Лапшичная «Чанлэ».
Это старинное заведение с вековой историей, расположенное на улице гурманов в Южном районе Канагавы, всегда славилось неплохими — а порой и поистине процветающими — делами.
Хорошая торговля для владельца, разумеется, только в радость. Однако сейчас Чжан Лэжэнь, хозяин лапшичной «Чанлэ», столкнулся с приятными хлопотами именно из-за того, что отбоя от клиентов не было.
Почему же?
Оказывается, в преддверии Нового года несколько сотрудников лапшичной заблаговременно отпросились пораньше домой.
Так совпало, что в последнее время лапшичная была невероятно популярна, и рук катастрофически занесло не хватило.
В обычных обстоятельствах хозяин ни за что не стал бы один за другим подписывать заявления об отпуске.
Вот только Чжан Лэжэнь, хоть и держал лапшичную, в душе оставался добросердечным и мягким человеком. В своём деле он полагался исключительно на безупречное мастерство да честное слово, а железной хватки прирожденного делеца у него от природы не водилось.
Каждый из отпрашивающихся работников выкатывал веские и убедительные причины, да к тому же все они трудились в заведении уже не первый год, приправив просьбу изрядной долей эмоционального давления, — всё это не оставляло Чжан Лэжэню ни малейшего шанса отказать.
Стоило нескольким сотрудникам уехать домой, как в лапшичной тут же начался острый кадровый голод, и в часы пик впору было хвататься за голову от суматохи.
Вдобавок, видя, как другие уходят пораньше встречать Новый год, оставшийся персонал пахал на износ. Усталость в сочетании с чувством несправедливости неизбежно порождала недовольство и жалобы.
В конце концов Чжан Лэжэню пришлось пообещать оставшимся работникам сверхурочные и премии, чтобы кое-как унять их ропот.
......
Когда Чанлэ Фу вместе с Пан Ху и Ханамити Сакураги подошёл к их семейной лапшичной, то обнаружил, что о том, чтобы войти и найти свободный столик, не было и речи — даже встать толком оказалось негде.
Пару десятков столиков внутри заведения занимали до отказа, а очередь желающих отведать лапши и вовсе вытянулась на улицу — картина выглядела невероятно оживленной!
— Третий столик, две порции говяжьего удона!
— Пятый столик, одна порция удона с карри и две порции лапши с морепродуктами!
......
— Десятый столик, пять порций лапши с ребрышками!
......
— Двадцатый гость, заверните с собой десять порций холодного удона!
......
У стойки заказы сыпались один за другим, на кухне работа кипела вовсю, а официанты, разносившие готовую лапшу, носились туда-сюда без передышки.
— А-Фу, как же здорово идет торговля в вашей лапшичной!
— И правда, сколько народу!
— А лапша у твоего отца и впрямь очень вкусная!
......
— Ой, простите, совсем не ожидал, что здесь сейчас столько народу, придется нам немного подождать.
Слушая похвалы друзей, Чанлэ Фу смутился еще сильнее.
Он хотел угостить их лапшой, чтобы отблагодарить за компанию на тренировках и помощь с мячами, а в итоге они даже протиснуться внутрь не могут и, судя по всему, проторчат на улице добрую часть вечера — вышло неловко.
— Да ничего страшного, время еще раннее, мы вовсе не голодны.
— Точно, я обычно вообще ужинаю в семь вечера.
— Ха-ха, проголодаемся посильнее — так еще вкуснее будет, я намерен съесть большую порцию.
— А-Фу, не переживай ты так.
......
Заметив замешательство Чанлэ Фу, ребята наперебой заверили его, что подождать — вовсе не проблема.
— Ладно, хорошо. Тогда не стесняйтесь, заказывайте всё, что душа пожелает, и столько, сколько сможете съесть.
Понимание друзей немного успокоило Чанлэ Фу, и он больше не терзался из-за очереди.
— Ха-ха, только этого от тебя и ждали, А-Фу!
......
