Глава 11

Ну что же, вопрос с тренером команды пока решим, здесь нужен серьезный подход. Ты ведь в последнее время изучил столько материалов по разным школам — уже решил, с кем мы проведем тренировочный матч? Только не говори мне, что ты смотрел на всякие глупости. Если у тебя нет ответа, я ведь пойду жаловаться дяде Ягю, ха-ха. Наконец приняв решение, Фудзима почувствовал, как у него на душе сразу отлегло. Больше не нужно было, как раньше, взваливать абсолютно всё на свои плечи — ему требовалось лишь изо всех сил хорошо сыграть свой матч. Как же давно он не испытывал такого чувства.

Сколько же времени прошло с тех пор, как он в последний раз играл в баскетбол так легко и беззаботно? — спрашивал себя Фудзима. С тех пор как он пришел в старшую школу Сёйо, вступил в баскетбольную команду и стал её ключевым игроком, он чувствовал себя до безумия усталым. Будучи результатом компромисса с семьей, он знал, что в его распоряжении есть только эти три года, и он непременно должен воплотить в жизнь свою мечту — завоевать первенство всей страны. Но как же это трудно! Казалось, он уже давно забыл, почему вообще начал играть в баскетбол. Поначалу эта игра вызывала у Фудзимы лишь детское любопытство, словно открывала перед ним совершенно другую жизнь. Он помнил, как во время первых шагов в баскетболе из-за его никудышной техники товарищи проиграли, и те стали смотреть на него с презрением. Такого Фудзима еще никогда не испытывал: тот, кто привык всё делать безупречно, в самый ответственный момент из-за собственных ошибок подвел других, и с этим он никак не мог смириться. Тогда он чувствовал себя совершенно беспомощным и мог лишь тайком прятаться в уголке и горько плакать. После этого он начал до изнеможения оттачивать свои баскетбольные навыки — не ради победы, а просто чтобы больше никогда не стать обузой для окружающих.

Позднее Фудзима постепенно привык к баскетболу. Из-за высокого положения его семьи у него почти не было друзей детства, а с возрастом вокруг него всё чаще крутились люди, преследовавшие собственные скрытые цели. Всё, что ему оставалось — сохранять невозмутимость и холодную сдержанность, заставляя таких просителей отступить перед лицом трудностей. И тогда Фудзима внезапно осознал, что рядом с ним не осталось ни одного друга из детства. Остался только баскетбол. Он понял, что где бы он ни находился, баскетбол никогда его не предаст: ни в те времена, когда он играл отвратительно, ни позже, когда его стали называть мастером, эта игра неизменно оставалась рядом с ним.

Для Фудзимы баскетбол был самым чистым воспоминанием о детстве. Стоило ему обхватить мяч руками, как перед глазами вставали товарищи, с которыми они когда-то вместе потели на площадке. Тогда они ни за что не хотели признавать поражение: какой бы сильный противник ни появлялся на горизонте, они продолжали сражаться ради баскетбола. Можно сказать, что баскетбол составлял все воспоминания о его детстве, даруя ему право на ностальгию и одновременно преподнося самую первую мечту. Позже Фудзима даже мечтал выступать в профессиональном баскетболе, но род на то и звался влиятельным кланом, что каждый его член был обязан жертвовать собой ради общего блага. Фудзима прекрасно понимал, что у него есть свой долг, но сдаваться вот так просто ему не хотелось. Именно поэтому он принял самое своенравное решение за всю свою жизнь: выторговал у семьи три года в старшей школе, чтобы довести свое мастерство до совершенства и исполнить данное баскетболу обещание. Это была его мечта и самый гордый венец его жизненного пути.

Но суровая реальность оказалась безжалостна: полный надежд Фудзима раз за разом терпел поражение от рук Маки Синъити, поступившего в старшую школу в том же году. Глядя на то, как команда Хайнань высокомерно восседает на вершине, Фудзима чувствовал, как у него кровоточит сердце. Он кричал, метался и постепенно терял самого себя. Он больше не замечал той радости, которую раньше приносил баскетбол. И хотя он всё еще кричал о победе во всей стране, в глубине души он давно забыл, ради чего всё это затевалось. Лишь в этот момент, сбросив с плеч все душевные тяготы, Фудзима заново вспомнил заветную мечту и некогда данную баскетболу клятву: Я продолжаю идти вперед только потому, что мне это нравится. Фудзима говорил сам с собой с непоколебимой уверенностью.

