилось трудно дышать.
— Не бойтесь! Здесь безопасно!
Ли Ифэй стоял на сцене. Всё его лицо было покрыто кровью, но сам он выглядел бодрым и воодушевлённым, произнося вдохновляющую речь:
— Мы выжили! Ночные стражи... то есть Линь Цие и остальные, уже отправились охотиться на истинное тело чудовища! Мы должны им верить!
Зал взорвался громкими аплодисментами.
В углу.
Лу Циншань обмяк в кресле последнего ряда. В руке он держал обломок швабры и напоминал солёную рыбу, лишившуюся мечты.
— Играй дальше, не останавливайся.
Глядя на стоявшего на сцене Ли Ифэя, Лу Циншань мысленно усмехнулся.
«Половину собственных воплощений убил — лишь бы завоевать доверие... Этот демон-змей ради того, чтобы „выйти на берег“ и стать государственным служащим, то есть Ночным стражем, готов душу из себя вытрясти».
Он потрогал карман.
Там осталось всего три последних листка талисманной бумаги.
«На этот раз я здорово прогорел. Потом обязательно потребую у Линь Цие возмещения. И не только возмещения — ещё и проценты начислю».
В этот момент к ним подошли две фигуры.
Линь Цие и Ань Цинъюй.
Линь Цие нашёл свободное место и сел, вытирая кровь с клинка. Ань Цинъюй поправил очки, окинул взглядом весь актовый зал и наконец остановил его на стоявшем на сцене Ли Ифэе.
— Что-то здесь не так, — внезапно произнёс Ань Цинъюй.
— Что именно? — спросил Линь Цие.
— Слишком уж слаженно.
Голос Ань Цинъюя звучал спокойно, словно он разбирал математическую задачу.
— Действия змеедемонических отпрысков выглядят хаотичными, но на самом деле подчиняются определённому порядку. Когда они окружали нас, то всегда оставляли путь к спасению, словно... намеренно загоняли нас сюда.
— К тому же...
Ань Цинъюй указал себе на голову.
— На третьем этаже чудовища с удивительной точностью перерезали верёвку, по которой мы могли спастись. Откуда они знали, что мы там? Если только... среди выживших нет их «глаз».
Рука Линь Цие, вытиравшая клинок, замерла.
Лу Циншань, всё это время притворявшийся мёртвым рядом с ними, вдруг «слабым» голосом вставил:
— Кхм... Раз уж речь зашла об этом, есть одна странность, которая меня беспокоит.
Оба повернули к нему головы.
Лу Циншань поправил очки и с простодушным видом сказал:
— Каждый раз, когда появлялись чудовища, Ли Ифэй... словно бы «случайно» избегал смертельного удара или «случайно» выводил всех из окружения. Не слишком ли ему везёт?
— К тому же... — Лу Циншань понизил голос. — Только что в коридоре я видел, как одно чудовище явно могло вцепиться ему в шею, но вдруг отклонилось на целый цунь и укусило воздух.
— Как думаешь... оно ослепло или просто не захотело кусать?
Эта фраза была подобна камню, брошенному в спокойное озеро.
Взгляд Линь Цие мгновенно стал острым.
На стёклах очков Ань Цинъюя блеснул холодный свет.
— Не захотело кусать... — пробормотал Ань Цинъюй. — Сородичи не едят сородичей. Тогда всё сходится.
— Линь Цие. — Ань Цинъюй внезапно повернул голову.
— Что?
— Мне нужно вот это. — Ань Цинъюй указал на карман брюк Линь Цие, где что-то заметно выпирало.
Лицо Линь Цие изменилось.
— Я про пистолет, — уточнил Ань Цинъюй.
Линь Цие немного поколебался, затем достал чёрный пистолет и протянул его Ань Цинъюю:
— Осталось всего три патрона. Ты умеешь им пользоваться?
— По телевизору научился.
— ... — Линь Цие вздохнул. — Надеюсь, пригодится.
Наблюдавший за этой сценой Лу Циншань молча сунул руку в карман и зажал пальцами 【талисман усмирения души】.