Час спустя длинная очередь у входа в лапшичную наконец постепенно сошла на нет. Как только пик наплыва посетителей миновал, желающих перекусить стало значительно меньше.
Компания Чанлэ Фу благополучно проскользнула внутрь и уселась за свободный столик.
— А-Фу, пришел лапши покушать? Все эти ребята — твои одноклассники?
Заметив компанию Чанлэ Фу, к ним подошла женщина средних лет в униформе сотрудницы лапшичной.
Все в заведении знали, что Чанлэ Фу — сын хозяина.
— Да, тетя Найцинь, это мои друзья. Я привел их попробовать стряпню моего дяди.
Чанлэ Фу, разумеется, прекрасно знал эту женщину по имени Найцинь, на вид лет тридцати с небольшим.
Она была одной из самых опытных сотрудниц лапшичной «Чанлэ», проработав здесь, по словам Чжан Лэжэня, уже целых десять лет.
— Вот как. Что ж, какую лапшу все вы хотите? Я пойду передам боссу, пусть приготовит.
Обращение Чанлэ Фу к Чжан Лэжэню называть его дядей не вызвало у Найцинь удивления — судя по всему, она уже знала от самого Чжан Лэжэня о том, что мальчик повредил голову.
— Что будете заказывать?
Услышав слова Найцинь, Чанлэ Фу повернулся к Пан Ху, Ханамити Сакураги и остальным.
— Мне большую миску говяжьего удона, — первым подал голос Пан Ху.
— И мне тоже.
— И мне.
Ханамити Сакураги и Такамия вслед за Пан Ху выбрали говяжий удон.
— Тогда мне лапшу с ребрышками.
— Лапшу с морепродуктами.
— Лапшу с ребрышками.
Затем Йохэй, Окусу и Нома выбрали лапшу с ребрышками и лапшу с морепродуктами.
— Эм, я тоже буду лапшу с морепродуктами. Итого у нас три порции говяжьего удона, две порции лапши с ребрышками и две порции лапши с морепродуктами, и все большие, пожалуйста, тетя Найцинь, будьте добры.
Младшие товарищи высказали свои пожелания, и Чанлэ Фу перевел взгляд на Найцинь.
— Хорошо, тогда подождите немного.
Уточнив заказ, Найцинь отправилась на кухню напрямую к Чжан Лэжэню.
Помимо самого Чжан Лэжэня, который совмещал обязанности хозяина и шеф-повара, в лапшичной трудились еще два повара, один из которых был учеником самого Чжан Лэжэня.
Раз уж Чанлэ Фу особо подчеркнул, что они хотят отведать именно отцовской еды, ей, естественно, следовало заглянуть на кухню.
— О, А-Фу пришел?! Да еще и друзей привел полакомиться лапшой? Отлично, сейчас же им приготовлю.
Услышав от Найцинь, что сын пожаловал с приятелями оценить его кулинарное искусство, Чжан Лэжэнь очень обрадовался.
Все заботы и хлопоты из-за нехватки персонала и суматохи тут же вылетели у него из головы.
Едва успевая справляться с наплывом заказов, он даже не думал об отдыхе и тут же взялся лично стряпать для компании Чанлэ Фу.
— Учитель, семь мисок — это многовато, может, я помогу вам с частью?
— Да-да, босс, мы подсобим.
Услышав, сколько порций нужно приготовить для компании Чанлэ Фу, оба помощника вызвались помочь.
— Не нужно, А-Фу сказал, что они хотят отведать именно моей стряпни, так что я приготовлю всё сам. Ступайте лучше обслуживать остальных гостей.
Вообще-то оба помощника уже вполне могли работать самостоятельно, переняв мастерство Чжан Лэжэня примерно на шесть-семь десятых. Но раз сын упомянул, что друзья хотят попробовать именно его готовку, Чжан Лэжэнь, разумеется, не собирался передоверять это дело другим.
К счастью, лапша — не какое-нибудь сложное блюдо: бульон и тесто были уже готовы, оставалось лишь слегка их довести до ума, добавить гарнир и приправы, так что приготовление семи порций не отняло слишком много времени и сил.
