Глава 15

Сёйо по-прежнему придерживалась стратегии тотального прессинга по всей площадке, но после тайм-аута пасовать в Сёхоку стал Рукава Каэдэ. Он взял на себя роль разыгрывающего защитника, и под прикрытием капитана Акаги ловко использовал манёвры на площадке. Задействовав Сакураги Ханамити, который только что вышел на замену и бродил повсюду, ещё толком не зная расстановки, Рукава отсёк преследовавшего его по пятам Нагано и наконец успешно получил мяч.

Получив пас, Рукава стремительно рванул в переднюю зону, не дав Сёйо ни единого шанса организовать сдвоенную опеку в тылу. В конце концов, уйдя от перехвата Хасэгавы в центре поля, он уверенно перевёл мяч через половину площадки и из-за трехочковой линии навесил его на Акаги, который уже занял позицию в трехсекундной зоне. Акаги начал мощно продавливать соперника спиной. Ханагата, уступавший в силе, не мог остановить разъяренного Акаги и был вынужден лишь пятиться назад. Разворот и мощный данк слились в одно мгновение. Акаги Такэнори не оставил Ханагате ни шанса и с яростным ревом забил первые очки Сёхоку. Трибуны тут же взорвались ликованием: всё-таки это была их домашняя арена, и кому захочется проигрывать с таким разгромным счетом команде, занимающей второе место в префектуре, особенно учитывая, что многие зрители на трибунах вообще не разбирались в баскетболе, а пришли просто за компанию, чтобы посмотреть на игру родной школы. Увидев, что их команда наконец-то открыла счет, они, конечно же, пришли в дикий восторг.

После этого данка Акаги атмосфера на площадке мгновенно изменилась. Самым очевидным следствием стало то, что в течение следующего отрезка времени Сёхоку наконец-то начала регулярно набирать очки. Пусть это давалось с трудом, отставание в счете постепенно сокращалось. В конце концов, даже такая сильная команда, как Сёйо, не могла гарантировать реализацию бросков выше восьмидесяти процентов на протяжении всего матча. Воспользовавшись спадом точности у Сёйо, Сёхоку наконец сократила разрыв: тридцать четыре против двадцати четырех, команды разделяли десять очков. До конца первой половины матча оставалось пять минут, и доселе молчавший Рукава Каэдэ наконец запустил череду своих безумных результативных действий.

Проходы, дальние броски, броски в падении с разворотом, зарабатывание фолов — в следующие две минуты Рукава во всей красе продемонстрировал свое мастерство демона атаки. Одинокими усилиями он цеплялся за каждый мяч, не отпуская счет, и одновременно нагнал густую тень на сердца игроков Сёйо, ведь перед ними стояла задача выиграть двадцать очков еще в первой половине.

Рукава непрерывно менял ритм ведения, выискивая возможности для прорыва. Опекавший его игрок сменился на Хасэгаву, лучшего защитника Сёйо на площадке. Благодаря постоянным тренировкам и системному обучению его защита стала еще более надежной. Время от времени он использовал свою мощную мускулатуру для жестких, но в пределах правил столкновений с Рукавой, не оставляя тому пространства для разгона. Поскольку Хасэгава был единственным на площадке, кто внимательно изучил предматчевые материалы Ягю, он разделял отношение Ягю к матчу. Пусть и без особого фанатизма, но отчет он прочитал, потому что у него была своя заветная цель. Поэтому он четко помнил: в записях Ягю подробно фиксировались привычки Рукавы и его атакующие особенности, а также упоминались уязвимости, вызванные его худощавым телосложением.

Но Рукава на то и был Рукавой — не только благодаря жажде атаки, но и из-за сопоставимого с ней мастерства. Стоило Рукаве совершить очередной резкий рывок, как в тот самый миг, когда центр тяжести тела Хасэгавы сместился, последовал бросок с отходом назад — мяч в кольце! Разрыв сократился до пяти очков. Забив гол, Рукава отер тыльной стороной ладони пот со лба, взглянул на табло и побежал к своей половине поля, готовясь к защите.

