Глава 26

Симидзу, наблюдая, как Сёё благодаря серии из пяти точных трёхочковых подряд оформляет рывок 15:0 и заставляет Бури взять тайм-аут, невольно вздохнул:

— Сёё намерена ввязаться в бой и давить на их периметр до победного!

— Верно, хотя даже если бы Сёё атаковала изнутри, у Бури всё равно почти не осталось бы шансов, — оценив расстановку сил в краске обеих команд, высказал своё мнение А-Маки. — Похоже, для Ямадзаки и остальных этот последний летний турнир вот-вот подойдёт к концу. Как жаль.

После тайм-аута Бури предприняла ответные шаги, перестав слепо уповать исключительно на игру своих башен в трёхсекундной зоне. Коя, воспользовавшись заслоном от Тэнгу, освободился от опекавшего его Симидзу и точным броском со средней дистанции прервал безголевую засуху Бури.

В ответной атаке Фудзима наконец вернулся к своему привычному стилю, перестав ограничиваться простыми передачами и дальними бросками. Ложным движением он легко оставил позади Сарикаву и устремился в самое сердце обороны Бури. Цзычуань и Ханагата вовремя смещением освободили зону, растянув защиту соперника и предоставив Фудзиме достаточно пространства для прохода. Возле самой трёхсекундной зоны Фудзима за счёт чередования резких финтов обошёл подстраховывавшего партнёров Тэнгу, но при попытке броска был грубо сбит Ямадзаки, который до этого неотступно следил за возможными передачами Фудзимы. Хотя мяч в кольцо не попал, подбадриваемый трибунами поддержки Сёё Фудзима хладнокровно реализовал оба штрафных, снова увеличив отрыв в счёте до 15 очков.

Бури попыталась ответить привычной связкой Кои и Тэнгу, чтобы создать момент для броска. На этот раз вовремя сориентировавшийся Ханагата успел выскочить навстречу. Однако Коя обладал отличным видением площадки и вовремя перевёл мяч под кольцо на одинокого Ямадзаки, чей лёгкий данк принёс команде очки.

— Не обращайте внимания на их броски, при защите продолжайте сужать зону, не оставляйте им ни единого шанса в краске! — Надо признать, отсутствие официального тренера имело свои преимущества: игрокам не нужно было ждать тайм-аута, чтобы на ходу перестроить тактику. Заметив, что после данк-атаки Ямадзаки партнёры стали слишком нерешительно смещаться в оборону, Цзычуань прямо на площадке отдал чёткую команду всей команде.

Игра продолжалась в том же ключе: Сёё методично уплотняла защитные построения, предпочитая позволить Бури набирать лёгкие очки бросками с периметра, но наотрез отказываясь давать хоть малейшую возможность для результативных действий братьям Ямадзаки в трёхсекундной зоне. Следует признать, что в подобных турнирах среди старших школ наличие явного лидера имеет решающее значение. Хотя в плане очков результативность может быть схожей, психологическое и моральное воздействие, которое оказывает на команду звёздный игрок по сравнению с обычным баскетболистом, просто колоссально. Это справедливо даже для многих команд НБА. Разве мы не видели в седьмом матче финала 2010 года, когда проводивший неудачную игру Коби в четвёртой четверти бросил через Рэя Аллена казалось бы самый обычный прыжковый бросок, увеличивший преимущество команды на 2 очка и заставивший Бостон взять тайм-аут? Тогда все игроки Лейкерс разом выдохнули, словно обретя внутреннюю опору и перестав быть одинокими листьями на ветру.

Возможно, такое сравнение прозвучало излишне пафосно, но роль истинного лидера невозможно переоценить. Бури набирала очки, но осознание того, что их главные козыри постоянно подавляются соперником, а результативность носит лишь эпизодический характер, давило на команду. Остальные игроки Бури ощущали беспрецедентное напряжение. Даже в начале матча, когда они думали о возможном поражении и утрате путёвки на всероссийский турнир, такого страха не было — ведь тогда впереди уверенно шли братья Ямадзаки. Но теперь, когда те оказались скованы по рукам и ногам, игроки Бури лишились своей главной психологической опоры и под мощным натиском Сёё балансировали на грани полного краха.