«Ну всё, представление начинается».
...
Десять минут спустя.
Ли Ифэй закончил выступление, спустился со сцены и, заметив Линь Цие с остальными, тут же возбуждённо направился к ним.
— Цие! Ну как, что вы решили? Истинное тело нашли?
— Нашли. — Линь Цие поднялся, сохраняя спокойное выражение лица. — Уже убили.
— Правда?!
Ли Ифэй пришёл в восторг, всем телом расслабился и взволнованно похлопал Линь Цие по плечу.
— Вот и отлично! Наконец всё закончилось! Все спасены!
Он приблизился к Линь Цие и понизил голос. В его глазах зажёгся жадный огонёк:
— Эм... Цие, как я сегодня выступил? Я ведь совершил такой огромный подвиг... Может, позволишь мне тоже вступить в Ночных стражей?
— Я не хочу, чтобы мне стирали память. Я хочу, как и вы, стать героем.
Ли Ифэй говорил так искренне, что глаза его даже слегка увлажнились.
Линь Цие посмотрел на него сложным, нечитаемым взглядом.
— Может быть, — равнодушно ответил он.
— Что значит «может быть»? Я...
Ли Ифэй хотел сказать что-то ещё.
Внезапно.
Бах! Бах! Бах!
Три оглушительных выстрела без всякого предупреждения прогремели в актовом зале!
Всё вокруг мгновенно погрузилось в мёртвую тишину.
Ученики, ещё секунду назад радостно кричавшие, застыли.
Члены банды Топоров остолбенели.
Лу Циншань сидел в кресле, даже не подняв век. Лишь пальцы его слегка напряглись, крепче сжимая талисманную бумагу.
На глазах у всех перепуганных присутствующих Ань Цинъюй, стоявший за спиной Линь Цие, держал в руках пистолет, из ствола которого ещё шёл дым, и безучастно сохранял позу стрелка.
А напротив него Ли Ифэй...
На его затылке появились три кровавые дырки.
— Ань... Ань Цинъюй?!
Ученики вокруг закричали:
— Ты с ума сошёл?! Ты убил старосту класса!!
Ли Ифэй застыл на месте, широко раскрыв глаза, словно ещё не осознал, что произошло.
Он медленно поднял руку и потрогал затылок.
Влажно.
Горячо.
Но... не больно.
— Дзынь.
Несколько деформированных пуль выдавились из его затылка и упали на пол, издав чистый звон.
Раны зашевелились и срослись прямо на глазах. В мгновение ока затылок восстановился, не оставив даже шрама.
— Я... не умер?
Ли Ифэй ошалело посмотрел на лежавшие на полу пули, а затем на свою окровавленную ладонь.
После этого он резко поднял голову и посмотрел на Линь Цие и Ань Цинъюя.
В его глазах, ещё недавно наполненных «радостью спасения», теперь... зрачки внезапно сузились и превратились в нечеловеческие вертикальные щели.
— Почему?
Голос Ли Ифэя стал хриплым и холодным, совсем не похожим на голос пылкого юноши.
— Я так хорошо играл... Я даже сам считал себя человеком...
— Почему же вы... выстрелили?!
Ань Цинъюй подул на дымящийся ствол, поправил очки и ровным тоном, словно сообщал результат эксперимента, произнёс:
— Обычный человек после трёх выстрелов умер бы.
— Но ты не умер.
— Значит... ты не человек.
Линь Цие выхватил за спиной прямой клинок и направил острие на Ли Ифэя.
— Ли Ифэй... нет, демон-змей Нанда.
— Твои маленькие фокусы могут обмануть других, но не нас.
— Я наблюдал за тобой с самого начала.
В углу.
Лу Циншань наконец поднялся и отряхнул пыль с брюк.
— Наконец-то карты раскрыты.
Он посмотрел на «старосту класса», чьё тело уже начало яростно дрожать, а под кожей проступали и шевелились чешуйки.
— Наконец-то мне больше не придётся прятать свои дешёвые спецэффекты за пять мао.
— Дальше... битва с боссом.

Комментарии

Загрузка...