Вообще-то к этому моменту матча Рукава уже чувствовал, что силы начинают его покидать. В конце концов, на площадке он должен был не только атаковать, но и выполнять роль разыгрывающего легкого форварда. Кроме него, в Сёхоку практически никто не мог нормально перевести мяч через половину поля, из-за чего физические силы расходовались гораздо быстрее обычного. Сейчас Рукава хотел лишь сравнять счет до начала второй половины, а о остальном можно будет подумать потом. Но он совершенно не обращал внимания на то, что Сёйо с самого начала и до сих пор применяла тотальный прессинг по всей площадке. Поскольку защищаться всегда приходится вторым номером, можно сказать, что энергозатраты Сёйо были даже выше, чем у Сёхоку. Однако, глядя на пятерку игроков Сёйо на поле, нельзя было заметить и следа усталости — и всё это благодаря силовым и кардиотренировкам по методике Ягю.

Обычно после тренировок Ягю требовал от них выполнять соответствующие силовые и выносливые упражнения, своевременно корректируя график в зависимости от результатов и телосложения каждого игрока. Он подбирал для них индивидуальные тренировочные цели, позволяя каждому в Сёйо балансировать на грани утомления, но без вреда для здоровья. Именно это создало команду с невероятной выносливостью. Более того, опасаясь кислородного голодания из-за чрезмерных нагрузок, Ягю даже заставил Фудзиму использовать влияние своей семьи, чтобы специально доставить кислородные концентраторы, используемые профессиональными спортсменами. Его забота была поистине безграничной.

В этот момент дальний бросок Сёйо снова оказался неточным, отчего стоявший у кромки поля Ягю лишь покачал головой и размашисто вписал в блокнот слова: плохая стабильность бросков. Игроки Сёйо на площадке старались изо всех сил, но чем сильнее они хотели забить, тем меньше это удавалось. Иногда так бывает: когда один игрок мажет раз за разом, остальные тоже начинают промахиваться. Череда неудачных бросков Сёйо продолжалась. Ханагата тоже пытался набрать очки из трехсекундной зоны, но его мастерство изначально было примерно равным уровню Акаги, а вдобавок их стили игры взаимоисключали друг друга. Против обезумевшего Акаги Ханагата действительно ничего не мог поделать: несколько его сильных проходов завершились либо блок-шотом, либо промахом. Постепенно состояние Ханагаты ухудшилось, в его действиях при организации атак появилась нервозность, приведшая к нескольким непростительным ошибкам. Вслед за этим последовал непрерывный набор очков со стороны Сёхоку.

Последняя атака первой половины: разница в счете составляла ровно два очка. Если бы они реализовали эту атаку, команды ушли бы на перерыв с равным счетом. В таком случае боевой дух Сёхоку стал бы поистине несокрушимым, и отыграть двадцать очков до ничьей означало, что победа уже не кажется несбыточной мечтой.

Здесь Рукава с помощью обманных движений вел мяч, выжидая момент для очередного прорыва. Однако на этот раз Хасэгава не купился на финт и прямо руками полностью перекрыл траекторию ведения, которую обнажил Рукава, не давая ему ни единого шанса поднять руки для броска. Рукаве пришлось перевести мяч за спину и продолжать поиски лазейки для атаки — он во что бы то ни стало должен был забить этот мяч.

Заметив скрытый жест Рукавы, Акаги поспешно выбежал из трехсекундной зоны, чтобы поставить заслон. Рукава обогнул Акаги и в самый последний момент перед окончанием первой половины решительно выбросил мяч в кольцо.

— Черт! — одновременно с прыжком Рукавы Ханагата тоже сместился на подстраховку из трехсекундной зоны, пытаясь длинными руками помешать углу броска Рукавы, но всё же опоздал на мгновение. Трехочковый залетел в корзину, Сёхоку вышла вперед на одно очко, и судья дал свисток об окончании первой половины. Гимназия Сёхоку взорвалась овациями, но игроки Сёйо, как бы ни были разочарованы, были вынуждены вернуться на скамейку запасных и готовиться ко второй половине.

