Фудзима уверенно перевёл мяч через половину поля. До конца матча оставалось меньше двух минут. Только что он собирался подать знак, чтобы опробовать новую атакующую комбинацию, которую тренер на днях как раз доработал, как вдруг Ягю у бровки показал ему жестом знак «окей». Это была их заранее условленная договоренность, которую Фудзима был обязан соблюдать, если хотел выходить на площадку. Ягю считал, что за этой игрой обязательно будут тайком наблюдать игроки других школ, а то и собирать информацию. Чтобы команду не начали изучать целенаправленно, Ягю требовал: стоило ему показать жест «окей», и Фудзима не смел больше отрабатывать никакие тактики — оставалось лишь вести игру строго по плану и даже можно было немного сбавить обороты, чтобы усыпить бдительность соперника.
До сих пор Фудзимам овладевало смутное чувство дискомфорта от подобного прагматизма Ягю, ставившего во главу угла лишь победу. И хотя они уже откровенно беседовали по душам в прошлый раз, дискомфорт никуда не делся: он не выражал открытого протеста, но и принимать это до конца не хотел. Однако сегодня, глядя на Сёхоку, которая на противоположной половине всё еще искала свой шанс, Фудзима впервые отчетливо понял: сколь бы слабым ни казался соперник, его нельзя презирать. Каким бы сильным ты сам ни был, всегда могут случиться самые разные неожиданности, а люди всегда помнят лишь победителей. Точно так же и запасные игроки Сёйо на скамейке: в этот момент они помнили лишь то, что их команда сейчас одержит победу в матче, напрочь забыв о неловкости и проигрышном счете в первой половине. На поле битвы под названием «баскетбол» проигравший не значит ничего.
— Мне нужна только победа! Я хочу править всей страной! — бормотал про себя Фудзима.
В конце концов он решил прислушаться к совету Ягю, начал сбавлять темп ведения мяча и правой рукой снова подал тактический знак, передавая указания Ягю остальным игрокам.
Глядя на Фудзиму напротив, Ясуда чувствовал себя совершенно подавленным. Во второй половине матча, стоило Фудзиме выйти на паркет, оборона Ясуды превратилась в пустой звук. Он действительно изо всех сил старался не отставать от соперника, но всё было без толку.
— Неужели в этом и заключается разница? Неужели я и впрямь не создан для баскетбола? — безмолвно спрашивал себя Ясуда, не находя никакого ответа.
Баскетбол всегда был его любимым спортом. Даже когда все вокруг твердили, что у него нет к нему способностей, он никогда не помышлял о том, чтобы бросить тренировки. Но сейчас, в этой половине игры против Фудзимы, вера Ясуды пошатнулась, а пропасть в мастерстве повергла его в отчаяние.
— Чего? — заметив дрожащие губы Фудзимы, Ясуда подумал, что тот обращается к нему, но соперник даже не посмотрел в его сторону, лишь замедлил ритм дриблинга. — Выходит, для него я вообще пустое место... Неужели я со своими жалкими силами только тяну всех назад?..
В этот момент мысли Ясуды были уже далеко от баскетбольной площадки.
Фудзима не стал отдавать мяч Такано, который выдвинулся к линии штрафного броска — хотя и знал, что тот способен забить с этой позиции. Он не сделал этого, потому что прекрасно понимал: жест Ягю означал не просто призыв сбавить обороты, это была подготовка к заменам. Время его пребывания на площадке подошло к концу, но уходить вот так казалось Фудзиме обидным. Как ас команды, он так и не померился силами с Рукавой Каэдэ. Подумав об этом, Фудзима замер с мячом на дуге трёхочковой линии, знаком попросил Нагано поставить заслон и, воспользовавшись этим, вышел прямо на Рукаву Каэдэ. Фудзима даже позволил себе демонстративный жест, задевающий соперника, поскольку отчетливо чувствовал, что силы Рукавы на исходе, и лишь встряхнув его боевой дух, можно пробудить в нем гордость аса.
Дуэль двух асов наконец началась с легкой подачи Фудзимы.
Рукава Каэдэ безостановочно махал руками перед Фудзимой, используя преимущество в росте и прижимаясь к нему вплотную, не оставляя ни сантиметра для прорыва или броска. Оборона была непроницаемой: судя по всему, Рукава и сам чувствовал, что его физических сил едва ли хватит до конца матча, и надеялся решить исход противостояния прямо сейчас, воспользовавшись этой возможностью.