Глядя на Фудзиму, Ягю интуитивно почувствовал: тот изменился. Будучи человеком, занимающимся боевыми искусствами, Ягю отчетливо уловил, как стабилизировалась аура Фудзимы. Звучало это, пожалуй, мистически, но ощущения не обманывали: казалось, в этот самый миг Фудзима возвысился над самим собой. Услышав это, Ягю шумно втянул воздух, догадываясь об одной из возможностей: Озарение, тут к гадалке не ходи. Ягю мысленно перебрал только что произошедшие события и окончательно убедился в своей правоте. Просветление выпадает на долю редких счастливчиков, оно не приходит по заказу, и каждое подобное озарение очищает человеческую душу. Пусть в краткосрочной перспективе это незаметно, но польза со временем обязательно проявится: кто-то станет сообразительнее, у кого-то окрепнет тело — словом, сплошные плюсы и ни единого минуса.

Бросив взгляд на Фудзиму, Ягю не стал расспрашивать о причинах столь резких перемен. Он и сам переживал нечто подобное и прекрасно понимал: только те воспоминания, что вплавились в саму память, способны вызвать столь глубокое душевное потрясение в момент освобождения от ноши.

Не желая, чтобы Фудзима продолжал терзаться этим, Ягю тут же сменил тему: Главным соперником в префектуре Канагава в этом году для нас остается Хайнань. Маки Синъити, для которого этот год в школьном турнире станет последним, наверняка будет выкладываться по полной — его уровень ты и сам прекрасно знаешь. Кроме того, есть дальнобойный снайпер Соитиро Мяги и играющий в центре страховки Кадзума Такасаго. Уверен, этих двоих ты тоже отлично знаешь, так что распространяться о них я не стану. Добавим к этому новичка баскетбольного клуба Хайнань Нобунага Киёту: судя по отчетам, у него потрясающий прыжок и феноменальная способность зависать в воздухе, но в деле мы его не видели, так что точных данных нет. Про остальных и говорить нечего.

Увидев, что Фудзима кивнул в знак согласия, Ягю продолжил: Далее идет команда Рёнан. По мере того как игра Дзюна Уозуми становится всё стабильнее, а главный козырь команды Сэндо демонстрирует ошеломляющее мастерство, Рёнан превратился в очень горячую команду в Канагаве. Пусть их легко недооценить, но, по моему личному мнению, сила Сэндо уже позволяет ему бросить вызов Маки Синъити, и более того, намечается тенденция к тому, что он его превзойдет. Тем не менее, этой команде не хватает надежной второй опции в атаке, так что завоевать чемпионство им будет крайне тяжело. И всё же, с какой бы командой ни свел жребий Рёнан, расслабляться нельзя ни на секунду. Впрочем, ходят слухи, будто у них в составе имелся мощный тяжелый форвард, который ушел из команды из-за конфликта с тренером. Меня не покидает подозрение, что это очередной блеф их наставника. К тому же я велел разыскать записи его уличных матчей и поизучал их — парень определенно толковый. Если он вернется в строй, шансы Рёнана пробиться в четверку сильнейших взлетят почти до ста процентов.

Услышав слова Ягю о том, что Сэндо, возможно, уже превзошел Амаки, Фудзима помрачнел. Соперник, с которым он вел борьбу столько лет, оказывается, тоже может уйти в прошлое. Впрочем, эта мысль задержалась в его голове недолго, мгновенно трансформировавшись в боевой дух, который разгорелся внутри него ярким пламенем. Ну же, Маки Синъити или Сэндо — я жду вас обоих. Я буду продвигаться вперед, шагая по вашим головам. Фудзима вновь подал Ягю знак, что можно продолжать.

Что касается баскетбольной команды Такэсато, вошедшей в прошлогоднюю четверку сильнейших, то по общему уровню это крепкий середняк, приверженный командной игре. Хотя их ключевой центровой ушел, новичок-первогодка на позиции тяжелого форварда выглядит вполне прилично, да и на остальных позициях стоят сильные защитники. Их ахиллесова пята — практически полное отсутствие разницы между основой и скамейкой запасных, а вдобавок ко всему у них самовлюбленный тренер, так что тратить на них много сил не стоит. Думаю, в этом году они даже не пробравутся в четверку.

Ох? — Фудзима слегка удивился. Хотя Такэсато из года в год выполняла роль статиста при фаворитах, она всё же оставалась традиционно сильной командой, и во всяком случае, в Канагаве, помимо двух бессменных лидеров, едва ли кто-то мог пошатнуть их позиции.