Вообще-то, в нормальной ситуации после заслона страховать должен был именно Ханагата. Он обязан был вовремя выдвинуться вперед, чтобы перекрыть Рукаву, освободившегося из-под заслона. Но поскольку в первой половине Рукава играл практически в одиночку, не наладив эффективного взаимодействия с партнерами, да к тому же из-за череды неудачных бросков в самый момент окончания первой половины Ханагата потерял концентрацию и совершенно не заметил, когда Акаги покинул свою позицию. Когда он опомнился и осознал обстановку, Рукава уже взмыл в прыжок — было поздно.

— Ну-ка, ну-ка, великие герои, давайте-ка попейте воды. Неплохо, неплохо, в первой половине мы наконец шли на равных с командой Сёхоку, вы и вправду стоите уровня всей страны! Неплохо, по-настоящему неплохо, все вы! Поумнели, а? А? — раздавая воду вернувшимся игрокам, с улыбкой говорил Ягю, постепенно повышая голос. Однако из пяти вышедших на площадку игроков Сёйо никто не взял бутылку, все опустили головы и не смели смотреть на Ягю. Особенно Такано и Нагано: они громче всех хвастались в автобусе и совершенно не воспринимали Сёхоку всерьез как школьную команду. Теперь же алые цифры счета безмолвной насмешкой жестоко били по сердцу каждого игрока Сёйо. К тому же за последнее время Ягю, исполнявший обязанности тренера, оставил столь глубокий отпечаток в душах этих парней, что сейчас возразить на его слова не смел никто.

— Ох, да, совсем забыл сказать: основные атакующий защитник и разыгрывающий защитник Сёхоку сегодня даже не выходили на поле. Как же здорово вы сыграли... — Ягю намеренно протянул слова, отчего головы игроков Сёйо опустились еще ниже.

Фудзима, услышав слова Ягю, стоявший неподалеку, судорожно втянул воздух:

— Еще два игрока основы? Да еще важнейшие разыгрывающий и атакующий защитник?

— Ты разве не читал предматчевые материалы, что я вам дал? — Ягю обернулся и свирепо посмотрел на Фудзиму.

Впрочем, винить Фудзиму тоже было сложно: такую команду, как Сёхоку, никогда не видели в числе четырех сильнейших. Сколько ни старайся уделять ей внимания, подсознательно всё равно начнешь ее игнорировать. Заметив, что Ягю смотрит на него, Фудзима поспешно встал, отошел в сторону и принялся втайне перелистывать предматчевый отчет, который Ягю подготовил для каждого игрока. Там содержался подробный анализ Сёхоку и описание каждой позиции — информации было вдоволь, вплоть до привычных движений перед определенными действиями. Вникнув в текст, Фудзима с удивлением понял, что Ягю был абсолютно прав: у соперника на скамейке оставались атакующий защитник уровня MVP и быстрый профильный разыгрывающий, которые даже не появились на поле. Неудивительно, что ему вечно казалось, будто тактика Сёхоку хромает: сплошные силовые проходы то по периметру, то под кольцом, и никакого намека на тактическую организацию. Всё дело было в этом! Но следом за догадкой пришло сомнение: если у Сёхоку действительно были такие сильные игроки, почему в прошлом году они не то что в четверку, даже в восьмерку сильнейших не попали? Впрочем, этот вопрос лучше задать уже после матча. Сейчас же Ягю напоминал извергающийся вулкан, и любой, кто вздумал бы его разозлить, должен был быть готов превратиться в пепел.

Повернувшись и окинув взглядом людей, стоявших перед скамейкой запасных Сёйо, Ягю продолжил применять свой мощнейший навык сарказма. От его слов у каждого игрока Сёйо едва не опускались руки. В такой момент на передний план должен был выйти он сам, капитан, но Фудзима чувствовал, что если подойдет, то наверняка получит нагоняй вместе со всеми — ведь даже он сам не слишком-то серьезно отнесся к этой тренировочной игре, лишь отделавшись отговорками на неоднократные предматчевые наставления Ягю. И вот теперь — пожалуйста, все влетели по полной программе.

«Не вините меня, ведь это сам демон Ягю...» — мысленно Фудзима воздал должное памяти этой пятерки игроков.