Благодаря проворным рукам Чжан Лэжэня минут через десять с небольшим вся лапша была готова.
— Ну что ж, Найцинь, пойдем со мной, поможешь вынести лапшу.
Закончив готовить, Чжан Лэжэнь не стал останавливаться, решив лично отнести блюда гостям, заодно поприветствовав сына и его приятелей.
Как раз в этот момент народу в зале поубавилось, так что он мог воспользоваться моментом и перевести дух.
— Хорошо.
Раз уж босс сам вызвался, возражать никто не стал. Чжан Лэжэнь и Найцинь взяли подносы с лапшой и направились в зал.
......
— Дядя, извините за хлопоты.
Увидев, что Чжан Лэжэнь не только сам приготовил лапшу, но и лично вынес её к столу, Чанлэ Фу немного смутился.
— Ха-ха, никаких хлопот. Все вы — друзья А-Фу, верно?
Чжан Лэжэнь ни капли не смутился и с улыбкой смотрел на ребят, особенно на Ханамити Сакураги — вид у него был чрезвычайно довольный.
Раньше Чанлэ Фу отличался замкнутым и закомплексованным характером и, кроме Пан Ху, не водил знакомства ни с кем.
Как отец, Чжан Лэжэнь видел это и переживал в душе.
Теперь же, видя, как сын обзавелся таким количеством друзей, он искренне радовался.
Пусть один из пареньков и щеголял с копной ярко-красных волос, смахивая на хулигана, Чжан Лэжэнь вполне доверял нынешнему Чанлэ Фу: он верил, что сын не станет связываться с дурной компанией и тем более не пойдет по наклонной.
— Да, это ребята, с которыми я познакомился в последнее время, все они отличные парни. Позвольте представить.
Это Сакураги, Йохэй, Такамия, Окусу и Нома... эм... а это мой отец, Чжан Лэжэнь.
Чанлэ Фу принялся поочередно представлять их друг другу. Пан Ху был давним знакомым, Чжан Лэжэнь давно его знал, так что в представлении он не нуждался. В самом конце, называя Чжан Лэжэня, Чанлэ Фу на мгновение замялся, но все же произнес слово отец.
— Здравствуйте, дядя Жэнь, — хором поприветствовали его Ханамити Сакураги и остальные.
— Ох, привет-привет, здравствуйте, — ответил Чжан Лэжэнь, испытывая в глубине души тайную радость.
Прекрасно, неужто А-Фу наконец назвал меня папой?
Мысленно ликовал он, но язык его работал не хуже:
— Давайте-ка, садитесь скорее, ешьте лапшу, пока горячая — так вкуснее!
— Ладно, тогда мы за еду, а вам нужно — идите занимайтесь своими делами.
Чанлэ Фу кивнул.
Он заметил, что за дверью как раз снова начали подтягиваться новые посетители, все свободные места в мгновение ока заполнились, и остальной персонал уже с трудом справлялся, особенно на кухне.
Мало того, он обратил внимание, что сегодня в лапшичной маловато официантов — на несколько человек меньше, чем обычно.
— Ладно, кушайте, а если кому-то не хватит, зовите меня, добавлю еще, — напоследок бросил Чжан Лэжэнь и поспешил на помощь.
......
— Ох! Как вкусно!
Пан Ху первым умял свою огромную миску, не оставив на дне ни капли бульона. Окончив трапезу, он восторженно выдохнул.
— И правда, очень вкусно.
Сидевшие рядом Ханамити Сакураги и остальные тоже один за другим доели порции, наперебой расхваливая лапшу.
— Главное, чтобы вам понравилось. Может, добавочки?
Чанлэ Фу отложил палочки и с улыбкой оглядел друзей.
— Нет-нет, нам еще дома ужинать.
Пан Ху и остальные поспешно замахали руками.