Хе-хе, я так и знал, что у тебя будет именно такое лицо. С этими словами Ягю, словно заранее предвидевший подобную реакцию, извлек откуда-то веер и неторопливо помахал им. А теперь перейдем к самому главному, слушай внимательно.

Фудзима давно привык к подобной манере общения Ягю, поэтому промолчал и стал терпеливо ждать.

Главная интрига этого года — Сёхоку.

Сёхоку? — Фудзима снова удивился, ведь он сроду не слышал о такой команде.

Заметив недоумение Фудзимы, Ягю невозмутимо пояснил: Наш главный конкурент в Канагаве по-прежнему Хайнань, но вот самым вероятным темным лошадкам, способным спутать всем карты, станет как раз Сёхоку. Во-первых, если судить по бумажкам, сила Сёхоку внушает уважение. Стартовая пятерка выглядит мощно: центровой Такэнори Акаги — один из трех лучших центровых Канагавы, его доминирование под щитом не требует лишних слов, к тому же его стиль идеально перекрывает манеру Ханагаты, тут уж всё решит личная инициатива. Список форвардов пока не до конца утвержден, но, по всей видимости, нас ждет пара из довольно ненадежных новичков. На позиции легкого форварда играет Каэдэ Рукава по прозвищу Демон Атаки, а тяжелым форвардом пока заявлен новичок по имени Сакураги Ханамити — у него бросаются в глаза классные прыжки, но в остальном ничего непонятно, информации слишком мало для анализа. На позиции защитников должны выйти два игрока, еще не вернувшиеся в состав: молниеносный Мияги Рёта и бывший MVP среди снайперов Мицуи Хисаси. Точно так же, как и в случае с Рёнаном, я подозреваю, что отсутствие этих двоих — хитроумный фокус тренера, поэтому они до сих пор не засветились на паркете, а вся имеющаяся информация устарела на несколько лет. Но если судить исключительно по именам в старте, перед нами почти что команда всех звезд, с надежными источниками очков как внутри, так и на периферии. Единственный минус — сколько энергии они смогут выдать после сыгранности и каков их резерв скамейки. В особенности слабая скамейка запасных заставит основу выдохнуться до предела, и этим можно воспользоваться.

Услышав, что Ягю закончил, Фудзима спросил: А как Каэдэ Рукава смотрится по сравнению с тобой? Ему требовалось самое наглядное мерило силы этого парня: если тот действительно близок по уровню к Ягю, эта команда и впрямь доставит хлопот.

Вот почему я сегодня с утра был такой сонный — столкнулся с Каэдэ Рукавой с утра пораньше, так что нам пришлось немного схлестнуться. Потребовалось выложиться где-то на пять процентов, пожалуй. Ягю почесал затылок и выдал это с абсолютно спокойным видом.

Только тут Фудзима вспомнил о вопросе, который собирался задать утром. Весь день ушел на тренировки, и это дело напрочь вылетело у него из головы. Теперь же, с подачи Ягю, память моментально вернулась. На пять процентов? — Фудзима задумался. Это создавало определенные проблемы: Нагано, закрывавший эту позицию в их команде, совершенно не подходил на роль специализированного персонального опекуна.

Не успел Фудзима придумать выход из положения, как Ягю добавил: Не забивай себе голову. В качестве цели для тренировочного матча я выбрал именно Сёхоку — нужно заранее прощупать их потенциал. Ни ты, ни я выходить на паркет не будем, просто замаскируемся и посидим в запасе. Их тренирует тренер Анзай, тягаться с уровнем подготовки которого нам не по силам. К тому же нам нельзя светить все козыри, или можешь вообще не приезжать — я попрошу кого-нибудь включить трансляцию, посмотришь всё с экрана. Я займусь связью с клубом Сёхоку, а ты свяжись с тренером, и чем быстрее, тем лучше. Если не успеем, придется тамошнему наставнику тоже довольствоваться просмотром видеозаписей. С этими словами Ягю зафиксировал только что пришедшую в голову идею в блокноте и принялся за дело.

Понял, поехали домой. Бросив взгляд на погрузившегося в работу Ягю, поспешно произнес Фудзима: он прекрасно знал, до какой степени одержимости Ягю уходит в рабочий процесс, и ночевать в школе ему совершенно не улыбалось.