У каждого свои сильные и слабые стороны. Фудзима вдруг резко рванул с места, стремительно проскочив подмышкой у Рукавы и не оставив тому ни времени на подготовку, ни шанса на перехват. Не успел Рукава с большим трудом настичь Фудзиму сбоку в надежде снова его остановить, как тот уже совершил полуразворот и шагнул вправо, отрезав соперника от мяча корпусом на полшага. Следом последовал резкий стоп-и-доу, смена темпа, и Фудзима на полной скорости рванул в трехсекундную зону. Акаги, заметив это, тут же раскинул руки, готовясь подстраховать партнеров и перекрывая как можно большую площадь обороны. Фудзима даже не посмотрел в его сторону — он просто отдал скрытый пас за спину на абсолютно свободного Ханагату. Ханагата хладнокровно бросил по кольцу, и мяч влетел в сетку: восемьдесят три — семьдесят пять, до конца встречи оставалась ровно минута.
— Моя атакующая техника превосходна, но не забывай: вообще-то я разыгрывающий, — произнес Фудзима, глядя на стоявшего перед ним Акаги.
Затем он бросил взгляд на Рукаву у себя за спиной и тяжело вздохнул: физическая реакция Рукавы уже совершенно не поспевала за мыслями. Взять хотя бы этот последний эпизод в защите: в первой половине матча подобный прорыв был бы невозможен, так что его провокация, по сути, пропала даром.
— Игровые изъяны Сёхоку слишком бросаются в глаза. Вот только интересно, на что способны те двое их парней, что так и не вышли на поле, — произнес Ягю, поднимаясь с места и скрестив руки на груди.
— Ну и старый лис! — проворчал Фудзима, заметив вставшего Ягю, и тут же поднял руку, сигнализируя судье о замене.
Вместе с Фудзимой площадку покинули Ханагата и Рукава Каэдэ. Вот только Сёйо делали это ради сохранения сил перед концовкой, а Рукава уходил потому, что уже едва держался на ногах — его шаги были шаткими, и уходить ему пришлось с чужой помощью. Тренер Анзай на самом деле заметил колоссальную усталость Рукавы уже давно, но предпочитал, чтобы тот сам осознал этот свой недостаток. Теперь же, когда это вскрылось вот так, можно было по крайней мере не опасаться фатальных последствий в каком-нибудь по-настоящему важном матче. Именно поэтому тренер Анзай до самого конца хранил молчание, и даже когда Рукава обессиленно опустился на скамейку, наставник продолжал молчать.
— Проклятый ублюдок... — стиснув кулаки, сидел с перекошенным от досады лицом Рукава, которого усадили на скамейку. — Я всё еще слишком слаб...
Матч завершился под восторженные крики запасных игроков Сёйо. Итоговый счет составил девядевяносто два против восьмидесяти в пользу Сёйо. После ухода асов с обеих сторон команды больше не вступали в яростные схватки, доиграв встречу в спокойной и мирной обстановке.
Возле спортзала Сёхоку тренер Анзай вместе со всей командой провожал гостей из Сёйо.
— Акаги, надеюсь, на следующих межшкольных отборочных мы снова встретимся, и уж тогда мы сведем счеты! — Ханагата протянул руку Акаги.
За эту игру Ханагата проникся полнейшим уважением к Акаги Такэнори, который, как и он сам, входил в тройку лучших центровых префектуры. Пусть Акаги и выступал за столь слабую команду, как Сёхоку, нельзя было отрицать: он — центровой высочайшего класса.
— Вы тоже смотрите не вылетите раньше, чем встретитесь с нами! — Акаги протянул свою здоровую руку и пожал ладонь Ханагаты.
— Рукава Каэдэ, если хочешь меня победить, тебе нужно еще очень многому научиться. По крайней мере, для начала научись держаться на ногах до конца матча! — с улыбкой протянул руку этому угрюмому пареньку Фудзима.
Хмурый Рукава молча отвернулся и зашагал прочь, полностью проигнорировав протянутую руку Фудзимы.
Увидев эту сцену, Ягю громко рассмеялся и лишь спустя несколько секунд обратился к Сакураги, которого силой заставили извиняться:
— Эй, парень с красными волосами, ты что, и впрямь занимаешься баскетболом всего месяц?
— Запомни! Меня зовут гений Сакураги Ханамити, в следующий раз мы вас обязательно победим! — завопил Сакураги, заставив игроков Сёхоку беспомощно схватиться за головы. Разве это были извинения?..
Шагая по дороге обратно, Ягю сосредоточенно просматривал материалы, собранные за эту игру. Приближалась буря.

Комментарии

Загрузка...