Дело было вовсе не в том, что им больше не лезло или они не наелись. Во-первых, угощал Чанлэ Фу, и объедаться было неудобно, а во-вторых, они предупреждали домашних, что не останутся ужинать, так что дома наверняка приготовили еду, и съесть хотя бы немного по возвращении всё равно придется.
— Точно, А-Фу, время уже позднее, нам тоже пора по домам.
Глядя на то, как небо на улице начинает сереть, произнес Йохэй.
— Хорошо, подождите меня секунду, я скажу дяде Жэню и пойду с вами.
Чанлэ Фу поднялся, знаком попросив их обождать, и направился прямиком к кухне.
Судя по всему, Чжан Лэжэню предстояло повозиться еще какое-то время, так что дожидаться его окончания работы Чанлэ Фу не планировал.
— Тетя Найцинь, мы с друзьями пойдем, передайте, пожалуйста, моему отцу, что я побежал.
Глядя сквозь стеклянную перегородку на то, как Чжан Лэжэнь самозабвенно стряпает для гостей, да и учитывая строгое правило лапшичной о том, что посторонним вход на кухню заказан (и статус сына владельца тут не делал исключений), он решил передать весточку через стоявшую рядом Найцинь.
— Хорошо, я сейчас же зайду скажу боссу, ступайте осторожно.
— Угу, спасибо вам.
— Не за что.
......
Разобравшись с делами, Чанлэ Фу вместе с Пан Ху, Ханамити Сакураги и остальными покинул лапшичную.
Поскольку стояла зима, дни выдались короткие, а ночи длинные — едва они вышли наружу, как на улице уже совсем стемнело, и по обеим сторонам улицы зажглись фонари.
— Ну что, А-Фу, мы тогда пойдем, еще увидимся. Спасибо тебе и дяде Жэню за угощение!
Хотя все они жили в одном районе, дороги домой у Ханамити Сакураги с Мито Йохэем и у Чанлэ Фу с Пан Ху расходились, так что у дверей им предстояло разойтись в разные стороны.
— Да бросьте, это мне надо вас благодарить за помощь на тренировках.
Отозвался Чанлэ Фу.
— Ха-ха, ладно, тогда до встречи, мы побежали.
— Пока!
......
— Ну что ж, нам тоже пора домой.
Проводив взглядом удаляющуюся компанию Ханамити Сакураги, Чанлэ Фу повернулся к Пан Ху.
— Ага. А-Фу, у твоего бати потрясающая лапша, каждый раз ем — и потом еще долго во рту такой вкус стоит.
Промычал Пан Ху, тут же возвращая разговор к еде и с тоской оглядываясь на лапшичную «Чанлэ».
— Серьезно? Ну тогда пойдем назад, навернем еще по мисочке.
Услышав это, Чанлэ Фу шутливо схватил Пан Ху за руку, делая вид, что тянет обратно в заведение.
— Ой-ой-ой! Да я же пошутил! Она и правда вкуснейшая, но на сегодня хватит, мне еще дома ужинать. Ты не знаешь, у нас сегодня гости, мама столько всего наготовила! А-Фу, давай к нам на ужин, а?
Пан Ху уперся ногами в землю и поспешно принялся оправдываться, вырываясь из хватки.
— Да ну тебя, я и так наелся, на ночь глядя больше ничего не планирую. Сам знаешь, я худею, да к тому же застрял на плато, мне за питанием следить надо.
Чанлэ Фу и не собирался никуда его тащить, просто дразнил друга, и тут же отпустил его руку, вежливо отклонив приглашение.
— Ну ладно тогда...
Услышав отказ, Пан Ху слегка разочаровался.
— Ладно, в другой раз, как-нибудь в другой раз забегу к тебе. Пошли быстрее домой, а то боюсь, дядя с тетей решат тебе ужин не оставлять, ха-ха.
— Ни за что! Они сами мало едят, полстола угощений — всё мое!
— Знаю я тебя, обжора.
— Эхе-хе, то-то же.
......
Друзья зашагали по знакомой улице к дому, продолжая всю дорогу шутливо переругиваться.

Комментарии

Загрузка...