При таком эмоциональном состоянии было невозможно стабильно исполнять и без того не самые уверенные броски. Чем ниже падала реализация, тем сильнее возрастало давление; чем сильнее давило напряжение, тем хуже летели мячи. Игроки Бури угодили в этот замкнутый круг, из которого не могли выбраться. Братья Ямадзаки, разумеется, видели бедственное положение команды и отчаянно пытались переломить ход встречи собственными силами. Однако помимо мощной опеки со стороны надёжных Цзычуани и Ханагаты, им приходилось сталкиваться с постоянной подстраховкой и перехватами со стороны остальных игроков Сёё, стягивавшихся к трёхсекундной зоне. При всём желании они физически не могли прыгнуть выше головы и были вынуждены бессильно наблюдать, как команда погружается в пучину кризиса без единого шанса на спасение.

Пиии-у! Под свисток, возвестивший об окончании первой половины матча, все игроки Бури облегчённо выдохнули — колоссальное напряжение едва не сломило их.

Не обращая внимания на разгромный счёт, они с опущенными головами направились в раздевалку. 67:34 — глядя на цифры на табло между Сёё и Бури, каждый присутствующий в зале прекрасно понимал: Сёё практически досрочно забронировала за собой путёвку на всероссийский турнир, и теперь единственной интригой оставалось лишь то, в качестве чемпиона или вице-чемпиона Канагавы они отправятся туда.

Результат полностью оправдал все ожидания. Хотя в начале второй половины матча Сёё выпустила на площадку почти полностью резервный состав в лице Такано, Нагано, Хасэгавы, Мураками и Ито, а Бури всё ещё надеялась на чудо и выставила основу, ситуация не изменилась. И пусть Такано с Нагано уступали в мастерстве Цзычуани и Ханагате, а уплотнённая защита Сёё уже не столь жёстко сдерживала братьев Ямадзаки, скамейка запасных Сёё была далеко не так проста. Такой состав даже на всероссийском турнире смог бы потрепать немало слабых команд. В итоге, несмотря на отчаянные попытки братьев Ямадзаки выложиться на максимум и сократить отставание, образовавшуюся в первой половине пропасть оказалось невозможно ликвидировать за короткое время. Матч завершился убедительной победой Сёё со счётом 101:87.

За одну лишь первую половину встречи Цзычуань успел записать на свой счёт 28 очков, добавив к ним 6 результативных передач — совсем немного уступив Фудзиме — и 11 подборов, уступив лишь Ханагате с его 13 подборами. Отдельно стоит упомянуть Ито, впервые вышедшего в стартовом составе: реализовав 7 из 10 трёхочковых бросков, он набрал 21 очко, заставив всех присутствующих взглянуть на него совершенно иначе.

Наблюдая за тем, как братья Ямадзаки и остальные игроки Бури со слезами на глазах пожимают друг другу руки по окончании матча, Фудзима невольно вздохнул: как же жаль этих парней, их последнее лето подошло к концу. Теперь оставалось лишь провести лишённую турнирного значения встречу с Рёнаном.

Цзычуань никак не отреагировал на происходящее, и вовсе не из-за холоднокровности или черствости. Он просто считал, что в спортивных состязаниях всегда есть победители и проигравшие, и в этом заключается главная магия баскетбола: высшее проявление уважения к сопернику — победить его на площадке. Именно поэтому Джордан не испытывал никакого негатива, когда Коби и другие звезды испортили ему прощальный Матч всех звёзд. И Джордан, и Коби были игроками совершенно определенного склада, одержимыми победой в любом матче, и любые победы, доставшиеся в результате чьей-то уступки, они воспринимали как оскорбление и плевок в свою сторону. Только полная самоотдача и честная победа над соперником способны оправдать взаимное признание и уважение, а все последующие пересуды — лишь пустая шумиха в исполнении скучающих медиа.

В последовавшей за этим встрече между Кайнаном и Рёнаном, несмотря на все усилия Сэндо и Уодзуми, совместно набравших 65 очков и 31 подбор, класс Кайнана оказался выше. На протяжении всей игры Рёнан была вынуждена подстраиваться под темп соперника. В итоге Кайнан одержала победу со счётом 108:98, а Синити Маки продемонстрировал выдающуюся статистику, остановившись в шаге от трипл-дабла с 38 очками, 9 подборами и 13 результативными передачами.

С победой Кайнана над Рёнаном объединённый турнир Канагавы подошёл к концу. Стали известны две команды, получившие путёвки на всероссийский турнир — ими стали Кайнан и Сёё. Завтра им предстоит сойтись в битве за вершину. Кто же завоюет чемпионский титул? Бессменный чемпион префектуры на протяжении последних 15 лет, грозный Кайнан, или баскетбольная команда Сёё, катком проехавшаяся по Бури и Рёнану? Каким бы ни был исход, этот поединок несомненно прикует к себе взгляды всех истинных поклонников баскетбола.